一般而言，為了表示對臣下的親近，劉承祐都會通過同案而食，或者抵足而眠這樣的方式，而這麽多年的時間下來，也確實有不少文武得到過這種待遇，這也漸漸成為了朝中文武地位的一種象征。

　你若是沒有陪皇帝陛下吃過飯，睡過覺，說話似乎都不會有足夠的底氣。不過，比起旁人，柴榮顯然更近一步，他得以陪皇帝共用一個浴池，一起洗澡。

　就是那種養身浴湯，還有專門負責按摩的美貌宮娥，並且一般情況下，事后宮娥都可以領回家......

　二人赤誠相見，一邊泡著舒適的藥浴，一邊享受著宮娥輕柔的服務，還有宮廷禦釀，還有瓜果點心。也不知從何時開始，皇家的生活水平直線上升，雖然仍舊提倡節儉，但也不像過去那般苦著自己。

　劉承祐同柴榮以一種十分放松的心情與姿態，談天說地。不過在聽得柴榮的一句話後，突然坐了起來，盯著他，劉承祐稍顯意外地道:“柴卿要去職歸養?”

　劉承祐對柴榮突然的請辭，是真的沒什麽心理準備。

　迎著皇帝的目光，柴榮倒是一臉的坦然，從容說道:“臣得蒙陛下擢拔，輔佐聖朝，於明主羽翼之下，伸展薄才。十八年來，長受信任，屢次委以重擔，臣既感激涕零，亦誠惶誠恐。今天下已定，四海臣服，臣也算功成名就......”

　柴榮說出了一番功臣隱退的套話，但不待他說話，劉承祐就直接打斷他:“卿何忍棄朕而去?你說的這些，朕不認可，天下初定，但內外尚不得安，定難軍與黨項人盤踞西北，仍未解決，北方的契丹，仍舊在休養生息，恢復實力，遼東亦沉淪於胡虜鐵騎，不見天日。

　大漢，還遠未至刀槍入庫，馬放南山的地步。南方還有大理、安南，海外尚有琉球。如今正該君臣齊心，文武協力，共同造福天下，卿也是有壯志的人，怎能輕言隱退！”

　對劉皇帝之言，柴榮仍舊平靜地道:“朝中不缺賢相，大漢更不乏將帥，足以治國安天下，太平盛世可期。唯一的強敵，也不過契丹遼罷了。然而北伐之後，契丹已經傷及根本，是無法與大漢抗衡的。至於四夷小國，更不足為道，遣一偏師即可平定，收其土地城池，插上漢旗......”

　柴榮的這種說法，顯然是無法說服劉皇帝的，不過經過這麽一番對話，他也冷靜下來了。而冷靜下來的結果，就是他忍不住猜想，柴榮為何會請辭，請辭的目的是什麽?

　於是下意識地，與此前朝中的風波相聯系起來。如今的柴榮才四十來歲，可年輕著，怎麽可能就如此輕易言退，並且以其對功名的追求，也不可能在這個年紀就回去養老。論“老奸巨猾”，柴榮與郭威相比，可差得遠

　這是不是他以退為進的手段?這個念頭，開始浮現在劉皇帝腦海中。

　思索了一陣，他平靜下來，以一種冷靜的態度，說道:“柴卿是不是因為朝中的那些無謂言論，而心存顧忌?”

　注意到劉皇帝的思索，以及那皺起的眉頭，柴榮當即道:“自然不是！”

　然而，劉承祐卻緊跟著說:“如果是，那麽朕告訴你，那些膚淺流言，盡可當做蚊音蠅語，不必理會。你是朕的股肱臂膀，大漢的柱國金梁，乾祐功臣......”

　劉皇帝這話，也是坦然，也算真誠了，對此，柴榮自然是一副感激涕零的表現，拱手應道:“陛下如此厚愛，臣今生來世，都無法報答啊！”

　說著，還是固辭，道:“臣有思退之意，也是因為身體，實不堪案牘之勞累。臣這些年，在外領軍，在朝典事，雖不敢說廢寢忘食，卻也自認盡職盡責，身體早有隱疾。

　北伐之後，一病不起，當時便幾乎喪命，休養了一年多，才有所好轉，此事陛下也是知道的。如今又經西北之任，更飽受病痛折磨，此番領軍收復河西，也是受以眾任，欲完成夙願，方才咬牙堅持。

　如今，隻欲擺脫公務，修身養性，寧靜致遠......”

　就像有些劉皇帝的話，柴榮隻敢信一半，對柴榮此言，劉承祐也只相信一般。柴榮身體固然有疾，但若說嚴重到那個地步，他也不認為。

　沉吟間，柴榮又繼續道:“臣二十余年來，始終奔波在外，無暇顧及家人。尤其家中老父，今已年逾古稀，卻數年難謀一面。此番回京，見到家父，已是白發蒼蒼，形容衰老，臣不能侍孝於膝前，心中既感慚愧，也著實不忍。今之所請，皆系衷言，還望陛下成全！”

　當面對柴榮如此情真意切之時，劉皇帝沉默了。當然，並不是被柴榮感動了，他沒有沒有那麽容易被感動。他所思慮的，還是柴榮請辭背後的原因。

　但思來想去，能夠解釋的，也只有此番朝中的變故了。劉承祐忽然意識到，或許自己的思維進入一種誤區，有的事情，有的言論，對他而言，不算什麽，但對於旁人就不一樣了。雖說流言止於智，但很多時候，言真的能誅心，能殺人。

　他是高高在上、大權在握的皇帝，很多事情可以百無禁忌，可以雲淡風輕，但柴榮這些大臣則不然。柴榮也算是個出色的政治家了，政治人物考慮事情，利益得失，生死安危，都不得不多些慎重。

　見劉皇帝沉吟思考，柴榮也不再作話，只是默默地等待著他計較完畢，浴湯間的氣氛一下子冷了下來，隱隱有些壓抑。

　良久，劉承祐回過神來，再看向柴榮，臉上又恢復了淡然笑意，平和地道:“看來，還是朕不夠體恤臣下了！”

　“陛下切莫如此說！”柴榮趕忙道。

　劉承祐伸手止住他，輕笑道:“柴卿要請辭，朕斷不容許，倘若如此，那不只是朕缺一臂膀，大漢少一棟梁，旁人也會非議，說朕鳥盡弓藏，兔死狗烹了。”

　“陛下！這是臣主動請辭，世人斷然不會做此無謂猜想！”柴榮的聲音中已然帶著少許惶恐了。

　搖了搖頭，劉承祐繼續道:“不過，柴卿的問題，也不得不考慮。身體有疾，就加以調養，不堪公務之累，朕就給你換個職位，配以助手。總之，你才四十出頭，朕豈能允許良辰賢士，就此蒙塵，那可是暴殄天物。至於父子親情，將老太公接回府中奉養即可......”

　說著，劉承祐直接說出他的決定:“這樣，朕以你為西京留守，替朕坐守洛陽！”

　劉皇帝這番話，可謂極盡挽留之意，也給足了柴榮尊重了。在其目光威懾下，柴榮終究沒有說出拒絕的話了，而是歎了口氣，拱手道:“陛下為臣考慮如此周至，臣豈感再推辭，辜負陛下厚恩！謝陛下！”

　見狀，劉承祐終於露出了笑容，哈哈道:“這就對了！你英國公若是隱退，那可是朝廷的重大損失，你我君臣日子還長著呢，怎麽也得再續個二十載......”

　不得不說， 柴榮的請辭，讓劉皇帝心裡還是不怎麽痛快的。不管什麽原因，朕沒讓你走，你主動想走，就是對皇帝的一種“拋棄”......

　當然，這種情緒，是絲毫不會出現在他臉上的。

　嚴肅的事情談完了，又說起私事，劉承祐問:“柴卿膝下還有幾個少子吧！”

　“正是！”柴榮答道。

　“劉煦要成親了，可惜啊，你膝下無女，否則朕定要討個兒媳！”劉承祐笑道。

　聞之，柴榮立刻說:“這可是喜事！秦公成婚，不知是哪家的淑女，有此幸運?”

　“白老令公的孫女，太后親自挑的，朕也見過，容貌品行俱佳！”劉皇帝嘴角也泛開了笑容。

　而後道:“這樣，朕膝下現有七個公主，待年紀稍長，你的兒子也差不多長成了，屆時若合適，便結個親家......”