“那是何人?”一口南音在垂拱殿外響起。

發問的乃是進京述職的洪江侯秦再雄，順著其目光望去，可以看到一個面帶笑容、腳步都有些飄的東北老漢。

注意到秦再雄的好奇，通事低聲答道:“那是松漠都督、女真完顏部首領完顏跋海！”

“哦！原來是個女真老酋啊！”秦再雄粗糲的面龐間露出恍然之色，追問道:“他是什麽爵?”

“並未得到爵位封賜！”通事答道。

似乎是得到了想要的答案，秦再雄臉上露出笑容，作為荊湖地區的瑤人首領，如今的蠻人領袖，秦再雄自覺這輩子最大的成就，便是洪江侯之爵了，這代表著躋身大漢貴族之林，也真正融入了大漢上流社會。

聽說完顏跋海無爵，秦再雄的語氣中帶著明顯的優越感，說道:“笑容如此燦爛，莫非得到了陛下的賞賜?”

這一點，倒非通事所能回答的了。但也確如秦再雄所言，對完顏跋海來說，此番來京朝聖，同劉皇帝有一番親密友好的交流，目的也完全達成。

適才，劉皇帝已然允諾完顏跋海，同意他與室韋開戰，進攻鐵驪府，並予以支持。這項允諾，顯然比起任何金錢、寶器的賞賜要更有價值。

離開之時，完顏跋海的心情是愉悅的，腳步是輕快的，心態是雀躍的，哪怕並不認識秦再雄，交錯而過時，也給了一個善意的笑容以示禮節，這也是他引起秦再雄注意的原因。

“洪江侯，陛下召見，還請入殿覲見吧！”喦脫走了出來，見到秦再雄，平淡地說道。

聞言，秦再雄表情頓時一肅，整個人氣質一改，變得莊重起來，細節性地整理了一番還算利落的儀表，而後以一個恭敬的姿態跨過垂拱殿那兩尺高的門檻。

“秦卿來了，坐！”入殿，還沒發聲，便迎來劉皇帝熱情的招呼聲。

這自然讓秦再雄受寵若驚，趕忙要下跪行禮，被劉皇帝大手一擺，道:“平身！這裡也非朝堂，不必拘此大禮，入座，陪朕說說話！”

“是！謝陛下！”秦再雄一臉榮幸，提袍落座。

大漢的軍政之間，也算是蕃漢交雜，其中也充斥著諸族有才之士，不論是契丹、黨項、回鶻、吐蕃人，抑或是分布廣泛、規模巨大的南蠻苗、瑤等族，為了維護大漢遼闊疆土的統治，也大方地分與治權。

尤其在西南、湖廣地區的蠻族，各族“精英”基本都轉化成為大漢體制內一員，並逐漸融入。其中，洪江侯秦再雄便是最具代表性的一人，也是南方群蠻在朝中旗幟性的人物。

而比較明顯的是，比起北方的部族少民，對於南方的這些蠻臣，劉皇帝在態度上要更親近些，表現得也要更信任些，究其本質，大概還是認為南方的這些蠻族威脅更小，對大漢的統治不會造成太大危害，也相對容易同化。

這些年，劉皇帝不乏寬恩，而他這份態度也體現在朝廷的民族政策上，土司制度推行已然十多年了，但到如今，也只在廣大西南地區大規模展開，從法理上明確其治權與特權。

而在北方，則主要實行吞並消化，再以羈縻輔之，比如對以大定府為中心的奚部的吞並，燕山北道的設立就是標志性事件。

從始至終，劉皇帝對於北方的部族，都是抱有一定戒心的，甚至可以說是成見。畢竟，自古以來，只有北狄南犯入主中原者，而沒有南蠻北伐成就氣候的。

在劉皇帝這樣的執政思想下，作為南蠻中的傑出人物，秦再雄便在時運使然之下，獲取了極其優渥的一份福利。

一個爵位並不能說明一切，

當年還有一個漵王苻彥通呢，還得到了朝廷的認可，結果呢，也只是一個王號罷了，有其名而無其實，待苻彥通死後，便徹底收回了，對其子孫也只是按照一般蠻酋賜與土官罷了。秦再雄則不然，他是通過長時間的表現，得到了劉皇帝的認可與朝廷的信任。包括當年獻上湘妃，還給劉皇帝生了十三皇子劉昕，有這層紐帶，也加深著他同朝廷的關系。

更重要的是，從朝廷平定荊湖後的這十七八年間，秦再雄的表現也堪稱忠臣表率，完全是一心一意為朝廷，踏踏實實乾事業。

不論是配合朝廷對湖南蠻民的招攬與收服，配合漢製的推廣與展開，都起到了積極作用。後奉命組建飛塹軍，西征後蜀，南平南粵，包括發兵大理，這支軍隊都在西南的高山峻嶺中，艱苦作戰，犧牲奉獻。

到如今，飛塹軍都是朝廷為數不多以少民為主體成軍的軍隊，戰力強悍，也朝廷對西南那些不臣者征討的主力軍，堪稱勞模。而這一切，始於秦再雄。

從飛塹軍卸任後，秦再雄又累任辰、郴州刺史、長沙兵馬都指使、荊湖南道轉運使，一直到如今的荊湖南道都指揮使。

可以說，武事之能很強，刀筆同樣玩得轉，這樣的人才，有一說一，在整個大漢朝廷都不多見，偏偏這個瑤蠻是其一。

而秦再雄除了文治武功之能，最突出的功績，還在那些看不見的地方，那邊是對於朝廷對湖南統治維護上的功用，這不是一般人，也不是僅靠武力就能完全保證的。

歷朝歷代，盤踞湖南的蠻族對漢民的侵犯都是屢見不鮮，屢發不止，始終是其安治的隱患，痼疾難祛。

但進入大漢的時代，湘西群蠻的，可安分太多了，其中或許也有朝廷強大的原因，但秦再雄在其中的安撫作用極大，甚至，那麽多苗、瑤部族成為朝廷的編戶齊民，也有他在其中引導。可以說，中原朝廷對楚蠻的同化又在時代的浪潮下前進了一大步，而毫無疑問，秦再雄是其中的功臣。

有這些功能績業打底，對秦再雄，劉皇帝怎能不另眼相看。而經過近二十年，暫居潤、邊歸讜、李昉等良臣先後治理，苦心竭力之下，湖南已然成為大漢排得上號的治區了。

人口仍舊顯得薄弱，還不到三百萬人，但經濟實力已然處於中遊，同荊湖北道，一並成為大漢的核心統治、重點發展地區，生產力也有了長足的進步，雖然還不至“湖廣熟、天下足”的地步，但潛力已是可見。掌握著荊湖南道都司的秦再雄，也為湖南的發展提供了保駕護航的作用。

“湖南這些年，發展得是越來越好，朕雖在宮中，聞之欣喜，見之開顏，很是欣慰啊！這其中，治安之穩定，還多仰仗秦卿護持啊！”殿內，劉皇帝看著秦再雄，態度親切依舊。

當了這麽多年漢臣，秦再雄應對起來也是十分熟練了，面對劉皇帝誇獎，立刻表示謙虛，憨笑應道:“陛下謬讚，臣不敢當！臣在湖南，也沒有出什麽力， 如今天下承平，人心安穩，治安良好，臣雖居其位，但實不敢居功，這些都是仰賴陛下恩威.......”

聽秦再雄這一本正經地開舔，劉皇帝也頗覺有趣，這樣恭維的話，從這一臉“憨厚”的漢子嘴中說出來，總是給人一種淳樸可信的感覺，哪怕是劉皇帝，聽著也悅耳，不由大笑。

“你們呀，不要總是把譽名往朕身上加，是你們的功勞，就是你們的，沒有什麽不好意思的！”劉皇帝笑道。

秦再雄:“陛下虛懷若谷，臣欽佩萬分！”

“好了好了！”於劉皇帝而言，好話聽個一兩句也就夠了，見秦再雄還想繼續開舔，揮手止住他，繼續關懷地問道:“述職結束了?”

秦再雄頷首:“臣已至樞密院見過趙王殿下與曹樞密，適才也前往政事堂，拜見過太子殿下與趙相公。”

如今地方官員進京述職，也主要是太子與趙普及有司負責接待、聽取匯報，劉皇帝也只是有選擇地進行接見。秦再雄身負侯爵，又是道司大吏，自然也得到劉皇帝的專門接見。

劉皇帝點了點頭:“下一步去處，可曾定下?”

按照秦再雄的履歷，也確實該挪一挪位置了，聞問，秦再雄答道:“吏部、及樞密院初擬，以臣為廣南西道都指揮使！”

比起湖南，廣南兩道這些年的情況，就不那麽樂觀了，尤其在歸治的問題上。由於留用了大量南粵時期的官吏，再加地理、民情上的特殊性，漢製雖然全部推廣開來了，但統治卻進展緩慢，十分滯澀。

而隨著時間推移，這種情況也越來越明顯，也逐漸引起了朝廷的重視。