冬去春來，冰雪消融，寒意漸遠，大漢又迎來萬物複蘇的時節了。對於劉皇帝來說，過去的開寶二十二年是悲喜交加的一年，榆林之亂平定、攻入黑汗拓地兩千裡只是小喜，符後駕崩則是大悲。

　垂拱殿內，落地的琉璃鏡前，劉皇帝攤開手站著，整個人倒映在鏡中，兩名宮娥小心翼翼地給劉皇帝著裝打扮。

　年紀確實是大了，兩手根本伸不直，端在空中久了還覺酸累，腰杆也難如當初那般筆挺了，不得不向歲月妥協，佝僂下去。

　「歲月是把殺豬刀啊！」劉皇帝打量著鏡中自己那蒼老甚至已經顯得有些陰騭醜陋的面容，自嘲道:「朕年輕之時，自認長相還是算得上俊俏的，如今看來，怎麽如此面目可憎，難怪連那些故舊都陸續遠朕而去，莫非是朕這張臉太過讓人生厭?」

　劉皇帝在這裡呢喃自語，聽得侍候著的宮人們膽戰心驚，幫他整理袍衽的宮娥纖手都不住地顫抖。喦脫算是會說話的了，此時也不知該如何接這話，劉皇帝如今的面貌確實是讓人不敢恭維，自然是不能說實話的，然而若是罔顧事實地吹捧，喦脫也是體驗過的，就怕被斥一個欺君。

　伴君如伴虎，說實話不行，說瞎話劉皇帝也不愛聽，自符後崩後，劉皇帝越發喜怒無常，時常「犯病」，連伺候了劉皇帝二十多年的喦脫都難以把握了。

　恰好想到了什麽，喦脫趕忙轉移話題道:「官家，適才翰林待詔黃居寀送來了一副禦像圖，官家是否要禦覽一番?」

　「嗯?」劉皇帝似乎回過了神，吩咐道:「取來看看！」

　「是！」

　黃居寀乃是當朝有名的繪畫大師，與其父親黃荃本為孟蜀宮畫師，川蜀平定後，隨孟昶一道被押赴東京，後父子倆一並入宮，擔任漢廷畫師，過去的二十多年，筆下誕生了大量優秀作品，大漢開寶時代的宮廷風貌以及重要大事，在他們的繪畫中都能找到記錄。

　一個月前，劉皇帝偶來興致，讓黃居寀給他畫一幅肖像畫，如今，總算有結果了。很快，喦脫招呼著兩名內侍，將畫軸在劉皇帝面前展開，劉皇帝的畫像也映入眼簾。

　畫上展示，劉皇帝頭頂紫冠，一身華服，一臉的英武威嚴，渾身上下都仿佛散發著神聖的光芒。畫畫也講究氣韻，眼前這幅畫，韻味倒是十足，十足的印象流......

　或許是眼神不好，劉皇帝掃了一眼不夠仔細，又湊近看了兩眼，轉身又對比了下鏡子中的影像，眉頭擰起:「喦脫，你說這畫的是朕嗎?」

　「是！」喦脫脫口而出，觀察了下劉皇帝表情，又道:「只是，官家乃當神聖，黃翰林固然畫技精湛，但終是凡筆，豈能盡書官家威儀，只能稍窺百一神韻......」

　「呵呵！」劉皇帝被喦脫這番話逗笑了，擺了擺手，感慨道:「朕是發現了，朕年紀越大，這些個畫師，就越不會畫朕，畫像也越畫越不像......」

　喦脫腦海中浮現出「為尊者諱」四個字，但是，也不敢說出口。

　劉皇帝則沒管那麽多，指示道:「朕記得，黃居寀最為擅長的，還是花鳥竹石，讓他畫人物像，是不是為難他了?只可惜，顧閎中早死了幾年，否則他那一支妙筆，定能生花。」

　感慨了一句，劉皇帝對喦脫吩咐道:「給黃居寀傳句話，就說這幅畫朕不滿意，他畫得不像。不過，朕再給他一個機會重畫，若是再拿此類之作糊弄朕，朕就要治他欺君之罪了！」

　「是！」喦脫立刻應道。

　心中暗暗為黃居寀默哀了一下，這差事不好做啊，這哪裡是畫像，分明是畫皇帝的心思，但這個時期劉皇帝的心思何其難測，讓人想想都害怕。不過死道友不死貧道，只要火別燒到自己身上就行，何況，黃家父子在宮中當

　值這些年，也是多受榮寵，既享其恩澤，就要擔雷霆之風險。

　「那這幅畫如何處置?」喦脫又請示道。

　「留著！等新畫出來，再對比一下，看哪個更像朕！」劉皇帝淡淡道。

　「是！」喦脫應命，朝內侍打了個手勢，趕緊收起來放好。

　看完畫，劉皇帝又回到鏡前，與鏡中的自己對視了好一會兒，老眼漸漸朦朧。對面的自己，滿頭的花白，一臉的皺紋，甚至有兩顆十分明顯的老人斑，那股衰老遲暮之意，由內而外地散發著，劉皇帝從未感受如此深刻過，甚至有種發自內心的惶恐與心寒。如今的劉皇帝，不像當初，他是越衰老，越不想承認......

　「過去，朕是不大相信一夜白頭、泣淚而亡的故事，只是發生在自己身上時，卻不得不信了！」劉皇帝語氣中帶著幾許哀傷:「人生之大起大落，大悲大喜，實在不是什麽好事啊......」

　「還請官家保重禦體啊！」見劉皇帝情緒又不對了，喦脫本能般地勸慰道。

　「朕身體好得很！用不著你們這些人時刻提醒！」劉皇帝忽然扭頭，惱怒道。

　注視之下，喦脫大感驚悚，縮手縮腳，支吾不敢再言語。這個時候，宮娥取來冕冠，小心翼翼地幫劉皇帝戴上，如此方才打扮完畢。

　十二條冕旒在眼前微微晃蕩，垂下的綴珠，每一顆都仿佛映現出一個世界，一種心情，見到鏡中被擋住的面容，劉皇帝忽然道:「這冕旒，似乎起到遮醜的作用了！」

　這話，再沒人敢亂接了，這個清晨，劉皇帝似乎就和自己的外貌長相杠上了，反覆提及，仿佛成了他的一個痛處。

　年紀上來了，話確實也多了，走了幾步，劉皇帝又指著頭上帝冠感慨道:「這冠冕似乎是越發沉重了，就像這越發廣袤的國家，讓朕大感不支啊！」

　無病呻吟了一番，劉皇帝這才恢復了正常，手一擺，吩咐道:「走，上朝去！」

　「起駕！」喦脫聞言，終於松了口氣，趕忙唱和引路。

　不過，沒走兩步，劉皇帝又頓住了，扭頭瞧了瞧那面落地鏡，心中忽然湧出一個想法，便冷聲道:「把這面鏡子給朕砸了，它把朕照得太清楚了！」

　「是！」