溫榆河水，發於軍都山麓，經居庸關，源源不斷向東南流逝。清澈潔淨，幾可見底，可見其水質優良。就在居庸關南口外，一處還算隱秘的灘頭，趙思綰見到了他的目標，出使北歸的大遼北樞密使蕭護思。

“蕭樞密！”

“趙將軍！”

“卻是在下來遲了，失禮了，還請趙將軍恕罪啊！”蕭護思看著趙思綰，老臉上露出一道溫和的笑容，語氣間很熟絡的樣子。

蕭護思此番，是以遼北樞密使的職銜，出使東京。他原為禦史大夫，在侍奉遼帝耶律璟的這些年中，頗為逢迎，未嘗忤逆，並且在打擊那些篡權某亂的宗室、貴族上面，辦事很中耶律璟之意，是故很受重用與信任。

去歲冬經過幽州南下，前往東京，畢竟是大漢的“兄弟之國”，燕王趙匡讚也表示了足夠的重視，除了派王府長史與他一並進京，還讓趙思綰親自護送出燕境。大概就是那個時候，兩個人真正聯絡上了。

面對蕭護思，趙思綰也很拘禮，將平日裡的驕狂傲慢都收斂起來了，拱了拱手，說:“蕭樞密出使北歸，旅途勞頓，煩你涉足僻野，來此相會，卻是我考慮不周！”

聽其言，蕭護思哈哈大笑:“趙將軍威名遠播，聲震幽燕，我契丹男兒，對你也是多加敬佩。早聞你驃勇無畏，桀驁不馴，今得將軍如此周至禮待，由此看來，傳言也不足為信啊！”

“讓蕭樞密見笑了！我家燕王，知書達理，趙某雖是粗人，但跟著大王這麽多年，多少也學到了一些。不過，對於這些繁文縟節，趙某平日確實不屑為之。當然，蕭樞密乃是貴客友人，在下自當鄭重相待！”趙思綰答道。

“趙將軍果然性情中人，好爽豁達，我們契丹人，就喜歡和你這樣壯士交朋友！”蕭護思笑容更盛。

朝著蕭護思做了個請的手勢，指著河灘，趙思綰說道:“原本打算到居庸關與樞密相會，但考慮到太過招搖，故而作罷，我們就席地而談，如何?”

蕭護思一副很有風度的樣子，應道:“此處山水秀麗，風光明媚，將軍選了個好地方啊！”

兩個並不怎麽熟悉的人，裝模作樣地寒暄了一番，屁股落地，表情都逐漸嚴肅起來。相較之下，還是蕭護思要從容些，打量著趙思綰，平靜地問道:“如此秘密相會，不知將軍有何見教?你此來，是代表燕王，還是......”

“蕭樞密心裡想必也有所猜測，我也就直說了，這就是我趙思綰的意思，與燕王無關！我此來，是欲與大遼，共謀大事！”趙思綰反應很直接。

聞言，蕭護思不由同趙思綰對視起來，從他冷厲的雙眼中，看出了一種名叫“野心”的東西。心中的好奇，更增幾分，蕭護思嘴角上揚，說:“將軍此言，可實在令在下意外啊！將軍所指，是何大事?”

見蕭護思似乎帶有懷疑，趙思綰想了想，將他斟酌許久的意圖表明:“我願為內應，迎大遼鐵騎入關，攻取幽州，直下河北！“

其意言明，蕭護思整個人身體一繃，非但未喜，眼中的懷疑反而加重了，盯著趙思綰，沉聲道:“如今漢遼之間，和睦相處，約為兄弟，趙將軍是欲掀起北方大戰嗎?”

蕭護思表現出的，是一種極其慎重的姿態，見狀，趙思綰說道:“蕭樞密此言，怕也言不由衷吧！當年遼帝率師十萬，本欲南征，不料有火神澱之變，乃有大遼今主。若非當年之變，漢遼大戰，早在乾祐四年就爆發了，兩國和議，想來也只是權宜之計罷了！

如今，大遼國力益盛，

漢廷亦然，且不斷削平南方割據勢力，一統天下在即，我就不信，大遼對此，會沒有想法。再者，這半載以來，兩國邊境衝突頻繁，不也代表著，大遼對朝廷，也有所忌憚了?”聽其言，蕭護思沉默了一下，遼國怎麽可能沒有想法。他此番出使東京，前後在漢境內逗留了近五個月，為何，不就是存著試探、間查大漢軍政情況的目的，意欲刺探虛實，好為遼國對漢政策的調整提供更多有用的信息。

“未曾想，趙將軍竟然有如此見識?”蕭護思這麽說道。

聞之，趙思綰摸了下他張揚的胡須，淡淡道:“那是所有人都小瞧趙某了，以我為鄙夫！我雖然是個粗人，但三十年戎馬生涯，轉戰南北，對這世道人心，也有些認識！”

“不知對我的提議，蕭樞密有何想法?”趙思綰還是那般直接，盯著蕭護思問道。

蕭護思仍是一副謹慎持重的樣子，迎著他的目光，答道:“趙將軍所議，事關重大，也當知曉，此非我所能做主的事情！”

“我知道！”趙思綰緊跟著說:“我只希望，蕭樞密回朝之後，能將我的心意，盡告於遼帝！”

與趙思綰對視了一會兒，隻覺其表情與眼神都是那般坦然，不過，生性保守持重的他，還是不願意輕易表態。最主要的問題，交淺言深，在缺少交流，缺乏信任的情況，就這般直白地道明心思，實在顯得莽撞，不像是成大事者。

見蕭護思仍有疑慮，趙思綰凝眉說:“大遼失幽州之地已久，難道就無複取之心?欒城之戰的恥辱，大遼君臣就無雪刷之志?這些年，中原、河北逐漸恢復，日漸富庶，大遼就無野心?”

聽趙思綰的蠱惑之語，蕭護思反應平淡。漢遼如今乃是東亞最強大的兩個勢力，一南一北，東亞秩序也圍繞著兩國構建，兩方之間如果掀起大戰，所造成的影響可是難以估量的，其間利弊，也是需要深思熟慮，反覆權衡的。

蕭護思不為所動的反應，終於將趙思綰的耐性消磨得差不多了，只見他面帶慍色，道:“蕭樞密，趙某此來，已是擔了極大危險，其志已堅，其心已決。就看大遼，願不願意接納於我劉了！”

趙思綰眈眈虎視，蕭護思趕忙安撫說:“將軍勿急！”

又沉吟了會兒，慢條斯理地問:“趙將軍，我有一事不解，不知能否釋疑?”

“你直說！”

“將軍侍奉兩代燕王，前後二十余年。如今也是幽州數一數二的大將，統率精兵，威震燕山南北，受燕王優遇。何以生出，投順大遼之心?”蕭護思問。

趙思綰說:“蕭樞密還在懷疑我的誠意?”

“只是好奇罷了！”蕭護思輕笑著擺擺手:“再者，將軍甘冒生命之險，又想要得到些什麽?”

聞問，趙思綰也不禁沉默了下，不過，刀疤臉上很快展露出決絕之色，說:“燕王父子待我不差，但我鞍前馬後二十年，也是用命拚殺以回報之。

我也不瞞樞密，燕王這兩年來，提拔親舊，弱我兵權，幾使後來者與我相當，頗令我心寒。若非如此，我也不會犯險，聯合大遼，另謀出路！

再者，燕王閑雅，尊奉漢廷，我卻不以為然。從漢廷這些年對地方的政策來看，改製收權，早晚有一日將目標放在幽燕，如不謀變，像我這樣的武夫，早晚為之所害！”

說著，抬眼看了看蕭護思，見他聽得認真，趙思綰繼續道:“至於我所求者，不過權勢名利罷了，大遼當年能厚待老燕王，我若能襄助複取幽州、河北，乃至攻滅漢廷，想來也不會薄待於我吧！”

趙思綰的意思很明白了，他要當年契丹人給趙延壽的待遇。事實上，背反朝廷，出賣大漢，在趙思綰看來，沒有什麽大不了的，更不會有什麽心理壓力。早年的時候，他也是隨著趙延壽投靠契丹的，為之征戰，在與後晉的作戰中，為之賣命，也殺了不少晉人。

“將軍的坦誠，在下萬分感謝！將軍心意，我也已明了，回國之後，必定悉稟於我主！”蕭護思起身，向趙思綰拱手，鄭重應道:“此事重大，還請暫耐心思，不要急躁！”

“我明白！那就多謝蕭樞密了！“趙思綰終於露出了點笑容。

瞟了兩眼，蕭護思忍不住又道:“將軍與我交情甚淺，便如此直白，盡告大事，就不怕我出賣於你?”

趙思綰豪情躍然，說:“趙某為人如此！既然下定決心，便毫不猶豫！如若不斷試探聯絡，只怕反生枝節，倒不如同蕭樞密坦誠相告。

況且，我也願意博一場！如遇不濟，縱然身死，那也只能怪不得旁人！”

聽其言，蕭護思爽朗一笑，衝其讚道:“將軍真英雄也！”

“我非英雄！”趙思綰說:“隻幽州一匹夫罷了！”

“與將軍會面，頗為開懷！今日所談之事，乾系重大，還當注意保密才是！”臨別前，蕭護思掃著跟隨趙思綰前來的親兵們，提醒道。

聞言，趙思綰自信道:“蕭樞密放心，他們都是跟著我從死人堆裡爬出來的，早已性命相托，絕對不會有問題！倒是樞密這邊......”

注意到趙思綰落在自己隨從身上的目光，蕭護思同樣應道:“將軍放心！這些都是我本家豢養，唯在忠誠！”

“告辭！”

“告辭！”

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