事實上，在劉承佑動兵的前一日，駐扎於淝水河畔的唐軍已經緊張起來，以鐵騎都指揮使韓通率軍，清剿唐軍遊騎之故。南唐素缺戰馬，成編制的騎軍則更少了，前番劉彥貞援應，有兩千唐軍精騎隨軍作戰，被敗得精光，在潰敗的過程中，被漢將史彥超追擊殲滅，幾乎全軍覆沒。

此次陳覺進軍，軍中猶有千余騎，除了五百騎留以中軍備用之外，剩下的全都派出去了，用以偵探敵情，巡遊周邊。

而韓通領劉承佑之命，親率兩千殿前甲騎，突然南下，逮著這些遊弋在外的唐騎絞殺。唐軍馬不如漢馬，人不如漢卒，又面對的是韓通那些騎湛、戰法犀利的虎狼之騎，驟然遭到針對性打擊，哪裡能是對手。

得知漢軍突然的動作，陳覺這邊懵然之間，隻覺不對，不作他想，趕忙傳令，讓剩下的唐騎還營，放在外面，只有被漢騎絞殺的命。如此以來，劉承佑閉其目、塞其聽的目的也就達到了，無侯騎之便，在淝水平原之間，想要探查消息，就沒那麽容易了，尤其在漢騎遊弋在外、虎視眈眈的情況下。

四十裡的距離，實在不遠，即便為保持體力，從容行軍，兩個時辰，也足至。韓通領軍在前，已然完成了既定作戰任務，並主動勘清了周遭地勢以及唐營情況。

天子親率步騎大軍至，特帶人相迎，並親自稟報戰報:“陛下，臣率鐵騎，經過一整日的追殺鏖戰，前後共斬唐騎四百一十六人，而今已經盡掃其候騎，周遭二十裡，已無唐軍耳目！”

“做得不錯！”劉承佑讚了一句。

面對天子的誇獎，韓通不禁笑容滿面，大出了一口氣。此次南征，諸軍將校，多少有些功勞，唯有他鐵騎軍韓都將，無尺寸之功，實在有礙其名聲。此番戰績，算是久旱之人，初解其渴。

“唐軍什麽反應?”劉承佑問韓通。

“陳覺軍已龜縮在營中，處守勢！”韓通稟報道:“另，在南邊另有一支唐軍，當是許文禛，正在向北進軍。臣親自前往查探，其間馱馬大車頗盛，役夫甚多，當是唐兵輜重後軍，負重過甚，乃至進軍尤緩！”

“這陳覺，此番究竟準備了多少軍需！”

聞言，劉承佑當即對慕容延釗道:“命令三軍，原地戒備休整，恢復體力，等候命令。王卿與韓通，隨朕去探探唐營！”

聽其言，韓通立刻勸道:“陛下身系三軍之責，社稷之重，豈能輕陷險地。探營之事，還是交給臣吧！”

劉承佑擺擺手，固執道:“不必多言，朕要親自去看看！”

很快，在奉宸營的護衛下，一行人輕馳以向唐營。他這一行人，並未遮掩行跡，就在唐營前的原野間，亮明旗幟，來回察看，任意驅馳，幾乎沒有顧忌唐營的意思，甚顯張狂。

唐營東北有一片矮平的山嶺，依靠著舜耕山脈，察看了一番唐營布置，劉承佑指著那片山嶺:“那片山嶺，雖少艱險，但終可依憑，唐軍何以臨河立寨?”

“或許是方便取水吧！”韓通說道。

“不見得！”劉承佑說，看向隨行的王峻:“王卿以為如何?”

王峻之前，也是在認真觀察敵營，聞問，想了想，指著唐營所駐道:“那片灘塗，土質松軟，非我鐵騎縱橫之地，唐軍立寨於此，只怕還是為了預防我步騎衝殺！”

點了下頭，算是認可了王峻的看法:“如此看來，那陳覺倒也非一無是處，至少知道，因地製宜！”

“不過，唐營扎於水畔，其寨基，必然不牢！”王峻冷不丁地補了句。

劉承佑頷首，

盯著陳覺所造那座龐大的軍營，目光漸漸堅定起來，扭轉馬身，道一句:“差不多了，回去！”回到大軍，劉承佑即下令全軍前趨，扎寨於唐營五裡之外，又取出白帛，提筆寫了一封信，交與張永德，交待道:“派人前去唐營，面見那陳覺，告訴他，朕親率兩萬大軍南來，邀他於淝水之畔，雙方擺開陣勢，公平一戰！”

張永德收起書信，忍不住對劉承佑遲疑道:“陛下，唐軍會應戰嗎?”

“也許呢?”劉承佑隨口道:“去吧！”

“是！”

而唐營這邊，在劉承佑親自探營的時候，便到寨樓之上察看，本沒有作戰的欲望，當見到幾乎武裝到牙齒的奉宸營將士，則更提不起興趣了。

中軍帳內，命人送走了送信的漢將，陳覺拿著劉承佑那張戰書覽看，眉頭高高皺起，上邊只有龍飛鳳舞一個字:戰！再加一個看不懂的符號“?”。

“陳公，漢帝親率大軍，南來邀戰，我應戰否?”底下有軍校問道。

觀其樣態，陳覺問道:“看將軍的樣子，是想同漢軍打一仗?”

那軍校道:“壽春漢軍，總計不過三四萬，竟敢在圍城的情況下，還敢分兵來拒我軍，簡直驕狂，輕我軍過甚！如若應之，擺開兵馬陣勢，用上強弩、拒馬、車陣，與之對戰，以我軍兵力與實力，誰輸誰贏，那還不一定！不說敗之，只要稍挫其威，便可趁勢進軍壽春，屆時與何公內外夾擊，可敗漢軍！”

“不！”軍校言罷，陳覺還沒反應，鹹師朗立刻提出明確反對:“陳公，漢帝此書，只怕有詐，不可輕與之戰！”

“鹹公看出，其中的詭詐了?”陳覺問。

鹹師朗很乾脆地搖頭:“恕在下眼拙，只是打多了仗，直覺此間有問題。以我之見，穩妥起故，還是安守大營，坐觀漢軍動作，再圖應對。貿然與戰，如有錯漏，後果非你我所能擔當的啊！”

“鹹使君莫非是在湖南敗仗打多了，如此畏首畏尾，我等出兵北上，難道不就是為了打仗嗎?”總免不了腦子不清的人。

“放肆！”陳覺怒斥了一句，替鹹師朗出頭:“竟敢對上將無禮，還不向鹹公賠罪！”

不管如何，做主的，還得是陳覺。琢磨了好一會兒，又拿起戰書看了看，直覺那犀利的筆鋒之間，隱藏著凶惡，最終，還是下定決心，道:“先不作理會，傳令各營，嚴守寨牆，不得出營！”

稍晚些的時候，唐營哨樓匯報，有打股漢騎，繞過營壘，向南而去。此訊立刻引起了陳覺的重視，召來鹹師朗與之商議:“漢軍這又是何意?我總有種，心驚肉跳的感覺！”

“許文禛軍！”兩個人並沒有思考多久，鹹師朗突然道。

陳覺頓時一撫額，驚道:“定然如此！許文禛縋後，足兩日的路程，漢騎南下，恐他不知北邊的情況，倘若不備，驟然遭襲，哪裡能夠抵擋得住！”

鹹師朗道:“陳公，許文禛軍，押運有我大軍近半的輜需， 不容有失，必須提醒他！”

“顧不得許多了，冒險一試，將軍中信鴿全撒出去！”陳覺有些激動，朝屬吏吩咐:“漢騎已然南下，以其神速，只怕用不了半日，可襲至許文禛軍前！”

“即便如此，猶難安心呐！許文禛軍中，多輔卒、民夫，那些人幾無戰力，恐成負累啊！”鹹師朗說。

深吸了一口氣，陳覺道:“原以分兩批進軍，相互策應，當無虞。沒曾想，反給漢騎以可趁之機，是我思慮不周啊！”

“陳公！”突然，鹹師朗看著陳覺，請道:“漢軍寨於我營北，不過五六裡，而今漢騎南下，漢帝身邊兵力當更加薄弱。不知陳公敢不敢冒險一搏，出兵集中力量，直襲漢寨而破之，屆時不管許文禛軍如何，吃掉漢軍那支兵馬，必可破局！”

聽鹹師朗的建議，陳覺臉上閃過一絲意動，下意識地拎著胡須，一邊扭動，一邊思考著。很快那麽意動消失了，陳覺搖搖頭:“不，不能這般冒險，朝廷將大軍付於我手，容不得任何行差踏錯。倘若這是漢軍詭計，怎麽辦！”

注意著陳覺面色間流露出的一絲異樣的神情，鹹師朗看來，分明是畏戰。雖然微鄙，但鹹師朗心下也不由松了口氣，他提議出擊，也只是腦中恍過一念。能夠不出戰，穩守寨壘，也不錯......

“那許文禛軍怎麽辦?”鹹師朗問。

陳覺臉上，露出一抹無奈，攤攤手，坐下:“只能寄希望於那群畜生，能夠將軍情傳過去了。再者，不是都說許文禛善將兵，處事穩妥嗎，我前番已然命他穩步進軍，只能冀望他小心了！”