稍微恍了會兒神,孟昶方才一臉悵然地說道:“能退漢軍,朕就心滿意足了!”
看起來,大蜀的皇帝,如今確實沒有什麽宏圖大略了。王昭遠頗為尷尬,畢竟費了這麽多口舌,說得天花爛墜,就得到這麽個寡淡的反應。
或許是這幾年,自詡當代諸葛,出兵北伐的口號喊多了,成為了習慣,王昭遠還當真,以“進取中原,爭奪天下”作為自己的人生抱負與政治訴求。
“此事,就交由王卿去安排吧!樞密院發製鳳州,讓李廷珪他們擇機而動,嗯,也莫要強求,只要能將漢軍擋在關外,亦可!”孟昶擺擺手,吩咐著。
“是!”王昭遠應道。
形容雖然有所舒展,但孟昶的疑慮,顯然沒有消缺乾淨,沉吟一會兒,又對王昭遠說:“朕思,鳳州與成都,山川相阻,曲折棧道何止千裡,從軍報上看戰情,總不安心。有意遣使北上,慰問犒勞將士,順便替朕親眼看看戰況、形勢!”
“陛下英明,思慮深遠!”王昭遠恭維一句,看起來很讚同:“敢問陛下,欲遣何人北上?”
“客省使趙崇韜!”孟昶說。
目光微轉,王昭遠點頭道:“趙崇韜驍勇善戰,又是元臣之後,可委其任!”
歎了口氣,孟昶道:“國難思良將啊!”
“對了,朕看軍報,都來自鳳州,為何不見秦州戰報?”孟昶突然轉變話題,問道。
聞問,王昭遠陪著點小心,解釋道:“自漢軍破隴城,取天水之後,便分兵隔絕了秦鳳之間的聯系。據潛過漢軍封鎖的密探所報,趙季劄如今正死守成紀,為朝廷拖住王景那一路漢軍,使李廷珪專事應對鳳州漢軍!”
漢軍分兩面進攻,鳳州一線遷延日久,但秦州方倒是取得了不小的突破。那趙季劄,確實敗絮其中,臨戰怯敵,指揮混亂,七月初,隴城為王景攻破,擊殺及俘虜蜀軍三千余人。
趙季劄收攏敗兵,退守成紀,漢軍則在王景的率領下,趁機進軍,兵壓成紀,還分兵取了南邊的天水縣,封關鎖道。
而趙季劄,仍舊坐擁兵馬上萬,卻只能困守愁城,碌碌無為。就表面來看,於後蜀言,秦州的戰況,可謂惡劣了。
“趙季劄有負朕所托啊!”孟昶語氣中透著少許不滿:“漢軍主力在南,他兵馬不加少,糧械也未短他,這仗,何至於打到這等境地?當初,朕就不該撤換韓保貞,讓趙季劄替之啊!”
“王卿,你說朕複韓保貞之職,讓其回秦州,接掌大局如何?”孟昶向王昭遠征詢意見。
王昭遠果斷搖頭,應道:“陛下,當初換韓保貞,已屬臨陣換帥,兵家所忌,而今已接敵,若再換趙季劄,則更為大忌,不足取!”
“你所言,也有道理!”孟昶面露懊悔之色。
“趙季劄難當大任,秦州若是失陷,該如何?”孟昶說。
“陛下若心存憂慮,可著韓保貞,駐守成州,加固防備,以防秦州漢軍繞後襲擊!”王昭遠建議道。
“照此辦理!”孟昶大手一揮。
等孟昶離開樞密院後,王昭遠才突然松了口氣,今日皇帝親來,突然這般密切地關注起戰事,讓他竟有幾分不適應。
孟昶回宮,略感心疲,幾乎不假思索,命人往牡丹苑引路,準備去享受徐慧妃的嬌柔嫵媚。
“見過王樞相!”樞密院內,一名身材高大,面目方正的中年將領,朝坐於堂案的王昭遠見禮。
此人乃是蜀將趙崇韜,奉調前往鳳州前線,擔任營前都監。離京北上前,被王昭遠喚來。
王昭遠端坐堂案,風度翩翩,有些拿大,捋著胡須,審視著趙崇韜:“趙都監免禮!”
“請坐!”王昭遠又伸手示意了下。
趙崇韜微微一禮,面無表情地提袍坐下,眼神都沒動一下。事實上,王昭遠以諂上幸進,躍居高位,蜀國國中,有不少人都瞧不上他,覺得此人華而不實,只會誇誇其談。包括眼前的趙崇韜,心中十分鄙視,卻又懾於其手中權柄。
王昭遠似乎不自知,也很享受這種威壓群僚的感覺。看著趙崇韜,淡淡地問道:“都監進宮,向陛下辭過行了?”
“正是!軍情緊迫,在下不敢怠慢!”趙崇韜應道。
“可知陛下遣你北上,竟是為何?”王昭遠繼續問。
眉宇稍凝,眼神中閃過一道疑色,趙崇韜說道:“慰問將士,犒賞將帥,巡看軍情,了解戰況!”
聽其言,王昭遠笑了笑。
見其裝模作樣,趙崇韜有些按捺不住,拱手沉聲:“末將出發在即,敢問樞相,喚我來,有何吩咐?”
王昭遠這才恢復了嚴肅,鄭重地向其道:“受陛下之意,樞密院已發下製令,令鳳州將帥,擇機出動,截擊漢軍糧道與後路。都監也是知兵之人,當曉此事重大,關乎擊敗漢軍的大略,關乎我朝北出大計!
陛下派你北上,名為撫慰巡看,實為監軍。你到鳳州後,當用心監督此事,待擊破漢軍,統帥我蜀軍,進取關中者,未必不是你趙都監!”
聽王昭遠這番吩咐,趙崇韜有所恍然,想了想,拱手道:“樞相之意,末將明白了!”
“那便好!”王昭遠微微一笑,頷首:“我也不留你了,略備薄酒一杯,為都監餞行!”
“多謝!”
王昭遠這邊心情不錯,而走出樞密院的趙崇韜,卻是暗暗不屑,兀自嘀咕著:“這個王昭遠,真將自己當武侯了?妄自尊大,紙上談兵,隔著上千裡,竟然還意圖操縱指揮前線戰事......”
“唉......”重重地歎了口氣,趙崇韜目露憂慮,只能持鞭上馬,帶著元隨,踏上北去的旅途。
......
鳳州,威武城前,順東北兩個方向,山嶺之間,漢軍二十余座營壘,仍舊坐落其間,一寨未損,反而越發堅固。綿延十幾數裡的漢營中,操練之聲不絕,聽其聲氣,洪亮慷慨,倒無多少疲態。
已入季秋,山嶺間的林木,依舊茂鬱,森森一片,但秋風拂過之處,免不了黃葉飄零,滿山遍野,少不了枯木乾草。尤其是城關前的,那一大片用以防禦的林陣。
接連著外城木柵,燥木成林,地上堆積了一層厚厚的黃葉枯草。隔著兩裡地,向訓與宋延渥、高懷德、王全斌等將,佇立遠眺。
秋風送涼,滲入鎧甲,卻冷卻不了諸將仍舊火熱的建功之心。而向訓,面容間難掩疲憊,但臉上終是露出了點笑容。
“都帥,天氣可是越來越冷,將入冬了,打算拖到何時?”王全斌挎刀而立,遙指威武城關:“此關雖然堅固險要,但想要攔著我軍,也還沒那麽容易吧!”
“整個秋季都快熬過了,還耐不住這點時間嗎?”向訓不以為怪,雙目炯炯有神,盯著是旗幟林立的蜀關:“我們等的良機,已然到了!”
“那都帥可要抓緊時間了!”高懷德開口了,意有所指:“待秋冬交際之時,綿綿陰雨,可不利我軍作戰!”
“高都將不愧名將之後,這是洞悉我的打算了?”向訓嘴角銜著笑意,對高懷德道。
抬手指威武城,高懷德說:“此關城為木造,林木密集,而今草木枯燥,那就是一堆天然架起的柴火,只需都帥下令,將之引燃了!”
“我還一直在擔憂,蜀軍會有所警覺,故未敢輕動,驚了他們!”向訓語氣堅定地道:“對峙這麽久,也該有個結果了,不然,拖下去,縱使陛下信任我等,能夠壓住朝中非議,我們又於心何安!”
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