幾個月來的第一次，周昂遲到了。

　順利地完成了晉升之後，他在自己那小院裡停留了不短時候，進行了各種探索，並隨後又陷入了沉思。

　於是，當他終於趕到縣祝衙門的時候，別說中午的會食是肯定已經錯過了，甚至還已經錯過了下午上班的點兒。

　不過沒關系，事實上，縣祝衙門，或者說官方修行者這個體系內，對於他們這些官方修行者的管理，本來就沒有多麽的嚴格。

　沒事的情況下，趙忠甚至會動不動就兩三天都不露面，也沒人說什麽。

　而事實上，當周昂走進公事房的時候，真正待在這裡的，也就一個衛慈，一個馮善而已——事實上，如果有時間考核的話，按照在公事房坐的時間長短來排序，衛慈肯定第一，周昂都很有可能拿到第二名。

　趙忠依舊不在，劉瑞請假了，晉升第八階的丹藥他已經拿到，要請假去尋找“定靜”的狀態來尋求晉升了，方駿、何鐫都報了出任務。陳翻和陸進就還都在“學徒期”，肯定是跟著杜儀的。

　窗外雨水漣漣。

　大家簡單聊了幾句，馮善又坐片刻，許是覺得無聊，起身披了蓑衣鬥笠，出門走了，偏衛慈似乎也無意開口說話，一個人坐在那裡安靜地發呆。

　於是，周昂給自己衝一杯熱茶，就也坐在窗前，看著院子裡被雨水打得蔥綠的芭蕉樹，再次陷入了長考。

　“天開始涼了！”他說。

　“是啊！涼了。”背後的衛慈無意識地回應。

　“一場秋雨一場涼啊！”他又說。

　“是啊！早上起來一掀被子，開始覺得冷了。”衛慈又回應。

　周昂深吸一口潮氣，又緩緩地吐出來，不說話了。

　…………

　入秋以來，翎州城這邊的雨水不少，但下那麽大的，還是第一次。

　本來只是濛濛小雨，下了足足一整天，當大家都覺得快停了的時候，待到入夜，它反而開始越下越大，最終演變成入秋以來的第一場豪雨。

　天氣是真的開始轉涼了。

　第二天早上起了床，周昂發現雨水已經停了，但天還陰著，便也懶得出門，早飯後就窩在家裡繼續讀書，一直等快到中午了，才又跑去縣祝衙門蹭午飯。

　還在路上的時候，就看到有一戶人家的房子塌了，一家人守著傾頹的院牆，欲哭無淚。等到了衙門裡，他又聽說，這一場雨過後，城裡一共塌了不下三十間。

　這是每年都會有的新聞，而擱在過去，至少是從過去那個周昂遺留下來的記憶裡來看，這樣每每都要擔心自家的房子會塌的人家裡，周家也是其中之一。

　翎州城每年的夏季都會有幾次大暴雨，電閃雷鳴的，大風掀翻了誰家的屋頂，是並不少見的新聞，到了秋季又往往會有那麽一兩次綿延不絕的大雨，誰家的房子啊院牆之類的倒了，也並不稀罕。

　下午幾個人聚在公事房裡，就這件事，又閑扯了一下午。

　不知道怎麽著，跟大家聊著聊著，周昂忽然就想到了呂端老爺子——接觸日久，周昂能夠感覺得到，他老人家是那種真正的人格高尚的人，即便是賦閑在家近三十年，除非有什麽天大的機遇，否則他這輩子肯定是要老死家鄉的了，但他骨子裡的那種對家國天下的用心，那種憂國憂民的情懷，使得他仍是分外惦記百姓的生活，惦記物價，惦記外頭的官吏是否貪腐等等。

　想到他，周昂就忍不住想:這要是老爺子仍是自由的，遇到這樣的大雨，導致多處民房倒塌，想必他是一定會親自走訪一番的吧?

　盡管他並非本地的治民官，甚至已經不是官。

　這麽一想，周昂忽然覺得有些坐不住。

　片刻後，他忽然打斷大家的討論，開口對衛慈道:“子義兄，當下外間之事，我有心捐贈一點銀兩，資助那些房子倒塌了的人家能重建屋舍，只是卻不大信得過那幫縣裡的人，你可知道民間可有什麽人在做這種事?”

　衛慈聞言愣了一下，想想，搖頭，“就有人想要捐助，一般也是設個粥棚之類的，向那些受了災的人家，舍一口熱飯吧?官府更是大不了只會稍微給些撫恤而已……子修你有意做這件事?”

　周昂想了想，故意自嘲一般地道:“我是覺得，我最近可是沒少殺了生靈啊！”

　他這麽一說，大家都笑起來。

　方駿是個說話不怎麽過腦子的，這會子忍不住開玩笑地道:“子修，你不會是要信佛了吧?”

　這當然是個笑話。

　周昂自知自己殺的每一隻妖怪，都有其必死的理由——別的且不必說，自己只要不殺死他們，他們必會獵殺人類。而且它們在被自己殺死之前，身上就往往都已經背了不知道多少條人命了。

　人類與妖怪，本身就是死敵。

　大家都是為了爭奪對這個世界的控制權，說白了，為了繁衍自己的部族和同類，就必須把異類給驅逐並獵殺而已。

　這無關對錯與善惡，只是純粹的生存之戰。

　周昂當然不會因為殺了幾隻妖怪，就內心有什麽愧疚，他甚至準備過幾天等自己適應並掌握了新的階層的實力，就再去一趟“妖境”呢。

　退一萬步說，就算真有什麽愧疚，他也不會去給那幫大和尚送銀子。

　他這一刻的想法，因災民而生，因呂端的情懷而起，但說到底，其實跟他獵殺妖怪的用意，是完全一致的——幫自己的同類更好地活下去而已。

　然而，就是方駿的這麽一句玩笑話，卻忽然一下子點醒了周昂。

　他愣了一下，隨後便道:“伯駒這麽一說，我忽然想到了，報國寺那幫大和尚每年賺那麽多香火錢，這個時候不讓他們出一筆，更待何時?”

　眾人聞言都是一愣。

　旋即，叫人意想不到的是，坐在房間裡一直甚少說話的何鐫卻居然第一個開口道:“此事可行！算我一個！”

　他這麽一說，大家頓時都正視起這件事，再不拿它當周昂的一句玩笑看待。

　衛慈隨後拍案而起，道:“我也覺得可行！”

　馮善也道:“閑著也是閑著，雖說有點不務正業，但眼見那麽多人家屋子都塌了，據說還砸死了好幾個人，此事咱們插一手，也不為有錯。”

　方駿愣了一會兒，見狀忽然也亢奮起來，道:“此事容易啊！咱們每人都多少捐一點，是個意思，湊個總數，拿著去報國寺，別的不說，人家家裡屋子塌了，讓它報國寺出幾間房子，供人家住一段時間，總是可以的。至於咱們這些錢，就分給那些人家，資助他們重建屋舍！”

　他的一通話說完，大家都愣。

　事情是如此的明顯，而且對於大家來說，這件事也是如此的簡單。

　大家都憐憫於那些災民的貧苦無依，大家也都不缺那一點捐助的錢，而且縣祝衙門還正好是報國寺的上級該管，報國寺也正好有這方面的資源和能力。

　只是，為什麽大家此前從來都沒有想過這件事呢?

　片刻之後，衛慈道:“就這麽定了！我自告奮勇，此事我來經辦！反正在咱們衙門裡，我是最閑的那一個，我來辦最合適！”

　想了想，周昂道:“那……我捐五兩銀子！”

　何鐫道:“那我也捐五兩！”

　眾人隨後紛紛附和，標準一致，都捐五兩，甚至連此刻不在的幾個人，衛慈也是當即就興致勃勃地代他們做了決定，各自捐上一份，周昂則替陸進出一份。

　眨眼之間，光是這間公事房裡，就湊出了四十五兩銀子。

　衛慈又自告奮勇要過了這件事，當下便準備到後面再去問問高靖和杜儀要不要捐，要捐多少，他臨出門之前，方駿還不忘了喊住他，道:“你記得去報國寺嚇唬那幫和尚的時候，一定要叫上進賢！那幫和尚最怕他！”

　不止衛慈，眾人聞言皆是哈哈大笑。

　…………

　本是很平常的一件事，而且是與縣祝衙門自身的業務毫不相乾的事情，但不知道為什麽，打從周昂發出倡議，到眾人飛快地將此事定下之後，整個公事房內，眾人的情緒明顯就高漲了起來。

　大家本都是刀頭舔血的人物，不止是殺妖怪，殺起那些隱秘宗門的野生修行者來，也是毫不手軟的，按說對於大家來說，很少有什麽生活中的事情，是值得如何去重視的。更別提只是捐了五兩銀子而已。

　但偏偏在這個時候，捐出這五兩銀子，並且隨後得知杜儀也捐了五兩，而高靖高縣祝捐了十兩，也就是說，整個縣祝衙門的官方修行者們，已經擰成了一股繩，要一起去做這件事的時候，大家卻都覺得莫名振奮。

　似乎大家正在合力去做什麽了不得的大事一樣！

　於是，衛慈往後面跑了一趟，拿了高靖、杜儀和陳翻的銀子回來，眾人很快就積極地為這件事奔忙了起來。

　趙忠很快就被找到，縣裡的典史許忠也很快就聯系上，受災的人家名單很快就拿到手，報國寺也被飛快搞定。

　就在當晚，那些受了災的人家，就住進了免費提供的報國寺的客舍。

　他們可以在那裡免費住一個月，甚至報國寺還免費提供茶飯供給。

　於是，奇跡般的，往常總要在本地百姓的議論與憐憫中蔓延許多日子的房屋倒塌事件，居然很快就進入了重建的程序。

　縣祝衙門眾人一共捐出了高達六十兩銀子的善款，這點錢肯定不夠支撐把所有房子都建起來的，但報國寺那邊不敢怠慢，居然也少見大度地跟著捐了六十兩銀子——雖然對於接下來要重建的三十多戶人家的院子來說，這些錢肯定是不夠的，就算是按照最低標準的茅草土坯房去建，也是不夠的，但有了這些錢，各家掏掏自己的積蓄，再借一借，就總能湊夠。

　而對於這些人家來說，房子一旦建好，雖然茅草房，每年照例都要過一遍泥來扛雨，但新房子一下子就可以支撐個一二十年不必大修了。

　也就是說，雖然要因此背上一點債，但整個家庭卻可以在接下來十幾二十年裡，都有自己的安定的居所了。

　此事飛快地在坊間傳揚開來，一時間，主持此事的報國寺贏得讚譽無數，甚至有不少善男信女踴躍地去報國寺上香、捐贈，一時間把那幫大和尚高興得不行，估計他們不但會飛快地把捐款，以及免費提供房舍和飯食的錢都給賺回來，甚至還大大有得賺，自然是高唱“阿彌陀佛”。

　同他們相比，始倡此事的縣祝衙門，卻被徹底湮滅在事情的後續發展裡。

　然而無論是為此事奔忙了兩天的衛慈，還是同樣參與其中的其他人，當然也包括最早提出建議的周昂，卻都沒有絲毫的怨言。

　待事情走上正軌，眾人悄無聲息地回到公事房裡喝著茶，每個人臉上都洋溢著一抹笑容——就連一向低調沉默、罕見笑容的何鐫，在這個時候，居然也倒上一杯茶水捧著，臉上露出些笑容來。

　大家所求的， 本來就不是百姓們的讚頌，大家純粹只是想要去做這件事而已——就如同過去的日子裡，大家所做的事情，所搗毀的一個個隱秘宗門的基地，擊殺的一個個邪派修行者，一隻隻妖怪，也並不曾有哪個老百姓站出來稱讚一樣。

　甚至於，大家所做的事情，本來就是要瞞著他們那些普通的芸芸眾生的。

　所以，既然認為是正確的事情，是好的事情，那就去做就是了，並不需要別人的知道和稱讚。

　而就在這樣的情況下，先是躲起來幾日的劉瑞終於回來，宣告了他已經正式晉升為第八階的修行者，緊隨其後，方駿忽然說，他在例行修煉的時候，忽然感覺自己找到了晉升的契機，他覺得自己已經可以晉升第八階了。

　暫時的，並沒有人會把這件事，同大家剛剛做過的捐助之事聯系起來，就連周昂都不敢確定這做好事和修行晉升之間是不是有直接的聯系。

　但毫無疑問的是，一時間，就在八月十五中秋節就要到來之前，縣祝衙門裡絕對稱得上是喜事連連。

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　匹夫仗劍大河東去

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