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《大馬主》一百零七、Secretariat
其實,秘書處——Secretariat的大名,不只是對於賽馬行業的從業人員,有巨大的影響力,甚至於,對於很多喜歡賽馬,了解過賽馬的人,它都是神一樣的存在。

 這是因為,在賽馬正式進入商業化運作以來,秘書處在賽馬歷史上留下的記錄,那是至今為止,任何一匹賽馬都沒能打破的。

 甚至於,秘書處還是唯一一匹,作為動物,登上美國體育畫報的體育明星。

 並且2010年10月,迪士尼公司還專門拍攝了一部由Randall Wallace——蘭道爾·華萊士導演的講述秘書處成就的電影“Secretariat”——《一代驕馬》,就拍攝了這匹名馬的故事。

 能讓後人專門為它拍攝一步電影,宣傳記錄它的故事,讓更多的人熟悉它,足可見秘書處的不凡。

 畢竟,這種待遇,就是人類歷史中那些偉大的運動員,也沒有多少人,可以享受得到。

 說起來,“秘書處”誕生的故事非常有戲劇性。

 1969年,當時的美國首富馬主Ogden Phipps——奧格登·菲普斯,以及另一位馬主,接管父親馬場的女兒Penny Chenery——潘妮·切納裡,決定擲硬幣來決定哪個人的馬可先與

 Bold Ruler配種,兩匹雌馬分別是HastyMatelda以及Somethingroyal。

 Bold Ruler被認為是一匹即擁有速度又擁有耐力的純血馬,現役時代曾贏出必利時錦標,轉任種馬後最傑出的馬匹是Gamely,而Gamely後來,成為了美國最佳三歲雌馬。

 不過,雖然Bold Ruler足夠優秀,但它一直沒有子孫贏得過三冠賽比賽,至於秘書處的祖父Nasrullah,也是一匹名馬,它是1977年美國三冠王。

 也許是天意要誕生這匹名馬,這次配種,出現了意外。

 本來擲硬幣的結果,是由Hasty Matelda勝出,但由於馬匹體調不適,改由另一匹雌馬Cicada交配,但是未能受胎,於是雙方同意改Somethingroyal配種,結果順利懷孕。

 說起來,Somethingroyal也是一個出色的母親,在它繁育的後代中,包括“秘書處”在內共有五匹馬贏得過錦標賽的勝利。

 只是,Somethingroyal懷秘書處時,已經是十七歲高齡,生育過十二匹馬駒了,實在是太老了,沒有人相信它能生出多麽出色的賽馬,這也是潘妮·切納裡女士選擇它受孕時,被人質疑的原因。

 1970年3月30日,上午12點10分,弗吉尼亞州卡洛琳縣,秘書處這匹幸運的粟色小公馬,Somethingroyal的第13個孩子出生。

 而秘書處剛落地時就能站立,從一出生,就顯示著它的與眾不同。

 當然,任何所謂的天之驕子,似乎都有磨難,秘書處的磨難,就在於它的名字。

 因為過了一年,秘書處仍未被命名,之前馬場秘書Elizabeth Ham曾向賽馬會提出五個名字,但均被打回,直到第六次,她用Secretarint這個和自己的職業相關的名詞申請後才獲得批準。

 秘書處,這個賽馬傳奇,正式出現,並且開始了它留下賽馬史上不可磨滅的記錄的一生。

 1972年7月4日,秘書處在雅佳特上陣,在受到不利影響的情況下,跑獲一席第四。

 之後沒多久,在處女馬賽大勝六個馬位,接著一連取得五連勝,其中在希望錦標大勝五個馬位。

 直到這時,才開始有馬評家對它有比較正面的評價,並且開始改變了對潘妮·切納裡女士當初做下選擇的看法。

 10月,秘書處角逐香檳錦標,起步落後,但後來追上反勝兩個馬位,不過在追趕的時候,干擾到Stop the Music,導致“秘書處”的頭馬被取消資格,隻獲一席亞軍。

 後來,在Laurel園馬場以八個馬位大勝以及在花園未來錦標大勝三個馬位。

 最終,秘書處贏出美國最佳兩歲馬之余,更成為當年的美國馬王,只因為它那一年的成績,令人耀眼。

 不過,這並非秘書處的終結。

 美國從賽馬三歲開始,就將分級賽制度,而1973年,注定屬於秘書處的時代。

 1月3日,潘妮·切納裡的父親馬主Christopher Chenery病逝。

 為了應對美國高昂的遺產稅,潘妮·切納裡女士和家族的其他遺產執行人決定以團體馬匹名義出售此駒的擁有權,一份達19萬美元,共32份。

 這在當時,已然屬於天價,正常的家庭根本拿不出這筆錢,而曾經與潘妮·切納裡擲硬幣的對手,美國首富奧格登·菲普斯,顯然被秘書處的成績征服,買下了其中一份擁有權。

 到了這時,秘書處便開始準備爭奪美國三冠王,這是任何賽馬要奠定自己歷史地位,都要取得的榮譽。

 不過在賽前,秘書處卻因為得了口炎,受了口腔膿腫的影響,秘書處在角逐前哨戰Wood Memorial伍德紀念錦標賽,出人意料的被同馬房的Angle Light以四個馬位勝出,秘書處隻獲得一個季軍。

 這個時候,一些馬評師們對秘書處能否贏得肯塔基德比表現出了懷疑,因為在西海岸活躍的賽馬Sham,正輕松贏得聖雅尼塔德比,並且正是在伍德紀念錦標賽上Sham獲得第二,戰勝了秘書處。

 當然,神一樣的馬,顯然不會因此就走向低迷。

 肯塔基打吡賽當日,秘書處為大熱門,次熱門是Sham。

 比賽開始,內欄帶頭的是Sham,至於在較外位置的秘書處也在正追上,在250米處“秘書長”發力絕塵而去,結果大勝八個馬位,並以1:59.4贏出肯塔基打吡,至今為止這個成績仍然沒有馬能夠打破。

 兩星期後的第二場必利是錦標,只有六匹馬上陣。

 秘書處起步較慢,在第五、六位,在轉第一個彎位後及時加速。將Sham、Ecole Etage追過,並取得領先。

 最後只剩下Sham追上,其他馬均被甩開,雖然一度被追近,但是最後還是保持兩個馬位優勢領先。

 至此,秘書處贏出三冠第二關,記錄時間為1:53.40,但在2012年6月經討論以及翻查賽事的錄像帶後,確定“秘書處”以1:52.0時間完成,也成為必利是錦標最快的時間。

 第三戰,又是在兩星期後的貝蒙錦標,並且也只有五匹馬上陣,除了秘書處外,在肯塔基打吡及必利是錦標跑獲亞軍的Sham仍然上陣,其他馬匹卻是機會平平。

 起步後,秘書處與Sham兩馬鬥法,互有領先,但秘書處放跑的速度非常快,跑到中後段時,Sham已經跟不上,結果跑包尾而回。

 最後就變成了“秘書處”的表演賽,結果以傳奇性的31個馬位大勝而回,時間是2分24秒正,是一個相當嚇人的時間。

 到現在為止,都還沒有馬在此路程做出靠近的時間,其它馬留下的最快的都是2:26秒。

 至此,三冠王到手,美國震驚!

 因為已經很多年沒有馬,得到三冠王了。

 三冠過後,秘書處也沒有停止它繼續征戰的腳步,首先,就在雅靈頓邀請賽上,輕松以九個馬位大勝。

 接下來角逐二級賽韋特尼錦標,不過卻吃了一記敗仗,在賽事中一直受到Onion壓製,沒有機會超越對手,結果跑獲第二。

 再之後是貝蒙園當時首辦的賽事萬寶路杯邀請賽。

 秘書處最大的對手是同馬房的1972年肯塔基打吡冠軍Riva Ridge, 結果“秘書處”輕松把Riva Ridge追過,以1:45.4打破紀錄時間贏出,Riva Ridge跑第二。

 然後角逐活華錦標,當時是哩半的一級賽,秘書處應該在平磅賽中有一點把握,可是被四歲馬Prove Out反壓,被對手取得領先,結果由Prove Out贏出,當時“秘書處”離開泥地轉跑草地,間接避開了賽馬會金杯的硬仗。

 轉跑草地,改為角逐鬥士錦標,在賽前一次草地快跳,以56.8s完成1000米賽事,騎師Ron Turcotte在賽後表示,當Tentam迫近時,就輕輕推騎把其拉離。

 以五個馬位大勝。接下來繼續挑戰草地賽,就是加拿大國際錦標,在這場2600米賽事中,秘書處也輕松地以6個半馬位大勝。

 賽後按計劃退役,在配種前於雅佳特馬場作最後一次公眾露面,至此,秘書處在日蝕獎中,奪得美國馬王、最佳三歲雄馬以及最後草地雄駒三個獎項,成就驚人!
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