西夏青白鹽除了供西夏人民食用外，主要用於同宋朝、遼朝、金朝進行官方貿易，其中運往宋關中地區最多，並以此換回大批糧食。宋廷為此禁止西夏進口青鹽，宋人只能透過走私進口，謀取暴利。
　　羅凱還發現州縣周圍的土地多有荒蕪，偶爾見點農戶也是不得已而維持，稍有體力腦力的便在邊境來回流竄，走私倒賣些青鹽，馬匹，糧食。
　　按說西夏內部如此混亂，邊境應該較為平安，但來了才發現，這裡一片狼藉。守境的士兵勾結私通販賣，西夏那邊的兵更像土匪，突然就來了一批，搶了周邊百姓的財務，踐踏了土地，轉身就跑。
　　他們本來就是做土匪來搶的，打仗的心思沒有，就為弄零花。西夏的士兵也知道打不起來，眼見這宋朝的兵人多，但是想作為的不多。宋朝的兵也不想打，只要混著餉銀相安無事，就好。這一來倒霉就是州縣周邊百姓。
　　但凡年輕膽大的，都把腦袋別褲腰帶做些走私謀利的營生。沒有這條件的便只能守著薄地，一面種地一面擔心後怕口糧被搶。
　　這走私的營生肯定羅凱是不能做的。畢竟他算半個在朝，若是被舉報，那不光是自己掉腦袋的事，還會牽連家族。
　　眼見邊境此狀，羅凱有點不知道從何下手。這日二人接到縣令種儀的請柬，正準備去縣衙拜訪，剛剛走出邸店大門，迎面抬頭見有兩人走來。看到羅凱兩個親切的打著招呼。
　　這兩人都是二十多歲，正是在丹州羅凱與何裡缽酒店遇到的路人。又看到羅凱二人，看又同住一家邸店，更是親切。四人相約擇日好好痛飲一番。
　　去往縣衙的路上，羅凱尋思，莫非這二人也是做走私生意的?再想這延州的縣令的治理，自然比那丹州雲岩張載要相差甚遠，看百姓此狀莫非這個縣令像那陳州常縣令一樣，想想到不一樣，那陳縣令最多也就是個官匪勾結。這延州縣令可是跟西夏之敵有瓜葛。
　　羅凱心裡想著這些，腳步已經到了縣衙門口，衙役進去通報，一會的功夫縣令種儀親自出來將二人迎進府內。
　　這府衙也是二進院落，前院是縣衙辦公所在，眼下衙役已經交了班，按現在的話就是落晚下班了。沿走廊穿角門進了內宅，雖然不似丹州縣衙那樣清貧，但也不失簡譜，格局也是很簡單，內宅院子比較大，只是院中多了一個石景，幾棵樹。
　　一七八歲的孩子正在院中站在一塊小板凳高的石頭上，眼前站著兩三個家丁，只見這孩子小收一揮:指著家丁，有模有樣說到“你們聽好，現在兵法三路，命你帶兩千精兵攻打洪州，你，”說著又指另外一個:“你帶三千精兵去攻下龍州。”
　　一個家丁偷笑著，那孩子用手一指他，瞪著眼睛:“不許笑，你帶200人，跟本將軍偷襲十裡井。”家丁回到:“公子，二百人不夠啊！”
　　那孩子生氣說到，“你敢違抗軍令?”他指著已經發了三千兩千兵的那個家丁說到，“你們兩個把他拖出去，打打一百個手心！”
　　羅凱看著差點沒笑出來，打手心，這算什麽懲罰?種儀也見到此景，笑笑，但很快就板起臉說到:“建中，有客人來訪，不許胡鬧。”
　　那孩子回頭看見種儀，叫聲“爹爹”跑過來，向羅凱二人見禮。
　　種儀像他們介紹到，“此乃犬子:種建中”
　　種儀初見羅凱雖然很禮貌卻因聽了楊班頭介紹:此人拜訪丹州雲陽張縣令，又是京城來的。以往也偶有些京城路過或是遊地經商之人來拜訪，種儀都會禮貌接待。但見到羅凱只是一個不二十的孩子，若是一般京城公子此時應在溫柔鄉，或功於苦讀考取功名，心中稍有一些佩服。問明羅凱來意，羅凱說到一是來尋人;二是來看看各地有沒有可以經營之物。
　　種儀皺了皺眉頭，這尋人但不知道王公子要尋何人?當得知是尋狄青之女，大吃一驚，狄青原有妻女之事種儀是知道甚至見過，想這種儀竟曾經任職狄青麾下。急忙問明事情原委，當得知狄青已於年初去世，其女現在不知所蹤，大感悲切。
　　羅凱所來，一路見百姓疾苦，本來是帶著質疑來見種儀，但見種建中小小孩子竟指揮家丁過家家似去打西夏州縣營地，未免也對種儀有些好看，再忽然見他無聲淚流。心中又是感慨，想必這人曾是恩師舊部，等種儀定了定神擦了淚。這才問道，莫非大人與恩師有舊交?
　　種儀說到:“先父曾與狄大人共抗西夏。即是故人之托本人定當全力去尋。但不知狄姑娘可否在延州。”
　　羅凱搖搖頭:“一路尋來尚無音訊，因此人對小可很重要，所以還望大人多多留意邊境之地人員往來。”
　　此時種儀已對羅凱另眼看待，於是命家人準備晚宴。宴請羅凱二人，席間羅凱向種儀請教他此來的另一個目的:尋找商機。
　　說到此事，自然說到羅凱路途所見及不解。交談更知，種儀只是地方官員，此地屬軍事重地，自是軍方級別更高一籌，地方官員幾乎說不上話，且朝廷上的事不用說，派往邊關軍事要職的盡是些文臣，這些人能說，不能做。禁軍無為，廂兵無力，管理的很混亂。說白了，不求有功但求無過。隻不是真的攻城，倒是省的征戰。
　　羅凱見他說的倒也是事情，這地方官員在此地基本沒什麽用處，種儀又是武將出身，自然更說動文官，說到動情之處，羅凱似想到狄青之處境，也是處處隱忍，到反似體諒了很多。
　　至於說到這商機，種儀問起羅凱有什麽想法或者可以給些建議。羅凱說到，看了幾日途中也在思忖，正想請教大人對這馬製有否了解。說這話羅凱想起自己當初在濮邸，竟是背後笑稱自己父親是弼馬溫，可惜父親王安石不在身邊，況且已經辭了群牧司一職。
　　不過自己選擇詢問馬也不是沒道理，首先是這“黨項馬”名聲在外，其次畢竟王安石做過群牧司，這裡面也是有不少京城內外的關系，這條路絕對是捷徑。
　　種儀和何裡缽都不解羅凱，一個是因為本身知道宋朝的馬製還是相對健全，另一個則是不明白羅凱為什麽要選這麽大的家夥。羅凱笑而不語，既然要問，種儀便將自己所知到的講給羅凱。
　　據種儀所知:.據朝廷買馬不外兩種對象，一種是周邊少數民族馬，主要方向在西北;另一種即國內民間馬。對馬齡或尺寸等都有嚴格的規定，劃分等級，按等給值。私人買馬限制頗嚴，真宗鹹平五年，還制定了“秦州私販馬條例”，規定:“自今一匹仗一百，十匹徒一年，二十匹加一等，三十匹奏裁。其馬納官，以半價給告事人。”
　　即使官員私買馬也不允許，以保證政府對馬匹的控制。但是由於官府買馬“市良而棄駑”，又不準民間私買，蕃人往來驅趕，死於途中不少，獲利不多，使得交易馬匹減少，影響了政府用馬。所以有時也允許私人買馬，但良馬必須賣給官府。總的看來，有宋一代禁止私販的時候多，開禁的時候少，開禁只是調整馬匹交易的權宜之計。
　　總的來說:宋朝缺馬。羅凱認準這一條，而且目前很顯然是馬匹數低谷，但如果一旦有戰事或者急需，現找是來不及的。種儀提醒羅凱，現在正值秋季，是馬市邊境開市，可以去看看。
　　三川口因是西川河，延河以及烏龍川的交匯處而得名，從這裡河水匯三川並入延河成為黃河的一級直流，貫穿延州。曾經李元昊大軍包延州城，鄜延路副總管劉平、石元退守此處隨後寡不敵眾，退守此處，後西夏軍攻到此處，一場大戰宋軍大敗浮屍遍野，鮮血將河水染紅。
　　羅凱站在河岸邊，望著河水出了一會神，不忍再想下去，戰爭給百姓到底帶來了什麽，家破人亡，妻離子散，流離失所招呼何裡缽繼續向西。
　　何裡缽問道:“你是不是又昨天和那種儀聊的又想起來狄青大人了?”
　　羅凱呼了一口氣:“真沒想到，種儀竟然是種世衡大人之子。”
　　何裡缽也聽過種世衡，大他更感興趣的話題就是狄姑娘的事，這可關系到眼前這位小兄弟的終身大事。何裡缽說到，:“我就說嘛，月下姑娘肯定不可能做西夏皇后，別忘了她可是狄大人的女兒！”
　　羅凱看他一眼:“你怎麽不早說！”這麽一想恍然明白當年狄青在西北軍可是赫赫有名，西夏人每當看著戰場上帶著青面獠牙銅面具，都膽戰心驚。“你猜為什麽狄大人會戴面具上戰場?”
　　何裡缽笑笑說到，“我們那的女人說，是因為狄大人長的太好了。不像打仗的將軍。”
　　羅凱聽了哈哈大笑，二人說笑著繼續西行再走幾裡就是金明寨，在延州城牆之上便可看見金明寨的寨旗。這裡的地較為平坦，地理位置確實十分重要，地處延河和杏子河的交匯處
　　可防禦來自北方和西方的敵人。
　　自劃立邊境以來，尤其是近十年，兩國雖然可以看到遠遠的對方的寨旗，還算相安無事，當然這要排除西夏兵時常不斷的但又非戰事的，對寨周邊土地農民的騷擾。
　　而現在正值秋季馬市，邊境周圍不少賣馬的牧民，官家的采辦，民間牙人在這兩國“邊境”處自發的形成集貿市，更有那些走私物品的借機接頭，議價。
　　將近走到馬市，見一胖一瘦兩個人對面而來，正是遇到兩次的那兩個路人，兩個人都是鼻青臉腫，一個攙著另外一個，若不是他們朝羅凱打招呼，羅凱幾乎認看不出來。
　　不過既然看見了，難免要問上兩句，他們便回到，集市上看上了馬，結果剛剛要買，來了官兵，說馬被他早定了，要買坐地漲價。二人再看別的馬，選好了馬往回走沒幾部，那賣馬人吹哥哨子馬就跑回去了，他們二人回去評理，哪知那是西夏兵拿馬騙銀子花的。
　　羅凱驚訝的問道，怎麽會如此猖獗，難道沒人管嗎?
　　二人說到，咱百姓買馬都是趁著朝廷不管才買，當官的要買馬都不用來著集市，有牙人選好了送府上去挑的，我們也外地的，哪懂這些。況且我們百姓要買也要去買官府的才對，所以那官兵要坐地升價啊。
　　羅凱一聽氣不打一處來，這兩國邊境和平，也不是讓你們成哥們欺負老百姓啊?他倒要去看看這邊境上的交易。
　　他本想讓何裡缽帶二人去找種儀，但又一想種儀也不過是個地方官，想必他也不知道馬市這黑人的營生，更何況即使他知道，也無濟於事。於是讓二人先回邸店等他消息，跟著何裡缽朝馬市而去。
　　馬市之中人頭，馬頭攢動。羅凱根據二人提供的情況，在裡面先轉了一圈，果然看到他們說的坐地漲價的大宋的官兵，還有牽著戰馬的喬裝和牧馬人的西夏兵。
　　這得誇誇羅凱的眼力，大宋的官兵不用說，肯定是打著官府的名字，而分別這真假牧馬人，就要靠羅凱的判斷。
　　先說馬，普通牧馬人賣的馬，栓在一處大小公母全都有。而這三五個人扎堆賣兩三匹馬的多半並非來真賣馬的。
　　牧馬人賣馬，有牙人中間牽橋，交易成了牙人兩邊收點錢，所以看左右溝通有牙人的加上看馬匹多半是牧馬人。
　　再有是看牧馬人或男女夫妻，或父子兄弟。均是常年放牧皮膚黝黑，飽經風霜的樣子。而那官兵就未必，今年無征戰，這些官兵不說是肥肥胖胖至少也比那寫牧民油水足。
　　看罷心道想必是那二人貪圖便宜，不找牙人交易，此事還不能太莽撞。轉身剛要走，就見人群中一陣騷動，前面的人不知道在看什麽。仔細看去，原來從西夏的寨子裡面出來四五個人。
　　這些人都騎馬，四個士兵騎乘方陣，方陣外面是一個中年男子。方陣中間則是一個騎著白馬身穿純白色西夏女人服裝的人，那人的臉上被白色的紗巾蒙著，遠遠的更是無法看清楚。
　　那幾個人並不朝這邊來，只是遠遠的看了看，但是這邊人人卻在嘈雜之中都被那幾個人吸引過去了主意力。此時集市上的一些西夏人似乎說著什麽阿握爾，說完恭敬的行者拜裡。
　　何裡缽轉頭問問身邊的一個牙人:“那是誰啊?”
　　牙人說，那是西夏的白石神，他們都稱阿握爾。何裡缽捅了捅羅凱說到“，唉，原來是女人”。
　　那女人正想著集市的方向望著，羅凱看的都快窒息了，那窈窕的身材，那優美的曲線，還有遠遠的似乎看到她白色玉石，在陽光的折射下的異彩。