來人正是賈璉，他的身後是一個二十來歲的公子，長相倒是挺清秀，但眼光閃爍，總是給人一種輕浮之感。

　　然後是管家林侖和另外四個人。

　　“哎喲，璉二哥，你何時回來的?”

　　“也是剛剛回來，聽說你來了，就在這裡等你。到什麽地方去了?”

　　“閑著無聊，到集市上走走，這幾位……。”

　　“來，我給你們引薦一下。這位就是我兄弟賈瑞賈天祥。文昌星君句讀法，便是我兄弟的首創，”

　　“這位是周公子，黛玉的夫婿。原本打算年底就成親的，因為姑老爺的事情，暫時耽擱下來。”

　　“這位是姑老爺的堂弟林如水，這幾位是族人林如家、林如江、林如河。”

　　“幸會、幸會。”

　　雙方就客氣了一番。

　　“府裡面可好?”

　　“一切安好。老祖宗見璉二哥和林姑娘這麽久也沒回去，心裡惦記著舅老爺和林姑娘。恰好我要去金陵趕考，就讓我到這裡來看看，協助二哥處理一下林家的事情。”

　　“說是協助，不過是應個名兒。我到這裡兩眼一抹黑，什麽事情還要璉二哥做主。”

　　幸虧我來了，若是叫你在這裡做主，說不定辦成個什麽樣子呢。

　　連你都聲稱那個周公子是黛玉的夫婿，也不知道你是怎麽得出這個結論的。

　　很大的可能，現在你都跟這幫人穿一條褲子，準備合起夥兒來算計林如海和黛玉。

　　賈璉明顯一愣，很快恢復正常，乾笑了兩聲。

　　“還是老祖宗想的周到，正好我這裡也發愁呢，急著回去，可就是走不開。你來了，我就輕松了。林管家，預備下酒席，給瑞兄弟接風洗塵。”

　　“已經預備下了，一會兒就好。不妨到屋裡去，一邊喝茶，一邊等著酒菜。”

　　“也好，瑞兄弟請。”

　　“璉二哥先請。”

　　進屋坐好之後，就閑聊起來。也沒有什麽真話，不過是南方、北方的風土人情和科考的事情。

　　“對了，璉二哥，來的時候，老祖宗和二老爺叫我給你傳個話，這邊的事情處置完畢，叫你到金陵老宅那裡走一趟，這些年老宅那裡也沒交回去什麽東西，叫你去查一查，看看是怎麽回事兒。”

　　“唉，其實也沒什麽可查的，天災人禍，生意難做。也沒剩下什麽東西，自然也就交不回去什麽東西。既然是老祖宗和二老爺的意思，我就走一趟吧。”

　　你還沒去，怎麽就下了結論?而且結論還跟老宅那些族人的借口一樣?

　　到底是你無知，還是這裡面有什麽貓膩?

　　聊了一會兒，賈芸也回來了，酒菜上來，就開始吃酒。喝了一個多時辰就散了。

　　回到房裡，賈瑞本來以為賈璉會過來，跟他介紹一下這段時間的情況，或者今後有什麽打算，但是賈璉一直沒有過來。

　　賈璉沒來，賈芸倒是過來了。

　　“瑞大叔，我看這個撲克生意，在這裡行。今兒個我走了一圈兒，很多人都很感興趣。已經定下了四家牙行，明個兒個我就去教他們玩兒法。”

　　現在的牙行，其實就是中介。

　　有服務性的中介，象房屋租賃之類的。有貨物中介，如牲口販子。最多的還是一些商品中介，其實就是批發商。

　　賈芸所說的牙行，就是批發商。

　　“我覺得這裡的生意比神京好做，揚州做完了，我就到蘇州、杭州、金陵去。”

　　“芸哥兒乾的不錯，

好好乾，我不會虧待你的。”　　聊了一會兒，賈芸離去，賈瑞看了一會兒書，就滅了燈，躺在床上。

　　外面傳開來更鼓聲，已經到了子時。

　　賈瑞起來，也沒有點燈，穿好衣服，就悄悄摸出門去。

　　院子裡靜悄悄的，也沒有燈光。

　　林府人口稀少，除了林如海、黛玉、方姨娘三個主子，剩下的就是十來個下人。也不像賈府那樣，還有人巡夜。

　　按照白天的記憶，賈瑞很快找到了帳房。到四周檢查了一圈兒，見沒有什麽人，就拿出羅先生給他的鑰匙，打開了帳房。

　　進了屋子，把窗戶擋上，點著了蠟燭。

　　按照羅先生的說法，很快找到了林府的帳本，一共十六本帳，拿出紙條對照了一下，看沒有什麽差錯，就裝進了褡褳裡面。

　　然後打開櫃子，拿出兩個布袋子，把櫃子裡面的房契、地契、銀票、欠據和一些鹽引等票據，都裝進褡褳。

　　櫃子下層，是一些銀子和銅錢，還有幾十年前發行的，現在已經很少流通的寶鈔，以及一些票據。

　　銀子不管，把那些票據之類的東西都劃拉裝進了褡褳裡面。

　　然後拿出幾本書來，放在桌子下面，又把屋裡的宣紙，不管好壞，都劃拉到一起，放到窗戶邊上。

　　布置好之後，到外面看了一下沒人，就回到屋裡，點著了那些紙和書。

　　看著著起火來，賈瑞到門口，抄起一根鐵棍，把鎖鼻子破壞掉。然後快速返回自己屋裡，脫下衣服假裝睡覺。

　　過了兩盞茶功夫，就聽得外面有人喊上了。

　　“走火啦，快起來救火啊。”

　　不久就響起了更多的聲音。

　　沒一會兒，王三過來敲門。

　　“少爺，帳房那裡起火了，都去救火，你是否去看看。”

　　看，怎麽能不去看呢，著火這麽大的事情，我怎麽能不去呢。

　　賈瑞磨磨唧唧地穿上衣服，就跟著王三朝帳房快步走去。

　　不少人都來了，下人們正拎著水桶，來來回回地救火。

　　賈璉、賈芸、林管家、方姨娘都來了。

　　周公子和林家的幾個族人，晚上不住這裡，自然沒有到場。

　　“這是怎麽回事兒，怎麽會無緣無故走火了呢?”

　　賈瑞吃驚地問道。

　　“唉，或許是這些日子天干物燥吧。”

　　賈璉說道，口氣裡聽不出來有什麽著急的樣子。

　　沒一會兒，外面跑進來一隊兵丁幫忙，很快把火撲滅了。

　　議論了一陣，兵丁們走了。林管家過來。

　　“璉二爺，瑞大爺，方姨娘，偏偏是帳房走火，這可如何是好?”

　　“林管家，帳目可曾搶救出來了?”

　　“沒有，火勢太大，帶紙的全都燒了，窗框和櫃子也燒了不少，幸虧救得及時，否則怕是什麽都不剩。如今只剩下了一些銀兩。”

　　“那就把銀兩清點一下吧。”

　　賈璉說道。

　　於是就開始清點銀子。

　　正在清點的時候，黛玉的丫鬟雪雁跑了過來。

　　“璉二爺、瑞大爺、方姨娘，不好啦。”

　　“慌慌張張的，成何體統，有話好好說。”

　　賈璉訓斥道。

　　“林姑娘她，她……。”

　　“林姑娘怎麽啦?”

　　“林姑娘聽說帳房走火，暈過去啦。”