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八月十四,東城兵馬司跟國子監的比試大會,在國子監大門口舉行。
國子監雖然是主場,卻是被動應戰。
這場挑戰,已經在京城鬧的沸沸揚揚,對國子監的聲譽,造成了很大的負面影響。
高進達本來不想應戰,準備低調解決此事。
於是就派唐司業和武主簿悄悄前往東城兵馬司,答應還錢。條件是取消這場比賽。
但是被賈瑞堅決拒絕了。
高進達沒有辦法,也隻好應戰。雙方商定了比賽內容、規則等事項,又請了雙方都認可的裁判。
此時,大門口已經聚集了很多人。
除了國子監的人,還有來自城裡許多地方的不少讀書人,衙門裡的人。
巡捕營、順天府、京營等地方的人,因為也欠了那些商人的錢,對這件事情也十分關注。暗地裡悄悄派人來,觀察動靜。
據說在今天在早朝上,次輔趙岩松還提起了此事,說國子監失了體面。
高進達一向跟首輔魏德林關系比較近,所以人們懷疑,這是趙岩松趁機打擊魏德林。
翰林院來了好幾個人,其中就有翰林編修金鶴齡。
金鶴齡跟徐道忠是同科進士,兩人原來是翰林院的同仁。他跟徐道忠和高進達兩人私交都很好。
他的詩詞很好,被譽為大德帝國當今詩詞最好的三人之一。所以這次被請來做詩詞裁判。
另一位裁判,就是欽天監的歷算博士錢大中。
欽天監觀察星象,編制修訂歷法,都需要進行大量的計算,錢大中就是計算方面的專家,是大德帝國公認的數學家。
請他來當裁判,雙方都沒有異議。
賈瑞挑戰國子監,徐道忠事先並不知情。等到他知道消息的時候,已經晚了。
他本來不想來,但是事關兵馬司的事情,自己若是連個面兒都不露,未免叫屬下們寒心,也隻好硬著頭皮來了。
他不認為賈瑞能贏了國子監,即使賈瑞的詩詞很不錯,但是他的丫鬟怎麽可能贏了國子監的學生呢?
他最大的希望,就是雙方打平,這樣一來,誰也沒有失了體面。
至於國子監是否還錢,他相信,經過這麽一鬧騰,他們也不好意思再不還錢。
一聲鑼響,東邊來了一支隊伍。
“來了,東城兵馬司的人來了。”
人群一陣騷動。
就見這支隊伍,前面是一隊弓兵騎馬開道,後面是火甲步兵。再後面是三輛馬車,馬車後面,又是弓兵和火甲壓陣。
最前面是三匹馬,上面的人,就是賈瑞、鄭天倫、陳也俊三個指揮使。
“哼,架勢倒是不小。”
“架勢再大又有什麽用處。不過是一幫粗人罷了。幾個丫鬟還想來挑戰國子監,簡直不知天高地厚。”
就有一些監生議論道。
“都閃開,把道路讓出來。”
衛若蘭喊了一聲,南城兵馬司的人,就出來維持秩序。
很快,東城兵馬司的人過來,賈瑞、鄭天倫、陳也俊三人舉起手,向兩邊的人頻頻招手。
馬尚德,蔣子寧等另外幾個兵馬司的人,自然也不能落下了今天的場面,也早早趕到了這裡,等著看熱鬧。
此時見賈瑞幾個人那得意的樣子,氣不打一處來。
“你看看他們那個德行,倒好像點兵似的。”
馬尚德氣呼呼道。
“是啊,一副小人得志的樣子。你知道我此刻最想做的是什麽?就是把這幾個混蛋揪下來,狠狠地揍他們一頓。”
“不用著急,等他們輸了,丟了咱們兵馬司的臉,再收拾他們也不晚。”
到了台子跟前,隊伍停住,裘良迎了上去。
“天祥,人都齊了麽?”
“齊了,可以開始。”
“好,若蘭,你進去通知大人們,東城的人到了,請他們出場吧。”
衛若蘭答應一聲,小跑著進去。
沒一會兒,一些人就從院子裡面出來。
先出來的,是國子監的參賽隊伍,一共九個人。然後是徐道忠、高進達、金鶴齡、錢大中。
國子監隊伍直接上台,坐在東邊。
然後是東城兵馬司的隊伍上場。
前面是賈瑞,後面跟著三個十五六歲的丫鬟打扮的人。
台下的馬車邊上,還留下了紫鵑、金環等丫鬟。
本來王嬤嬤和妙玉的嬤嬤也想來,因為怕露餡兒,就沒讓她們來。
賈瑞先坐下,然後是丫鬟打扮的黛玉、妙玉、最後是晴雯。
三個人剛剛坐下,台下就低聲議論起來。
“這幾個丫鬟真漂亮啊。”
“是啊,尤其是前面兩個,看那神情舉止,頗有些大家閨秀風范呢。”
“這就是你們沒見識了吧,告訴你們吧,那賈指揮使是榮國府的人,榮國府是詩書簪纓之家,連丫鬟都知書達理呢。”
倪二說道。
此時倪二、周甲總都穿著便衣,混在人群裡面當托兒。
“原來是榮國府的人啊,怪不得如此呢。對了,聽說那個賈指揮使是今年的新科進士。”
“既然是進士,她的丫鬟也差不了。”
混在人群裡的米掌櫃說道。
今天是給他們討債的大會,這種場合,他們自然不能缺席。
“請各位大人上場。”
裘良一聲高喊,高進達、徐道忠、金鶴齡、錢大中依次上台,坐在主位上。
“為東四牌樓市戶討債事宜,東城兵馬司挑戰國子監比試開始,請翰林院編修金大人主持。”
隨著裘良一聲喊,高進達眉頭皺了起來。
裘良你個匹夫,開始就開始唄,當著這麽多人的面兒,你又何必非要提討債的事情。
此事已經鬧得滿城風雨,國子監的臉面都都丟盡了,你不揭這個傷疤能死啊。這不就是故意叫我難堪麽?
高進達想的沒錯,裘良就是故意給他難堪的。
主位上的金鶴齡站了起來。
“諸位,此次比試的目的,想必你們已經都知道。老夫就不多說。此刻就開門見山,直接開始。”
“比試的第一項,是詩詞。東城兵馬司一人,國子監六人。可以一人一首,也可以一人多首。一共三首決定勝負。”
“一兩首也可以,一方認輸就行。”
“第二項比試,是算數。東城兵馬司是三個丫鬟。國子監是兩位算學博士和一位監生。每次三道題,錯誤少者為勝。若是都沒有錯誤,用時少者為勝。”
“金大人,東城兵馬司只是三個丫鬟,國子監兩位算學博士和一位監生,這樣比試,是不是欺負人啊?”
混在人群裡倪二突然說道。
他今天的任務就是攪局,讓國子監越丟臉越好。