原上城，是越州與南疆接壤的邊陲小城，因建在高原之上而得名。
　北方已是冬季，這裡仍然鬱鬱蔥蔥，空氣十分涼爽舒適。
　城門口，幾十人排隊接受查驗，準備出城。
　大多數人出城，是為了狩獵妖獸，個別人順帶采摘靈草。
　城外是八百裡草原，草原盡頭便是廣袤的叢林，叢林范圍之大不下萬裡，裡面藏著無數妖獸。
　在西荒，妖獸由妖族統治，與各大江湖門派和平相處，互不侵犯，而在這裡，人們把妖獸當作資源來獵取享用。
　妖獸的肉富含靈氣，普通人食之，延年益壽，修仙者食之，增進修為;皮毛可製成衣物或者鎧甲，骨骼和血液可入藥，也可作為煉器的材料;最有價值的要數內丹了，集妖修之精華，可煉製為突破修為瓶頸的丹藥，是不可多得的寶物。
　妖獸修煉出內丹通常需要百年以上時間，可見內丹之珍貴。
　五級以上妖獸才有內丹，不是煉氣士能夠對付得了的，所以狩獵隊伍全部是築基以上修為。
　王凡三人從白蘭直奔這裡，當冷飛跟駐軍校尉提出要出城的時候，駐軍校尉翻了翻白眼，“沒有書面令函，軍人不可以出境。”
　經過簡單易容的王凡塞給他三顆水靈石，“我等有緊急公務，請校尉大人通融則個。”
　駐軍校尉心照不宣，以為他們是在追緝逃犯，“既然是緊急公務，當特事特辦。”於是，幫助王凡三人偽造了身份證明，讓他們隨狩獵隊伍出城。
　王凡三人所在的隊伍，除他們以外還有五人，隊長姓牛，刀疤臉，結丹初期修為，另外四人均為築基後期，在所有狩獵隊伍中實力算是比較強的。
　城門查驗主要是查驗並登記身份，以防有逃犯或間諜之類的趁機混出城去，王凡三人有駐軍校尉關照，順利過關。
　出了城，一行人來到大草原上。
　遠處傳來狼獒的吼叫聲，狼獒的最高等級是四級妖獸，成群行動，極難捕殺，且沒有什麽利用價值，不是他們的目標。
　王凡三人之所以選擇步行，是因為從天空上看，叢林一望無際，遮蓋了萬裡土地，看不到地面上任何人類活動的蹤跡，想要與南疆人溝通，必須深入叢林才行。
　走到叢林邊緣，牛隊長停下來問道:“你們三人是跟我們一起走，還是就此分開?”知道王凡三人是駐軍校尉安插進來的，不一定跟他們狩獵妖獸，可能另有目的。
　該小隊的其他成員都不屑地看向王凡三人，三人早把修為壓低到築基初期，按照他們的經驗，三人不是公子哥就是大小姐，離開他們就是來給妖獸送大餐的。
　冷飛上前一步，“願聽牛隊長調遣。”
　“那我就講講規矩。”
　牛隊長說道:“叢林是妖獸的天下，危機四伏，凶險萬分。進入叢林以後，要一切行動聽指揮，不得擅作主張。
　“行進時，要跟緊隊伍，隊伍不會為任何一個人耽誤時間;隱蔽時，不得發出聲響，就算被蛇咬了，也得給我憋著;遇到危險時，能戰則戰，不能戰就躲在別人身後，不要輕易把自己陷入險境，給別人增添不必要的麻煩。
　“至於利益分成，是按貢獻來分配的……”
　完全把王凡三人當成菜鳥，說到利益時，根本沒想分給他們，還在想，怎麽說得更委婉一些。
　“我們分毫不取。”沒等牛隊長說完，冷飛就回應道。
　小隊其他四人嘿嘿直樂，似乎覺得冷飛很有自知之明。
　冷飛也不跟他們計較，“放心吧牛隊，什麽都聽你的。”
　“還有，”牛隊長強調，“生死有命，富貴在天。作為一個小隊，強者在能力許可的范圍內會盡力保護弱者，但保護不是義務，不保證沒有任何傷亡。”
　確實如此，指望別人不如指望自己，除非是過命的交情，否則誰會冒死保護別人?
　“沒問題。”冷飛滿口答應。
　講完規則，牛隊長帶頭鑽進叢林，沿著一條小路走向叢林深處。
　叢林中安靜得很，偶爾有鳥叫聲和樹葉沙沙聲，大部分時間只有他們腳踩樹葉的聲音，一個動物都沒有看到，更別說有什麽妖獸。
　但王凡知道，妖獸一直都在，弱小的遠遠避開，強大的就在不遠處觀察他們，除非有很大把握，否則不會輕易發動攻擊。
　小隊越走越深，腳下已沒了道路。
　牛隊長不停探察地上的足跡、糞便和留在樹枝樹乾上的毛發，終於很堅定地朝一個方向走去。
　來到很大一片空地，這是鐵脊獸經常光顧的地方。
　往地上扔了一顆粉紅色的藥丸——“迷妖丸”。
　粉紅色的“迷妖丸”，“誘妖草”的含量要比紫紅色的少得多，只有五級以上妖獸才能嗅得到，麻醉劑的成分卻大很多，專門為五級以上妖獸準備的。
　“都上樹藏起來。”牛隊長吩咐道。
　王凡三人爬到一棵樹上，牛隊長感應了一下，三人沒有發出任何氣息，對三人十分滿意，自己也上了樹。
　過了很久，王凡發現一隻鐵脊獸慢悠悠向這邊走來，邊走邊嗅探空氣中的氣息。
　樹上的隊員們緊張極了，王凡能夠聽見他們清晰的心跳聲，心想，這幾個人隱藏氣息的本事不怎麽樣。
　又皺起眉頭，有更多的生命體正向這裡靠近，看牛隊長他們，似乎一點兒都沒有察覺。
　這些生命體一個個小心翼翼， 散發出來的氣息不像是妖獸。
　人?
　什麽人?
　和他們一起出城的狩獵者?
　不是。
　會是誰呢?
　本地的土著?
　是土著的話，王凡很想見識一下。
　鐵脊獸一直走到這片空地，對地上的“迷妖丸”嗅了又嗅，終於忍不住一口吞了下去。
　剛開始十分興奮，一會兒便困倦了，很快倒地不起。
　“得手了！”“呵，好大的家夥！”
　牛隊長和小隊其他四人高興地從樹上跳下來，走向鐵脊獸。
　王凡三人並沒有下來，冷飛也發現了周圍的異狀，善意地提醒道:“有情況！”