得知要自己陪佟毅去魏國，若兒老大的不高興，她搖著徐素素的胳膊，央求道:“乾娘，求求你了。你快別讓我陪小毅哥去魏國了，我舍不得乾娘，我要伺候乾娘一輩子。”

　　徐素素捏了捏若兒的小臉蛋，笑道:“若兒，你是不是覺得到了魏國，乾娘不在你身邊，怕小毅哥欺負你?那是以前了，小毅哥也長大了，不會再像過去那樣了。乾娘已經說過他了。這幾天，我看小毅哥對你不是挺好的麽?”

　　若兒若有所思地想了一下:“哎?乾娘，你還別說，自從小毅哥從樹上掉下來後，像換了個人似的，真的沒再欺負過我。有好吃的，他也知道讓著我了。”

　　“這不就結了。小毅哥也是會變的。去魏國以後，你要好好照顧他，我可是把他交給你了。若兒，你肩負重擔喲。”

　　若兒挺了挺小胸脯:“只要小毅哥聽話，我一定會把他照顧的好好的。”

　　娘倆兒正在屋裡說著話，忽聽外面有個蒼老的聲音問道:“請問這是徐婕妤夫人的家嗎?”

　　徐素素起身，牽著若兒的小手，到了門外一看，只見院裡站著一個老兵模樣的人，頭髮花白，皺紋堆壘，衣服也不光鮮，土坡下停著一輛單匹馬的馬車，那馬看起來和老兵一樣，也是老得不成樣子了。

　　“我是徐素素，您是?”

　　老兵急忙跪倒在地:“小老兒丁會，見過婕妤夫人。受禮部所差，丁會負責護送殿下前往魏國。”

　　這時，去山上砍柴的佟毅，背著一大捆柴禾回來了。他想抓緊時間給娘親多砍些柴禾。

　　看著跪在地上的老兵，佟毅脫口而出:“這麽老?娘，這是誰呀?”

　　丁會蹭著挪動膝蓋，轉向佟毅，再次叩拜:“想來這位就是殿下了?小老兒丁會給殿下行禮了。”

　　“老人家，快起來吧。”徐素素的臉上有了笑容。

　　若兒悄悄問徐素素:“乾娘，他那麽老，估計幫不了小毅哥什麽，您怎麽還高興呢?”

　　徐素素附在若兒耳邊，悄聲道:“丁會，丁會，諧音‘定回’，這是說我兒必定會回來呀。”

　　徐素素往屋裡讓道:“老哥哥，快請屋中就坐吧。”

　　丁會擺手推辭，說得遵循規矩，不能亂了禮法。他沒有進屋，而是在車軲轆旁鋪開一個鋪蓋卷，當做了自己臨時休息的地方。

　　看這架勢，這是在催自己快些上路呀。佟毅心裡老大的不痛快。

　　上次陳公公來傳旨，沒有帶來一錠銀子，不知道他是忽略了，沒想到給徐素素帶點銀子呢，還是礙於身邊可能有樊皇后的眼線。那個縣令送的東西都是吃的用的，也沒有真金白銀。看這老兵，估計口袋裡也是空空如也。徐素素犯了難，從這裡去往魏國國都，一千多裡的路程，沒點盤纏怎麽行呢?

　　縣令送來的布匹和糧食，當不了錢花。徐素素隻好摘下耳朵上掛著的一對金耳環，放到佟毅的手心裡，道:“兒啊，到了大鎮子，把這對耳環當了，就作為你們的盤纏吧。”

　　佟毅附在徐素素耳邊:“娘，你不是說當初若兒的繈褓裡放著一個玉鐲嗎?為什麽不把它當掉?那玉鐲子應該比金耳環更值錢吧。”

　　徐素素板起臉:“那個玉鐲?娘早就當掉了。不然，你長這麽大，吃什麽?喝什麽?”

　　佟毅驚訝得張大了嘴:“娘，你還真的把它當了?”

　　徐素素戳了一下佟毅的額頭，撲哧一聲笑了:“兒啊，你還試探起娘來了?那個玉鐲是若兒將來認親的信物，

不能動的。”　　佟毅笑了:“我是故意和娘開玩笑的。”

　　徐素素摸了摸佟毅的頭:“兒啊，去魏國做人質是一件非常危險的事，弄不好會有性命之憂，娘怎麽看你好像沒事人似的，並不在乎呢?”

　　“娘，我覺得做人質沒什麽不好呀。總比在這深山裡坐井觀天好吧。娘，你就等著我勝利的好消息吧。”佟毅心道，就憑我一個生活在二十一世紀的才華橫溢青年，回到古代，還不平趟嗎?

　　徐素素把準備好的衣服和乾糧放到了馬車上，又不厭其煩地告訴佟毅什麽時令該換哪件衣服，說得佟毅心裡酸酸的。

　　徐素素又特別囑咐道:“那道聖旨你要好好地護在身邊，那是你身份的證明，到了魏國要用的。”

　　佟毅一一點頭:“娘，你就一百二十個放心吧。”

　　娘仨兒灑淚而別。若兒一步一回頭，萬分不舍地走向馬車。

　　到了馬車前，佟毅一伸手，掐住若兒的小腰，輕輕一下就把她舉到了車上。

　　毫無防備的若兒“哎呀”叫了一聲，回過頭來忽閃著一對大眼睛，心裡好一陣納悶，這個小毅哥，什麽時候變得如此憐香惜玉了?

　　“殿下也上車吧。”丁會示意。

　　佟毅上了車，卻見駕車的老馬哆嗦了一下，好像不堪重負似的。

　　丁會松開車轅，老馬拉著破車，緩緩前行。

　　枯藤老樹昏鴉，古道西風瘦馬。這哪像是一國殿下出使他國，倒像是落難逃荒的。

　　行走半天路程後，還真來到了一個較大的鎮子，佟毅摸出娘的耳環，看了又看，終於還是用帕子包好，揣進了懷裡。

　　這是娘親的耳環。看到這副耳環，就像看到了娘親。怎麽能隨隨便便地當掉呢?

　　“丁老哥，咱們是不是在鎮子上歇歇，吃點東西?”佟毅已經聞到了街邊酒館裡飄出的飯香，他肚子裡咕嚕嚕好一陣響，這是餓了。

　　丁會沒說話，手裡的鞭杆兒卻戳了一下老馬的屁股，口中喊了聲:“駕！”

　　若兒捂著小嘴嘻嘻地笑了，低聲道:“小毅哥，你是殿下，他是仆人，你怎麽自己不發號施令， 倒征求起丁會的意見來了?”

　　佟毅指了指坐在車轅旁的丁會:“若兒，你沒看到這個丁老頭有點凶巴巴的嗎?”

　　“原來的小毅哥，上樹掏鳥，下河摸魚，堵別人家煙囪，偷地裡的西瓜，淘氣的很。可是現在的你，怎麽接到聖旨後像換了個人，變得比原來穩重多了。若兒好喜歡呀。”

　　佟毅看了看若兒，沒說話。心道，別看我前世爹不疼娘不愛的，其實哥後來也是大學畢業，正兒八經的理工男，只不過是一時找不到合適的工作，暫時成了宅男。不過，這些是不能對你說的。

　　馬車到了一個小樹林旁，丁會“籲”了一聲，停住馬車，對車棚裡的佟毅說道:“殿下，咱們走了多半天了，該吃點東西了。”

　　佟毅伸出腦袋四下看了看:“老哥，剛才過那個鎮子時，我問你是不是該吃點東西，你不理我。現在到了這前不搭村後不挨店的地方，你倒張羅起吃飯來，咱們吃什麽?”

　　“殿下，我知道你身上沒錢，你想在鎮子上吃，我還想呢。可是，咱們拿什麽吃?只能是眼巴巴地看著人家吃。到了這裡，沒人笑話咱們，就吃你帶的乾糧吧。車上有水，渴了就喝。”丁會哼了一聲，好像是這一趟陪著佟毅去魏國要受多大委屈似的。

　　若兒已經不聲不響地從袋子裡取出了幾塊乾糧，老兵毫不客氣地拿過一塊張口便吃。接過若兒遞過來的乾糧，佟毅咬了一口，謔，好硬，把牙巴骨硌得生疼。

　　看著若兒像小貓一樣，一點點地也在啃那乾糧，佟毅對小妮子心疼不已。