這幾日，澧縣縣城裡，剿滅烈火神教一事，仍然是人們茶余飯後的談資，人們在稱讚縣太爺智計無雙，也在讚歎武定國渾身是膽，同時他們也還在討論，縣太爺新發布的那個懸賞通告，據說是烈火教主並沒有在火場中發現屍體，可能烈火教主還活著。根據武定國的回憶，這烈火教主有一個很醒目的紅色戒指，抓到他，或者提供有利的消息，都能獲得五百貫的賞金。這消息，讓澧縣縣城的所有人都十分心動，五百貫啊，一個農戶人家一年的花銷不過二十貫左右，這可是相當大的一筆巨款了，估計能在城裡買個很大的鋪子了。

　　這個時候，澧縣縣衙裡面可是喜氣洋洋，縣太爺前幾日把請功的報告送到知府大人那邊去了，知府大人很快來了回復，讓他押解那些被俘的烈火神教成員去府城，那些個已經喪生在火場的，還有收繳來的烈火神教的兵器，尤其是帶有標志的那些，也要通通帶上。

　　“老爺，看來這次，您狠狠的在知府大人面前長臉了，這次功勞，恐怕是要上達天聽，到時候，您飛黃騰達，指日可待啊。”山羊須師爺拍馬屁的功夫早已到了爐火純青張口就來的地步。

　　“你個老貨，想太多了，這次知府大人讓我把人交上去，估計這剿滅邪教的功勞就不會落在我頭上了。到底是知府大人，這摘桃子的手段，真是妙。”婁知縣心知肚明，這次他摘了武定國的桃子，而知府大人又來摘他的桃子，這就是官大一級壓死人。

　　“啊，老爺，那我們這一下不就白忙活了?白白的給別人送了嫁衣。”師爺一臉不解，十分鬱悶。

　　“呵呵，不白忙活，這次功勞分出去就算了，這樣知府大人就欠了老爺我一個人情，這官場上的人情，好借不好還啊。到時候，恐怕你老爺我還會要往上再升上一步。”婁知縣此刻臉上全是志得意滿的微笑。

　　師爺聽了，眼珠子一轉，立刻想明白了其中的關鍵，連聲恭喜，一時間縣衙裡面馬屁聲接連不斷，讓人聽了有點作嘔。突然，婁知縣好像想到了什麽，連忙問師爺:“這幾天，武定國那小子有沒有什麽不尋常的表現。”

　　“回老爺，據小的這幾日安排人暗中觀察，武定國自從回來之後，偶爾去那群尼姑住的地方串串門，其余時間就是在學院讀書，準備半個月後的童子試了。”

　　“哦，原來如此，這武定國倒也表現得十分識趣。”

　　“可是，倒是那學子唐行，這幾日頗有些微詞，時常在坊間散布，這次剿滅邪教的功勞被老爺您給摘了桃子，對老爺您頗有微詞啊。”

　　“呵呵，這個無妨，奪了人家的功勞，難道還不許人家抱怨幾句嗎?這個唐行啊，就是嘴巴有點不嚴實，你去給他們家老爺悄悄地傳個話，就說此次童子試，他們家兒子，肯定會中秀才的。給他一個功名，也算是補償了。”

　　“老爺英明啊，這唐行據說經常遊戲青樓之間，學院的先生均不認為他能考上秀才，估計一輩子就是個童生了，這次得了老爺您的保證，他們唐家，估計是再也不會說老爺的壞話了。”

　　“嗯，這個唐行倒也好解決，只是這武定國，不大好辦啊，你可知道他有什麽特別想要的東西嗎?”

　　“這個小的好像明白，這武定國，最缺的，……額，說出來有點不雅，他最缺的，就是缺錢了。”師爺說起來有點不好意思，畢竟一個他也算是一個讀書人，讀書人應該不為五鬥米折腰的，但是這武定國似乎有點不在乎。

　　“哦，這倒真有意思啊，你倒是說說，這武定國怎麽個缺錢法啊。”婁知縣仿佛聽見了什麽特別好玩的事情，面帶嘲弄的微笑，想聽聽師爺說說。

　　“武定國，家貧，平日裡靠著母親做接生的活計勉強度日，這武定國就經常想去掙錢，補貼家用，可是她家母親死活不許，這不，就在不久前，武定國給唐家布莊算帳嘛，結果，這事之後，他就挨家挨戶的上門去問要不要他幫忙算帳，得些工錢。我還聽說啊，這武家小子和張屠夫家的閨女訂了親，大喜日子就快要到了，正是要花錢的時候，不過以他家的條件，估計連彩禮錢都湊不齊吧。”

　　“張屠夫的女兒?可是那殺豬的張芷寧?哈哈哈哈哈，這武定國是真的有勇氣的小夥子，老爺我佩服啊，哈哈哈，那個河東獅他也敢娶?”婁知縣聽見武定國要娶張芷寧，頓時大笑了起來。

　　“哈哈哈，笑死我了，既然這樣，師爺，你去從府庫裡面，撥五百貫錢，就作為此次剿滅烈火神教的賞金，交給他們家，到時候，他們大婚，你再替我送一份禮物上門。面子裡子，老爺我都給他。”

　　“好的，老爺，小的這就去辦。”

　　“報！老爺，縣衙有人報案，城外小塘村發生了命案，一個獵戶家，全家三口被殺死在家裡，今早鄰居發現，前來報案。”這個時候，一個衙役前來報告，發生了命案，這讓婁知縣一下子嚴肅了起來。他立刻安排捕快，仵作前往事發現場。

　　當婁知縣趕到現場時，捕快和仵作已經勘察完了，捕頭前來匯報說:“老爺，這獵戶叫王彪，他一家三口均是被人一刀斃命，從傷口的情況看，行凶之人，恐怕有不俗的武藝，凶器已經找到，是一柄柴刀。”

　　“武林高手?周邊街坊鄰居有什麽線索嗎?”

　　“據調查，這王彪前幾日從火場上，背回來一個傷者，如今，那個傷者已經不見了蹤影，小的懷疑，那人是烈火神教的余孽，這王彪恐怕是遭了那人的毒手。”

　　“既然如此，那就給我查，他在火場中活下來，定然是受了重傷，跑不遠，給本官仔細搜查，不可放過這邪教余孽！”

　　婁知縣勃然大怒，自己治下多少年沒發生過命案了，居然來這麽一個汙點，不把它去掉，恐怕是年末吏部考評的時候，會大大的降低等級的。說完，袖子一甩，怒氣衝衝的回縣衙了。