【留裡克的崛起】 【】

　　帕蘭加定居點，它名字的詞根來自於對於“沼澤”的描述，後綴“ga”則與他們北方的近親慣用的身份後綴“”是同源的。

　　兩個詞合二為一，帕蘭加便是庫爾蘭人嘴裡的“沼澤定居點”。

　　之所以如此明明實在因為帕蘭加城就依傍著一大片濱海澤地，那片澤地正向著潟湖逐漸演化，而那又是千百年後的事情了。

　　瑟堡定居點裡就有著一些庫爾蘭人，他們長期住在這裡也與故鄉保持著緊密聯系。

　　瑟堡的存在仿佛是一個門戶，庫爾蘭人需要與北方各路維京人完成交易以換取關鍵的鐵器，他們最能拿得出手的拳頭產品就是琥珀與蜜蠟。

　　現在基於與瑟堡庫爾蘭移民的交談，留裡克深深意識到一件事:“我的軍隊已經徹底進入庫爾蘭人的地盤了。”

　　這個時代的東北歐不存在國家概念，更為高級的“民族國家”更是民眾無法理解的，他們隻關心自己的村子和認識的親朋。

　　庫爾蘭人的定居點有很多，除了羅斯陸軍在行軍時可以光顧但為趕時間特意忽略的阿佩雷城外，在其南方的森林與草地中就掩藏著一批庫爾蘭人村莊，乃至勉強可以謂之為城市的大定居點。

　　帕蘭加只是其中之一，它的獨特之處就在於濱海。

　　不過，論及願意帶路的庫爾蘭人他的故鄉究竟人口如何，留裡克得到的只是含糊其辭的解釋。

　　“可能有一千人，總是非常多

　　……”

　　那位自稱名叫達普庫斯Dapkus的男人用他僅有的數學概念，給出了這個極為模糊的數字:一千人。

　　顯然，在他的概念裡，“一千”的意義相當於“人口非常多”。

　　那麽帕加蘭當地有著實權首領嗎?

　　留裡克得到了這樣的解釋:“就像您在瑟堡看到的，各家族的家長聚集在一間大屋子，若是遇到了大事就一起坐下來討論，倘若發生了戰鬥，我們就選出一位戰爭酋長帶領男人女人去戰鬥。”

　　他們沒有大酋長！

　　這樣的描述實在令留裡克想到了羅斯往事，二十多年前羅斯也奉行著這套制度，但當部族不斷擴張，臨時選出的戰爭酋長奧托的威望強大到完全成為永遠的首領……

　　“他們的制度太古老了，想必也難以快速動員軍隊。我無意攻滅他們，既然他們如此無組織，我過去扶持一個傀儡，給他一個爵位，未來管理他們想必也很方便。”想到這一點，留裡克自然注意到了這個毛遂自薦要帶路的名叫達普庫斯的中年男人。

　　不過，帕蘭加只是達普庫斯自述的故鄉，就在這個定居點的東部不遠處還存在著一個名為克雷廷加Gretinga的規模更大的定居點。

　　與帕蘭加無首領的現狀完全不同的是，克雷廷加不僅有本地的酋長，而且酋長家族似乎是自古就有的。



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　　【留裡克的崛起】 【】

　　因為克雷廷加定居點名字的本質，就起始於統治者家族的名號。

　　utingus家族，三百年前家族首領阿莫諾斯帶領族人從哥特蘭島搬家進入庫爾蘭建立新家園，他們立即就成了一方本地土著的領袖。時過境遷，家族開枝散葉，他們的後人已不再如祖先那般有著純金色的頭髮，在生活中諾斯語變得意義有限，

他們已然成為庫爾蘭人的一部分，也是頗為強勢的存在。　　倒是英雄祖先的名字在家族後人中不斷流傳著。

　　達普庫斯提到了一個人名——Jomonus·Grutingus(約蒙努斯)。

　　此人又是誰?和羅斯有什麽關系?

　　留裡克對當地人的過往並不關心，對他們的傳說故事至多聽一聽當做旅途中如零食般的談資罷了。

　　既然存在一個名叫約蒙努斯的庫爾蘭人首領，此人是敵是友?如果是個聰明人，在見到羅斯大軍後應當下跪拜見。若是選擇結寨自保不與羅斯交流，攻滅他們似乎變得理所當然，至於戰爭的必要性……想想現在的時間，留裡克實在不想再磨蹭了。

　　所以，羅斯軍在瑟堡也沒有理由繼續耗下去。

　　一場會議在歡快的氣氛中結束，關於向導奧斯坦和他的夥計們，這群人的利用價值基本到此為止了。全新的向導達普庫斯以及他的庫爾蘭人兄弟們，現在是他們粉墨登場的時間。

　　留裡克迅速履行他在會場上的許諾，於是在這天入夜前，停泊近海的糧船卸下一批糧食，分由三艘長

　　船運抵潟湖內的小港口。

　　一下發生的儼然是一種掠奪，三船瑟堡居民急需的糧食變成了留裡克手裡的大量琥珀原石。石頭留在民眾手裡不能吃不能喝，就地換來大量糧食不止給人以震撼，還有希望。

　　他們相信這僅僅是一個開始。

　　瑟堡人在奧斯坦親自的協調下開始高高興興得將裝滿糧食的粗麻袋向家裡搬運，誰家拿出的琥珀多分得的糧食也就多，固然在分配糧食問題上會產生爭執，那就是他們的事情了，留裡克沒有義務去協調，倘若他們因分配不公打起來也是他們自己的事情。

　　留裡克對於這些人有著很明確的態度，所謂未來的瑟堡伯國就是法理上歸為羅斯的一部分，他們甚至不必向羅斯王室直接納貢，而是秉承著“琥珀換糧食”的原則就夠了。

　　羅斯會以羈縻的方式治理他們，而他們要付出的最重要的代價僅有一個，即羅斯有權在他們的領地上自由駐軍，駐軍如何也有羅斯王規定。

　　於是，留裡克在抵達的當天完成雜七雜八事務後，宣布給全軍放假僅僅一天。

　　全新的一天全軍休整，戰士們的最大事務是養精蓄銳，待在營區裡睡大覺被鼓勵，只因一天之後全軍開拔。

　　也是這一天，各級軍官、貴族齊聚同一間大帳，兩個男人以重要客人的身份被邀入其中。



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　　【留裡克的崛起】 【】

　　他們著裝統一，基於個性，軍官們再在自己衣服上用寶石做一番修飾。

　　步兵

　　與騎兵的旗隊長們保持嚴肅，而諸如大將歌德倫德、菲斯克與藍狐這些實權軍事貴族，他們一臉輕松愜意，顯然對未來之路充滿興趣。

　　留裡克很滿意大軍在瑟堡駐扎時期的井然有序，這樣全軍撤出時也必將秩序井然行動迅速。

　　“到此為止了。”留裡克使勁給了奧斯坦一個眼神:“我的朋友，你光榮的工作結束了。這是你的瑟堡，未來的你好好經營這裡，盡量挖掘石頭賣給我這就夠了。”

　　期初，奧斯坦一夥兒是被羅斯扣押，他不情不願得接下這差事，結果到了現在自己反而不願意割舍。“大王。”他恭敬道:“我還想再為您服務，即便是去南方的道路我依舊熟悉。”

　　“也許吧。但我覺得新認識的達普庫斯兄弟和你一樣希望立下大功，並接受本王賜予的權力。”

　　話已經說得很透徹了，留裡克有意將庫爾蘭土著達普庫斯扶為帕蘭加伯爵，即便那個定居點的人口大概率遠不及瑟堡居民量。

　　於是在這公開場合，留裡克鄭重其事宣布，全新的帕蘭加伯國成立，達普庫斯就是羅斯承認的伯爵，其地位世襲。

　　這樣在原則上，帕蘭加與瑟堡已經有著相同的地位，羅斯給予瑟堡人所有的優待，放在帕蘭加人身上也完全形同。

　　中年人達普庫斯很清楚如此冊封意味著什麽。

　　“感謝大王！”當著眾多羅斯貴族的面，他當即如牛馬般的跪趴在地，棕

　　黃發色的腦袋直面留裡克。

　　“你起來吧，繼續做好。你是個聰明人，也是個體面人，唯獨不是奴隸。”留裡克待其乖乖坐好，有道:“就是不知道你故鄉人的態度，希望他們見到本王大軍入境，不會因為恐懼而本能的抗爭或是集體逃跑。”

　　“絕對不可能！”達普庫斯使勁捶打著胸膛:“倘若大王派遣一艘小船前往帕蘭加，我願意立刻回去，告知所有的鄉親們羅斯大軍毫不可怕，任何擔憂都沒有，恰恰相反應該拿出盡可能多的琥珀迎接大王。”

　　留裡克很願意聽到這樣的解釋:“很好。我基本知曉了你們定居點的位置，依我看騎兵一天即可抵達。乾脆這樣，你和你的夥計們就遂本王的騎兵立刻前往帕蘭加，到時候你去通知民眾不要害怕。”

　　“好的。”達普庫斯沒有多想就同意了，接著又是單膝跪下行禮。

　　似乎大王對他們還過於友好，大王“仁慈”的老毛病又犯了。只要大王自己開心也好，至少這些被征服的村莊定居點會高高興興把自己最寶貴的琥珀親手奉上，也省得羅斯軍花時間、冒風險去武裝打劫了。

　　一艘長船在溫暖時期，它降下衡帆兜住南方，從帕蘭加到瑟堡所在潟湖只需一個白天即可抵達。



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　　【留裡克的崛起】 【】

　　沒有誰比留裡克更懂遠洋航行，一樣沒有誰比他更懂騎馬。

　　在他看來絕大多數情況下長船與戰馬的行動速度已趨於一致，戰馬若

　　是負重較輕，一天時間走上約莫七十公裡不成問題。

　　再根據達普庫斯關於旅人徒步時間的描述，一個人靠著一雙腳要在路上用上兩天一夜，這就更應證留裡克的算計了——清晨騎兵輕裝出發，傍晚前必抵達帕蘭加。

　　於是留裡克再做規劃:“我們明日全軍開拔，但我軍行動步伐不會保持完全一致。

　　步兵各旗隊，即所有上岸的輔助部隊，所有人清晨吃頓好的，再收拾細軟登船，之後立刻沿著海岸線南下。

　　馴鹿部隊，在庫爾蘭人向導的引領下在岸上行動。第四騎兵隊為馴鹿隊保駕護航，與養鹿人保持一致。

　　本王將帶領第一、第二、第三騎兵隊在明早立刻南下，我將在傍晚前抵達帕蘭加。

　　我軍明晚就在帕蘭加完成集結。”

　　留裡克的口氣很大，決心也充滿魄力。羅斯軍各級軍官、貴族們對大軍行動之告訴早已習慣，而在想到達普庫斯看來羅斯王似乎在吹牛，這個男人以自己的認知無法相信那是真的。怎麽可能，哪怕是騎馬行動，不足一個白晝時間騎兵就能殺到?這是何等的速度。

　　清晨，淡鹹的海風迅速吹散晨霧，自陽光普照大地，人們為露水沾濕的衣服也迅速乾燥。

　　全軍都收到了開拔的命令，他們用一整天的時間養精蓄銳，在好好睡了一宿後就紛紛做好準備，可在拆除帳篷後帶上已經打包整理好的行囊，迅速坐著小船離開潟湖回

　　到大船，接著便是降帆、起錨等一系列操作……

　　羅斯騎兵在留裡克的親自授命下反應最為快速。

　　騎兵在集結，戰士們輕裝前進至多就套上一件板甲衣保護住軀乾，必要的武器也沒有攜帶太多，留裡克圖的就是一個快速。

　　於是在軍中的佩切涅格戰士看來，羅斯騎兵儼然成為了“草原遊騎兵”，特點正是缺甲而速度極快。

　　一個男人笨拙得趴在馬背上，他是第一次騎馬害怕與興奮並存。

　　留裡克饒有興致的策馬走去:“達普庫斯，難道你還害怕騎馬?”

　　“大王。我……從未想過會有這一天。”男人以尬笑掩飾自己的尷尬。

　　“嘁，你還不如你兒子。”留裡克隨手一指:“甚至也不如你的女人。也罷，我也比較看到你的兒子，那小子未來繼承你的爵位我也很安心。”

　　達普庫斯的大兒子早些年病死了，在世的小兒子十多歲正值充滿乾勁的時代，小子對未來本沒有更多期許，現在獲悉老爹被“所有瓦良格人的王者”封為貴族，自己搖身一變也成貴族，身為男人埋藏在內心深處的力量被激發了。

　　小達普庫斯不怵馬，雙腳踩上馬鐙在握緊韁繩，乍一看去形象好似一名騎兵。不過能騎馬與善於騎馬是兩個概念，小達普庫斯唯一能做到的是與羅斯騎兵保持協同前進。



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　　【留裡克的崛起】 【】

　　達普庫斯全家都將離開瑟堡，他們帶上一些財物離開這個對帕蘭加居民極為重要

　　的對外交易之窗口，現在無論男女都坐在羅斯王提供的馬匹上隨時出發。

　　此刻，絕大多數瑟堡居民，尤其是當地的庫爾蘭族人，他們紛紛聚集在羅斯軍營的邊緣默默觀望著。

　　瑟堡伯爵奧斯坦換上羅斯人給的服裝，帶著隨從們扛著羅斯旗幟大膽得走入營地。

　　留裡克的眼角注意到這些人，旋即吹了記口哨，招呼一些親信迎了上去。

　　一種騎兵居高臨下俯視奧斯坦的臉。

　　留裡克面色隨和:“你?這是最後歡送我們嗎?”

　　“是的。大王……我謹代表整個瑟堡感謝大王的恩賜。您瞧，我已經換上您賞賜的衣服，從現在開始我們都是羅斯人。瑟堡，也是大王的瑟堡。”

　　“很聰明的說辭，我很高興。以後你們就好好生活吧！好好為我做事。 現在我軍即將離開。既然你人已經來了！記住，新羅斯堡的大門已經向你們敞開，我邀請你們有時間就去羅斯都城見見世面。到此為止吧！走咯。”

　　留裡克不再廢話，他以甩韁繩與騎兵大隊會和。

　　此刻，三支騎兵隊已經準備完畢。

　　戰士們均以將羽毛插在盔頂，倒是菲斯克這個家夥刻意亮出自己的大光頭顯得格外顯眼，當然這這家夥已經將更多羽毛插在他的頭盔，倘若戴上活像是腦袋上長了巨大的藍白間色的“大雞冠子”。

　　“大王，開拔嗎?兄弟們都準備好了！”菲斯克興奮大吼道。

　　留裡克隨手抬一下馬

　　鞭，一聲怒吼:“時機已到，不可浪費時間。我們走！”

　　他呐喊猶如發令槍，蓄勢待發的三支騎兵隊立即行動起來，再以百人隊為編制，他們排成較為狹長的隊列驅使著戰馬開始快步走，即平均一小時十公裡的速度，此乃在日常摸索中人們估測到的堅固行動效率、戰馬耐力之速度，它的旅人一般步行速度的倍，若非必要留裡克也不會驅使戰馬以這麽快的速度保持長久的前進，現在他實在不得已為之。

　　於是每個騎兵都額外裝了五磅的燕麥與一些鹽。無他，當騎兵抵達帕蘭加城下後立刻休整，戰士立即給馬匹喂一些加鹽的麥子，以助戰馬快速恢復體力。

　　因為留裡克估計到騎兵在非常平坦的濱海草地奔襲，倒霉的障礙物並不存在，說不定騎兵可以在午後不久就抵達帕蘭加，自己的時間非常充裕。