【唉，你為什麽就不肯像個聽媽媽話的乖孩子，乖乖等著我的計劃完成呢?】

　【看看你都做了什麽……可憐的老羅德尼，他的兩個兒子剛剛離開他不久，而現在你這個魔鬼還要奪走他的性命！】

　【作為正義勇敢的貝爾法斯特市民，打擊罪惡是每個人應盡的責任。我已經報警了，他們應該很快就把你這個殺人凶手帶去警署，繩之以法。】

　後方的街道忽然變得騷動，因怪異之霧而風聲鶴唳的人們尖叫著四處跑開，陸離的視線從紙張上移開。

　一名報童穿著的少年被看不見的力量抓離地面，揮舞著四肢驚恐大叫，往馬車這邊飄來。

　他不是理查德。

　“我是驅魔人，想問一些事。”陸離注視被拎到面前的少年，舉起信紙:“這封信誰讓你送來的。”

　他的手指沾上了墨水，紙張字跡還未乾涸，這封信寫完尚未多久。

　畢竟陸離從墓園離開才過去十幾分鍾。

　“怪物放我下來！”

　少年似乎嚇壞了，閉著眼睛大嚷大叫掙扎，並沒聽見陸離平靜的話語。

　“讓他冷靜一下。”陸離說道。

　安娜已經在做了。像對待那些轉變為人膿的被感染者一樣，安娜禁錮了少年的肢體，讓他除了呼吸什麽都做不了。

　被恐懼挾持的少年終於睜開眼睛，看到平靜的陸離，陷入呆滯。

　短暫的安靜中，陸離開口:“我是驅魔——”

　他的話語被一陣嘈雜趕來的腳步聲打斷，陸離望去，前方幾十米外的霧靄裡，警員們趕往這邊，其中夾雜黑色製服的守夜人身影。

　理查德真得這麽做了。

　陸離垂眸，視線落向紙上尚未看完的內容。

　【這是你應得的！】

　【只有我才能救所有人，而你，只是個妄圖掠奪果實失敗的可憐小醜，蹲在陰冷潮濕的地牢裡數著你的余生吧！】

　“放他下來吧。”

　疊起紙張，陸離對安娜說道，取出調查員徽章看向圍來的警員守夜人:“高級調查員陸離，正在追蹤一名逃犯，他不久前設計陷害了我。”

　“我知道您。”

　一名警員忽然站出來，臉上帶著訝異看向陸離:“昨夜在港口我看到了您。”

　有著同伴作證，陸離很快洗脫嫌疑。

　一名守夜人慎重地看了眼陸離周邊，似乎感覺到安娜的存在:“就像你說的，十幾分鍾前警署接到電話，說凶手在墓園殺了一個老人，正在往這邊來。”

　微微沉默，陸離回答說:“是我殺的，他被怪異寄生了。”

　守夜人對陸離的話語不疑有他——驅魔人從不會懷疑彼此的品質，尤其是一名高級調查員。

　理查德的陰謀毫無作用，甚至難以阻攔陸離幾分鍾。或者理查德知道這點，只是他不穩定的神智讓他難以布置更細致完美的計劃。

　無論如何，理查德已經被逼迫到了絕路。

　守夜人和警員返回警署，馬車上的陸離跟在後面。

　現在，他有一些懷疑需要去證實。

　少年很快被陸離放任離開。他只是個報童，幾分鍾前被理查德找上，給了兩先令報酬讓他送來一封信並囑咐陸離很危險，放下信後要立刻逃走。

　幾分鍾後，陸離跟隨警員回到警署，並讓他們追溯報警號碼的地址。

　結果很快出現，號碼來源是馬賽街區的一處公共電話亭。

　與懷疑並不重合。

　陸離又問起之前搜查理查德躲藏之處，關於那部電話的結果，警署幫陸離聯系上處理該事件的警署，短暫等待後，結果浮現。

　默默聽完話筒傳出的號碼聲，陸離掛掉電話，走出警署。

　籠罩城市的怪異之霧終於有了散去的跡象，視野也勉強可以望到街道的一半長度。

　“馬庫斯就是理查德。”

　坐到馬車上的陸離說道。

　身旁的氣息有些紊亂，傳出安娜的聲音:“他一直跟在我們身邊，也知道我們的目的。”

　“嗯。”

　一切似乎對上了。馬庫斯曾言自己被警方抓捕，而那段時間也是在陸離將理查德的事匯報調查員總部之後。

　“可惜我們知道的太晚了。”安娜說。

　理查德的那部電話留在了隱藏之地，落到警署手上，陸離再難以聯系上他——除非他主動出現。

　這存在一定可能，誰也不知瘋癲的理查德會做出何種事，畢竟他還在用這種信件威脅陸離的幼稚手段，而且……

　“理查德快沒錢了。”陸離說道。

　理查德隻給了報童可憐的兩先令，一個勉強驅使報童跑一趟的酬勞。

　以陸離對理查德的粗淺了解，他不是有意節省的人，除非已經難以生存下去。

　“所以我們只要回偵探社等待。等他主動出現，或主動用馬庫斯的身份聯系我們?”

　想到後者，倒的確像理查德會做的事。

　“嗯。”

　現在，陸離只剩下等待。等待理查德主動行動，或是用假身份找來。

　臨近偵探社，陸離歸還了馬車。途徑市場，又花費買了只夠吃兩頓的時蔬肉類，花費上百先令。

　食物價格全部上漲，只有黑麵包被政府勉強壓製在可以被平民承擔的范圍內。

　但如果繼續惡化，很快黑麵包也會不可避免的漲價，變成比怪異更令人絕望的壓力。

　而惡化已然如同時光，堅定朝著下遊流淌，結果顯而易見。

　走過灰敗，路人臉龐不見笑容的街道，拎著牛皮紙袋的陸離回到偵探社。

　浮現身形的安娜帶著食材飄進廚房，不一會兒，生火的聲音從裡面傳出。

　陸離站在床邊，眺望灰蒙蒙的雲層，等待著什麽。

　時間推移，廚房裡漸漸傳出開水咕嚕聲以及肉香，從瑪麗阿姨那裡學會放調味品的安娜對做菜愈發熟練了。

　黑貓已經醒來，鑽出臥房跳上沙發，在沙發前站立的陸離腿上輕輕蹭過，跳到書桌上舔起爪子。

　每隔一段時間，陸離會走出長屋，站在街道中央全方位環視一圈，沒有任何發現的回到偵探社。

　半小時後，食物做好，安娜端著沸騰的煮鍋來到客廳。

　牧蘇坐在餐桌前，安娜溫柔地盛起食物倒進木碗。

　一切就如同當初，仿佛不曾改變。