普利斯貴族學院。

　如同它的名字，坐落繁華區的學院整潔嶄新。

　租賃馬車停在門前，向鐵欄後守門人訴說來意，陸離跟隨進入學院。

　叩叩叩——

　守門人敲響校長辦公室，門後低沉詢問響起後說:“一位自稱驅魔人的先生想要見您。”

　“進來。”

　守門人打開房門，退到邊緣。

　鬢角蒼白，穿著熨燙筆直禮服的男人坐在辦公桌後，在羊皮紙書寫什麽的羽毛筆因客人到來停頓。

　他略帶審視的視線在陸離眼眸和腰間通靈槍的雕刻精致槍柄停留。

　“驅魔人先生，請問發生什麽事了嗎?”

　“不是現在。”神秘的陸離猶如先知:“找到一名叫蜜雪莉雅的學生。關注她，留意她，任何惡意在其周圍顯現時，幫助她。”

　“不好意思，我不想猜測謎語，可以告訴我原因嗎?當然，在你允許透露范圍之內的……”

　陸離坦然敘述真相:“不久之後，她會因同學傷害自殺，成為怨靈，報復曾傷害過她的人。”

　“未來……?”校長遲疑，身份地位讓他下意識懷疑眼前男人。“先生，請問你是守夜人還是調查員?或者驅魔人?”

　“調查員。”陸離回答，輕輕偏頭:“安娜。”

　虛幻的白裙幽靈緩緩浮現，臨近雨季的悶熱正午猶如掛上冰霜。

　安娜冷漠地凝視校長，讓他難以喘息——

　“我馬上處理這件事，並將蜜雪莉雅保護起來。”

　幽靈輪廓逐漸淡去，卸去壓力的校長連忙說道。

　陸離輕輕頷首，和走廊上敬畏等待的守門人離開學院。

　噠噠——

　馬蹄鐵清脆踏在青石板路上。

　“我配合的怎麽樣！”附有活力的邀功聲車廂裡傳出。

　“做得很好，下次不要在做了。”

　嘈雜的蒸汽汽車迎面駛過。

　“嗯哼。”沒聽到後半句的安娜驕傲仰頭，很快又好奇問:“不過你是怎麽知道這些的?”

　“知道什麽。”

　“蜜雪莉雅會死，還會變成鬼魂。”

　“我知道未來。”

　“預支未來嗎！”安娜浮現恍然，還有些羞澀:“所以你欺騙本傑明，去畫廊帶走我……也是因為你看到了未來嗎?”

　“嗯。”

　陸離輕拉韁繩停住馬車，牽著小男孩的母親微笑頷首，穿過街道。

　“未來的是……我們的……就是……是……”

　“家人。”

　飄進車廂的平靜話語打斷安娜的語無倫次。隨後，馬車周圍陷入漫長的安靜。

　“我們要去哪……”

　馬車穿越半座貝爾法斯特，繼續向南。

　從“害羞”的失去意識中脫離，安娜已經看到南部枯萎的橡樹森林。

　“橡樹街。”

　馬車駛進能夠望見盡頭枯林的街道，偏僻街區行人稀少，老人居多。

　沿著破敗街道向前，停在一棟無人居住的老舊獨棟小屋前。

　橡樹大街103號。

　安娜看到院牆上貼的斑駁鐵牌，然後發現陸離將車廂裡堆放的煤油桶抬下，淋倒在房屋外牆。

　她產生某種猜測，隨後陸離的行為驗證她的猜測。

　嗤——

　燃起微弱火苗的火柴劃過弧度，投入淋灑煤油的木柴堆，淺藍色的火焰蔓延，逐漸變得橘紅——

　“我們走吧。”

　在附近居民發現並報警之前。

　馬車離開橡樹街區，背後燃燒的濃煙滾滾升空。

　“……藏在牆紙後的怪異殺死一家三口……最後點燃書架，燃燒整棟房子。”

　陸離講述未來發生在橡樹大街103號的故事。

　隨後的整個下午，陸離在貝爾法斯特各處，忙碌不為人知的事。

　夜幕降臨前半個小時，陸離安娜回到偵探社。

　亮起的油燈逐漸驅散幽暗，菲林太太麵包坊烹飪的食物香氣彌漫，只是只有陸離能聞到。

　“你好像不是這裡的人……”

　安娜細膩的感覺到異樣，忙碌一整天陸離像是在與什麽爭搶時間——

　“嗯。”

　陸離模棱兩可的回答讓安娜浮想聯翩。

　夜幕徹底籠罩，安娜拉起窗簾，來到餐桌對面托著下頜，安靜看著陸離進食。

　不隔音的牆壁後傳來鄰居的動靜，讓她感覺溫馨，仿佛待在曾經的家。

　只是……

　嘩啦——

　廚房水聲持續幾分鍾，清洗餐盤與洗漱完畢的陸離走出廚房，拿起手巾擦拭臉龐。

　到了睡覺時間。

　“我明天還會見到你嗎?”

　安娜忽然輕聲問，好像意識到什麽。

　“也許吧。”

　仍是讓人失望的回答。

　“晚安。”飄向油畫的安娜說。

　“晚安，做個好夢。”

　陸離低沉話語中，油畫中的安娜凝固、斑駁。

　鄰居逐漸休息，只有偶爾孩童的咳嗽聲與遠方犬吠聲傳來。

　陸離躺入床鋪，沉沉入睡。

　靜謐於偵探社流淌，時光仿佛凝固——某個時刻，油畫忽然鮮活起來。

　安娜鑽出油畫，悄無聲息地飄進臥室，盯緊陸離熟睡的睡顏。

　他哪也別想去！

　……

　陸離緩緩醒來。

　熟悉而陌生的天花板映入眼簾。

　短暫停頓，陸離偏頭，看向趴在書桌上打盹的安娜。

　“今天要做什麽！”

　幾分鍾後，被喚醒的安娜充滿活力問道。

　“什麽也不做。”

　“唔?”

　陸離低眸看著她:“今天屬於你。”

　也許這兩天害羞了太多次，還“昏厥”一次，安娜只是臉頰酡紅，帶著迷茫:“我也不知道要去哪。”

　“回家看看嗎?”

　陸離聲音仿佛變得溫柔一些。

　“希姆法斯特嗎?我不知道那裡還剩下什麽……”

　“莊園變成藝術學院，瑪麗阿姨是院長。”

　“瑪麗阿姨……”許多塵封記憶被喚醒， 安娜陷入某種回憶。

　陸離收拾遠行的行李，安娜跟在身後，嘰嘰喳喳講述想起的兒時故事。

　“寶藏！”安娜發出女人看到珠寶般的叫喊:“家族最珍貴的寶藏！我想起來了！家族寶藏！”

　“我知道。”

　“裡面是什麽?”迫不及待詢問的安娜又連忙捂住耳朵。“……不要告訴我。”

　幾分鍾後，陸離收拾好行李。

　“我們出發吧！”

　安娜迫不及待的清脆催促中，陸離擰動門把，準備開始只有兩個人的旅程。

　哢嚓——

　房門推開，幽暗的小屋呈現眼前。

　昏黃光芒從陸離周圍鑽進小屋，一把銀弩安靜地躺在桌上。