這件事巧合的就像陰謀。

　“我半個月前入職。”陸離簡短回答。

　佩特拉同樣是普通調查員，但他成為調查員的時間在兩年以上，閱歷遠遠超過陸離。

　換種說法，調查員中級別高可以代表能力，入職時間長同樣可以——這代表他們活得很久。

　佩特拉恍然點點頭:“別擔心，提線之影很好對付，如果不介意我們可以組成小隊，一起解決這次儀式。”

　陸離此刻在意的重點卻是其他:“你是為調查惡靈事件而來?”

　“當然不是。調查員沒有發布這個事件。”佩特拉聳聳肩。“我只是遊歷到這裡，正好聽說有位男爵在招聘驅魔人，過來看看熱鬧。”

　調查員大都充滿探索欲望，就像飛蛾。

　“守夜人呢?”

　“你是說他們有沒有任務?當然沒有，不然你已經看到那群不苟言笑的家夥封鎖這裡了。”

　得到回答，陸離默然不語。

　約瑟夫男爵被惡靈襲擊這種事令人莫名不安。

　不是事件本身，而是兩大組織居然都無視了這隻惡靈。

　往好的一面想，也許是他們認為這隻惡靈男爵可以自己解決所以沒有插手，往壞的一面想……兩大組織已經無暇處理出現在貝爾法斯特內的惡靈。

　按照陸離對它們的了解，前者的可能微乎其微。

　“失陪一下。”

　陸離起身說道，佩特拉的注視中推開會客室的大門，走進大廳。

　大廳中間，一名持著精壯上身的男人正在往身上塗抹動物油脂。約瑟夫男爵慵懶的縮在沙發裡，百無聊賴地看著表演。會客室門口的動靜讓她斜瞥起眼眸，而後興奮地坐直，揮了揮手和管家說道:“給些小費，把這位馬戲團團員和他那些同事一樣送出去。”

　再也不理愣住的驅魔人，約瑟夫男爵目光熾熱地看著陸離走到沙發前。

　“我要退出。”

　陸離的話語讓約瑟夫男爵所有的好心情瞬間散去，皺起眉頭拒絕:“不行，你必須留下！”

　話音落下，一抹令人汗毛豎起的陰冷氣息在陸離周身散開。

　正在被女仆請出府邸的驅魔人忍不住回頭，面色駭然，赤著的上身浮現一層層雞皮疙瘩，塗抹油脂後大幅提升的靈感正在向他發出預警。

　可是一個人類怎麽會散發出怨靈一樣的恐怖氣息……

　管家好似察覺到什麽，抿著嘴唇將男爵護在身後，語氣一貫的不曾起伏:“是那位閣下與你說了什麽嗎?”

　陸離看向管家，不置可否。

　聰明人的對話很簡單，管家點了點頭說道:“我們還沒簽訂委托書，如果您覺得不妥當然可以退出——”

　“我不同意！”

　約瑟夫男爵大聲打斷管家的話，眸中不含掩蓋的佔有欲讓她看起來像是面對心愛玩偶的小女孩。

　陸離周身的陰冷氣息更加猛烈的爆發，明亮大廳變得晦暗無光，一股令人不寒而栗的心悸在心底滋生。

　“安娜。”

　陸離輕喚。

　停頓幾秒，那股氣息逐漸褪去，大廳肉眼可見的重新變得明亮。

　陸離微微偏頭，看到一道身影消失在會客室半掩的大門後。

　約瑟夫男爵的臉龐因為氣息的衝擊下變得蒼白，但依舊不肯認輸地仰頭緊盯著陸離。

　管家大致意識到男爵這回很堅決，松開咬得發白的嘴唇，說道:“你已經看到了男爵的誠意，我們無心隱瞞什麽，如果你同意幫助男爵擺脫麻煩，我們會奉上豐厚的報酬給你。”

　陸離沒有立刻做出回應。

　主動參與惡靈的儀式從來不是陸離的風格，但避難點尚未完全布置完，陸離很需要錢，而約瑟夫男爵很有錢。

　心中有所決定的陸離偏頭低語:“安娜，你覺得呢。”

　他不能替安娜做選擇。

　幾秒後，虛空裡響起安娜的回答。

　“我和你一起，誰想傷害你就先殺死我。”

　陸離微微點頭，視線落在管家身上:“除非你滿足我的條件。”

　“什麽條件?”

　約瑟夫男爵搶先問道。

　“五萬先令報酬。”

　陸離有意說出一個高昂的價格，這樣能確保男爵還價後還會剩——

　“可以！現在就可以給你，露露，準備五萬先令給我們迷人的陸離驅魔人。”約瑟夫男爵焦急地回答，甚至連一直用來偽裝的沙啞聲線都消失不見。

　陸離皺起眉。

　他應該多要一些的。

　管家也皺起眉。

　男爵快速的同意讓她難以談判……算了，只是五萬先令而已，還不到幾條街區一天的租金。

　無論如何，陸離與男爵的交易正式談攏。

　完成這一次委托，陸離就可以填補避難點的深海石空缺，他不用再費盡心思尋找賺錢的辦法了。

　陸離回到會客室等待，管家則在男爵不耐的神色中重新開始考核。

　佩特拉仍坐在之前的座位裡，仿若不曾走動過，他對陸離點了點頭，沒有詢問外面發生的事。

　外面考核明顯加快了速度，之後的半小時裡，會客室裡陸續進入驅魔人，直到第六名驅魔人進來的幾分鍾後，窗外庭園的宴會重新開始。

　挑選結束了。

　會客室裡的六人是僅有的發現惡靈的人。

　除了陸離。

　他們以為自己這些人將是這次惡靈儀式的解決者，但很快管家到來，對著其中兩人禮貌道:“很抱歉， 惡靈儀式的名額有限，我們最多只能增加四個人。”

　為了補償兩名驅魔人，男爵府上會提供馬車送回並給予2000先令的酬勞。

　雖然心裡不舒服，但沒人願意得罪一位貴族，兩名驅魔人乖乖離開。

　管家對剩下的陸離四人說:“請稍後，男爵會過來和你們說具體情況”

　她短暫離開會客室，幾分鍾後，會客室兩扇大門被推開，男爵在管家與女仆們的簇擁中走進，坐入長桌首席。

　她顧盼四周，有些不滿，紅唇輕啟說:“這裡太亮了。”

　身後的女仆們散開，相繼點燃長桌和石柱上銀燭台裡的蠟燭，關閉吊燈。

　轟！

　壁爐裡升騰起火焰。

　會客室裡一瞬間變得如同古堡般帶著神秘氛圍。

　忽明忽暗的火光映照男爵的側顏，紅唇掀起弧度，慵懶沙啞的嗓音溢出。

　“現在才有講故事的氣氛。”

　光怪陸離偵探社

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