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　沒有人想得到除魔人協會是投降派。
　盡管他們從未投降，以犧牲應對怪異，但他們的確最先松開阻止世界滑向深淵的繩索。
　陸離到來時，這個世界正走向毀滅，對除魔人協會所知甚少，對調查員也知曉不多。
　夢魔和真相的線索同時指向除魔人協會——前提是那裡還未遭受損毀。
　而這種可能微渺。
　可奇跡的是，當陸離抵近城池，進入舊日時代遺址，在坍塌廢墟之中穿行，看見幾經翻修的古老的瑪麗安人疊頂塔樓式建築依然佇立廢墟之間。
　這種結實結構延伸出了近現代的古堡，缺點是即使不踏入其中也能感受到內部的複雜。
　只是讓其屹立在一片廢墟中絕不止是堅固……
　因為隨著陸離靠近，某種仿佛源於靈魂深處的厭惡油然而生，驅使他遠離這棟擁有特殊美感的建築。
　陸離成為幽靈後沒接觸過古老印記，想來應該就是這種感覺。
　若是無智怪異，便會遵從本能離開這坨惡心穢物。
　這是好消息，意味著除魔人協會內的設施仍維持運作。
　按捺猶如接近穢物的厭惡感，陸離進入了協會大門，眼前大廳是唯一寬敞的房間，蜂巢般交錯長廊探入幽暗，複雜得猶如迷宮的同時又可以抵禦侵入者。
　難怪特斯拉的回憶中總聽見好友對總部的抱怨。
　陸離簡單在散落雜物的大廳中翻找，沒有找到路線圖，而想在這座城堡般的疊層建築找到固定目標也不是簡單的事。陸離只能轉向左邊第一條通道，以窮舉法探索這裡。
　通道的第一條岔路前，牆壁上的標識指引方向:
　【↑休息室】
　【←樓梯間】
　【→辦公區】
　【↓你】
　陸離的目標不在第一層，但在轉向左邊前，他暫時探索了休息室和辦公區。
　休息室是餐廳與宿舍的聚合，前者一無所獲，後者陸離只找到幾本寫著破碎名詞的空白筆記，沒有日記。
　辦公區也沒有線索留存，

舊日時代的驅魔人們帶走了一切有用的資料。可能在其他樓層，可能隱藏起來。
　陸離回到樓梯間，一條台階延伸向上，一條延伸向下。而在向下延伸的幽暗樓梯上，一串鐵罐串聯的風鈴掛在必經之路上——
　微風不會吹動風鈴，但經過的存在會。
　除魔人協會廢棄後的怪異時代，曾有幸存者在這裡避難。
　當啷——當啷——當啷——
　搖晃的空罐發出不屬於風鈴的嘈雜響聲，回蕩在幽靜通道深處，提醒可能存在的避難者有人走近。
　“敲完門”的陸離凝聚一盞油燈，沿著樓梯來到地下。
　一條油燈無法照亮的漫長甬道眼前浮現，骸骨鋪滿腳下，有怪異的，也有人類的，牆壁上的指示牌反射著微光:【圖書館】
　這個時候，一道沉悶聲音突然在甬道間響起:
　【什麽東西白天是四條腿，中午是兩條腿，晚上是三條腿?】
　陸離捕捉到聲音之中的緊張和虛弱，而周圍骸骨表明它們曾死在這裡。
　“人類。”
　陸離回答謎語，繼續向前飄蕩
　【什麽東西能讓人死複生，讓你哭，讓你笑，讓你變年輕?】
　聲音壓抑著什麽。
　“回憶。”
　【第三個問……別再第三個了，證明你的身份】
　一道低沉聲音打斷謎題，回蕩響起。
　陸離停在甬道盡頭的鐵門前，拿出商人眼珠。
　商人安東尼很快從油燈外的陰影裡浮現。
　“我在協會總部地下發現一些幸存者。”陸離說道，接過商人安東尼遞來的荊棘之冠。
　【……他是驅魔人……是驅魔人！】
　嘈雜的激動喊聲響起，那道低沉嗓音維持著警惕:“你是幽靈?”
　“我已經死了。”
　“有怪異跟著你嗎?”
　“沒有。”
　鐵門顫動著，簌簌落下灰塵。
　塵封的門後顯現一群髒汙、瘦弱、乞丐般的身影。
　“怪異已、已經褪去了嗎?”一名緊張地口吃的幸存者問道。
　陸離看向他們背後燃燒的火堆，抓在手中指向自己的通靈槍、短匕、銀盒等同源物。
　“回答我的問題，驅魔人！”
　有人突然喊道，不滿陸離的忽視。
　一道輪廓製止了他，低沉嗓音讓陸離辨認出他:
　“我是瑪莎九世的旁系血脈，原諒他們的無禮，這裡的人不是貴族和議員本人就是他們的後代，我們流淌著尊貴的血脈。”
　這個呈現衰老跡象的中年男人審視著陸離:“你先前在和誰說話?”
　“吾乃沼澤之母·聖馬克最美之花·羅蘭·托亞拉貢。”
　沼澤之母的溫柔話語忽然在他們腦海響起。
　“托亞拉貢?你是托亞拉貢家族的後人?”
　“吾是羅蘭公主。”
　“你們有讓人活數百年的辦法！?”
　自稱瑪莎九世旁系血脈的衰老男人呼吸變得急促。
　“沒有。”
　“哼，哪怕有你也不會知道……”他料定只是小卒的陸離不會知道太多:“驅魔人，現在帶我們離開這裡。你知道我們的身份，你絕不想知道惹怒我們的下場。”
　荊棘之冠沉寂著，仿佛因“瑪莎九世旁系血脈”的尊貴而噤聲。
　陸離則安靜的環視空曠的圖書館。
　以知識為燃料的火堆，沾著穢物的潮濕孔洞，遍布牙印的人類與怪異骨骸，
　這些饑瘦的貴族缺乏食物。
　貴族們因陸離的忽視憤怒低罵。衰老男人知道陸離是他們離開的機會， 讓他們閉嘴，收斂傲慢:“你會因此得到封賞，我會讓那位領主給你無法想象的豐厚報酬，即使讓你重新成為人類也說不定。”
　“真的嗎?”
　陸離以為他們掌握復活的知識。
　不過和想像不同，“我以瑪莎家族的榮耀啟示。你們的領主掌握使人長壽的力量，自然也能讓人類復活。”衰老男人傲然地回答道。
　“你們可以從商人世界離開這裡。”
　陸離召喚商人安東尼，和貴族們說。
　“你做的很好，驅魔人。待我們回到聚集地，會向那位羅蘭公主申請獎賞你。”
　衰老男人壓抑著激動，滿意地對陸離說道。
　其他貴族難民般向商人討要食物，然後紛紛誇讚比怪異和人肉好吃——
　陸離平靜地注視著他們鑽進商人世界。
　光明之地不需要舊時代的蛀蟲指手畫腳。