北風交易所。

　　臨近黃昏，這裡卻依然人頭湧動，所有人都為了不久後的進化日而忙碌著。周圍的各種招呼聲環繞著卡蜜爾，她能聽得出這些商人來自於各地，有弗雷爾卓德的，有恕瑞瑪的，還有諾克薩斯的。不過這裡魚蛇混雜，什麽樣的家夥都有。而在這種情況下，外人隨時可能被這幫家夥盯上。

　　“為我家人，我願奉獻！”

　　卡蜜爾心裡輕聲重複著。這句話來自於她的曾曾姑母埃莉西亞。這個偉大的女人正是菲羅斯家族強盛的功臣。

　　她和探險隊們曾在恕瑞瑪的一種生物(殼人族)身上發現了一種奇特的水晶，那水晶蘊含著豐富的魔法力量，大家都稱呼為“原初水晶”。只不過這種生物太少了，好在菲羅斯家族通過仿製生產了大批這樣的水晶，也就是海克斯水晶。雖然埃莉西亞為此失去了一天胳膊，但是卻讓家族成為了皮城最富有的權貴之一。

　　卡蜜爾向前走著，周圍的商人們就像螞蟻一般四散開，因為他們看得清那鋒利的腿刃，自然清楚什麽叫知難而退。

　　只不過，還有個小尾巴。

　　卡蜜爾雖然注意到了這一點，卻並沒有表現的過於反常，她需要測試一下這家夥是敵是友。

　　於是她鑽進了一條小巷子中，這裡是死胡同，牆兩側有著外置的木製走廊和窗門。她果斷將繩索射了出去，然後就像一隻壁虎附在上面。

　　很快，這個小蟲子出來了。她穿著厚重的衣服，將她的面容遮了起來，看上去像極了祖安的裝扮。但是這太可笑了，通過她的步伐，卡蜜爾認得出那是經過精英培訓的結果。

　　這裡有些陰暗，因此她不能第一時間看清胡同的情況，卡蜜爾果斷的出擊了，刀刃離這個女孩的鼻子只有幾毫米的距離。她似乎想拽出腰間的鞭子，但是速度太慢了，卡蜜爾足夠在這短時間裡取了這家夥的首級。

　　所以她放棄了。

　　“小家夥兒，你似乎丟東西了?”

　　卡蜜爾冷聲道，不帶著一絲情感。

　　“但是我現在找到了，女士。我是您弟弟派來的，負責保護你，並帶來他的口信。”這個女孩雖然最開始有些驚慌，不過她所接受的訓練讓她很快冷靜了下來。

　　卡蜜爾冷笑了一聲，她弟弟永遠隻敢玩這點名堂。她接過對方的信，上面有菲羅斯家族的家徽印泥。

　　不過讀完這封信，卡蜜爾胸口一陣陣起伏。難道斯蒂萬將她當成了家族其他的仆人嗎，就這麽不放心的交代她如何控制對愛人的情緒。

　　“蠢貨！”

　　卡蜜爾罵了一聲，也不知道說的是她的弟弟還是眼前這個家夥。

　　“滾回去吧，我不需要你！”

　　卡蜜爾說道。

　　不過這個女特工拒絕回去，並且堅持要跟著她。卡蜜爾清楚這是她弟弟的眼線，他總是這麽做。

　　“你叫什麽名字?”

　　“阿芙耶。”女孩老老實實的說道。

　　“你知道你的出現讓我很不開心嗎?”

　　卡蜜爾向前走去，阿芙耶趕忙給她讓出一條路來。

　　“我知道，但是我還是希望您高興一些，這樣我在家族裡的地位會舒服很多。”

　　“那你就跟緊，別給我找麻煩。”卡蜜爾頭也不回的說道。

　　兩個人來到的地方，是皮爾特沃夫的邊緣，也是祖安的邊境市場。這裡有衣著華貴的祖安富人，也有皮城佬，不過卡蜜爾並沒有余力注意他們，而是直接奔著教堂去了。

　　如果估計的不錯，那些光榮進化教團的信徒們正聚集在這裡，這幫家夥大概是受到了維克托的影響。

　　“你留在這裡吧！”

　　卡蜜爾可不想有人一直跟著她。不過這個女特工似乎有點不知進退，她強調著:“您的弟弟……”

　　“夠了！那些瘋子可對皮城的人沒什麽好感。”

　　卡蜜爾有點不耐煩了，她對弟弟的小伎倆受夠了，從阿芙耶出來的那時候，她就明白了什麽似的。不過現在似乎並不是阿芙耶動手的最好時機，於是她妥協了。

　　卡蜜爾不能從教堂正門走，因為那太明目張膽了。她鑽過臭巷子的鐵絲網，從後門進去了。

　　教堂的內部與外面看起來完全不同。橘紅色的暖燈照亮了整個大廳，透過那些金絲網，卡蜜爾能看見這些信徒披著深色的布袍，完美的將他們一部分身體遮擋住了，剩下露出的手臂什麽的都是機械化，增強技術讓他們可以更好的生活。

　　他們高呼著:“身體即是虛無，血肉即是脆弱，機器引領進化。”

　　這些狂熱的話是從維克托嘴裡學來的吧，不過很可惜這個瘋子在皮城並不受待見。

　　卡蜜爾可不是來參加這種聚會的，她是來找人的，那個家夥也是這次集會的發起人之一。此時他正在點亮著那些燈，並且低語著什麽。他周圍有放著各種瓶子，裡面全是各種器官，泡在福爾馬林溶液中。

　　看到卡蜜爾，扎維爾修士並不感到吃驚。他偏過頭看著女士，笑著說道:“恭迎您大駕光臨，有什麽我可以幫忙的嗎?”

　　卡蜜爾點了點頭，她拿出了那串手鏈，只是斯蒂萬與圖紙一並交給她的，內德裡的手鏈。它在燈光的映射下閃閃發光。

　　“這東西的主人，你見過嗎?”

　　修士打量了一下那東西，眯著眼想了一會，說道:“您來的還真是時候，前段時間有一個家夥帶著這東西，他很瘦弱，皮膚略顯黑，像是恕瑞瑪那邊的居民。”

　　卡蜜爾松了一口氣。“看來是他無疑了”她心裡想著。

　　“他住在阿比諾家附近的旅館裡。”修士這麽說著，剩下的話卡蜜爾就不在意了，因為她得到想要的了。

　　就在她要離開的時候，一個矮小的身影從黑暗中走出，這是一個小女孩。她穿著黑色的袍子，但是一個袖子空蕩蕩的，卡蜜爾借著燈光能看見黑色的經脈爬上了她的脖子。

　　可憐的孩子，就因為出生在祖安這個黑暗的城市，她就得上了那些可怕的病，只怕她活不到下一個進化日了。

　　“你是她嗎?”小女孩指著身後那座雕像問道。卡密爾知道，那是灰夫人，那群瘋子教徒信奉的聖母。不過很可惜，她並不是灰夫人。

　　看著卡密爾搖了搖頭，女孩明白了。她隨即低下頭，看著對方的雙腿:

　　“那麽，你也選擇光榮進化了嗎?”

　　維克托的手下們似乎依舊秉承著這座城市的傳統，為了更美好的未來而進化，但那必須舍棄什麽東西。就像當年的皮城和祖安一樣，一個從地表升起，一個從地表下沉，如今的繁華似乎都建立在那些傷痕之上。

　　“我舍棄的不是腿，而是一些更重要的東西。”

　　卡蜜爾輕聲說道。在她即將打開門出去的時候，那孩子小聲問道:

　　“你後悔嗎?”

　　“我後悔嗎?”卡蜜爾忍不住摸了摸心口的位置，那裡還閃爍著淡藍色的熒光。那是海克斯水晶裝置，為她的心臟和整個身軀源源不斷的提供能源。這東西可不是菲羅斯家族仿製的劣等貨，而是罕有的原初水晶。

　　不過卡蜜爾並沒有回答女孩，雖然她能感覺到對方那副期待的神情。不過就連她自己也不知道答案，這麽多年，她為了家族的權利和交易而作戰，可是靜下心來，她無數次問著自己:你後悔嗎?這也是內德裡當初的問題。

　　推開門，阿芙耶還老老實實的站在那裡。卡蜜爾很滿意，但她也知道這種滿意不會持續多久。

　　當兩個人到達阿比諾旅店的時候，已經夜幕降臨了。周圍陰暗無比，只有那門口的燈忽明忽暗的閃爍著。

　　卡蜜爾注意到阿芙耶在尋找些什麽，或者是勘察周圍的地形。不過這都是些小把戲了，卡蜜爾輕蔑的一笑，走進了旅店。

　　旅店老板很正義，信誓旦旦的要保護客人們的隱私，但是在卡蜜爾的手段下，他很快交上了一簿帳本。

　　房間很小，而且十分昏暗，只有牆角那小桌子上的一個廉價電燈亮著，壁爐裡劈啦啪啦的響著，那是余焰燒烤木頭的聲音。

　　桌子上伏著一道黑影，卡蜜爾緊張的都快停止呼吸了。那黑色的卷毛，還有經過日曬的皮膚，一切太熟悉了。

　　“內德裡?”

　　聽到卡蜜爾的輕呼聲，那個黑影動了一動，一副充滿驚訝的面孔映入眼簾。

　　這張臉是那樣的熟悉，但是……終究不是他，即便棱角極其相似。

　　“卡蜜爾?菲羅斯夫人?您怎麽來了?”

　　這年輕的男人似乎對卡蜜爾的來訪有些意外。

　　“難不成我們見過?”

　　卡蜜爾想了想，還是沒什麽印象。

　　“確切來講您沒見過我，不過我倒是經常從這些創作中看到。”

　　他一邊說著，一邊走向床鋪，他從底下抬出一個箱子，裡面是一堆關於卡蜜爾的肖像畫，各種各樣的。

　　卡蜜爾接過這些畫的時候手有些發抖，她說道:“我有當過她的模特嗎?”

　　這些畫線條流暢，光暗處理得非常完美，就像他以往的那些科技藍圖一樣。

　　“我想可能是他偷偷畫的，也有可能是憑著記憶，不過它們就像是昨天剛完成的一樣，叔叔一直好好保存直到他去世。”

　　卡蜜爾的心就像被刀扎了一樣，這是她自從改造後第一次出現這樣的反應。

　　“他死了?”卡蜜爾的腦海裡那些本該模糊的畫面又重新變得清晰起來，那是他們年輕時候的美好。不過卡蜜爾已經沒有眼淚了，那種無能的產物已經隨著歲月流幹了。

　　“她終身未娶，直到死他愛著您。因此這些畫，屬於您了。”

　　內德裡的侄子輕聲說著。

　　卡蜜爾看著畫中的自己，那是從前的自己，不是現在的了。經過歲月的折磨，痛苦的犧牲，才造就了新的灰夫人。

　　於是她一把將這些畫塞入了壁爐中，那些本來要熄滅的火苗又重新得到了養料。火舌將過往的美好一並燒掉，隻留下灰燼。

　　看著一臉驚訝的侄子，卡蜜爾清楚他心裡在想些什麽。不過這可不是猶豫的時候，阿芙耶還在等著她。

　　於是卡蜜爾帶著這年輕的小子走出了旅店，看著少年稚嫩的樣子，她還是回想起當初的他。

　　這種恍惚讓她沒有注意到身後的響聲，那是金屬繩索破空的聲音。

　　阿芙耶，這個家夥終於按耐不住了。而內德裡的侄子已經傻了，他根本不明白發生了什麽。

　　阿芙耶冷笑著，她似乎十分滿意自己的傑作。

　　“是我弟弟讓你這麽做的?哦，我明白了，看起來他終究把主意打到了我的身上。”

　　卡蜜爾明白了，斯蒂萬終究是嫉妒了。可是他終究不明白她在這些年來究竟付出了怎樣大的犧牲。而斯蒂萬呢?他又付出了什麽?

　　“我再告訴您一些事情吧，當年您和那位天才的私奔計劃就是我告訴家主的，雖然那時候我還小，但也最不起眼。而您弟弟所遭受的一切苦難，都是為了把你留在這個家族罷了！”

　　卡蜜爾靜靜地看著這個囂張的女人，這一刻，她僅存的親情也隨著弟弟的背叛而徹底凐滅。

　　“也許，你下次做壞事後不應該廢話，惡人通常死於話多！”

　　卡蜜爾眼中湛藍光芒愈加明亮。阿芙耶臉色變了，她摸出一把海克斯刀向自己的俘虜刺去，不過很可惜，她擊中在一個護盾上。

　　“我就是家族的劍與盾，而你和我那可悲的弟弟卻絲毫不知！”卡蜜爾冷笑著，她知道這個女特工之前很是迫不及待想與自己交手，可是現在這家夥卻軟弱而驚恐了。

　　阿芙耶拚命的向後退去，不過卡蜜爾可不打算放過她。雖然雙手被捆住，但是灰夫人的真正武器永遠是那副腿刃。

　　這一擊下，岩石都粉碎了，鮮血從瓦礫下流了出來。這一切都讓小內德裡嚇壞了，看上去就像一隻受了驚嚇的小獸。卡蜜爾不由得歎了一口氣，她雖然很不像讓對方看到這一幕，但事實上就是，自己已經不是那個軟弱的女孩了，而是一台冰冷的機器。

　　“走吧，我們該回家了……”

　　……

　　站在陽台上，卡蜜爾靜靜地看著那飄舞的旗幟，還有在夜色下依舊燈火輝煌的皮城。曾幾何時，他與內德裡就這樣快樂的站在這裡，討論著人生和趣事，這個男人帶走了她的心，而她也主動要求這麽做過。

　　“這是一個偉大的城市，每個齒輪之間互相咬合，但是一旦其中出了問題，就要趕緊解決。”

　　身後，響起了輪椅齒輪轉合的聲音，這將卡蜜爾從回憶拉回了現實。

　　“卡……卡蜜爾?”弟弟顫抖的聲音讓她有點想笑，同一天內她第一次聽見兩次這樣的稱呼。

　　卡蜜爾將皮鞭扔在斯蒂萬的身上，他避無可避。這個老人太虛弱了， 時光讓他變得弱不禁風，有多少年月讓斯蒂萬龜縮在這座莊園苟活著了。

　　“我很抱歉我的所做所為，但是……但是父親說過，讓你保護我！服侍我！”斯蒂萬越說越激動了，或許他知道接下來會發生什麽，而語言是他僅存的反抗武器。

　　卡蜜爾痛苦的閉上了眼睛，這些話讓她回憶起父親的遺言，還有當初自己懦弱無能的表現。

　　然而，這一切都是過去式了！

　　卡蜜爾重新睜開了眼睛，她走到弟弟面前，居高臨下的看著他。

　　“我服侍的是這個家族，我親愛的弟弟！但是你……背叛了它。”

　　“我才沒有！是你！就因為你的無能，才導致父親的死亡！還有那些無恥的虛榮和所謂的愛情！”斯蒂萬歇斯底裡的咆哮著，他終於將自己的想法說了出來。

　　“我放棄了自己的愛情，為了這個家獻出了所有……可是你呢?像臭肉一樣進行著那些肮髒的交易！”卡蜜爾皺著眉說道，這一切都是因為她太愛這個弟弟了，以至於他變成這樣一個怪物。而此時她也清楚，在這樣的情況下，她的一切努力都化為了烏有。

　　“你從來都是我的負擔和責任，但這一切都該結束了。”

　　黑暗中，卡蜜爾扼住了他的呼吸，直到那雙蒼老的手無力的垂在半空。

　　“為我家人，我願奉獻……”

　　窗外的皮城還是那樣的光鮮亮麗，但卻沒人記得那些黑暗角落裡的齷齪事。寒意漸漸滲進了灰夫人的金屬身體，不過她相信，明天會好起來的，因為對這個城市來說，進化永不止息……