臨近常家溝時，已是午後一天當中最為燥熱的時刻，經驗最為老道的老農都不會選擇在這個時刻外出耕作，流的汗最多不說，那亮瞎眼的陽光也是很大的阻礙。

　　因此這會兒路面上極少有什麽鄉民在走動，方繼的匿形符已經失效，可也不想自己的行跡暴露在他人眼裡。於是行走路線向右側一偏，走上茫茫赤山上的山路。準備沿著山裡的山路，繞到自家後面的竹林裡。

　　赤山固然不缺少山珍野貨，但在方繼眼裡還是屬於貧瘠的那一類。滿眼的黃土，灌木雜草叢生，稍微高一些的樹木都長不出來，偶爾能見到的幾棵樹，也都是成不了材的歪脖子樹。

　　這也是先前方繼絞盡腦汁都要去外面闖蕩的原因，實在是待在赤山村毫無輝煌人生的希望。

　　荒涼的赤山雖然養不出大型的猛獸，倒是讓赤山村和常家村免受侵擾之苦。但一些野味，如野兔野雞什麽的，也還是能見到的，這時候那些箭術高超的獵人就派上用場了。因此村裡能聞到腥味的，多半就是獵戶人家散發出來的。

　　當初方繼自己選擇弓箭，未嘗沒有這方面的考慮，因為從出生開始，方繼就沒有吃過幾頓大魚大肉。每次甚至只能和其他孩童一樣，在獵戶人家籬笆外，看著人家吃肉並流口水，指望他們能勻出一兩塊肉來。

　　當然類似於只見賊吃肉，不見賊挨打，上山還是有些危險性的。就算沒有凶猛野獸，山上毒蟲毒蛇和險要之地也是不少的，稍不甚就是小半條命。

　　當方繼流了一身汗，來到自家後面由父子三人親手栽種的竹林中時，手中已經提了兩隻被方繼用石子砸暈腦袋的野雞。

　　靠近自家的土屋，方繼用神識查探了一下，父母和小妹都在午睡。至於大哥方盛，則是在土屋不遠處，另外一處新建成不久的小院。

　　前幾年，因為有方繼寄回來的銀錢支撐，家中不僅有錢給方盛討了一個模樣俊俏，手腳麻利的媳婦，還讓方盛跟一位老木匠學做木工的手藝。因為是花了大錢的，所以這位老木匠也願意等方盛學好手藝後，給方盛介紹去潭城做長工的路子。

　　至於小妹方梅即將到來的人生大事，按照方繼的想法，本來也是規劃地好好的。可惜方繼自己出了這點事，不能親自去辦。但好在母親在聽方繼說完之後，也是很支持方繼的決定，畢竟嫁在鄉下，吃苦是看得見的，沒有哪個母親願意看到自己的孩子受苦受累。

　　因此此次回來，除了暗中照看家人一段時間外，就是把自己替小妹準備好的大筆嫁妝銀子，以及當包家少爺外出會友的臨時護衛時，搜集到幾個品性不錯，但家境窘迫的讀書人的信息交給親娘，讓她請幾個媒婆好好去看看。

　　站定片刻，方繼跟做賊一樣地從後面悄悄靠近自家的土屋。透過半個敞開的木窗，朝裡面看去。

　　方父方母躺在涼爽的竹席上，不時來輕微地打鼾聲。方繼左右一看，從地上撿起一粒木籽，並輕輕朝屋裡一送。

　　木籽無聲地劃過一道弧線，穿過半個木窗，準確之極地落到方母的額頭上。

　　噫。方母掙開朦朧的睡眼，下意識地摸了摸眉心，下一刻又有一粒木籽朝她飛來。還沒等方母清醒過來，又被這粒木籽小小砸了一下。

　　這下方母心頭有些怒氣，正想著哪個毛孩子來戲弄她，就要不爽地嚷嚷幾聲，卻又突然看到方父就在一旁，上午時方父累壞了，這會可不能影響到他休息。

　　這麽想著，

方母躡手躡腳地下了床，隨即小跑出屋子，便看到一道人影跑進自家的竹林，當下抓起一根驅鳥鞭也毫不猶豫地跟了上去。　　一進入竹林，看到這個背影，方母這才發現這不是個毛孩子，心裡瞬間便以為來她家找閨女的。不過卻也沒想到，這個背影停住了腳步，轉過身來衝著她喊道:“娘。”

　　“唉。”方母頓時愣住了，隨即丟掉驅鳥鞭，走了幾步來到方繼跟前，驚喜道:“老二你怎麽回來了。”隨即又有些哭笑不得，“回來就回來，還玩毛孩子那套做什麽。”

　　方繼呆呆地看著這名臉上爬滿皺紋的老婦，先前倒不覺得離家尋仙有什麽不好，但這會兒又有著出奇地舍不得離去。

　　好一會兒方繼都沒說話，一向心思比較活絡的方母也察覺出不對之處，又想到方繼是用木籽引她出來，不知怎麽地就替方繼擔心起來，連忙安慰:“怎了，在包家待得不開心，回來爹娘伺候你。給你找個比老大媳婦還漂亮的婆娘。”

　　方母為人母本色說出來的話，把滿懷異樣情緒的方繼給打得煙消雲散，弄得方繼啼笑皆非。

　　也就方母能藏得住話，方繼才引出來相見。不然萬一有包家來人問詢，方繼敢在家人前現身的事肯定會被說出來。想了想，方繼便打算長話短說:

　　“娘，最近包家發生了一件大事，還有可能牽連到孩兒。”

　　“什麽?”方母又給驚住了，開始有些焦急起來，畢竟在她眼中，包家那都是高不可攀的大人物，自家老二被牽連到能有好事?

　　“娘你安心好了，孩兒自有安排。”方繼急忙穩定住方母的情緒，這才繼續道:

　　“首先，這次孩兒回來，娘不能跟任何透露，就當孩兒自年後從來沒有回過家。後面就算包家做什麽，都不能透漏孩兒的事。”

　　方母雖然不清楚老二怎麽想的，但還是點點頭。

　　而這就算解決了一大問題，方繼微微松了一口氣，接著道:“如果有包家來人，問到孩兒的事，娘你就裝作關心我的樣子，多多問一些關於我的事。”

　　“臭小子，娘關心你是裝出來的?”方母輕拍了下方繼的額頭，表達自己的不滿。

　　方繼心裡一暖，毫不在意地接著道:“包家來人應該不會待太久，也不會多說什麽。按照慣例孩兒每逢過年都會回來，今年怕是不能回來了。到時候娘你就托人去包家問問孩兒的情況。”

　　“不回來，老二你要去哪裡?”方母急忙搶話道。

　　“孩兒不是說了，包家這件大事牽累到了孩兒，孩兒得去外面避避風頭。”方繼苦笑著，無奈道。

　　“那你要躲多久?”方母又追問道。

　　“這個?”方繼遲疑了一下，不敢看向方母的眼睛。這個世界凡人的平均壽命並不短，一般能有五十多歲。如果方繼沒有記錯的話，方母今年四十有六了。並且因為時常辛苦勞作的關系，多數隱患都會在這個時間段發作出來，能不能活到平均歲數還真不好說。

　　而方繼打算拜入仙門，就算短期內再回來，這個短期時間怕也是好幾年。等到了這個時候，以二老的歲數可就難說了。

　　看著默不作聲的方繼，方母輕歎了一口，道:“娘明白，是一輩子都回不來了?這遭天殺的包家沒一個好人。”最後方母狠狠罵了包家一句。

　　方母痛心疾首的模樣，讓方繼的心臟沒由來地被一雙無形大手揪住，難受極了。心裡也不禁懷疑自己的選擇到底對錯與否。不過方繼也沒想到的是，一心往家裡寄銀錢，替大哥和小妹做盤算其實也是下意識地想要緩解這種愧疚之情。只不過方繼並沒有意識到這一點。

　　不過方繼還是下意識地又做了補償的舉動， “這兩隻野雞是我從山上抓來，還是活的。娘養起來，等生了蛋好好補補身體。”

　　說著，方繼將兩隻倒霉的野雞單手從翅膀根提了起來，接著又自顧自地從懷中掏出一小疊面額數百兩的銀票塞到方母手中，又道:“小妹的嫁妝我也給她準備好了，一定要替她找個好人家。”

　　嗚嗚嗚。方母扔開手中的銀票，將方繼攬入懷中，用力摟著，緊閉的嘴巴不住地發出無言哭聲。

　　方繼鼻子一酸，淚水瞬間蓄滿眼眶。耳邊傳來方母碎碎細語:“一個人在外要好好照顧自己，不要跟人打架。吃虧了不要怕，壞人總會遭報應的。”

　　不知為何，方繼突然倒是想包家派人過來抓他的家人。這樣也好他拖家帶口地把二老放在身邊親自照看，但當理性回歸的時候，方繼又覺得不是什麽好事，被迫背井離鄉對二老來說並不是什麽好事。盡管方繼要求的話，二老多半也會跟他走的。

　　這樣原本只打算暗中照看家人一個月，最後又拖了二十天，方繼才戀戀不舍地離開這片養育之地。

　　在此期間，包家一共來了兩撥人，前一波倒是如方繼預料那般，過來詢問關於方繼的事。第二波卻是意外地連包嶽也來了，這次卻是告知方繼替包家辦事時，意外被害的消息。包家不可能對此無動於衷，因此也是送來了不少補償銀錢。

　　盡管方母早已知曉真相，但躲了二十多丈遠的方繼，耳邊依舊聽到方母撕心裂肺的痛哭聲。

　　此種情況下，方繼沒待得住一天，便啟程趕往隱仙谷所在。