蕭北回到房間，見時間尚早，大家還沒回來，隻好放下買來的食物，自己胡亂吃喝一些，坐著實在無趣，隻好再次下樓。

　　在院子中剛走幾步，一儒服青年滿面堆笑，抱拳迎了上來:“嘿嘿，蕭兄弟，久仰久仰，今日得見，果然是一表人才，蕭家一門雙傑，威名遠播，真是相見恨晚，相見恨晚啊！”

　　蕭北停住腳步，打量來人，此人身材瘦弱，雙頰微陷，有種青年人少見的蒼白。對於這種過分熱情的自來熟，蕭北遲疑而又警惕的拱手問:“這位兄台，您是?”

　　“大家都叫我通寶，蕭兄弟，你也叫我通寶好了。”青年人一點也不見外。

　　“呃呃……那個……通寶兄，您找小弟是?”

　　“嘿嘿，愚兄今早算了一卦，財氣應在此處，蕭兄弟你紅光滿臉，印堂泛彩，此財氣正正應驗在你身上，愚兄特來恭賀。”

　　“財氣?”蕭北下意思摸了摸錢袋，才發覺不見了，一邊小心翻找，一邊在回想歸程細節。

　　通寶看在眼裡，搖頭道:“愚兄所指財氣，非俗世金銀之財，乃修行路上通行的紋幣。”

　　“紋幣?”蕭北雖然缺乏歷練，但也是聰穎之人，一下子想起被胖漢相撞，估計錢袋多半彼時失落，多想也於事無補，倒是對通寶所說紋頗感好奇。

　　“看來紋幣還未傳至南疆。”通寶耐心解釋起來，“這麽說吧，金銀對於修行用處不大，更何況大能之士可以翻手金雨覆手銀海，所以真正高階的修行物品一直都是物物交換的，但這樣有時計價也不方便。前幾年生命神殿和台風群島聯手，說服東土和西洋的宗門接受了一個治療藥劑等價於一張傳送卷軸作為最基本的計量單位，因為兩者上面都有清晰的紋印，所以稱為‘紋幣’，兩者分別叫藥紋和軸紋。而西洋商會和東土的錢莊配合印製紋票，更方便流通。為了順利推廣，生命神殿和台風群島這幾年頻繁襄助各界盛舉，包括本次挑戰賽。也是趁著這次挑戰賽，正式使用紋幣和紋票。”

　　“原來如此。”蕭北恍然大悟。

　　通寶不失時機說道:“如今精英賽十六強聚首，有大商號私下隆重推出競猜活動，隻接受修行者用這種新貨幣投注，一紋起注。”

　　“你是讓我參與賭賽?不行不行，我哥說過，賭場害人，絕不能沾染。”蕭北不住擺手道。

　　“這是競猜，不是賭。況且愚兄這幾晚精心研究推算，成竹在胸，絕無差池，隻賺不賠！”通寶拍著胸膛豪言。

　　看見蕭北並不作聲，一臉不感興趣，通寶眼珠一轉，突然掩面痛哭，蕭北不由慌了手腳連聲詢問。

　　通寶哽咽道:“蕭兄弟，不瞞你說，愚兄父母早亡，以往沉迷賭博賠盡家產，本是咎由自取並不足惜，唯獨有一把祖傳拂塵，若不能贖回，死不瞑目。”

　　“那拂塵要怎樣才能贖回?”蕭北問道。

　　“如果按紋幣計算，怎麽也得五六十紋幣。”通寶見似有轉機，緩緩止住泣聲。

　　“我可沒有紋幣呀，要不你等會，我哥回來一起商量商量?”

　　通寶一聽到提及蕭南，連忙搖頭:“不行不行，你哥哥是參賽者，愚兄怎能讓他分心。而且只需要拿點東西去抵押換點紋幣拿去競猜，等賽事完結，愚兄定能贖回祖上之物。”

　　見蕭北還有疑慮，通寶掏出一張對陣圖，然後說:“蕭兄弟，這對陣圖是愚兄絞盡腦汁弄到的，你也不忙答應，先聽聽愚兄的分析，

你再作定奪。”然後拉著蕭北走到附近某處角落，開始高談闊論。　　……

　　及至晌午，蕭北回到住所，蕭南等參賽之人早已回到，連同水柔、大力也在，大家剛好把蕭北所購食材掃空。大力見到蕭北，打了一個大響嗝，然後意猶未盡的道:“這些吃的是你買的吧，不錯不錯，回頭帶我去買買買喔。”

　　火舞則問蕭北道:“剛才和你聊了這麽久的人是誰呀?我怎麽隱約聽到提起我了?”

　　水柔在一旁笑道:“火妹妹，那人又不是女孩子，你緊張什麽嘛。”

　　眾目睽睽之下，蕭北頗感尷尬，勉強應了大力，然後卻是正色對火舞道:“剛才那位通寶兄在談論明天大賽的對陣形勢，聽說你的對手正是朱翎兒。”

　　火舞冷哼一聲:“那敢情好，明天就看我好好收拾她。”

　　蕭南將對陣圖拿過來一看，賽製和對陣情況寫得清清楚楚，挑戰賽采取的是單輪淘汰賽，為了避免強者過早相遇，是按參賽者出道以來的過往戰績作為考量，分檔落入不同的區，保證像藏劍、大力、蕭南這些大熱門，在四強之前是不會碰到的。

　　其中他們幾人的對陣分別是:火舞對陣朱雀族朱翎兒，蕭南對陣雷電群島弄潮，王小石對陣黑石宗鈴蘭，大力對陣永恆光丘問燈，封極寵對陣蒙面俠。

　　蕭南看罷卻是若有所思的問:“對陣的情況是今早宣布蒙面俠替補柔妹的名額，然後抽簽確定的，那位通寶怎麽早上就有了正確的名單。 ?”

　　蕭北當然也說不出所以然來，不過經蕭南這麽一說，想到自己已經把鐵布衫借了給通寶，於是他就用在小宇宙新領悟的溝通技能，一念之間直接把要說的話傳到六翅的靈魂之海:“聽你說蟻族情報網天下無雙，你去幫我打聽一下通寶這個人吧。”

　　“行，就讓你見識一下吧。只是——”六翅笑了笑，“只是你不怕我跑了嗎?要不要先種下靈魂契約?”

　　“我倒是想，但是不懂呀。”蕭北也沒有隱瞞。

　　六翅一陣無語:“你確定你是召喚師?”

　　“我發現我的小宇宙現在已經能留下你的靈魂印記，想來可以輕松追蹤到你，你要是想走，我建議你這次趁我還沒本事把你抓回來就趕快走吧。以後小宇宙壯大起來，說不定你根本想走也走不了啦。”蕭北歎道。

　　……

　　六翅明顯效率很高，在蕭北偷偷找機會放了她出來後，約莫半個時辰就回來了。

　　通寶，原本從小隨父在蓬萊門下當俗家弟子，修長生之道，但父子天資有限，修為並不高。十多歲時，父母意外身亡，通寶受刺激而染上賭癮，被逐出蓬萊。後輾轉流落東土，巧合成為應天院的雜工，一當就是八年，期間處事尚算勤勉，尤其應天院人恥於商事，通寶卻在商事上遊刃有余，故此很多應天院門徒都喜歡找通寶幫忙處理私人買賣。於是通寶就成了應天院一個尷尬的存在，一方面他人面很廣，跟應天院很多人都很熟絡，另一方面，在應天院人眼中，通寶僅僅是個沒地位只會做買賣跑腿而已。