對手下人物的能力和才乾,袁世凱是很清楚的,但為什麽還要提拔曹錕這種人呢?這就涉及到統治者一個根本性的問題,他需要一個給他乾髒活的人,很多事情他不方便出面,很多話他不方便說就讓這個人去辦。段祺瑞和馮國璋都是留學生,你指揮他們可以,讓他們乾髒活不行,他們會抵觸的。但如果授意曹錕去幹,必然會得到不折不扣的執行。
中國的軍隊裡有一個很不好的傳統,那就是軍官打罵士兵,上級打罵下級。更怪的是,被打罵者,尤其是被上級打罵的下級,不以為恥反以為榮,認為這是上級對自己的器重和期待,是恨鐵不成鋼,如果這種心態不上升為一種受虐心理,起碼也是扭曲心理。袁世凱深諳此道,對段祺瑞和馮國璋他可以客客氣氣地講道理,征得他們諒解和同意,對曹錕就毫不留情地又打又罵了,對什麽樣的人要有不同的手段。對曹錕是這樣,對孟恩遠也是這樣。所以,這些人在被袁世凱訓斥的時候,無不服服帖帖,久而久之,也能做到統製一職。只有那些袁世凱既不器重也不打罵的人才被邊緣化,如好些日本留學回國的士官生,在北洋六鎮裡就是爬不上去。
看著何宗蓮吃了敗仗,曹錕心理舒坦了不少,對何宗蓮的驕橫跋扈的反感減少了很多,面上和和氣氣地對他說:“何統製,剛才你指揮的進攻我看了,功敗垂成啊!等會咱們再加把勁就一定能拿下來。”
何宗蓮原本在曹錕面前說了大話,說要讓他看自己的本事,結果並沒有拿下陣地,回到指揮部,他憋著一肚子氣,臉色十分難看。如果曹錕此時再冷嘲熱諷,他估計受不了,當場就會發作。但沒想到曹錕說了這句,一下子就把他的脾氣給打沒了(這就是曹錕的能耐,曹錕打仗不行,察言觀色還是可以的。在歷史上為什麽能繼任成為直系的盟主,能指揮吳佩孚給他賣命,就是靠這個能力)。別人給自己台階下,他當然也懂得好歹:“曹統製,沒想到革命軍的炮火這麽厲害,兄弟我大意了,大意了呀!”
“沒事,我看打得挺好的,不是有敢死隊都衝進戰壕了嘛!革命軍也沒有想像的那麽厲害。測試文字水印6。”一聽何宗蓮地口氣軟了,曹錕接著給他灌迷魂湯。“等會咱們再整兵馬,一定要把它拿下來!”
在指揮部裡開會的不僅有曹錕和何宗蓮,還有二十鎮的潘矩楹和第二混成協的盧永祥,何宗蓮部隊地表現。他們剛才也看到了,但一時不知道說什麽好,就沉默不語。
“諸位,這是袁大人下的硬任務,大家還是要趕緊想想辦法!”看他們不說話,曹錕有些著急,軍令如山,完不成任務可是吃不了兜著走。“盧協統,你平時點子比較多,你說說看。我們等會怎麽打比較好?”眼看陷入僵局,曹錕直接點名發言了。
“我有三點想法,第一:敢死隊的方式和戰術是對頭的。但剛才事有不巧,正好讓革命軍的炮火趕上,等會咱們要準備更多的敢死隊從多路滲透,讓他們顧此失彼;第二:我發現敵人在中央的火力和兵力都比較強,但兩側薄弱,等會我們要調整主攻方向,加強從兩側進攻。打垮了兩側。解決中間部分就容易了;第三:革命軍的炮火既準又猛,還有鐵甲車支援。我看不如把進攻的時間推遲到晚上,這樣他們的優勢就不能充分發揮……”既然被點到了,盧永祥就不慌不忙地將他地想法說了出來。
“有道理!有道理!”其他人不住點頭。
“我看這樣,何統製的部隊今天打了一陣,也比較辛苦,等會進攻,由潘統製和盧協統攻革命軍的兩側,一旦革命軍動搖,趕緊讓何統製的部隊打敵人地中央,擴大戰果如何?”曹錕小算盤倒挺精明,把自個的部隊留在後面當成接應了。
“是!”其余三人齊聲答應,但又各懷鬼胎。從整個戰局上來說,雖然曹錕是總指揮,但前沿陣地丟了,曹、潘、盧都有不可推卸的責任,反而是來增援的何宗蓮沒有這個過失,因此奪回丟失的陣地,前面三人理應承擔更多的任務;從今天的進攻來看,何宗蓮已打了一陣,也不能說不賣力,自己如果還畏畏縮縮,臉面都沒處擱;從資歷和地位上來說,潘、盧兩人都不如曹錕,雖然他們明白曹錕將他自己部隊放在最後的小算盤,但不能公開指責,畢竟總要有人接應;從個人的前途來考慮,潘、盧兩人都是上任不久的新官,都想著趕緊立功表現,上午地戰鬥也顯示革命軍不是那麽堅不可摧,說不定自己運氣好,真成了也說不定,又想冒冒險;就何宗蓮來說,他誇了海口但沒有實現,就是讓他接著打也無話可說,現在曹錕給他派了這個新任務,讓他擴大戰果,實際上遠比剛才獨自承擔進攻的任務要輕——擴大戰果嘛,如果兩翼沒有進展,他也就不必上前了嘛,如果真有進展,那功勞也少不得他一分。三人微妙的心理交織在一起,雖然各人地想法和思路不同,但均不否定曹錕的設想。
打退了敵人的進攻,革命軍陣地一陣歡呼,反擊部隊按照事先的要求和強調,並沒有窮追不舍,追了3裡地就收兵回營了,除打死打傷不少潰退北洋軍外,還抓了幾百個俘虜。激戰了兩個小時,戰場開始沉寂下來,兩邊都要各自調整、補充。
“師長,弟兄們已將戰場基本打掃完畢了,初步統計打死1229人,打傷1587人,其中又因傷重身亡的有357人,俘虜531人,繳獲各類槍支近4000杆,我軍陣亡237人,受傷301人,消耗各類槍彈近20萬發,炮彈1400余發。”杜金德匯報戰果,他興高采烈地說,“我軍足足打了打勝仗,敵我損失比差不多是6:
“弟兄們打得確實不錯,不過也暴露了一些隱患。”蔣方震冷靜地分析,“最突出的就是敵人動用敢死隊突擊我軍兩道戰壕間的接合部,並且一度成功突入陣地,要不是我軍炮火火力及時支援,隔斷敵人後續部隊地增援,後果不堪設想。”
“那個地方我去看過了,戰況確實很慘烈。敵人居然與我們展開白刃戰,這是我們地弱項,幸虧那邊防守的是宋哲元他們連,不然真是麻煩了。”陸尚榮歎了口氣,不無擔憂地說,“他們連還算是有不少老兵,新兵隻佔了一半不到,縱然這樣,也付出了犧牲34人,負傷29人地代價,可以說這個連基本被打殘了。”
“確實如此,白刃戰不是我軍的強項,特別是新兵,除個別外,基本沒有肉搏經驗,如果與敵人一對一,贏面實在太小。”蔣方震搖著頭說,“可現在訓練也來不及了,只能囑咐各部隊提高警惕,加強防守,千萬不能和敵人短兵相接。”
“師長、參謀長,我覺得你們多慮了,不管怎麽說,我軍畢竟是牢牢守住了陣地,而且造成了敵人重大損失,應該高興才對啊,怎麽一點都不興奮呢?”
“高興當然是高興,只是也從中看到了不足和要彌補的地方,百裡兄,你有什麽好主意?”
“我想,敵人一定不會死心,還會再來,千萬不能大意!”
“我看我們可以放棄這道陣地,退入我們自己的第一道防線。”陸尚榮直起了身子說,“我軍在付出500余人的傷亡後,面臨敵正面的兵力和火力密度進一步下降,換言之,防守能力也下降了,再堅持這樣的防守,困難會更多,還不如誘敵深入為好。”
“是我也同意, 大帥不是讓我們拖住敵人嘛,給他們一點甜頭,估計就更加會上鉤。”
“還有一個問題,不論是我軍還是敵軍,傷兵越來越多了,我怕一律收治有困難啊!”杜金德叫苦,“咱們還是先安排火車運輸這些人比較要緊!”
“對,百裡,我估計敵人一時半會也不會再來,咱們還是先合計合計這個吧……”
在山海關開打的同時,藍天蔚和夏海強也在指揮部裡商議:
“夏師長,據騎兵匯報,毅軍已經出動,明日午後可以到達我們預定的設伏地區。”
“來的好,那今天晚上我們安排部隊進入預定陣地,給他們一個下馬威。”
“山海關方面已經打上了,大帥指示我們一定要把毅軍打痛,最好全殲,要重新調動袁世凱的部隊。”藍天蔚說,“為了全殲,不僅峽谷地帶要嚴密設防,寧城城防和其余地帶也要加派兵力,布下天羅地網,管叫薑桂題有來無回!”