曾精忠當場身亡，良弼中的這一刀也非常致命，特別是刀上還淬著毒，勉強支撐到醫生來看他，已命在旦夕。

　袁世凱拍案狂笑:“好、好、好！”

　滿清王公始終懷疑“北京城內到處是革命黨”是袁世凱散布的謠言，良弼被炸以後，個個嚇得心驚膽顫，紛紛計劃地逃離北京，往大連、天津、青島的一些租界裡去逃難。在京的，一部分住進了東交民巷，沒有離開府第的，都紛紛請袁世凱派兵保護。

　隆裕太后急召王公宗室再開禦前會議。可除了載灃兄弟和溥偉、善耆、世續等外，再沒有別人。當眾人都在悲痛無奈之時，趙秉鈞又呈來一封電報，道:“太后，看看這封電報吧。”

　隆裕太后和大家傳看著電報，面如土色……

　“內閣、軍諮、陸軍並各王、大臣鈞鑒:

　為痛陳利害，懇請立定共和政體，以鞏皇位而奠大局，謹請代奏事:竊惟停戰以來，議和兩月，傳聞宮廷俯鑒輿情，已定議立改共和政體……率土臣民，罔不額手稱慶，以為事機至順，皇位從此永保……乃聞為輔國公載澤、恭親王溥偉等一二親貴所泥，事遂中阻，政體仍待國會公決……茲既一再停戰，民軍仍堅持不下，恐決難待國會之集。始無論牽延數月，有兵潰民亂、盜賊蜂起之憂，寰宇糜爛，必無完土;……而餉源告匱，兵氣動搖，大勢所趨，將心不固，一且決裂，何所持以為戰……冒死陳言，懇請渙汗大號，明降諭旨。宣示中外，立定共和政體，以現在內閣及國務大臣等，暫時代表政府，擔任條約國債。及交涉未完各事項，再行召集國會，組織共和政府，俾中外人民，鹹與維新，以期妥群生，速複地方秩序。然後振刷民氣，國圖自強，中國前途，實維幸甚……”

　署名之人個個灸手可熱——第一軍總統官段琪瑞，護理兩江總督張勳，陸軍統製官何宗蓮，副都統段芝貴。河南布政使幫辦軍務倪嗣衝，陸軍統製王佔元、曹錕、陳光遠、吳鼎元、李純、潘渠楹，河北鎮總兵馬金敘，南陽鎮總兵謝寶勝，第一軍總參議官靳雲鵬、吳光新、曾毓雋、陶雲鶴，總參謀官徐樹錚，炮台協領宮蔣延梓。陸軍統領官朱泮藻、王金鏡、鮑貴卿、盧永祥、……陸軍統帶官施從濱、蕭安國。

　隆裕半天后才開口:“看樣子咱沒有什麽路可選擇了，你們還有什麽話，就盡快說。”

　溥偉道:“奴才只等拚卻一死。”

　鐵良說:“誓死也不共和。”

　善耆道:“我也是這樣。”

　載灃兄弟只是悶坐，並不說話。隆裕卻出人意料地說:“回去吧。”

　小德張這些年已經被袁世凱喂得肥肥的。昨日趙秉鈞進宮就曾向他簡短地交待了幾句話。他把趙秉鈞的話記在心裡，今天看準時機就吐了出來:“老佛爺。只要革命黨人答應不傷害老佛爺和皇上，不動老佛爺和皇上的位子，老祖宗您還是答應了吧。老主子這身子骨再也經不起折騰，奴才看了心疼啊。”

　隆裕本來就被段祺瑞等人的這封聯名電報折騰得夠嗆，聽了小德張的話，心裡早已被說動了不過嘴上還是不響，眼淚嘩嘩地流。

　實業三巨頭也收到了通電。周學熙如獲至寶。立即就對張謇等人說:“兩位請看，北軍已發生重大變化。所以最好不要操之過急，咱們從長計議好不好?”

　“事情變得多快啊，就在2天多天前，通電誓言擁護君主立憲，反對共和政體的也是這些將軍，過了這幾天倒變成擁護共和了?”沈麒昌有些不屑。

　“人是會變的嘛。”沈麒昌話裡的諷刺意味周學熙聽得很清楚。

　“算了，沈兄，也不要過於較真，腦子總有個轉彎的時間，要是放在1年前，你我大概也不會想到要革命吧。”張謇做和事佬，和稀泥。

　“不過也不是沒有變化，我看這名單上就沒有馮國璋地名字嘛，難道他不讚同?”沈麒昌又發現不同之處。

　“嗯?倒像是這麽回事。”經過沈麒昌的提醒，張謇也發現了差異所在。

　“這麽多人都讚同了，即使他不讚同也不會有什麽了不得的事，況且他不列名，也並不表示他反對啊?”周學熙打圓場。

　“我看是因為他打下了漢陽，清廷封了個二等男爵給他的緣故。”沈麒昌想起來了，“他不是前些天還說感激涕零，原意為朝廷效死，看來不會來和這個調子。”

　“沈老，複生兄到底什麽態度?”周學熙見糾纏於這裡也不是辦法，乾脆挑明了說。

　“他呀?還是老樣子，承德必須退兵，綏遠必須讓出……”

　“我看還是讓緝之和慰亭多商量商量，再給他些時間好了，大局已定，兩家千萬不要傷了和氣……”

　良弼果然沒有挨過，彌留之際，良弼用盡最後一點力氣說道:“不難想知，今日害我者，即來日之奪國者……”

　第二天，驚聞良弼斃命噩耗的隆裕驚魂未定，趙秉鈞又來覲見，道:“啟稟太后，本國務大臣收到署直隸總督張鎮芳領銜，署兩江總督張勳、署湖廣總督段琪瑞、安徽巡撫張懷芝、山西巡撫張錫鸞、河南巡撫齊耀林、署山東巡撫張廣建等聯名電奏，奏稱他們一致懇請太后速降明諭，宣布共和。這是電報稿。”

　隆裕裝糊塗，堅持召開國民會議解決國體問題。

　趙秉鈞急了:“如改為國會議決政體，則優待條件，似應由國會議定，能否參照前奏，臣未敢擔保。”威脅她立即實行共和，否則連優待條件也沒有。與此同時，尚處清廷控制之下地各省諮議局，駐國外的公使又來電懇請朝廷實行共和政體。

　袁世凱在第一時間知道了段祺瑞的電報，覺得太過赤裸裸，如果保持沉默又顯得是自己授意段祺瑞這麽做，於是故作姿態，傍晚時分和徐世昌、馮國璋和王士珍聯名給段祺瑞去電，勸他不要輕舉妄動，更不能聯銜電奏，即使電奏，也不代為投遞。

　哪知，素來對袁世凱俯首帖耳的段祺瑞一反常態，在收到袁世凱的電報後，居然再度聯合各將領致電內閣，痛斥猶豫不絕，就差沒有把老袁罵進去。

　為什麽段祺瑞連老袁的話也不聽了呢?那是因為他作為袁世凱的心腹，是以手段和能力得寵，並不專門靠俯首帖耳，他知道袁世凱地真實意圖，梁士詒又悄悄向他通報了情報，所以才有這番看似“克上”的舉動。

　隆裕畢竟不是傻瓜，在和載灃商量後，想出一個以退為進的法子。由載灃到袁世凱的府第宣讀聖旨，封袁世凱為一等侯爵，這個招數勉強擋住了袁世凱一浪高過一浪的逼宮，清廷又苟延殘喘了幾天。

　孫中山見袁世凱又沒了動靜，以為他反悔，又於28日發電號召全國北伐。北伐自然是沒人聽他的，不過秦時竹倒乾出動靜來了。

　就在良弼死的那一天，夏海強率領部隊將承德團團圍住，在此之前，李春福和藍天蔚帶領著部隊向西開拔，進入綏遠境內。

　承德兵馬是8000，夏海強能動用地圍城力量是12000，從力量對比上來說，並沒有絕對優勢。但革命軍強就強在士氣高漲，戰備先進。由於平泉近在咫尺，飛艇可以從繁重的運輸軍需任務中脫身出來。夏海強整天圍著城池，絲毫沒有動手的意思，放手任由飛艇轟炸。炸什麽呢?炸清軍的兵營和軍需倉庫。

　承德是清廷行在所在， 保留了大量的建築和文物，夏海強特意囑咐小心。飛艇隊小心小心再小心，終於把王士珍的糧倉給炸中了。可誰都不敢來救，因為革命軍的飛艇就懸在不遠處，不管是誰過來就是機槍掃射。把錫良和王士珍氣得七竅生煙，又毫無辦法，只能眼睜睜地看著火光吞噬著糧倉。大火燒了兩個多小時，看看有蔓延開來地意思，飛艇很識趣地飛走了。這個時候清軍才能前去救火，不過已來不及了，原本足夠半年的軍糧燒得不到半個月。

　28日，藍天蔚和李春福組成了西路軍拿下集寧，並和綏遠境內的山西起義軍殘部接上了頭。李純攻破太原後，閻錫山“衣僧衣，騎毛驢，隨從僅一人，隻身至大同”，在那裡，他遇到了潰退下來的歸綏新軍起義統領周維藩和前鎮守雁門關革命軍首領孔庚，雙方會晤之後，決定組成聯合革命軍。閻錫山仍為都督，孔庚任前敵總司令，兼第一師師長，李勉之任參謀長，王家駒為統帶，周維藩任總參謀，兼第二師師長，劉少瑜為統帶。孔庚、王家駒也是革命黨人，原在吳祿貞部下任統領，吳被害後，他們從石家莊轉入太原，分別被閻錫山任命為都督府參謀長和參謀。

　孔庚見了藍天蔚，好比見到了親人，“哇”得放聲大哭，藍天蔚連連安慰他……