張紹曾上前一步:“此次作戰，非同小可，我請求大帥批準調動後備兵力，尤其是教導總隊的炮兵分隊！”

　“可以，炮兵分隊即日起脫離教導總隊編制，直轄大本營方面作戰。”

　“還有什麽事嗎?”秦時竹放眼望去，人群中的白崇禧似乎有些躍躍欲試，但好像又有人在拉著他，秦時竹笑了，“白崇禧參謀，出列！”

　白崇禧聽到命令後，隨即跨出三大步，站在了隊伍外面。

　“你有什麽事嗎?”秦時竹盯著他的眼睛。

　“是！卑職有話說。”事已至此，白崇禧挺胸凸肚響亮地回答。

　“你說吧，關於什麽事?”

　“對此次作戰俄軍的主攻方向，卑職以為，既不是滿洲裡、海拉爾一線，也不可能是龍江。”白崇禧此言一出，人群中頓時像炸了鍋似的，很多人開始竊竊私語，也有不少人為他捏了把汗——一個小小的見習參謀，居然在總司令面前說三大總長判斷錯誤，膽子可真不小。

　“是嗎?”秦時竹笑了，“那你說說，敵人的主攻方向是哪裡?”

　“這裡。”白崇禧起教鞭，指著沙盤上一個不起眼的小城說道，“卑職認為最有可能是薩勒圖，此城位於龍江和哈爾濱之間，面積不大，但扼守鐵路，又是我軍的物資囤積地，戰略位置相當重要。”

　秦時竹笑了，說道:“從你剛才的插旗動作來看。相當嫻熟，顯然已爛熟於心，可見你對於敵情相當了解，那麽你現在做出這個判斷的依據是什麽?”

　作戰室裡鴉雀無聲，都在聽白崇禧地解釋。

　“第一，薩勒圖地勢平坦，位置重要，具有較高的軍事價值;第二，此城位於龍江和哈爾濱兩大重兵集團之間。很容易孤立和分割開來;第三，薩勒圖附近雖然目前還沒有眾多的敵軍，但由於本身處於鐵路線上，敵軍調動起來將相當方便，不論從龍江還是哈爾濱出發，5個小時的火車就能到;第四，我軍在該城隻駐扎了一個營的兵力。而且都是預備部隊，該城城防也不甚堅固，可謂防守十分薄弱。”

　“可敵人為什麽要打下此地呢?薩勒圖雖然重要，但還是無法與滿洲裡、海拉爾和龍江等城市相並論。”寧武問道，“敵人調集大軍，難道就為打下區區小城?以殺雞用牛刀形容都嫌過分。”

　白崇禧不為所動:“拿下薩勒圖只是敵人的第一步，我認為敵人還有第二步，那就是圍城打援。設計消滅我駐龍江的1師。鑒於薩勒圖地位重要。我軍一旦失去此城，就斷絕了龍江與長春和沈陽等地的聯系，這是我軍萬萬不能接受的。龍江以西，我軍只有一個補給基地，如果得不到南面地物資支援，是不可那堅持長久的，為了打通交通，我軍務必要奪回薩勒圖。這就為敵人的第二步計劃準備了條件。”

　白崇禧補充說道:“大帥平時一再告誡我們，不能以狹隘的軍事眼光看待問題，必須注意從政治、經濟等多角度考慮。龍江等城市，固然重要，但也因為他們太重要，俄軍一旦拿下國際影響也是十分強烈，而反觀薩勒圖，就沒有這個顧慮。圍攻此城。一來可以試探國際反應，二來可以為後續計劃準備條件。隨著我軍在庫倫附近伏擊、消滅俄軍消息的傳出。敵人肯定不甘心失敗，必然要報復，此種報復很有可能就落在1師身上……”

　大家再仔細一看，薩勒圖西面有好幾處山嶺，果然是打伏擊的好去處。

　“白參謀的意見，雖然有些激進，但仔細推敲起來還是有一定地道。”何峰說道，“現在的關鍵不是誰有道，而是如何判別，或者如何應對。我軍可以失去薩勒圖，但龍江和滿洲裡等城，卻是一個也不能失去，或者說我們承擔不起失去的後果。”

　張紹曾笑了笑:“白參謀平時愛動腦筋，點子確實很多，判斷也有一定的道，但建立在如此假設基礎上的推斷，我個人很難接受，起碼從眼下俄軍的調動當中還不能得出這個結論。”

　張孝準也說:“我同意大帥的判斷，俄軍即使要動手，也不在這一時，至少要等庫倫方面的事情解決了才有可能。白參謀地意見，雖然有些意思，但我認為不妨再等看看。”

　“如果你地判斷是正確的，那麽應該采取什麽應對之策呢?”秦時竹不置可否，又問起了白崇禧。

　“辦法也是有的，第一，薩勒圖要增強防禦力量;第二，1師如果要出兵救援，必須首先判明敵情，尤其要注意是否有埋伏;第三，敵人用兩個重兵集團夾擊我一個小城市，我軍也可以如法炮製，攻擊敵人散布在哈爾濱到長春沿線的敵軍;第四，如果真的撕破臉皮，我軍可以采用圍魏救趙之法，直接攻打哈爾濱。”白崇禧有些不好意思地說，“在我看來，薩勒圖基本守不住，我軍只能在別的地方做章。”

　蔣方震聽了半天，沒有絲毫言語，此刻卻說:“這樣的話可以反過來解，如果敵人真的出動大兵攻打，而且短時間內又沒有攻下來，那麽我們倒可以判斷出敵人是在佯攻，其真正目地恐怕真的如白參謀所說，要伏擊我第1師。”

　“對，對！”白崇禧興奮地叫了出來，“蔣部長的話說得太好不過了。”

　蔣方震也笑了，拍拍白崇禧的肩膀:“小夥子，我這麽說倒並不是讚同你的觀點，而是對你的觀點一個自然引申。你有自己地主見很好。做參謀人，就是要有法，就是要動腦筋。”

　“這樣吧，三個方案的應對之策參謀部都給我制定出來，分列一、二、三標號，等庫倫方面戰事告一段落，我們再根據新地情況進行取舍。”秦時竹最後宣布道，“白參謀出了自己地意見，這很好。所有的參謀都要向他習，要勇於出自己地見解。他的看法對不對現在還不知道，咱們姑且不論這個，光是這份敢於表述的勇氣，我認為就很可貴。我希望大家不要怕犯錯誤，更不要怕自己的意見被別人嘲笑，要用一種對祖國、對人民、對國防軍負責地精神。真正把自己的職責履行好。”

　“是！”

　在離開大本營的路上，秦時竹腦子還盤旋著這個問題:俄軍到底在哪裡作章呢?白崇禧的判斷是正確的嗎?白崇禧有能力他相信，可是眼下年紀還輕，他的判斷真的有道嗎?蔣方震、張紹曾、張孝準等人也是名將，到底誰地判斷更接近真實情況呢?

　在大本營方面面對種種可能而難下決斷時，庫倫方面已在緊鑼密鼓地準備禦敵了，國防軍方面組建了外蒙司令部，由李春福擔任總指揮。馬佔山任副總指揮。孫烈臣任前敵總指揮，分別負責各項事務。國防軍不愧是訓練有素的軍隊，動作很快，不到兩天就把庫倫城牆倒塌處修好了，李春福派出了巡邏隊，負責城內治安和看押俘虜，馬佔山則派出精乾小分隊，將凡是附和“獨立”、在偽政府中任職的高級官、貴族一律看押起來。===他們的財產也抄得乾乾淨淨。

　對普通的老百姓，國防軍可就客氣多了，烏魯齊率領自衛隊，挨家挨戶宣傳了安民告示，曉諭各住戶、商家不必擔心，可以照常營業，對於在戰火中遭到損失的房屋、財產，國防軍也予以賠償(錢從抄沒財產處來)。對於無家可歸的貧苦百姓。自衛隊一律把他們安置在貴族的家中居住。不到兩天，所有地蒙古百姓都改變了對國防軍地敵視態度。認為“漢人比那些貴族老爺要好多了”。等到李春福當眾宣布廢除八旗體制，一律豁免他們對貴族、官府的欠債，並免除今後對貴族的賦稅義務後，全體蒙古百姓都轟動了，推選出民意代表上門表示擁護，並感恩戴德地表示:從今往後，一定忠於中華民國，擁護五族共和。李春福也趁機在裡面挑選了一些有聲望的人士，要求他們參加蒙古治委，作為過渡期間的政府。

　對活佛的處，李春福等人覺得秦時竹的意見很有必要，但對於杭達親王如此寬大，眾人都有些不平，在他們看來，此人是個鐵杆親俄分子，留之危害極大，聯名拍電報給秦時竹要求慎重考慮。秦時竹的回電很有意思:蒙古地處偏僻，民風純樸、消息閉塞，不加以現代化改造，永遠不可能發展起來，這就需要有識之士予以引導，率領。我國防軍雖然有遠見卓識，但畢竟非蒙古人，與普通民眾間有種族隔閡，而一般蒙古軍官，對於內政、民生又不擅長，故不得不倚重原先政府要。杭達親王引狼入室、勾結外人固然可惡，但仔細分析，官中像他這麽有見識，開眼界、懂得世界大勢地人卻是不多，要切實排除蒙古百姓“恐漢”、“仇漢”的心態，非其不可，故留用之……

　杭達可惡歸可惡，但識時務，在蒙古人心目中也有一定的地位和威望，當年清政府為了鞏固邊疆，在外蒙推行新政，全蒙古的貴族官僚基本都反對，只有貢王和杭達兩人是讚同的，在他們兩人的推動下，外蒙好歹也多少有些建樹。現在貢王已死，再殺了杭達，誰來主持外蒙現代化改革?外蒙不進行現代化改革，就永遠存在著失去或者獨立的危險。因此，秦時竹力排眾議，決定保留杭達。

　他密電一封表示:對杭達親王一定要妥善安排，如果民政長一職過於突兀，可安排其它官職……對於俘虜的偽蒙軍軍官，要一一排查，凡是有“親俄”、“仇漢”傾向地，一律予以秘密處。

　看完秦時竹地密電後，李春福等人恍然大悟，勾結俄國、妄圖獨立固然是不對，但有“仇漢”、大蒙古主義情結者等頑固民族情緒者更為棘手，都是鞏固蒙古秩序的不利因素。要真正安定蒙古，一方面要破除“與俄聯合”地思，另一方面也要消彌“南拒漢人”的暗流。按照秦時竹的指示，馬佔山連夜審，將那些骨乾分子統統處決。(他反正就是殺星，讓他再多殺幾個也不礙事)

　庫倫城中最感到窩囊和被動的則是要屬俄國領事了，俄國人本來趾高氣揚，認為國防軍不敢拿他們怎樣，誰知道當天下午國防軍就切斷了領事館的對外聯絡和交通，並以外蒙治委的名義下令進行“戒嚴”，所有人不得進出……一句話，俄國人已被軟禁在了城裡，而此時由於變故太快，他們連向俄國外交部發電報的動作都還沒來得及實施。

　為爭取德國方面的支持， 2日，秦時竹授意格爾夫給德國方面發去密電:一方面要求德國支持北疆國防軍維護主權的正義舉動，另一方面要求德國緊急萬馬克的臨時軍費貸款，以備萬一和俄國開戰之用，並允諾將來開發外蒙，少不了德國的一份利益。

　威廉二世收到電報後，立即召集小毛奇入宮商議。

　“我們在東方的小朋友發來了求援電報，你意下如何?”

　小毛奇看完電報後，畢恭畢敬地說:“陛下，我認為把俄國人的力量拖在遠東對我國是相當有利的。我們不僅要支持他，而且要千方百計地挑唆他和俄國人開戰。”

　“你覺得他的軍隊可以打贏俄國人?”

　“根據我們在滿洲的軍事顧問團報告，北疆國防軍訓練嚴格，裝備精良，在一定程度上具備了與俄國人開戰的能力。況且，這種戰爭，中國方面有充足的由和借口，我們只要稍加鼓動，就可以實現我們的目的。”小毛奇認真地說道，“在我看來，秦時竹是一個相當有野心的人物，如果能夠在戰場上擊敗俄國人，對他來說是一個不小的誘惑。”