幾人快步出宮，直接上車，直到坐在車上，周恆才靠在車廂壁上，感覺渾身脫力。

　此刻才感知到，後背已經濕透，此刻涼颼颼，讓他冷的直打顫。

　朱筠墨將一個暖爐丟給周恆，上下看看周恆，湊近壓低聲音說道:

　“你剛剛所說之話，可是真的?”

　周恆瞪眼盯著他，“當然是真的，難道我還能騙皇帝不成?”

　劉秀兒坐在最外側，一臉的自責。

　周恆看著朱筠墨，目光瞥向劉秀兒。

　朱筠墨揉揉鼻子，似乎知曉剛剛的話，對劉秀兒算是極為的不信任。

　“秀兒小姐，我沒有說不信你，只是鹽製作出來的足印，確實太讓人不可思議了，這樣的法子，誰能知曉?”

　劉秀兒趕緊順勢跪倒，“都怪秀兒，給世子和二哥惹麻煩了。”

　周恆一抬手，“說什麽話，如若不是我讓你去教淑貴妃健耳穴療法，也不會出現這事兒，我現在在想，這事兒到底是誰做的，那個叫素娥的宮女，在東暖閣決絕的樣子，似乎毫不畏懼，不是被人威脅了，就是讓人掌握了什麽短處。”

　朱筠墨哼了一聲。

　“后宮的手段，最為肮髒不堪，對了你說那孫昭儀已經死了多時，可發現他的小太監不是說，人還是軟的?如若凍了一夜，這人不都凍成棍子了?”

　周恆眯起眼，“人死了一兩天開始會渾身變得僵硬，隨後再過幾日會逐漸變軟，這就是屍僵，剛死和死後四五天人都是軟的，此刻是冬日，即便死了幾日也看不出來，至於世子說的凍硬了，我覺得不會，那假山縫隙處背風，陽光能直射，再者宮宴那日很暖和。”

　劉秀兒點點頭，“那日確實不冷。”

　朱筠墨眯起眼，看向周恆。

　“你所說的那個仵作，就是你的師侄周易安吧?那不就是你徒弟?”

　周恆抄著袖，一臉嚴肅地白了朱筠墨一眼，這貨真的是欠打。

　“師侄，不是徒弟，我是大夫，你對外如若說我的徒弟有仵作，今後還有人找我看病?我是給活人看病，還是死人看病?”

　朱筠墨砸吧砸吧嘴，此刻才明白周恆的用意。

　“剛剛在皇伯伯面前，你舉薦張輔齡來徹查這個案子，是否會得罪方紀忠，畢竟此前是他的廠衛調查的。”

　周恆搖搖頭，一臉的無奈，這時候只能有所取舍。

　“不知道，脫身要緊，再者張輔齡大人查這個案子，至少會公允，雖然線索不多，我想只要周易安仔細查看，還是能發現一些蛛絲馬跡的，一個昭儀死了好幾天，她宮裡的人推脫不了罪責，另外就是那個素娥，只要把握這三個方面，案子定能破。”

　......

　翌日清晨。

　幾匹快馬行至大理寺門前，跳下馬幾人快步入內。

　一個等候的差人，領著他們直奔東側一個院落，來到一處房子門前，朝著幾人施禮道:

　“張護衛長張少卿在裡面等您。”

　張萬詢點點頭，“行了你下去吧，周易安我們進去。”

　說著帶著周易安進入房內，幾個太監和張輔齡站在房內，周易安有些緊張，趕緊跪倒施禮。

　“仵作周易安拜見張大人。”

　張輔齡抬抬手，並未做介紹只是指著房內正中的一個台子，說道:

　“起來吧，請你來就是做一次驗屍，本官想知曉，此人死亡的時間，還有死因。”

　周易安稱是，趕緊起身，這才抬眼看向中間的台子。

　台子上蒙著白布，可見下面蒙著的是屍首，不過他並不知曉，這些太監在此是作何用意。

　人家張輔齡大人讓自己做屍檢，當然沒話說。

　劉仁禮大人已經說過，要自己盡力而為，還說這是師叔周恆推舉的，如此機遇一定要好好把握，那就開乾吧。

　一個小太監，將白布掀開，周易安已經換上皮質的圍裙，用一塊布將頭髮包裹起來，帶上手套口罩。

　將自己的包袱打開，幾個箱子全都拆開，將工具擺放整齊，這才用酒精棉球，將自己的手套擦拭乾淨。

　這才走到屍體旁邊，房間內點了油燈，不過因為是冬日，天光剛放亮，房間內有些昏暗。

　周易安只是看到台子上放著的是一個華服女屍，這樣的亮度真的有些難以操作。

　回身看了一眼張萬詢，“勞煩張護衛長將馬燈給小的點燃，這裡太暗了不利於觀察。”

　一路行來，自是用周易安的馬燈照亮，張萬詢趕緊從周易安的包袱裡面取出，引燃關上燈罩，調亮了一些。

　一瞬間房間內仿若白晝，不過周遭沒有懸掛的地方，張萬詢直接站在屍體頭部的位置，舉著馬燈。

　周易安看向屍體，從頭部開始，發髻邊緣、面頰、下頜、頸部、口腔、手臂、指甲、各處關節，逐一檢查了一遍。

　也不知是發現了什麽，不時用鑷子捏著一點兒東西，放在一個個碟子裡面，逐一擺在台子旁邊。

　目光落在屍體身上，周易安有些犯了難。

　“張大人，請問是需要剖腹查看，還是只能查看屍表?”

　張輔齡湊過來，“如若只是查看屍表，能否知曉剛剛我提出的問題?”

　周易安搖搖頭，“只能知曉一部分，如若想知曉詳細的就需要屍檢。”

　張輔齡看看身側一個白發的老太監，這周易安確實讓他很意外，要說仵作他也接觸了一些，很少能如此回答清晰的，頓時感興趣地問道:

　“那從屍表可以看到什麽?”

　周易安想了一下，走到屍體頭部，這才說道:

　“大人請看，死者唇部周圍有淡淡的一些紅色印記，雖然無法判定形態，卻可以看出，死者臨死前被人堵住了口鼻，鼻腔內剛剛小的也取出了一些液體，微黃不粘稠，這是溺液，就是窒息死亡之人，在彌留之際，會滲出的一種液體。”

　隨著他的講解，周易安舉起一個碟子，展現給張輔齡和周圍的人看。

　那個白發太監雖然盯著碟子，不過早已掩住口鼻。

　張輔齡卻毫不在意，示意周易安接著說。

　“至於死者口腔內，有一些紅褐色的液體，有酒味兒，還有血腥氣，殘留的量很多，齒間、喉部、咽部都有，如若小的判斷不錯，這是鴆酒，屬於劇毒之物。”

　“還有嗎?”

　“死者下頜有屍斑，壓之不退色，各處關節已經變得柔軟，因此死者死亡時間在五六天以上。拳頭曾長時間緊握，此刻即便屍僵已經消散，掌心卻留下深深的壓痕，也正因此，掌中的東西得以保存。”

　一說有東西， 張輔齡眼睛一亮，趕緊問道:

　“什麽東西?”

　“請看在指甲縫隙裡面，小的發現了幾片皮和一根頭髮，這人皮，足有半寸長，加之剛剛的頭髮，捂著死者口鼻的人，定是被死者抓傷了顏面或者頸部。”

　那個老太監有些沉不住氣了，趕緊湊過來，看向碟子裡面，果然一根巴掌長的頭髮，還有幾片帶血的皮躺在碟子裡面。

　周易安用鑷子舉著頭髮，送到張輔齡面前。

　“大人可以嗅嗅，這頭髮上帶著一絲頭油的香氣，不過是什麽頭油，小的不清楚。”

　張輔齡湊過來，聞了聞果然上面有一絲淡淡的香氣，說不出是什麽味道。

　就在他停住的時候，那個白發老太監湊上來。

　“張少卿讓咱家看看。”