話說天下大勢，分久必合，合久必分.自三國並歸於晉之後，國力孱弱，外族入侵，進入南北朝亂世，隋文帝楊堅一統建立大隋，因隋二世楊廣好功征高麗，建京杭運河以致國力受損，民不聊生。後被滅於唐，唐朝自高祖李淵晉陽起兵一統天下，後來貞觀之治，有女皇武氏建朝，後歸於李氏，傳至僖宗天下大亂。推其致亂之由始於皇帝寵信宦官，宦官權利日重，賣官鬻爵，橫征暴斂，朝廷日漸昏暗。

　　時有曹州冤句人黃巢，世以販鹽為業，少時五歲便能成詩，才名為鄉人知，成年卻屢試不中，皆名落孫山，於是滿懷憤恨下寫下一首詩《不第後賦菊》:待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。後離開長安。僖宗乾符二年，關中，中原大旱。黃巢見時機成熟遂在曹州揭竿而起，四方苦於苛征暴斂的百姓，裹挾黃巢者達百萬之眾，僖宗光明元年黃巢大軍攻入長安僖宗慌而西走成都。黃巢攻佔長安後，因百姓助唐軍守城，黃巢下令洗城。未曾逃出城的官員，士族，盡皆屠滅。長安百姓人去樓空，十去者七八。

　　有詩為證:

　　徒勞悲喪亂，自古戒繁華。

　　落日狐兔徑，近年公相家。

　　可悲聞玉笛，不見走香車。

　　寂寞牆匡裡，春陰挫杏花。(長安感興)

　　黃巢佔領長安建立“大齊”。登基為帝建元金統，並大肆屠戮唐朝宗室百官。命翰林學士皮日休作讖詩以愚民，皮日休詩道:

　　欲知聖人姓，田八二十一;

　　欲知聖人名，果頭三屈律。

　　黃巢初聽甚為喜悅，之後大怒曰:“如何敢欺朕，容貌醜陋。”當即命人斬之。命大將秦宗權屯兵洛陽，又令驍將朱溫為不日攻取同州，以固長安。

　　且說朱溫宋州碭山人也，性殘暴，寡言語，不好讀書，喜怒不形於色，生的身長八尺，面色微黑，細眼長髯素有威嚴。父朱誠，嘗曾鄉間先生，早喪。家住碭山午溝村裡，有兄長二人，長兄朱全昱，二兄朱存，朱溫排行第三又稱朱三。因家貧，其母王氏領著他們兄弟傭食於蕭縣劉崇家，兄長二人都勤快務實，唯有朱溫牢騷滿腹，嘗言“大丈夫應建功立業，豈能終生與田地為伍”鄉人皆哂笑之！唯有劉崇的母親奇其言，嘗暗資之。某日，和二兄同去龍元寺進香在寺裡遇到了一位佳人，朱溫流連忘返，不由對二兄言:光武帝曾言“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”以吾觀之陰麗華也不過如此。之後，才知佳人乃是宋州刺史，張蕤之女張惠。方其時，黃巢在曹州起兵，於是朱溫同朱存一並去曹州投軍。不日兄弟倆趕往曹州，朱溫請二哥先在客棧休息，獨自一人到街上探聽消息。朱溫到街上見有個大漢在賣藝，只聽大漢說道:某王彥章，鄆州壽張人士因家鄉大旱，不得已來貴寶地，希望各位來捧場，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，謝謝各位了。朱溫看那大漢身高八尺有余，面色緋紅長髯，相貌威嚴，威風凜凜。只聽人群中有人喊道:壯士有何本領，不妨施展開來，讓大夥瞧瞧！只見那壯漢雙槍並舉，舞的是虎虎生風，忽然人群中有人拿桶水潑向大漢，那大漢衣服竟絲毫未沾水，竟真的密不透風，頓時鼓掌聲絡繹不絕。只見那大漢道:某還有更絕的，各位看好了只見大漢從袋子裡拿出好多蒺藜，擺成圓形，踩著蒺藜走了六圈，雙腳竟絲毫未傷！眾人無不驚奇，紛紛打賞，壯士連聲感謝！忽然從人群中走出一名大漢道:想拿錢先打服俺再說。

說時遲那時快，兩個人扭打在一起，宛若孩童打架，一時竟不分伯仲。朱溫只見大漢形貌異常:“身長八尺，面若鍋底，聲如洪鍾，虎須環眼。”朱溫恐二位大漢有傷，於是連忙分開二位，言:二位壯士有如此勇力，何不征戰沙場，成就一世功名。王彥章曰:某所願也！另為大漢曰:某姓牛，名存節，祖籍青州博昌人士，天下大旱故遷至於此，賣酒屠豬專號結交天下豪傑，因在店中聽說有壯士賣藝於此，心中技癢，不免得罪，還希望王兄見諒。接著牛存節又道:“某飯莊正在此處，不如坐下細說。”朱溫，王彥章齊聲應曰:“如此甚好。”　　三人來到牛存節飯莊，飯足酒酣之時，朱溫曰:“方今天下大亂，民不聊生，吾想結束這亂世，還天下一個太平”王彥章，牛存節皆曰:“善。”朱溫日:“吾等應結為兄弟，協力同心，然後可圖大事。”於是次日三人焚香祭拜誓曰:“念朱溫，王彥章，牛存節，雖然異性，既結為兄弟，則同心協力，救危扶困，上順天意，下安黎庶;不求同年同月生，但求同年同月死。皇天后土，實鑒此心。背義忘恩，天人共戮！”誓畢，拜朱溫為兄，彥章次之，存節為弟。之後存節變賣家產，得镔鐵800斤，朱溫便遣良匠，打造大砍刀又名鋸齒飛鐮大砍刀;王彥章造兩柄大鐵槍，各重六十斤;牛存節造兩把宣花斧，各重50斤。這日兄弟三人與朱存前去投軍，忽見一老道領著一小道在路上化緣。朱溫觀那老道相貌飄然，仙風道骨好似神仙，於是施舍給了老道一些銀兩。老道連連稱謝，曰:貧道，姓呂，道號純陽子，和小徒陳摶，雲遊至此，今觀施主相貌不凡，可否讓老道給施主卜上一卦，朱溫連稱有勞了。只見老道細看朱溫面向，手指自掌中攢動，表情忽而沉重，忽而長歎，忽而沉思，片刻後老道給朱溫留下一帛書，後揚長而去！只見書雲:“遇梁而成，稱梁而極，因梁而負千年，千余年後自梁而解”兄弟四人面面相覷，隻當作老道捉弄眾人，後四人共同投軍，轉戰數年朱存戰死，朱溫業已成為大將。

　　話說，朱溫自接到黃巢將令，統兵兩萬來犯同州。同州刺史米誠，生平膽小，謹身惜命。是時便喚部將商議，管軍都尉王林，陳何願領兵出戰。米誠曰:“我聞朱溫乃黃巢帳下猛將，不可迎敵，隻可棄城。”林曰:“某請出戰，若擒不得朱溫，再棄不遲。”米誠執拗不過，隻得應允。王，陳二人領三千人馬出城，王林出馬，挺刀大罵:“反國逆賊，何不早降。”朱溫大怒，遣牛存節出戰。牛存節執雙斧直出，手起處，王林早已砍成兩段。陳何見折了王林，拍馬挺槍，直取存節。王彥章舞槍，縱馬相迎，槍起處，慣胸而過，眾軍士見二將被斬，皆倒戈而走。朱溫揮軍追至城下，米誠早已出北門棄城而走，轉投河中王重榮。河中節度使王重榮聞同州已失，急令養子王珂領兵五萬來奪同州，並修書給朱溫。

　　只見書言:

　　重榮頓首朱將軍足下:

　　見將軍，無恙，何其幸甚，幸甚。將軍勇冠三軍，才為世出，棄燕雀而慕鴻鵠。昔因機變化，而從賊，立功立事，而功成拜將。得意春風，可盡看長安花，何其壯也！然天下之勢，向無所形也。

　　黃巢雖佔兩京而並河南一隅，然河東，關內、河北、山南、江南、隴右等皆在朝廷之手，且黃巢殘暴，屠戮百姓，兩京士族門閥盡皆殆盡，人心無不向唐！

　　今帝雖臨架成都，不日定會召集天下諸侯藩鎮共討黃巢，一旦為奔亡之虜，聞鳴鏑而股戰，對穹廬以屈膝，又何劣邪！吾曾聞:“朱鮪弑漢兄，漢主不以為疑。張繡刃魏子，魏君待之若舊。”況將軍無前人之罪，而勳重於當世！夫迷途知返，往哲是與，不遠而複，先典攸高。

　　當今皇帝仁賢，常思中興大唐，以將軍之才，何憂其哉！盼將軍來歸，重榮頓首。

　　話說朱溫入城，安撫百姓，犒勞三軍，令大軍不得騷擾百姓，將校不得飲酒，違令者斬。這日，朱溫正與諸將軍中議事，正議間小校來報，河中王重榮遣使求見。朱溫喚來使進帳中，問曰:“汝來何為?”來使講書信呈上，朱溫拆而觀之，大怒日:“王重榮辱我太甚，黃王，待吾甚厚，豈肯背之，來人將來使推出帳外，斬首！”長史謝瞳諫日:“不可，方盡天下，局勢未明，黃王雖傭兵百萬，然黃巢暴虐，人心在唐，主公應順從人心，共扶大唐。”朱溫道:“我意已決，毋須再諫。”都尉胡真亦道:“還請主公三思”朱溫道:“那先請使者退下，好生招待。”言畢有一將校而入，只見一身酒氣，溫視之乃校尉劉茂，曰:“劉校尉，有何事稟報。”劉茂道:“主公，某隨主公征戰數年，尤見主公未曾納妾，今特獻上佳人。”少時由其部下兵士，縛一婦人上堂。只見婦人蓬頭垢面，憑身形可測是個可人。朱溫隻眼未瞧，大聲喝道:“你可知我將令否，違令者斬。”來人給我推出轅門，斬首。劉茂經此一嚇，醉態已醒，連連請罪。牛存節道:“大哥，看到劉茂，追隨多年，請饒他死罪吧。”朱溫道:“軍令如山，如若朝令夕改，今後如何帶兵。”眾將皆默然而退。此時忽見劉茂，起身推到婦人，道:“皆因你這賤婦，我竟命喪於此。”不想婦人倒地，顯露容貌，當真秀麗端莊、豔若桃李，天然去雕飾，卻清水出芙蓉。卻見朱溫，呆坐帥位，道:“慢。”眾將皆以為要饒恕劉茂，只聽朱溫又道:“將劉茂，與所參與軍士一並斬首。”眾將愕然，並令眾將退出帳外，改日再議。

　　眾將退去，帳中隻余兩人。只聽朱溫道:“姑娘莫非，宋州人氏。”姑娘言:“賤妾正是原宋州刺史張蕤之女，張惠。因黃巢破城父母俱無所蹤， 不想流落至此。”朱溫於是俱說前事，朱溫道:“不知小姐可願下嫁我為妻，溫心天地可鑒。”張氏言:“吾家破人亡，皆因黃賊霍亂以至於此，如若用強，寧願一死。”朱溫竟一時不知所措，於是命人先給張氏梳洗。且尋謝瞳問計，謝瞳言:“主公務憂，張氏如今一人孤苦，待時日一久，自會解之。”朱溫心方安，命丫鬟好生照料張氏。旬日後，張氏忽喚朱溫言:“若讓我嫁需依我三約，如若不依，吾自當了斷。”朱溫正色道:“莫說三事，就是萬事皆依。”張氏言:“我父祖，世受唐恩，食唐碌。第一件就是我需要你投唐。”朱溫皺眉應聲道:“準”張氏又言:“第二件就是投唐後要忠心保唐，不得叛唐。”朱溫道:“這理所當然。”張氏道:“我信不過你，需你發誓。”朱溫發誓道:“我朱溫對天發誓，今後如若叛唐，必死於親人之手。”第三件就是你需要善待百姓，不可屠戮百姓朱溫笑道:“吾本就窮苦出身，何談屠戮百姓，當然應允。”

　　次日，朱溫召集眾將道:“黃巢，因屢試不中，裹挾百萬之眾而反唐，是為不忠。攻佔兩京，屠戮百姓是為不仁。”像這種不忠，不仁之輩我朱溫誓不追隨。我已決意投唐，諸位可願助我！參軍嚴實道:“黃王待吾深厚，不忍背之。”朱溫冷笑，一劍刺之。後率同州軍民投王重榮。

　　王重榮見朱溫投唐，立呈奏朝廷，天子聞之欣喜道:“真是天佑大唐，賜良將於大唐。”下詔授朱溫左金吾衛大將軍，任河中行營副招討使，又賜名“全忠”，暫歸王重榮節製。