7月1日到來，自由球員市場開啟，多達160余名自由球員等待簽約，其中不乏喬丹、鯊魚、莫寧、穆托姆博、朱萬-霍華德等大牌，NBA史上最火熱的夏天就此到來。

　　費城76人瓦喬維亞中心，老板辦公室。

　　帕特-克羅斯此刻正微微皺著眉頭。

　　“奈斯，這個報價太高了吧?要是那邊喬丹同意了怎麽辦啊?我可撐不住巨額的奢侈稅啊。”

　　96-97賽季NBA的工資帽是 2436 萬美元，給喬丹開的3500萬美元真的是太嚇人了。

　　“咳咳，老板，你是不是想多了?喬丹絕對不會來76人的，他一定會在公牛退役的。而且尼克斯都報天價合同了，你不要慌啊。”

　　奈斯都是輕松的很。可是老板帕特-克羅斯還是擔心啊。

　　“可是，萬一喬丹真的來了呢?”

　　“hen~他真的來了，那我們就賺大了。”

　　奈斯一點不慌，喬丹真敢來，他真的敢要。至於奢侈稅什麽的，斯特恩老爺子不會坐視不管的。就像是歷史上的公牛一樣。對聯盟第一人總是要有個特例的。

　　帕特-克羅斯想想也是，一個喬丹抵得上全聯盟。喬丹要是來了，那76人肯定是要賺死的。不過，這個夢注定只能是想想而已。

　　“奈斯，我聽說那邊湖人開始聯系奧尼爾了，你確定能拿下他嗎?不然我這個合同可是浪費了啊?”

　　在前天，76人報價奧尼爾，給出了一分7年1.2億美元的超級大合同。

　　帕特-克羅斯可是心裡在滴血啊。給奧尼爾的可是一分價值億萬的合同啊，雖然是好多年的合同，但是，這個金額太嚇人了。他的錢也不是撿來的，這麽花出去，真的心疼啊。

　　當然，心疼錢是一回事，能不能撈到大鯊魚，卻是克羅斯最關心的。

　　奈斯卻是安慰著老板。

　　“放心吧，老板。凡事總有個先來後到的，我們可是最先給奧尼爾報價大合同的，他肯定會選擇我們的。”

　　帕特克羅斯嘴角抽抽，這個又不是買東西。先來有用的話，那喬丹為什麽不來我們76人?

　　“這個，這個，奈斯，要不，我們再聯系一下穆托姆博?我覺得穆托姆博的防守對我們更加合適。”

　　“不不不，這樣三心二意不好，認定了鯊魚，我們就不改了。老板，相信我，我們一定會拿下鯊魚的。”

　　老板也不知道奈斯哪裡來的底氣。可是，之前那麽多的部署都挺奈斯的了，也不在乎這麽一時了。

　　帕特-克羅斯不知道的時候，對於奧尼爾，奈斯確實很想要，但是，就算76人沒有補強，奈斯仍舊有著自己的信心。

　　。。。

　　盯著奧尼爾的可不止76人。但是最先動作的確實是他們。76人動作這麽快，也是刺激了其他人。

　　湖人總經理韋斯特本來是打算低調行事的，可是，現在卻是不得不高調起來了。

　　與76人一樣，湖人也是給出了巨額大合同，不僅如此，湖人還打出了感情牌。早在奧尼爾剛進聯盟的時候，湖人就跟奧尼爾有著密切的聯系了。

　　早在1992年，湖人就已經覬覦上了奧尼爾這個巨無霸。1992年4月，奧尼爾這個準狀元出現在了論壇球館、出現在了湖人老板巴斯的包廂中。湖人的一乾退役名宿陪他看球，魔術師更是親自陪他一對一鬥牛，鯊魚則興高采烈地告訴媒體他很喜歡洛杉磯

　　鯊魚和湖人的彼此示好，

無疑是在向那些有望用選秀權選中鯊魚的潛在下家傳遞一些信息:鯊魚的心在洛杉磯呢。　　不過，最終拿到狀元簽的魔術隊並未被這些嚇住，他們果斷選中鯊魚並與之簽下了當時體育界最豐厚的新秀合同，7年4100萬，第四年為球員選項。

　　從鯊魚簽約那刻起就有人預言，鯊魚的這個球員選項會給1996年的自由市場帶來血雨腥風。

　　事實證明，1996年的自由市場的確足夠瘋狂，但這種瘋狂並不僅僅是源於哄搶鯊魚。

　　因為比鯊魚更大牌的喬丹恰恰也在那年成為了自由球員。

　　湖人給出了報價，最近也是在兜售隊內的明星中鋒迪瓦茨，扣籃王的塞巴洛斯，連潛力股的范埃克塞爾也是被擺上了貨架。韋斯特就是想要騰出薪金空間來簽奧尼爾，可是，並沒有人願意接受。這也是讓韋斯特很是苦難。

　　湖人和76人率先報價爭奪奧尼爾，而隨後再次冒出了強大的競爭對手。

　　聯盟豪門波士頓凱爾特人！

　　為什麽凱爾特人會參一腳?凱爾特人的傳統從來都不是這樣的。

　　然而，事實就是證明，凱爾特人突然想要與時俱進了。

　　不過，凱爾特人卻是小氣多了，他們隻提供了5年8千萬的合同。

　　5年8千萬，其實一點也不小氣，這可是平均年薪1600萬美元的肥約。不過，這個年限卻是個問題。

　　5年之後，奧尼爾29歲。到那個時候，奧尼爾還能有巔峰的實力嗎?未來的事情誰也不知道。

　　所以長年限的大合同，才是一分最保障的合同。

　　在三隊出手之後，尼克斯隊也是突然就湊了進來。

　　尼克斯隊真的是財大氣粗，他們一邊給喬丹天價合同，一邊還覬覦奧尼爾。他們本身隊裡就有著尤因， 這明顯就是吃著碗裡的看著鍋裡的。

　　擁有著紐約這個大球市，紐約人自然是信心滿滿的。在紐約，好寄出的廣告牌都已經貼上了喬丹和奧尼爾的招募牌。紐約人也是熱情高漲，從來沒用過的熱情高漲。似乎喬丹和奧尼爾都已經是他們的囊中之物了一樣。

　　不過，尼克斯很明顯是對喬丹更在意。喬丹那邊已經報價天價合同了，而奧尼爾這邊，尼克斯還只是一個意向，一個很熱切的意向而已。

　　他們算盤也是打得非常好，用那筆錢簽喬丹，然後在跟魔術進行先簽後換，尤因和奧尼爾互換東家。

　　然而，這一切都還是要看奧蘭多魔術隊的臉色。

　　只要魔術隊願意匹配別隊的報價合同，那其他球隊再怎麽想得到鯊魚，也只是空談。

　　在自由球員市場開啟前，魔術隊一直是按兵不動的。不管外面如何的風言風語，他們一直在靜觀其變。

　　魔術隊有著自己的考慮。一方面，他們有能力給鯊魚一份超級肥約，但他們又擔心便士會不開心。另一方面，他們有能力去匹配任何關於鯊魚的報價，所以他們期待其他隊能夠為鯊魚開出一份不太過分的合約，這樣他們就能直接匹配，既留住鯊魚又無需花太多錢。

　　奧尼爾不知道從哪裡聽到了消息，也是主動找到了高層。他質問魔術總裁約翰-加布裡埃爾:

　　“為什麽不能給出一份合理的報價?”

　　得到約翰-加布裡埃爾的回答卻是:

　　“我們不想讓‘便士’失望，不能付給你比他更高的價碼。”