並不知道要從何找起，秦衍正想著抓個人來問問時，一個小廝打扮的少年端著一個托盤進了月亮門往這處偏院而來。他一邊走一邊嘟囔著，“不就是個舞娘，還偏要擺個譜，大半夜的還要喝甜湯，也不怕肥死了你！”

　　小廝帽子歪戴在頭上，衣衫不整，趿拉著鞋子打著哈欠往一處亮著燈的屋子敲門:“雪兒姐姐，你睡了嗎?”裡頭並沒有人應聲，小廝又嘟囔了些不成句的話後又敲:“雪兒姐姐，你要的蓮子湯來了，開開門啊！”

　　屋裡傳來幾聲輕咳，一個年輕的女聲有微嗔著回道，“放在門口就是了，叫什麽叫啊！”

　　“好的，雪兒姐姐趁熱喝，小的給您放在這了！”小廝把托盤裡的碗端出來放在窗台上，一手拎著托盤，一手揉著眼睛，無聲的撇撇嘴轉身往回走。

　　秦衍側身立在窗邊，屋內有人往門口來了，片刻間打開門端了那碗甜湯，複又關上門並落了栓。秦衍在門打開的瞬間飛身上了屋頂。

　　俯身於屋頂，他掀開一塊屋瓦向下觀瞧，床鋪之上，錦被堆中斜坐著一個隻著粉色中衣的女子，輕輕的咳著。

　　又一女子年歲更輕些，端著碗進來。

　　秦衍定睛觀瞧，正是傍晚那老媼所說的女兒，“月兒姐姐你多少喝些，不為別的，自己的身子還是要保養的，不然等公子歸來該是會心疼的！”

　　“他哪裡還會心疼我，婉兒不知用了些什麽手段，公子被她唬住了再不肯來，咳咳！”那個被叫月兒姐姐的女子甚是感傷的輕泣著。

　　秦衍蓋上屋瓦飄身落地，在門口站定伸手去敲房門‘咚咚，咚咚’。

　　隔了半天屋內也沒人應門，連先前說話聲也沒有了，秦衍還是聽到了很輕的腳步聲往門口處行來，他把那方巾帕置於窗台上，閃身隱在牆邊。

　　又隔了一會，房門慢慢的打開，那個叫雪兒的扒著門往外看，一眼就瞧見了窗台上的巾帕，伸手拿過來瞧了瞧，突然從屋內竄出來，四處張望。確定沒人後悄悄把那方巾帕塞進袖口，很快的鎮定下來，若無其事的回去了。

　　秦衍本想順著原路回去，卻在轉身的瞬間隱隱聽到哭聲，順著聲音往深院再進，一處更小的院子裡，完全黑著燈，有許多人的哭聲混雜在一起。

　　小院有人看守，兩處門庭各守著一個壯漢，罵罵咧咧的吆喝著。

　　一時好奇，一時驚訝，秦衍繞到屋後上了房頂後坡，掀開一片瓦借著月光極目觀瞧，小屋裡並無床鋪以及其它陳列，地上胡亂的鋪著些稻草席子，十幾個女子被捆綁著手腳，堵住了嘴，扔在草席上，不能放聲哭泣，正暗自嗚咽著。

　　想著那個被撞的婦人所言，她的女兒便是四年前被拐走的，秦衍直覺告訴他，這些女子應該也是這般來歷，眼角眉梢隱含著些許憤怒，暗暗攥緊了拳頭。

　　合上屋瓦，施展輕身功夫悄悄的從高處離開了群芳閣。

　　皇命在身，不容秦衍過問此間雜事，衡量過後並未回井湖春酒莊，隻身往清源郡府衙門去了。

　　五更天，秦衍從正門大大方方的進了郡府。

　　門口守衛並不認得他，橫刃相阻。秦衍身手入懷，掏出一件東西在那兩個守衛面前一晃後握在手中，挺身而立，面色肅然。

　　半晌，其中一個守衛明白過來後，連滾帶爬的往內宅報告去了。另一個總算被同伴喚醒，低恭著身子見了禮，拱手讓進了府衙大堂，又慌忙去泡茶。

　　等郡府元章衣衫不整小跑著奔到大堂時，

秦衍一手端著茶盞正吹去浮葉，慢慢的喝著茶。那烏木的令牌就在大堂的桌子靜靜的放著。　　元章在堂下一揖到地，身後一眾隨叢在他身後跪倒一片。“不知秦將軍大駕光臨，下官迎接來遲，請將軍恕罪！”語聲恭謹，彎身便拜。

　　秦衍瞧著他的言行，心裡便已明了他來錯了地方，不動聲色的喝著那盞茶。

　　元章立在堂下，冷汗涔涔，身如篩糠。並不知自己何處得罪了這皇上親封的大將軍，心中正忐忑著。

　　一盞熱茶喝了多半，秦衍總算放下了茶盞，“元章你可知罪?”

　　“下官、下官愚昧，並不知所犯何罪，還請秦將軍明、明示！”元章頓時緊張起來，低著頭也不敢去瞧秦衍。

　　“元章，聖上尚且寅時便要早朝，現下已入卯時，你卻遲遲不上堂，請問這延誤公務的罪如何處置呢?”秦衍慢不經心把玩著手上的令牌。

　　元章是大理寺卿元文的胞弟，元文是六皇子的人，生性多謀，且能周旋於百官之中不露形跡，足見此人善於心術。

　　六皇子楚璃身份雖然尊貴無匹，卻謙遜有禮，性情灑脫，也因此深得聖心。表面上他不動聲色，將自己隱藏得極深，可私底下他才是對皇位覬覦最深之人，是太子玥最有力的競爭對手。

　　他憑借著皇上的縱容，悄悄的收買人心。

　　秦衍對於朝堂之事了然於胸，於楚璃明裡暗裡的屢次利誘視而不見，這早已引起了楚璃的注意。他不知，他的存在至關重要，決定著將來皇位之爭他的兵力偏向於哪方勢力，那將是一支最有利的背景和後台。

　　元章此人卻無元文的心機，多半是被當做砝碼安置在固定位置，佔領將來的主動之需而已。他膽小怕事，性好享樂，這些秦衍並不知情。以至於讓今日的秦衍錯估了他的能力，群芳閣事件在後來禍起蕭牆，秦衍也被牽涉其中。那時，他正在邊疆為國征戰，若不是東楚無有能出其右者，早不知被冤了多少回去。

　　元文被秦衍嚇得腿一軟跪在堂下，“下、下官知錯，請秦將軍高抬貴手，饒過下官這一回，下官定當全力相謝！”這元章把秦衍看輕了，以為是普通官員又來伸手拿些好處而已。不由得心下松了一口氣，語氣也自如起來。

　　秦衍看著他的嘴臉，心下大失過望。天色微明，不耐煩與他周旋，“元章，私自買賣人口要如何判處?”雙目暗含虎威，厲聲相問。

　　“仗一百，流三千裡！”元章痛快的回話，膽子大了些。

　　“那好，群芳閣一所偏院關著拐來的人口，此事可大可小，你小心查訪。辦得好了升官自不必說，如若辦得不好，你頭上這頂帽子我會親手給你摘了！”秦衍也不費話，也不等元章表態，話畢即大步往堂外走去。

　　秦衍了結了此間之事後回到井湖春酒莊，蔣淘已經備好了馬，候在門外，瞧著主子從外邊回來，快步向前，“公子，可以趕路了！”

　　“嗯！”秦衍接過韁繩，也不多言，飛身上鞍打馬便行。

　　蔣淘跟著上馬，緊隨其後。

　　此後兩日夜再未入城，饑餐渴飲。

　　主仆二人第四日天未亮便回到了臨川城外，守城的是秦衍統管的兵馬，放下吊橋，打開一側小門讓他二人進了城。

　　秦衍回到相國府洗漱更衣，寅時出現在早朝的隊伍中。

　　這一日早朝商議的並不是戰爭，北漠王派使臣遞了和親書，皇上拖著病體下了聖旨，由璃王親自接待。

　　秦衍一身冰寒之氣立在人群中，鎧甲戰袍將他高大的身形塑造得更加英挺不凡。

　　請旨練兵，皇上準了。

　　退朝後獨留下秦衍父子，猶豫再三，皇上終是開口把心裡的想法說了出來:“秦愛卿，秦衍的婚事何時操辦?”

　　秦相國側臉看了看秦衍，心裡猜想著皇上的意思，見此時聖上直呼秦衍的名字，顯見有親近之意，“武林大會剛剛結束，還要看玉家的意思，兩個孩子都到了適婚的年齡，皇上您看哪一日比較合適?”

　　皇上眯著眼睛盯著秦衍，見他依舊一副難以親近的模樣，心下不免猶疑，自己最寵愛的便是小七，事事依順，那孩子古靈精怪，偏就喜歡這坨冰塊，偏他又有自小定下的婚約，那是江湖霸主的千金，也是個不好相與的主兒。若是要自己的心尖肉肉做小，那是萬萬不能的，就算平妻也是委屈了小七，且有失國體。可瞧著秦衍樣子，怕也不曾有攀皇親的心思，真真叫他為難。

　　“五月初十是今年最好的黃道吉日，還有一月時間準備，秦愛卿你看這日子可好?”皇上一手撚須，藏了心思裝做欣喜的看著秦紹輝。

　　秦相國一手拉著秦衍，撩袍跪倒叩謝皇恩，欣然受了婚期。

　　“哈哈哈，平身平身，兒女婚姻大事，我們這些做父母的理當受些苦累親自操持才是。來呀，賞秦將軍喜綢一百匹，黃金一百兩，紋銀一千兩，各色首飾玉器珍寶一百件，做秦將軍百年好合的賀禮！”

　　皇上的貼身親隨章公公近前道了喜， 命一眾小太監去準備賞賜之物。

　　秦相國又跪下謝了皇恩，只是秦衍不改面色，依舊似塊萬年不開化的冰塊般也謝了恩。

　　且說未央三人在洛川城中等候龍使消息，匆忙間也隻查到了谷天瑜帶回的那些人是自清源郡而來。清源郡的郡府元章領了秦衍的令，帶人搜查‘群芳閣’打草驚蛇，‘群芳閣’這才轉移了這些被拐來的女子，由谷天瑜神鬼無覺的帶回了洛川城，依舊藏在了青樓。

　　“我們夜探‘香丘’如何?”未央嘴唇微彎，挑著眼皮頑劣的看向蒼辛。

　　蒼辛略一思量後才說道:“也不知這谷家依靠住了哪一棵大樹，如此的有恃無恐，是該挖挖其底細了。”

　　“我原以為洛川到底是遠水，即便京城早晚有亂的那一日，這裡也解不及燃眉。可如今看來，太子玥和璃王私底下已如此急不可待了。”未央冷笑著。

　　蒼辛臉色凝重，“這一回是秦衍驚動了清源郡的暗樁，才致谷天瑜現身。左右不過這一兩日即可知分曉，洛川城谷家若也牽連其中，少主宜早做打算。”

　　“過了今夜再議！”未央頗有些散慢。

　　三人又簡單商議了晚上的行動，蒼辛自去準備。

　　封祭一臉霜色，起身往外就走，未央對著他的背影忍不住翻著白眼。

　　她回到房中依舊抱著本兵書，只是心思怎麽也沉不到書中，胡亂的想著這段日子的雜事。想得煩亂不已，索性從窗口跳到院子裡，自腰間扯出烈焰鞭，練起鞭法來。