哥譚市，鋼鐵大廈。

　　隱秘的天台上，擺放著一張長約三米且由純鋼打造的正方形紙牌桌。

　　兩男兩女共四人圍桌而坐，每人面前擺放著一張紙牌，一般的反扣桌面。

　　“Joker死了。”

　　背靠天台的那位男玩家突然開口說道，“死於殺神之手。”

　　“這麽快?”對面的女玩家語氣訝異，“是他變得更強了，還是他以前隱藏了實力?”

　　“後者。”左側那位女玩家道:“因為早在兩年前，他就在為自己謀劃後路，那場大爆炸與其說是我們布的陷阱，不如說是他自己策劃的，這就意味著，他早已察覺到我們的存在，那場爆炸就是炸給我們看的。”

　　“所以，他的確具備瞬移的能力，那麽殺小醜是如何完成的?”

　　“催眠。”

　　“催眠?”

　　“他為了讓小醜心中重拾畏懼之心，對他進行了多重催眠，然後在他最想活下去的時候一槍爆頭。”

　　“呵，不愧是殺神，精神和身體一起毀滅。”

　　“他既然做到這一步，就表明他已不惜暴露身份，我想知道的是，這是否意味著，他已做好了和我們宣戰的準備?”

　　背靠天台的男玩家乾脆利落地說道:“和他斷掉聯系。”

　　三人齊齊看向他，面露不解。

　　“沒錯，這是我佔卜的結論。”背靠天台男解釋道:“我知道你們對他有好奇，我自己也好奇，但他的危險級別比我之前預估得更高，繼續試探，可能會暴露，更糟糕的結果是，可能會把他引到這裡。”

　　坐在他左側，一直沉默不語的那位男玩家突然用陰沉的口吻說道:“那就引到這裡，順便試試他到底具備幾種能力。”

　　背靠天台男道:“如果他來到這裡，我一定不會出現，據我的直覺判斷，最好是能離他多遠就離他多遠。”

　　對面女玩家忽而笑道:“又或者……我假扮成小醜的樣子去嚇唬他一下，反正小醜是那種讓人琢磨不透的形象，總給人一種事情還有轉機的錯覺。”

　　“你可以試一試，不過在你見過他之後，你這個位子恐怕要重新找一位玩家來坐，不然我們要三缺一了。”

　　陰沉男道:“我和你一起去，不過你不用扮成小醜，你扮成小王艾麗婭。”

　　“艾麗婭?為什麽?”

　　“因為她是這次圍獵殺神任務唯一一位幸存者，你們真的認為她是憑本事從殺神手底下逃走的?”

　　背靠天台男微微一笑，道:“是個不錯的提議。”

　　其他人見背靠天台男也同意陰沉男的計劃，都不再提出質疑。

　　“與此同時，我們再給艾麗婭下個任務，讓她就近刺殺殺神。”

　　四人計劃定，假扮女翻了手裡的牌，牌面是一個渾身罩在黑袍中的骷髏，骷髏右下方寫著“模仿家”三個字。

　　假扮女緩緩起身，等她站起來時，已經變成艾麗婭的樣子。無論是身高、樣貌還是動作、神態都毫無破綻，桌上的牌也變成了“小王牌”。

　　陰沉男也翻開手牌，牌面是一張結構複雜的鍾表，仔細看的話，那個鍾表還在輕輕擺動。

　　鍾表右下方寫著“計時員”三個字。

　　他伸手在自己的紙牌上輕輕敲了兩下，牌面中的鍾表突然停止擺動，四位玩家，除了他自己，其余三位全部被定住，一動不動，就好像被按了暫停鍵。

　　七秒後，鍾擺重新擺動，三人繼續先前的動作，

完全沒意識到剛剛被暫停了七秒。　　背靠天台男笑著問道:“是不是7秒?”

　　計時員默認。

　　“有進步。”

　　計時員不置可否，坐在他對面的女玩家若有所思地看著他，道:“如果有可能，錄一段他的視頻傳給我，我想知道現在的他在想些什麽。”

　　說罷，她也隨意翻開面前的紙牌，牌面是一隻深邃如海的眼睛，好像在注視著一切，看穿了一切。

　　眼睛右下方寫的是“讀心師”三個字。

　　“嗯。”計時員點點頭。

　　背靠天台男也起身道:“既然如此，我為你們此次行動做一次佔卜。”

　　說著也翻開手牌，牌面是一個浩瀚深邃的星座天體，天體右下方寫著“佔星師”三個字。

　　模仿家、計時員、讀心師以及佔卜家。

　　這四位就是紙牌桌當前的最高掌控者，也是世界最頂級殺手組織的幕後玩家，他們各自擁有著超於常人的能力，他們通過紙牌桌左右世界局勢。

　　佔卜家佔卜的結果是一張“小王牌”。

　　“所以，在正式行動之前，你們要先去會一會咱們那位黑皇后。”

　　……

　　曼哈頓，一間普通的單身公寓內。

　　艾麗婭坐在電腦前，打開文檔，正在飛快寫字。

　　不過奇怪的是，她寫完一行，接下來文檔就會自動接一行，看起來就好像……她在和文檔系統聊天。

　　正打著字，雙手突然停了下來，實際上她整個人都好像被定住了一樣， 一動不動，屏幕中的光標也停止跳動。

　　等她再次恢復正常，看到白起正坐在她對面。

　　“你……”艾麗婭震驚地看著他，“怎麽來了?”

　　“我來問你計劃進行得怎麽樣了。”

　　“什麽計劃?”艾麗婭茫然。

　　白起笑了笑，道:“不錯，很機警，但我要跟你說的是我已經殺了大王，你不必再有顧慮，盡快做好安排，此次就隨我跟我一道返回中國。”

　　艾麗婭突然激動起來，帶著不敢置信的語氣問道:“你是說，你同意帶我去中國?”

　　“這原本就是我來這裡的目的之一。”

　　艾麗婭興奮道:“我會盡快安排好一切，你這次會在星之郡待幾天?”

　　“三天足夠嗎?”

　　“足夠。”

　　“好，那三天后我再來找你。”

　　“好。”

　　時間再次停止。

　　白起離開艾麗婭的公寓。

　　艾麗婭掏出通訊器，發出了一條信息:“接受‘刺殺殺神’的任務。”

　　“殺神已同意帶我去中國，第一步計劃達成，接下來要進一步贏得他的信任，相機而動，一旦出現機會，務必一擊必中，以報當年他拒絕我之仇。”

　　艾麗婭在文檔中敲下這麽一行字，然後停下來等待回音。

　　不久後，文檔開始自己打字:“恭喜！不過仍然要時刻保持警惕。”

　　“我會的，這一次，我會保持充分的耐心。”

　　回完這句，艾麗婭將文檔所有文字選中，然後一鍵刪除，接著又清理掉文檔。