玉清殿。

　　道童引路，四人依次走入殿內，正是此次七脈會武擂台大比前四之人。步入殿中，當先便看到掌教道玄真人端坐首位，卻也只有他一人。道童稟報一聲，隨即退下，四人齊聲躬身行禮，稱:“拜見掌門師伯！”

　　道玄真人望著堂下四人，微笑道:“今日讓你們四人前來，是有一事，需要讓你們下山歷練一番。”

　　曾書書等人，相視一眼無不動容，唯有秦燁心中有所預計，並未感到意外。

　　道玄真人便把那日玉清殿上，與眾位首座商議之空桑山“萬蝠古窟”一事，緩緩道出，直聽得四人面色肅穆，停頓片刻，讓他們思慮一陣。這才接著說道:“此事關系重大，你們四人皆是我青雲門下精英，所以才將此重任交付於你們。但魔教妖人行事陰險毒辣，此前亦有消息稱萬蝠古窟魔教之徒似有變故，語焉不詳，你們前往查探，務必要小心行事！”

　　秦燁等四人齊聲道:“是！”

　　道玄真人點了點頭，道:“另外，此行查探魔教行蹤消息之事，除了我青雲門以外，還有焚香谷與天音寺門下出色弟子一同前往。你們在人前不要失了禮數，但也不可折了我青雲門的氣勢！再有便是，你們蕭逸才蕭師兄早已過去空桑山追查魔教之徒，若是找到他，切記凡事便多多商量。”

　　四人相視看顧，深感責任重大，不敢怠慢，又是齊聲稱是。

　　道玄真人扶須而坐，目光從這四個年輕一代身上慢慢看過，露出欣慰之意，最後卻是定格在大竹峰秦燁身上，招手道:“秦燁，你且過來。”

　　秦燁心中一動，出列走上前去，道玄真人將他上上下下打量一遭，點頭道:“先前我還擔憂你的傷勢，不過現在看你氣色，倒比之前好了不少。怎麽樣，能擔起此次的重任嗎?”

　　“多謝掌門師伯掛念！”秦燁恭敬俯首，“弟子傷勢已然無礙，此去空桑山，弟子必定好好聽從蕭師兄差遣，不負眾望辦好此事！”

　　道玄真人沒有說話，只是點了點頭，然後微笑著從袖子裡取出一物，遞給秦燁，道:“如此甚好，此物你收下罷。”

　　秦燁接過一看，卻是一面古鏡，形狀古樸，青銅鏤邊，上刻龍，下刻虎，周遭八卦方位銘形，中間鏡片位置有些神異，並非一般銅鏡那般鎏光錚亮，反而有些灰蒙蒙看不清晰。唯有神念觸及，能感知其間隱藏的某種奇異威能。

　　隻一觀，秦燁便心中有數，知道乃是此次七脈會武大比的頭名獎勵，便是那青雲祖師曾經使用過的神物“六合鏡”！

　　當即露出驚喜，屈膝拜下，道:“多謝掌門師伯！”

　　道玄真人微笑著道:“不必了不必了，起來吧。”說著向其他人道:“你們先出去吧。”

　　另外曾書書等三人，知道應是掌門要傳授秦燁“六合鏡”之秘訣，便一齊退了出來。在大殿之外，曾書書本想與陸雪琪搭話，可惜陸雪琪天生性子便清冷如雪，隻站在一旁，就如同一塊萬年玄冰，尋常之人便是想與她接近，也被這拒人千裡的冰冷給嚇住了。

　　曾書書心中暗歎一聲，卻是轉過身，笑嘻嘻地拍了一下望著天邊出神的張小凡，把他給驚了一跳。

　　“曾師兄。”張小凡忙道。

　　曾書書笑呵呵地道:“張師弟，前幾日七脈會武結束得倉促，我還以為再要見到師弟恐怕要等許久，不想隻今天便又見面了。張師弟，你那靈猴小灰可還無恙，怎麽沒見你帶著過來?”

　　張小凡一陣無語，

卻還是道:“長門師兄來傳令時，師娘說此行可能有要緊之事，便把小灰留在了大竹峰。師兄若是有閑暇，可以往大竹峰去看它——”說到此時，他驀地反應過來曾書書也是要與他一塊兒外出歷練，不由言語一滯。　　曾書書哈哈笑道:“張師弟說得有道理，閑暇之余，的確應該往你們大竹峰去一回！”

　　兩人說笑之間，忽地聽到身後腳步，轉身卻是秦燁面露思索那般走了出來，看到殿外站著的三人，收斂起思索之事，笑著往三人招呼。

　　曾書書與他早已熟絡，立即便湊了過去，好奇地道:“喂，老秦，掌門師伯傳給你的‘六合鏡’是不是很厲害?”

　　作為此次大比頭名的獎勵，“六合鏡”之名早已傳遍青雲。此時曾書書說起，旁邊張小凡也走過來，便是站得遠些的陸雪琪，聞言也把淡淡的目光轉到這邊。秦燁知道他們肯定好奇，也不遮掩隱藏，手掌攤開把那“六合鏡”露出來，遞給曾書書:“你想知道，便自己看看唄。”

　　曾書書出乎意料地有些不好意思，猶豫地道:“這、不太好吧?”

　　他雖然平日裡頗有不著調之處，但修行之中的一些忌諱卻十分清楚。似法寶、真訣之類修士隱秘之事，非得親密無間，才能分享。不過秦燁一身實力，大多都在道法之上，法寶器物雖然也十分緊要，卻不似“禦物”一道那般，輕易不能示人。

　　秦燁笑著把“六合鏡”放到曾書書手上，道:“六合鏡乃是我青雲門至寶，其妙用威能不必我多說，作為禦物修士一生‘神煉’主修至寶綽綽有余。真要說起來，此物落在我手裡，有些明珠暗投了。既然你們好奇，那便都看看吧。”

　　曾書書見他如此說話，終於不再拘謹，又聽他最後言語，白眼一翻，發自內心地道:“所以啊，你就是咱們青雲門最大的怪胎！”而後雙手捧著古樸六合鏡，細細觀摩。他沒有操縱六合鏡之秘訣，觀摩法寶，只能全憑眼力，不過即便如此，六合鏡上種種神異，仍然讓他看得時而思索，時而讚歎，大為受益。

　　片刻之後，曾書書將六合鏡遞給張小凡:“張師弟，該你了。”

　　張小凡謝過之後，也接過六合鏡看了一回。只是他此時眼界不高，對六合鏡的觀摩心得，完全不如曾書書，看過之後，張小凡悄悄往不遠處陸雪琪望了一眼。本來欲要就此把六合鏡交給陸雪琪，可最終竟攝於陸雪琪如霜眼神，愣了一下，又把六合鏡還給了秦燁。

　　如此種種，秦燁看在眼裡。

　　思及前世往昔，他不由心中感歎。沒想到曾經大比擂台結緣的兩人，今世之中，居然沒有半分交集。

　　“陸師妹，”秦燁手握六合鏡，走到她身前，無視了她那讓人骨子裡發涼的冰冷氣質，笑著道，“此物頗多神異之處，給人啟發，請師妹也鑒賞一二?”

　　陸雪琪清冷目光從他身上看去，只是淡淡說了聲:“多謝師兄。”也將那被眾人引為至寶的六合鏡，鑒賞一回。

　　時有鍾磬之音嫋繞回蕩。

　　秦燁對其他三人道:“好啦，此處乃是山頂，除了掌教首座以外，其他弟子都不能再次禦空，我們下到雲海，從那兒飛往河陽城吧。”陸雪琪面無表情，張小凡露出些向往期待，唯有曾書書一人，最是欣喜熱切。同著秦燁一齊在前，大步下到碧波潭。

　　秦燁看了一眼寧靜無波的碧潭，朗聲告別一聲。

　　碧潭深處，隱隱似有沉悶如雷的悠遠聲響。

　　秦燁笑了笑，繼續與他們走過虹橋，站定雲海廣場。而後，四人各自禦使法寶，祭起道道靈光而起。陸雪琪仙劍“天琊”藍光深邃，秦燁“爍金令”光華燦燦，曾書書則祭起他那紫氣陣陣的仙劍“軒轅”，同樣瀟灑不凡。唯有境界略低的張小凡，禦使他那尚且沒有命名的法寶“燒火棍”，頗為吃力。

　　幸虧在此之前的幾天，師娘蘇茹便傳給他一些禦物道法，也自行練習了一陣。不然定會如原著那般，對禦空而行也做不好，差點從天上墜落。即便如此，秦燁也小心注意著張小凡動靜，跟在他身旁不遠之處而行。

　　穿雲破霧，飛山過河。

　　半日的路程，因為張小凡而多耗費一個時辰，直到正午太陽偏斜，四人才到達河陽城。為了避嫌，秦燁與曾書書、陸雪琪三人，一同在河陽城外一處僻靜之所落地。降落之後，張小凡因為一路全神貫注禦空，竟是累得臉上出汗，神色疲倦。

　　曾書書大為驚訝，道:“張師弟，你我大比時，一身道法修為也很是不弱，怎麽禦空飛行這般基礎，反倒比當日大比還累?”

　　張小凡赧顏，秦燁拍拍他肩膀，笑著道:“小師弟突破第四層的時間不長，你又不是不知道，大驚小怪做什麽?休息一下，咱們便進城去吧。”曾書書見說，也沒再問。四人裡，雖然曾書書算起來年紀大些，乃是師兄，可因為七脈會武大比秦燁獲取最終勝利之由，此次下山歷練之行，雖未明說，但隱隱中卻是以秦燁為主。

　　有他提議，便是陸雪琪也未有多言。

　　四人在僻靜處休息一陣，等張小凡恢復之後，自僻靜之地走出，到了往河陽城的大路上。河陽城乃是方圓百裡最為繁華之處，還沒有入城，隻那正午過後，大路上來來往往的馬車商旅，便讓從小生活在山村的張小凡大開眼界。

　　等四人走入高大城池，眼見城中青石板街道開闊寬敞，兩邊商店客棧鱗次櫛比，貨郎小販沿街叫賣，行人客商往來不絕，如此熱鬧景象，就是常年在青雲山修行的陸雪琪，也不禁微微露出驚訝，看向四周。

　　河陽城再是繁華，也比不上青雲門磅礴大氣。

　　可人世間的熱鬧，又與清修生涯不同，置身其中，讓人有另一番全然不同的體會。

　　只是，因為陸雪琪絕美面容，四人走過之處，也引得周遭行人紛紛矚目。若非四人雖都穿著凡俗衣物，但氣質卓爾不凡，任誰都能看出他們那不同尋常的氣度，恐怕還要引出一些麻煩。

　　曾書書見多識廣，又與秦燁那般，早就偷偷下山過多次，此時便搖著手中折扇，給眾人介紹河陽城一應風物。

　　忽然，四人身後傳來個驚訝聲音，叫了聲:“咦，秦小哥?”

　　秦燁愣了下，立即從聲音裡分辨出來，笑容滿面地轉過身去，卻是路邊一個穿著樸素的大娘，肩膀上扛著一根捆著稻草的木棒，稻草上插滿了色澤晶瑩鮮豔的冰糖葫蘆。大娘見到他轉身過來，驚喜地走上前來:“真是你啊，秦小哥！沒想到你換了身乾淨衣服，居然這麽精神，我剛剛還以為認錯人了呢！”

　　“張大娘，”秦燁笑呵呵地道，“今天是你來賣冰糖葫蘆嗎?張大爺呢?”

　　張大娘歎了口氣，道:“他呀，還不是腿腳上的老毛病又犯了，也不知道熬不熬得過這個冬天！不說這些了，反正命理都是老天爺定下的，一切都看他自己的命吧！對了，你們這是——”

　　秦燁讓出臉上愕然的曾書書三個，笑著道:“張大娘，我不是跟您二老提過嗎，他們都與我一塊兒學手藝的師兄、師妹。”

　　張大娘看了一回曾書書和張小凡，目光最後落到陸雪琪身上，以她一生的見識，哪裡看到過如此絕美之人?頓時愣了一下，方才驚訝出聲:“這個仙女一樣的閨女，也是跟你一塊兒學手藝?”

　　秦燁點頭之後，張大娘竟是出人意料，十分熱切親熱地上前，拉住發懵的陸雪琪的手，一個勁兒地誇讚道:“天呐！老太婆還不知道世上居然真有這麽俊俏的閨女兒，我看就是故事裡的仙女，也比不上吧?閨女，跟我說說吧，你叫什麽名兒?住在哪兒啊?聽秦小哥說，你也跟著學手藝，平日累嗎?有沒有許配人家?”

　　曾書書手心裡捏了一把汗，連忙扯了一下秦燁的袖子，壓低聲音道:“喂，你這、不趕緊阻止一下嗎?萬一陸師妹在此地拔出那把‘天琊’，這百年古城可就完蛋啦！”

　　其實就是秦燁，也被張大娘突然行徑嚇了一跳，連忙湊過去:“大娘，我師妹從來沒有下過山，性子比較拘束認生，您別介意，也別嚇著她了。”張大娘看了看緊張的秦燁，又看一眼因為從未有過的如此經歷，而顯得窘迫的陸雪琪，居然自行腦補，衍生出某種篤定的揣測，意味深長地看了兩人一眼，連連點頭:“是，也是！這天仙一樣的閨女兒，哪裡是那些蠢笨小子能比得上的?”

　　一面說著，一面一連疊地拍著陸雪琪的手，陸雪琪想要抽回手，又怕發力大了，傷到這位莫名其妙的熱情老人。便見張大娘眼睛一轉，又想起一遭，連忙松開陸雪琪的手，把扛在肩上的大棒放下。

　　陸雪琪剛如蒙大赦地收回手，又見那位老大娘從大棒稻草上取下好幾串看著便極有食欲的冰糖葫蘆，往她手上塞:“嘗嘗，快嘗嘗！別的我不敢說，隻論冰糖葫蘆的話，整個河陽城比老太婆做得更好的，你找不出來！都是上好的山楂，曲記雜貨鋪招牌冰糖，雖然只是小本生意，但也有幾十年的手藝了，閨女，快嘗嘗吧！”

　　陸雪琪很是不知所措，隻得目光一冷，投向引起這一切的秦燁。秦燁連忙抓著張大娘的手，勸道:“大娘，我們幾個走得匆忙，身上一文錢都沒帶。下回，下回我一定多買些冰糖葫蘆，帶回去給所有師弟、師妹們都嘗嘗，您看如何?”

　　張大娘一聽此言，頓時滿臉不高興:“秦小哥，你這是說的什麽話?難道老太婆請你們吃幾串冰糖葫蘆，還要收你的錢嗎?當初你幫著老頭子修房頂的時候，也收過錢嗎?除非呀，你們看不起老太婆這粗糙之物，也便不必多說！”

　　秦燁一滯，一時不知如何是好。

　　便在此時，一隻瑩白如玉的手伸出，從張大娘手上接過那幾串冰糖葫蘆，又一個溫婉如水的聲音道:“大娘，那就謝謝你啦。”旁邊曾書書、張小凡倆個，直如見到某種奇景一般，面面相顧，對視之下方才能夠確定，剛剛那聲音居然真是從萬古玄冰一般的陸雪琪口中說出來的！

　　“這才對嘛！”張大娘瞬間轉換臉色，可見方才哪裡有過生氣。陸雪琪接了冰糖葫蘆之後，張大娘又給曾書書、張小凡一人幾串，一面誇獎曾書書、張小凡生得英武不凡，定能娶個漂亮富家千金做媳婦雲雲， 鬧得兩人一時面上發熱，訥訥無言。

　　離別之前，秦燁悄悄給了張大娘一粒丹藥，說是自己師父研製專門治療腿腳不便的偏方，張大娘驚喜之後恍悟，道是:“原來你師父是個郎中啊！你們是哪家藥店的學徒?”告別熱情的張大娘，青雲門年青一代最為精英的四人，走在河陽城大街之上，每個人手裡都拿了好幾串冰糖葫蘆。

　　曾書書嘗了兩口，大為讚歎地點頭道:“不錯不錯，焦香不膩，山楂味道也美，很是開胃。我說老秦呐，本以為我已是最為通曉河陽城風物之人了，沒想到你才是隱藏最深的那個。最可惡的是，偏偏先前也不給我們介紹，眼看我在哪兒胡亂賣弄！哼哼，吸溜，嗯，真好吃！”

　　張小凡嘗了之後，不由怔住:“師兄，這——”

　　秦燁看他一眼，嘿地笑道:“小師弟，嘗出來了?”

　　張小凡連連點頭，又吃了一口，腦海裡頓時浮現出多年之前，上山不久的他從師兄那兒收到的冰糖葫蘆，原來便是從剛才那位老大娘手裡買來的。更是大為意外，沒想到天賦絕豔的七師兄，在普通人面前居然如此和善親切。

　　陸雪琪目光從三個毫無形象舔著冰糖葫蘆的家夥身上掃過，落回手中之物時，遲疑了片刻。她猶豫著，想起方才老大娘的熱情，又將那冰糖葫蘆舉到面前，檀口微微張開，露出雪白貝齒，而後以一種從未有過的、頗為笨拙的動作，輕輕咬在那紅豔豔冰糖葫蘆之上。

　　入口，焦香甘甜。

　　霎時間，一種陸雪琪也說不出來的體驗，湧上她的心口之間。