襄陽城的聚會暗藏玄機，荊州九郡四十二縣的官員到齊，蔡瑁暗中把蒯越叫到密室，說道:“劉備乃是梟雄也，久居荊州必是禍害，今當鏟除這個禍害。”蒯越說道:“恐有失大義啊。”蔡瑁回道:“我已經告訴劉荊州，劉荊州已同意。我已安排我弟弟蔡和領軍埋伏在東門，蔡中領軍埋伏在南門，蔡勳領軍埋伏在北門，西門有寬闊的檀溪，不用埋伏，城中已埋伏五百兵馬。”蒯越“劉荊州已同意就好，可派文聘、王威邀請關羽到武將席上飲酒。”

　　宴席正式開始，劉備騎著的盧馬，從館驛過來，府中自有人迎接，把馬安排在府後馬槽中照顧。劉備坐在上首，二位公子劉琦、劉聰坐在下手，關羽執刀立於劉備身後，眾官員坐在席間，文聘和王威來邀請關羽赴武將宴席，關羽拒絕前去，劉備一看二位公子及眾官員在坐，沒什麽危險，就讓關羽隨文聘等人去了，安排三百軍士回館驛休息。酒席至中途，伊籍過來敬酒，一使眼色，往洗手間方向看了一眼。一會兒之後，劉備借故來到洗手間，伊籍早在此等候，一看左右無人，“玄德兄速離，蔡瑁已在城中和東、南、北門埋伏兵馬，欲殺你，可從城西離開。”

　　劉備一聽又慌亂了，稍微鎮定一下，悄悄摸到後院馬槽旁，牽了自己的盧馬就走，從府後門離開，翻身上馬，直奔西門而去，西門看守問道“皇叔欲何往?”劉備也不搭話，快馬加鞭出城門而去。看守急忙告之蔡瑁，蔡瑁引城中五百兵馬趕來。西門外果然沒有埋伏，行不數裡，前有一河攔住去路，檀溪河水數丈寬，水流甚急且深，檀溪直通襄水。劉備在岸邊急得團團轉圈，回頭望去，一彪軍馬追來，無意之中玄德一催馬，馬踏入溪水之中，前蹄已沒入水中，玄德衣襟皆濕，玄德歎道:“的盧啊，的盧，你真的要害我嗎?”玄德奮起一鞭打在馬屁股上，的盧馬猛然一躍，如騰雲駕霧一般到了對岸，玄德有些頭腦發懵，怎麽過來的?一川煙雨漲檀溪，馬蹄踏碎青玻璃。騰蛇乘霧雲翻滾，蛟龍出水過檀溪。也是劉備命不該絕。

　　後面蔡瑁已率軍趕到檀溪邊上，只見玄德如有神助一般躍到對岸，眾將士皆驚訝，蔡瑁道“玄德公何故離席逃走?”劉備回道“我和你無冤無仇，何故害我。”蔡瑁言道:“休聽別人胡言亂語，我並無此意。”蔡瑁一邊回話，一邊暗暗張弓搭箭，玄德一見要射箭急忙逃走。過不一會，蔡瑁正欲返回，只見後方西城門殺來一彪人馬，正是關羽來了，關羽來到近前問蔡瑁:“我家大哥何在?”蔡瑁回道:“玄德公席間不知何故走了，我帶人過來看看，玄德公已越過檀溪走了。”關羽掃視一圈，沒看出蔡瑁軍有異樣，關羽追到溪邊，只見對岸有水跡，玄德不見蹤影，關羽也有些疑惑，這麽寬闊的檀溪怎麽過去的?關羽遣兵士到處尋找未果，自領兵回新野。

　　原來是的盧神馬，害一主，救一主，倒是會搞平衡，先害了張武，後救了劉備，後來又害死一人，這是後話暫且不表。蒯越相馬技術只能說是一半一半。

　　玄德過了檀溪，倉皇而逃，臨近南漳，日已近黃昏，不知歸去何處，忽然一牧童騎在牛背上，吹著短笛行來，笛聲悠揚，二人相遇在路口。牧童看了玄德一會兒，問道:“來者莫非是斬黃巾的英雄劉備劉皇叔?”玄德大驚，“你是一鄉間小童怎麽會認識我?”，小童回道:“皇叔莫要驚慌，我在我師傅處，聽說過你，雙手過膝，大耳朵，

我一猜果然是你。”劉備又問道:“你師傅是誰?”，小童道“我師傅複姓司馬名徽，字德操，道號水鏡先生，常與襄陽龐德公、龐統相談，曾經說起過你。”，劉備又問“龐德公是誰?龐統又是誰?”小童回道:“龐德公，字山民，龐統，字士元。二人乃是叔侄，龐德公比我師傅大十歲，龐統比我師傅小五歲。”玄德隻好說道“我正是劉備劉玄德，你師傅在何處?可否引我前去?”小童一指南面二裡樹林，“我師傅在那裡。”，小童遂引導劉備前往。　　果然是一個好去處，南漳西北是武當山，西南是大巴山，地近神農架，東北是襄陽大城，漢水，交通又便利，水鏡先生是穎川人，穎川兵荒馬亂，來到山清水秀，沒有戰亂的南漳真是一個隱居山林的好地方。結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。小童引著玄德走到門前，卻聞草廬之中，琴聲悅耳，曲調高雅，小童正要喊門，玄德慌忙製止，這點人情世故，他還是懂的，過了一會，琴聲嘎然而止。屋內一人朗聲說道:“琴音忽然高亢，必然有貴客旁聽，來自何人?”小童忙道:“師傅是我，大耳朵劉皇叔來了。”

　　小童聲落，竹簾打開，一位仙風道骨，氣宇軒昂的人出的門來，小童一指來人，對劉備說道:“這正是我師傅水鏡先生。”然後又一指劉備對師傅說道:“這位正是劉備劉皇叔。”，劉備忙向水鏡先生施禮，水鏡先生還了一禮。水鏡先生道:“原來是劉皇叔駕到，請屋內一敘。”二人進到屋內，分賓主坐定，玄德仍是衣襟浸濕，水鏡先生道:“玄德公今日幸得逃過一劫，必是被蔡瑁追殺至此吧?”玄德一聽此言，大驚失色，水鏡先生道:“玄德公勿驚慌，我看你氣色就知道了。”水鏡先生又說道:“玄德公乃是當世英雄，困頓如此，未得大才相助也。”

　　玄德回道:“我手下武有關羽、張飛，有萬夫莫當之勇;文有孫乾、簡雍，皆忠心助我，何謂無才?”水鏡先生說道:“關羽、張飛乃是武將， 可惜無人調用，孫乾、簡雍乃是白面書生，為縣令、小吏可以，不算大才。”劉備“我也曾想求賢才相助，可惜找不到啊。”水鏡先生說道:“十步之內，必有芳草。豈可說找不到。劉荊州最近必亡，荊州歸屬當應在玄德公身上。”，玄德忙道:“我哪裡有這個福運啊，我請先生出山助我，可否。”

　　水鏡先生說道:“我閑雲野鶴習慣了，不得入世。豈不聞有大才臥龍、鳳雛，其才十倍於我，得一人可安天下。”，劉備忙問:“臥龍、鳳雛是誰?今在哪裡?”水鏡先生笑而不語，玄德追問，水鏡先生“天色已晚，玄德可以先吃飯，在此休息，明天再說。”玄德飯後至客房休息，輾轉反側難以入睡。第二天一早，起來，忽聞莊外喧嘩，有一軍到來，原來是關羽到了，卻說關羽昨天回到新野，劉備未歸，眾人連夜尋找，天明方找到此處，恐怕蔡瑁攻打新野，劉備告辭水鏡先生，回新野去了。

　　劉備等人回到新野，等了一天也不見有兵馬來攻打，眾人商議，這可能是蔡瑁自己做主，謀害主公，當告之劉荊州。於是寫了書信，孫乾連夜趕往荊州，見到劉表，劉表說道:“我好心讓劉備主持秋收大典，何故逃走?”孫乾呈上書信，劉表一看，知道事情原委，乃呼蔡瑁過來。劉表說道:“你安敢私自殺害吾弟，推出去斬了。”眾人急忙告饒，孫乾亦勸道:“若殺了蔡瑁，我主也沒臉待在荊州了。”劉表隻得作罷，對蔡瑁申飭一番，讓大公子劉琦帶禮物，隨孫乾回到新野，勸慰劉備。