毛承祿道:“聽逃過來的官兵說，這烏雲是塊魔雲，會攝人心神，奪人魂魄。”

　　吳敬天道:“大哥怎麽信這些愚民傳言，什麽七魂六魄都是瞎說的。我們打戰的砍人家一刀，自己就活，給人砍一刀就死，抹了脖子就是血，哪有什麽魂魂魄魄。”

　　“天弟，空穴來風未必無因。你看那些失心瘋了的人，六神無主的樣子，假裝不來的。我每天都看這雲，連日來急速變大，西南方往山海關，東北方往金國沈陽而去。再這樣無休止地擴大下去，一年半載後，便要到達京城。這恐怕還不是邪雲這麽簡單，只怕要吞天滅地的。”

　　毛承祿看著烏雲，臉上閃過一陣驚惶。

　　吳敬天道:“大哥，京城的文官兒第一次來咱們皮島，夜裡聽到海上颶風也嚇得瑟瑟發抖，沒見過就以為是神鬼。想來定是有些官兵殺的人多，有些百姓做了虧心事，看到這奇怪的烏雲，便心神不寧以為天譴，以至於失心瘋了而已。”

　　正聊著，有衛兵前來報告:“大將軍請毛總兵和吳將軍速到大將軍府，有急事相商。”

　　吳敬天從出生第一天便父母雙亡，被毛文龍收為義子。

　　他父親吳勝是毛文龍手下左翼遊擊，戰功赫赫，毛文龍視其為心腹。

　　某日，吳勝陪著即將臨盤的妻子回娘家待產，路上遇到出來搶劫的金兵小隊，雙方廝殺在一起。

　　收到衛兵報訊，毛文龍親率衝鋒隊趕去，到達時，發現吳勝已和金兵同歸於盡，毛文龍在一處小山坡上聽到了嬰兒的啼哭聲。

　　原來吳勝妻子被刺傷後，用盡最後的力氣逃到了山坡上，產下兒子就死了。毛文龍收養這小孩為義子，感老天恩德讓他活下來，取名吳敬天。

　　吳敬天從小便跟在毛文龍身邊，視毛文龍為親生父親無異。隨毛文龍討伐金國時，吳敬天總是一馬當先殺敵無數，敵人往往聞其名先膽寒。被熹宗皇帝賜封“平虜左將軍”號。

　　此刻，大將軍府內大殿上，毛文龍雙手端著茶杯，皺眉沉思，偶爾一抬頭，眼中神光炯炯。日光透過窗橉，射入他臉上的皺紋，顯出溝塹堅毅的線條。

　　旁邊站著一名城防衛兵，連大氣都不敢出。

　　毛承祿和吳敬天來到大殿上，立刻看到地上鋪著一塊草席，草席上面擺著一具光著身子的屍體。

　　兩人拜過毛文龍後，毛文龍沉聲道:“你們先來看看這個人。這是早幾日從錦州逃過來的官兵，被編到城防衛兵隊裡，昨晚輪到他守門，和他一起值守的衛兵說，見到他突然瘋瘋癲癲地跑出城去，便馬上去報告，衛兵隊天亮後在城外一處偏僻草叢裡發現了屍體。”

　　“身上沒有刀劍傷口，無外病痕跡，也不是中毒。”毛文龍指著屍體手臂上一處劃開的深口子說:“這是我切開的，你們看切口裡面。”

　　“咦”毛承祿和吳敬天同時驚訝地叫了一聲。切口裡面一絲血液的痕跡也沒有。

　　毛文龍拔出匕首，往屍體的肚子上插至沒柄，抽出來給他們，同樣沒有血。

　　他用刀撩開屍體長發，指著耳後脖子上兩個小孔說:“血都是從這裡被吸光的。”

　　毛承祿道:“爹，這兩個小孔看起來像是被咬的。是不是被咱們島上什麽野獸咬的?有什麽隻吸血不吃人的野獸?”

　　毛文龍道:“野獸咬了人，定是一排排齒印。”

　　吳敬天道:“可能是獠牙。兩顆獠牙特別長，其它牙齒就留不下印跡。

”　　三人討論了一陣子，都覺得不合情理，一時間陷入了沉默。

　　吳敬天忽道:“義父，大哥和我今天回城路上，收降了一隊金兵，首領額圖渾似乎是個有經驗的獵手，要不要叫他來看看?”

　　當下把自己和額圖渾比武的事情對毛文龍說了一遍，毛文龍遣侍衛去傳額圖渾。

　　不一會兒，額圖渾便被帶到了大殿上，行禮道:“我，額圖渾，拜見大將軍，吳將軍，毛總兵。”

　　“額圖渾，吳將軍正在誇你的拳打得好，你以前打過野獸嗎?”

　　“爺爺打獵，我爹打獵，我當兵前，打獵。我打過，老虎，熊，狼。”

　　“好，好。那你來看看這是什麽野獸咬的?”

　　額圖渾仔細看了看傷口，問道:“洗了，擦了，這個人?”

　　毛承祿道:“你是說屍體被發現後有沒有清理過身體?”

　　毛文龍道:“衛兵隊發現屍體，覺得死因蹊蹺，直接便來報告。沒有其他人動過屍體。”

　　“野獸，不是的。”額圖渾說道，“身體，好的。只有兩個洞，血跡沒有，抓傷沒有。野獸不會。”

　　吳敬天沉吟說道:“我也覺得不是野獸，難道是被人殺的?”

　　毛文龍搖頭道:“決計不是，看來不是野獸也不是人，那是什麽東西?”

　　毛承祿臉色一變道:“會不會……會不會和那魔雲有關?咱們島上來了什麽妖怪……”

　　毛文龍對一旁的城防衛兵說道:“你把你家鄉的事情說給大家聽一聽。”

　　那城防衛兵一直神情緊張地直挺挺地站著，聽到毛文龍叫他，立馬長舒了一口氣，慌慌張張跑過來。

　　“是，大將軍。小人家住烏嘴堡葫蘆瓢鎮王屋村，兩個月前，小人家裡給小人說了個媳婦，俺告了個假回家成親去了。俺媳婦長得敦敦實實的，皮膚也白，嘿嘿……可會乾活了，又養豬又養牛，一頭大母豬，三隻小豬崽子……將軍勿怪，小人說話囉裡囉嗦慣了……

　　有一天一大早，媳婦哭著鼻子跑來和俺說，家裡的牛死了，俺心想昨晚上俺跟媳婦那個……嘿嘿……那個完去茅坑，還看到牛衝俺‘哞哞’叫呢。趕忙去一看，還真的死了，四隻腳都直挺挺的，俺娘在旁邊哭的隻翻白眼，一頭牛值老鼻子錢了……俺又扯遠了……俺和俺爹看了看死牛的嘴巴蹄子，不像是病死的，俺就尋思把牛殺了，還能賣點肉錢，俺爹叫上俺大伯俺大侄子，一起幫忙宰牛。

　　俺們把牛肚子這麽一剖開，俺們都傻眼了，這牛身上一點血也沒有啊。當時俺也沒細想，就把牛給宰了，給俺叔伯家都分了一點，留了一條牛腿給媳婦……嘿嘿……俺盼著俺媳婦給俺生個大胖小子……哎呦，俺又囉裡囉嗦了……

　　隔了幾天，俺和俺媳婦去燒香，俺們拜完菩薩，俺媳婦說要去抽簽，俺就在廟門口等著，門口正好有兩個同村的在閑聊，一個說家裡的豬昨晚上莫名其妙死了，另一個人問他是不是病死的，豬病死了可得扔遠點，會傳染的。那人說不是，死豬身上一點血也沒有，脖子被咬了兩個洞，怕家裡是不是來了妖怪，所以上廟裡燒燒香。

　　俺一聽就留上心了，越想越覺得事情有蹊蹺。俺回家後叫來大侄子，把事情和他一說，俺倆合計了一下，決定晚上不睡覺，在村裡探探。一連探了三天，啥事也沒有，俺媳婦直埋怨俺，俺倆也都沒耐心了，就想著再探一晚，沒事就拉倒不去了。

　　就在那天晚上，俺倆走累了，蹲在村口李寡婦家不遠的樹底下坐著，李寡婦丈夫死了幾年了，家裡就她一人，俺倆還拿她說了會兒笑，說著說著俺大侄子困了，靠在樹上打盹，俺打算讓他睡一會兒再叫他。就這麽地過了好一陣子，俺看見一個黑影子，從頭上飛過去，蹲在李寡婦家的瓦背上。那天晚上天特別黑，俺看得不清楚，只看到黑影像一隻比人還大的鳥，嚇得俺心裡緊張極了。過了一會兒，俺看到黑影從房頂鑽入了李寡婦家裡，這時俺聽到李寡婦悶悶地叫了一下，就沒聲了。

　　俺趕忙推醒俺大侄子，把事情合他一說。俺倆也不敢進去，在村裡大叫，出事啦有怪物啊，好多人都提著燈籠拿著鋤頭柴刀趕過來了，俺們一起衝進李寡婦房裡，一瞧，只見有個黑衣人趴在李寡婦身上，起先俺們還以為是采花賊，就抓著黑衣人一把拉了起來，把燈籠往他臉上一照，媽呀，可把我們嚇壞了。

　　那人張著嘴，滿口是血，露著四顆尖尖的獠牙，俺們全都慌了神，那人卻一點反應也沒有，閉著眼好像睡過去了，嘴巴一咂一咂地，臉上還帶著笑……就像……就像是個正在吃奶的小嬰兒，那表情……好像在做美夢，俺們見了那樣子，都覺得很恐怖……

　　俺壯了壯膽，踢了他一腳沒動靜，還有人往他身上戳了幾刀，也沒動靜。這時李寡婦的哥哥趕來了，他哥一看李寡婦脖子上咬了兩個洞，已經沒氣了，急得搶過一把砍柴刀就砍那人，把那人砍得血肉模糊，骨頭哢哢哢不知斷了多少處，那人還是沒啥反應，嘴巴一咂一咂，睡得香香的樣子。

　　李寡婦他哥砍也砍累了，喘著大粗氣。就在這時，那人突然睜開眼，俺們看他眼光越來越凶惡，好像要殺人，李寡婦他哥一嚇，猛一刀砍下了那人的腦袋。這時更離奇的事情發生了，俺們看見那人縮了下去，變成了骨頭又變成了一堆粉，這下嚇得俺們一幫人直哆嗦。第二天，俺們全村人都去找道士，道士說是和尚廟裡的香爐灰修煉成了精，還帶領俺們去和尚廟把香爐都砸了。”

　　毛文龍問道:“之後還有這樣的事發生嗎?”

　　“香爐精一除，村裡就太平了。後來俺就回營了，俺媳婦舍不得俺，一把鼻涕一把眼淚得哭啊……”

　　毛文龍道:“行了，你退下吧。”

　　又問吳敬天和毛承祿:“你們怎麽看?”

　　“爹，按他所說，李寡婦的死狀和這個衛兵一模一樣，看來真的有妖怪作孽。”毛承祿憂心道，“妖怪會飛天吸人血。但是吸血後一段時間內沉睡不醒，任打任殺，所以隻敢偷偷摸摸地找獵物。哎呀……糟糕，妖怪長得和人一模一樣，進了城就難辦了。”

　　吳敬天道:“義父，孩兒覺得此人說話，東拉西扯神神叨叨，只怕能信的三成也沒有。不如義父讓我去紅嘴堡打探一下。”

　　“恩……那也好。最近被寧錦的烏雲弄得人心惶惶，你去查查兩者有沒有關聯。需速去速回，路上不要耽擱。”

　　額圖渾請命道:“我，跟蹤野獸，逃不掉。將軍，帶我去。”

　　吳敬天道:“不錯，那你便先去收拾妥當，明天一早上路。一應隨身物品都帶上，刀箭包好，穿成老百姓的模樣，在外言語謹慎，沒必要不可透露身份。”

　　吳敬天看了看毛文龍的神情，問道:“義父，您還有什麽吩咐?”

　　毛文龍道:“天兒，你此去若是碰到什麽奇怪的事情，記得先回島商議，切不可貿然行事。我覺得這事，說不定和那詭異的烏雲有關，而且很可能還會出更大的事情。”

　　吳敬天辭別毛文龍後便即刻回府，丫鬟巧女笑吟吟地早等在門口，連忙上來接過披風笠盔。廳上擺滿了一桌子菜，正熱氣騰騰。

　　吳敬天雖然年已二十有五，卻一直未娶，自被熹宗皇帝賜封“平虜左將軍”後，毛文龍便給了他這處府邸，取名“平虜府”。

　　吳敬天獨身居住，加上軍務繁忙，時常不在家，所以把家裡的丫鬟下人們都送走了，隻留下巧女和燒飯的老黃。

　　巧女年方十四，長得極為乖巧，講起話來像隻小燕子，做起事來勤勞任力。雖然年紀小，但是卻把平虜府打理的井井有條。

　　吳敬天一坐下，她不知從哪兒端出一碗參湯，用手碰了碰碗，笑嘻嘻地說:“不燙不涼剛剛好，將軍快喝吧。”

　　吳敬天奇道:“你怎麽知道我今天回來?連飯菜都準備好了。”

　　“我站在樓上就能瞧見城外，將軍還沒進城門，我早瞧見啦。我先去煮參湯，叫老黃把菜都洗好切好。我再上樓瞧，結果將軍和毛總兵往大將軍府去了，我隻好和老黃先等著，等啊等，終於等到將軍出來，就喊老黃快燒，老黃手腳快，將軍一回府，老黃剛剛燒好，菜都是熱的。”

　　“你一天沒事就在樓上乾瞧著?”

　　“沒有沒有。我邊瞧著邊納鞋底，將軍常常在外跑，鞋子壞的快，我得多備著。”巧女唧唧喳喳半刻不停地接著說，“不止是我，老黃也天天盼著將軍回府。他拎著菜刀和我一起等，一瞧見將軍往回走，就揮著菜刀跑去廚房。那樣子哦，不知道的人還以為要殺人了。”

　　說完吳敬天和巧女都哈哈大笑起來。

　　巧女又說道:“將軍一出門，家裡就冷冷清清的。這次回府，要好一陣子不出遠門了吧?”

　　吳敬天剛想說明日一早又要外出，想想不忍心看巧女失望的表情，便轉移話題道:

　　“不止是你們盼我回家，家裡有一樣東西比你們還盼，你猜猜是什麽?”

　　巧女“噗呲”一聲笑:“我早知道啦，您想喝酒了。瞧，這是什麽?”她手上不知什麽時候多了一壺酒。