十月的壽春城顯得有些沉悶，秋收過後的壽春百姓並沒有收獲的喜悅，反而因為害怕僅有的錢糧再次被奪去，而顯得惴惴不安。
　深秋的晴朗天氣已經過去，代之以陰雲密布，今年的冬天，似乎來得更早一些。陰沉沉的天空透著幾分壓抑感。
　壽春的百姓一部分跟著劉備去了江夏，另一部分人世世代代生長在壽春，對這片土地有著更深的眷戀，仍然選擇留在壽春，吳雙佔領壽春之後，剩余的青壯百姓，自發的到城樓上幫著做一些搬運守城器械的工作。
　吳雙允諾了百姓，會守護壽春城，使壽春免於戰亂，現在，他們也只有選擇相信吳雙。
　相信歸相信，百姓對吳雙能否守住壽春城，心裡還是沒底，因為，城外，隆隆的馬蹄聲已經清晰可聞，旌旗密布，與天空的陰雲連成一色。
　淮南之爭，曹操提防了劉備，提防了孫策，又重兵把守官渡提防袁紹，卻唯獨沒有提防吳雙。
　在曹操看來，吳雙的基業都在鄱陽，討袁之戰後，雖然得了廬江，卻沒有將重兵布防在廬江，而是依舊讓劉勳治理廬江，隻依靠江水天險鞏固鄱陽基地。
　沒想到吳雙橫插一腳，先佔領了壽春，這不得不讓曹操擔憂起來，若吳雙只是擴張勢力到壽春那還好點，怕只怕，吳雙與呂布聯合，那樣的話，曹操在中原的布局將會被顛覆，甚至會面臨四面受敵的局面。
　“漢興，別來無恙啊?”曹操大軍行到城下，對著城樓的吳雙道。
　“孟德兄，洛陽一別，不覺已兩個春秋，沒想到再見孟德兄，是這種局面。”
　“這也正是曹操疑惑之處，”曹操仍舊一臉笑意，道，“漢興遠在鄱陽，取了壽春，對你並無多大助益，然而壽春對曹操來說，卻至關重要，漢興如此做法，可是刻意要為難於我?”
　“孟德兄說笑了，我與孟德兄亦不曾交惡，何來刻意為難隻說，吳雙取壽春，只是為救壽春一城百姓罷了。”
　曹操聞言，皺眉道，“難道曹操取了壽春，就是為壽春百姓帶來禍患不成?”
　“呵呵，你說呢?”吳雙輕笑，反問道，“總之吳雙既然對壽春百姓承諾了要保壽春安寧，就不能食言，孟德兄與呂布交戰在即，還是另尋別處為戰場吧。”
　曹操見吳雙執意要守壽春，臉色漸漸冷了下來。
　曹操與呂布之戰，歷經數年，雙方各有損耗，眼下呂布雖然是強弩之末，然而其麾下士兵依然有三四萬之眾，曹操之所以趁著呂布敗走西曲陽之時，將九江郡的錢糧征收一空，為的就是讓呂布糧草好近，軍心不穩。
　然後，曹操便可以堅壁清野，據城而守，待呂布無處落腳，又無錢糧支撐，自然不戰自愧。
　而如今壽春被吳雙佔領之後，呂布突破曹操包圍的可能性就大了，若是呂布率大軍從壽春過，進入廬江境內休養，一旦恢復元氣，必會讓曹操寢食難安。
　所以壽春，曹操志在必得。
　“既然鄱陽候執意要壞曹操的好事，那就別怪曹操不念舊情了。”曹操梟雄心性，當即調轉馬頭，退入陣中。
　“進攻！”簡單的命令，從曹操口中發出。
　“殺啊！！！”
　曹軍此來，本就做好了攻城的準備，雲梯，衝車，井闌一應俱全，八千人的攻城先鋒，叫嚷著朝壽春城撲了上來。
　吳雙立在城頭，雲淡風輕，一旁的劉曄，卻顯得有些激動，臉上帶著莫名的亢奮。
　密密麻麻的攻城隊伍進入一箭之地，吳雙朝著一旁的劉曄點點頭。
　劉曄得令，令旗一揮。
　“準備！”傳令官高聲叫道。
　城頭上，士兵一把扯掉遮蓋的氈布，露出一架架黝黑的炮車。
　改良版的金火罐炮，炮架經過特殊處理，堅硬無比，韌性十足，炮車頂上加裝了瞄準器，炮聲變得更小，拋射卻更加精準。
　“發射！”
　金火罐炮拋竿拉緊，彈射，數十顆火罐呼嘯著朝城下黑壓壓的人群射過去。
　“那是什麽?”
　曹操立在馬上，看著天空中呼嘯而來的黑球問道。
　“主公，那應該是淮南劉曄所發明的金火罐炮，聽聞吳雙軍攻打舒縣之時，劉曄便是憑著金火罐炮守城，不過當時吳雙軍依然沒什麽傷亡就攻下了舒縣，想必這金火罐炮也不過徒有氣勢罷了。”隨軍謀士程昱回答道。
　“轟轟轟”
　這邊程昱剛說完，火罐已經落地，灌身炸開火油四濺，火苗瞬間躥起，粘在曹操士兵身上便燒了起來。
　有了瞄準器的加持，火罐大部分都是直接砸在了人群密集的地方，更有火罐命中士兵身體就炸開了，火油在空中濺射，覆蓋范圍更大。
　隻一瞬間，曹軍衝鋒的前排地帶，便成了一個燃燒帶，其間無數的士兵身上帶著烈火，哀嚎中四處亂竄，陣型混亂不堪。
　“放箭！”
　城頭上的弓箭手抓住這個時機射來一波箭雨，慌亂中的曹軍又倒下一大批。
　“這就是你說的徒有氣勢?”曹操轉過頭， 有些不悅的看向程昱。
　“呃屬下也只是聽說，今日才親見金火罐炮的犀利，請主公恕罪，”程昱老臉一紅，解釋道，
　“不過，主公且看，城頭上的炮車威力雖然巨大，可是發射速度並不快，若是我軍有心防備下，可以選在炮車發射間隙衝鋒，而在火罐射來時，加以躲避，或可突破至城下。”
　金火罐炮已經發射兩波，曹操也看到了這個問題，伸手捋了捋胡須，點頭道，
　“嗯，此法或許可行。”
　先前衝鋒的八千人被金火罐炮和弓箭手殺得沒了氣勢，暫時退了下去，曹操又指派了五千人，按照程昱的計策交待了一番，繼續衝鋒。
　程昱的計策確實奏效，這一次，火罐飛射之下，衝鋒的士兵早有準備，避開到一旁，或者架盾抵擋，爾後趁著炮車回拉拋竿，填裝彈藥的間隙，複又暴起衝鋒。
　劉曄見曹軍改變陣型，笑著對吳雙道，“主公真是料事如神，曹操果真發現了金火罐炮射速慢的問題。”