汾州府。

　這是一個勢力范圍極小的一府，地盤比起潞州還要小上一輪。

　這個府不僅小，而且在明末歷史上也是默默無聞，根本毫無存在感。無論大明，流寇，還是滿清，似乎都沒有在這裡肆虐過。

　在明末人吃人的時代下，能如此風平浪靜，完全就是一個天大的奇跡存在。

　這裡並不是一個窮的令人發指的地方，相反這裡的百姓和縉紳生活都十分的富足，這樣一塊肥肉，一直沒有任何人來染指，委實令人為之嘖舌，唯一的欠缺，那便是邏輯上完全講不通。

　不過當有人了解過這裡出過什麽人物，那就完全能夠理解了。

　明末山西八大滿清皇商，一半的老家都在這小小的汾州府中。

　尤其是八大家之首介休范家，更是三家通吃的人物。

　在與滿清的一次次交易之上，范家不僅累積到了巨額的錢財，更是將沿途所有官府上下，都喂的肥的流油。

　而且范家極具憂患意識，他的生意不僅僅與塞外蒙古人、建奴做，與大明內部的流寇，同樣也有廣泛的生意來往。

　流寇不事生產，沒有固定的根據地，完全就是靠著流竄為生，他們的糧食雖然大部分靠搶，但每次被從陝西趕的如同喪家犬一般，糧草丟失一空，為何卻很快死灰複燃?

　另一個關鍵問題，那便是武器裝備，流寇向來攻城就是薄弱點，他們那麽多的武器又是從何而來?

　通過做生意，山西八大皇商，海納百川，鯨吞天地，無論是滿清搶來的金銀，還是流寇擄掠來的錢財，統統來之不拒，只是建建工坊，倒賣一下糧食，便直接聚集天下之財。

　這一次流寇突然硬氣起來，不僅僅是因為人多勢眾，更是因為一路攻城掠地之下，與范家大本營介休也只是咫尺之遙，一路上搶劫而來的錢財，也是與范家做了一筆大買賣。

　一路擴充的老營，人數已經達到近八千，加上鍛煉出來的兩萬良莠不齊的銳兵，還有外圍十數萬的炮灰雜兵，實力已經不可小窺。

　尤其在補充了最急需的武器盔甲之後，硬實力突飛猛進的李闖，已經有了與李征扳手腕的資格和本錢。

　唯一還好的便是，李闖是一個講信用的人。在靈石城破之後，李闖便告訴李開莫，雙方的合作已經完成，十分仗義的命人將李開莫送回潞州軍中。

　李自成雖然講信用，但是在實力快速膨脹之中，已經有些飄飄然的手下將領們，已經開始不滿意再被潞州軍威脅，在他們的慫恿之下，雙方的摩擦愈演愈烈。

　李自成部下雖然膨脹，但李自成並沒有膨脹，他清楚的明白李征與其他各路官軍的不同。

　這些不同直接表現在雜兵的立場上，之前面對其他官軍，李自成從來就沒有擔心過雜兵反水的問題，因為他們一旦被官軍捉住，那便是砍下首級報功的下場。

　但眼下潞州軍對於普通流民的吸引力卻是極大的，兩軍還在遠遠對峙，但雜兵們就已經動蕩難安了，每日間偷偷摸摸向南逃走的雜兵絡繹不絕，而且禁無可禁。

　闖軍沒有什麽營寨之類的東西，而且習慣於將雜兵放置外圍，為老營和銳兵擋槍。

　這種好處自然是可以在官軍進攻或者偷襲之時，可以有充足的預警時間，還可以大大減少老營與銳兵的損失。

　但面對著李征之時，這些沒有多少約束的雜兵，一旦聽說對面的是潞州軍，起夜溜走的情況數不勝數。

　對此，李自成毫無辦法，如果用老營與銳兵巡弋，或者直接用精銳在外立營將雜兵圈禁，那根本不會有人會答應，這簡直就是地主老爺給丫環守門，怎麽可能實施?

　好在闖營有男、婦營隔絕，不是單身的雜兵，往往會顧忌家屬不敢私自逃遁，但誰也不知道，一旦潞州軍開始進攻之後，情況又會如何。

　這兩個多月來，勢如破竹連破十數城，李闖收獲極大，錢糧物資人丁均收獲巨大，士氣更是高昂至極點。

　但李自成收獲巨大，跟著後面撿便宜的李征，收獲同樣不小。而且他還不具備李征那般極為穩固的根據地，可以源源不斷的補充新鮮血液，如今總體實力慢慢追上來，但心中的忌憚卻始終沒有減少過。

　若與李征不死不休的開戰，這完全就是賭博，不同的是，李征手中籌碼至少數十個，而他手中，則只有寥寥數枚。

　若是他不能一路橫推贏下去，那只要敗一次，自己就將完全灰飛煙滅。

　沒有人願意這般豪賭，這完全就是不勝則亡的下場。

　因為心中的憂慮，李自成對於部下群起建議與李征一決雌雄的提議，根本沒有任何實施的心情。

　……

　在汾西城，與蝟集於靈石的李自成部，遙遙對峙的李征，正坐於椅中，輕輕的敲擊著椅背，正在思索之中。

　汾西城並不大，一萬余大軍根本無法全部駐入城中，除了百多親衛隨李征駐守城中之外，還有數百火銃兵隨駐城中，負責治安警戒。

　在城外，是修築的極為牢固的營寨，箭樓，刁鬥，望台，鹿角，樣樣不缺。無數的帳篷排列整齊的集於營寨之中，無數的士卒正在枕戈待旦。

　李征目光定定的看著手中的情報，內容很簡單的一句話。闖營購入長刀五千口，馬刀一萬柄，長槍數萬，另有盔甲三千套。

　對於山西八大家， 李征從來就沒有當他們是朋友。

　在隨風成立之初，向著介休派遣的探子便開始了。雖然大半都被范家財富給侵蝕了，但還是有個別的還保持著聯絡。

　好在李征是從後世而來，諜戰經驗雖然不多，但卻懂得什麽叫做單線聯系，沒有讓情報系統被人直接一鍋端。

　眼下他最希望的便是李闖繼續向北，進入太原府，最好能在太原鬧出大動靜，徹底將山西的水完全攪渾。

　但站在李闖的立場上，北上意味著巨大的風險，有極大的可能會被山西、大同、宣大、京畿數鎮官兵合擊，一個不慎就會全軍覆沒的危險。

　不過李征顯然是一個死道友不死貧道的主，若是有可能，他更希望李闖入太原府之後，接著向東進入京畿地區鬧騰一番。

　當然如果李自成不願意幫自己這個忙，李征不介意在後面推上一把。

　“來人，派人前往靈石，為本將給李闖帶去一句話！只有六個字！或太原！或汾西！”

　隨著數騎快速向北而去，激昂的戰鼓聲驟然響起，殺伐氣衝天而起！

　鼎明

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