不勝酒力的朱書堂和老伴一路走，一路說著胡話。麗芝盡管勞力不錯，但還是難以支撐一個男子漢的身體，也隨著朱書堂的身體東倒西歪，累的她上氣不接下氣。

　　麗芝攙扶他拐過一個彎兒，往東走了百十來米就到了家。友鍾正在給剛到家的弟弟友康碗裡盛飯，最小的三個姊妹在昏暗的煤油燈下翻著小人書玩耍，因為只有友康回來得晚，沒趕上吃飯，這飯是母親臨出門時給友康熱下的。

　　友康吃的碗裡是雜面湯，裡面有南瓜塊、面頭和蔥花，出鍋時烹了山韭菜花，味道非常好，這是友康在家裡吃的最好的、也是最多的湯飯。紫蘿卜放在篦子上，盡管過了一些時間，但裡面還不太冷，所以，朱友康就從篦子上拿了紫蘿卜去吃。

　　見父親回來了，孩子們趕緊站起來，再細看，父親喝的醉醺醺的，腿都軟了，連路也走不動，還得母親纏著，友鍾和友康趕緊跑過去幫忙。

　　友鍾趕緊上炕鋪好被子，下來和母親、弟弟一起抬起來往炕上放，老朱說什麽也不上炕。母親見實在不行，就扯了一把椅子放在方桌一邊讓他坐下來，友康給父親倒了一杯水晾在桌子上。他怕父親把水杯撥拉掉了，水杯還沒有放穩，就順勢往桌子裡面挪了挪。

　　“來，來，三金，讓我看看，看看！”父親書堂心裡還是很關心兒子的。說罷就扯上了友康的胳膊。“你小子，呼弄你老爹。這不是好好的嗎?”其實他喝多了酒，把友康的右胳膊當成了左胳膊。友康隻管笑，也不說話。逗的姐姐友鍾和三個小姊妹都才樂呵。

　　只有麗芝一臉的愁容。他的主心骨現在這個樣子，怎麽一起商量著找人找車去山西啊！於是就生氣地把友康的右胳膊拽回去說道:“老朱，你還知道三金沒事啊！去，還去喝去，三金不是沒事嗎?喝去啊！”上去雙手扯住老朱的胳膊就往外拉扯。

　　“一邊去，一邊去”老朱嘴裡說著，胳膊一邊往回縮。看著父親這樣子，友康趕緊又拿來兩隻大碗把水來回倒量著，好讓父親早點多喝水，醒醒酒勁兒。大約待了半小時左右，書堂清楚了許多。

　　“你看你，喝成這樣，孩子的胳膊還看不看啊?”麗芝知道書堂的醒酒過程，其實，她也和友康他們一樣在等待這一刻的到來。

　　“沒事了，沒事了，剛才這酒真上頭，弄得我頭昏轉向的！”書堂終於說了一句清楚話。

　　“三金，給你爹看看胳膊。”麗芝看老朱醒來了，趕緊催促友康。老朱看過之後，很吃驚。“嗨，怎麽這樣啊?拽直了，怎麽又回不去了呀?”

　　“我去看友兵去”說著老朱起身就走，身子晃悠了一下，麗芝很擔心地說:“行不行啊?”順便和他一起出了門。

　　不巧的是友兵還沒有回來。聽他父親說，也許明天能不能回來還說不清，後天一定回來。這可怎辦啊?老朱和麗芝無奈地想著。

　　遠在山西的馮方慧在黑城中醫學校學習期間入了黨，需要回河北老家搞調查材料，在吃飯桌上把這些情況告訴了叔叔嬸嬸。

　　“哎，咱留點心昂，上次你老鄉來找你給孩子看病的時候，不是坐大卡車來的嗎?那輛車是來山西拉貨的，說不定還能把咱捎回河北老家呢。”嬸嬸桂蘭提醒著說道。

　　“對，有道理。那是不是你這兩天去下邊的公路邊等等，看是不是能等上書堂的那個侄子。”馮貴和接著說。

　　桂蘭是一個最能守鋪的人，她聽馮貴和的話，

每天搬一個小板凳，帶一個營生筐，到下邊公路邊去等，手裡也不忘做著營生活。　　第三天上午快要做飯的時候，一輛大卡車由南向北疾駛過來，在她面前突然停了下來。車上下來的正是友兵他們倆人。他還認得這位嬸嬸，下了車就叫嬸嬸。桂蘭顧不得應聲，趕緊把她的侄女馮方慧回河北的事說了。

　　友兵告訴她，如果順利，大約在日落前就能趕到桂蘭她們家，他讓馮方慧早點做好準備，等車來了上車就走。

　　友兵聽說老鄉要搭車，心裡想著要盡量在路上節省時間早點往回返。於是就告別桂蘭嬸嬸，匆匆上車走了。

　　趕在做飯前桂蘭回到家裡，把遇見友兵的事說了一遍，馮貴和高興地說:“看來學習中醫，治病救人，就是造化深啊，這閨女運勢太好了。”

　　“咱是不是也回去一趟啊?”馮貴和說“咱們上次回家還是在夢雲四五歲的時候吧?”

　　“是啊， 現在要讓我自己去你們河北，恐怕連家都找不到咯！”桂蘭說。

　　這一天正是周末，傍晚的時候，江夢雲回來了，聽說姐姐馮方慧要回河北老家，她也想陪姐姐一起回河北看看去。她說，聽趙鐵柱他們說，河北很好玩的。上次回河北老家的時候，我才四五歲，啥都不記得了。

　　“如果車上有空地，咱們是不是都回去一趟啊?”江夢雲提議道。

　　“恐怕不行，咱不能盡給人家添麻煩，往後日子長著呢”馮貴和接著說。最後桂蘭說，還是看情況吧，能去幾個就去幾個。咱可以安排一下誰先去誰後去。都先做個準備吧！

　　趕在日落前，大卡車的喇叭嘟嘟嘟地在馮貴和門前響起，友兵和他的同事從卡車裡下來，家也不進，急著回河北老家。就在門外按車上的喇叭等他們一家出來。

　　車裡只能坐三個人，他們按照事先說好的先後順序上了車。大卡車下了大坡，沿著川西河一路向南很快駛向黑城縣方向。

　　老朱和麗芝聽說友兵後天才能回來，整個晚上都沒有睡著覺。心裡盤算著去哪裡給三金治胳膊。老朱喝了酒，即將要天亮的時候，他睡著了。麗芝下來解了手，剛上到炕上還沒有躺下，就聽見遠遠像是大卡車的聲音。

　　她不相信真聲音是真的，她認為也許是自己想車想瘋了，是耳朵裡產生了幻聽。這樣想著，她就挨著書堂躺下了。不對啊，這聲音越來越近，越來越大，這可是千真萬確的啊。