老母牛死了以後，兩家人一時沒有錢買第二頭牲口，姐夫說老人年齡大了，喂養起來吃力，又把小牛犢牽過去喂養。

父親認為這樣也好，能騰出來喂牛時間多乾些活兒了，多掙些錢。

但是，友健上班騎走了家裡的自行車，不能推蘆葦，編織葦箔隻好停了下來。

乾些什麽呢?

時至冬閑時節，那就把南崗上的二畝崗坡地，再平整一下吧，至少明年可以有一個好收成。

他也像兒子朱友康第一次去村東平整土地那樣，推著排子車，帶上勞動工具，和老伴以及兩個小女兒，開始了第一天的平整，

正趕在這個節骨眼兒上，大兒子友康回來了。

他推說外語培訓班放了幾天假，也加入了平整土地的勞動中。

朱友康得到了何海雲確切的消息，頓時陷入深淵，心情十分複雜，一下子迷失了方向。

為了調整一下自己的狀態，他一連請了一個星期的假，正好趕上父親的土地平整計劃。

妹妹友蓮和友梅還帶著收音機，整個地塊上響起了王剛那悅耳的小說連播《夜幕下的哈爾濱》精彩演講。

此時的朱友康一句話也不說，抓住?頭給耕地算起帳了。

手裡拿著?頭拚命地刨著堅硬的沙土地，一天兩天過去了，一連平整了6天，才算有了一片平平坦坦的水澆地。

隨著水澆地的平整進度加快，他的心情也一天天的好起來了。

他的手心裡再次出現了三層血泡，血泡的碎肉像是蓬松的茅草，扎心的疼痛令他難受。

可是，對於他來說，這樣的難受，他覺得完全可以承受，而何海雲給她造成心中的血泡——宛如蓬松的茅草一樣的血泡，他一點都忍受不上。

經過幾天的勞動，他的情緒終於有了些好轉，他對人生的理解，又深刻了一層。

他再次返回師范學校，等情緒穩定下來之後，又開始了寫作。他的外語成績不是最好的，但是，憑著他良好的外語基礎，每次考試都是可以順利通過的。

最近一段時間，他的感情世界裡一直奔騰不息，浪濤滾滾，是在哪一平靜下來。

尤其何海雲對他產生了太大的影響，她對愛情世界的看法有了新的變化。

他在這一時期的作品，也多是傷感類的散文或者短篇小說。比如《這並不是她的歸宿》、《權利籠罩下的少女》、《悲憤的笑》、《晴轉多雲的世界》等等。

有一天，他在師范學校裡同時收到了兩封信件，一個是新州日報，一個是蓬州廣播站，這兩封信都請他去領取稿費。

這兩封信在外語班的同學之間傳播開來。讓朱友康管飯的聲音一浪高過一浪，朱友康笑而不語。

他的錢早已有了用場，哪裡有剩余的飯錢啊。

這不，他身上去新州的車費都不夠了，他隻好先來縣廣播站領取，近一個時期，廣播站才用了他26篇稿件，他從這裡領取了10塊8毛錢。

然後他又馬不停蹄，來到新州日報社，領取了14篇文章的42塊錢稿費。

在回來的路上，他已經給領取的52塊八毛錢，當中的50塊錢找了主家。

他首先想到了他的二舅舅和二妗妗。

二舅家裡5口人，姥姥姥爺都是上了年紀的人，不能下地乾活兒，姥姥還癱瘓在床，妗妗是一位智障女人，也乾不了農活兒，他們還有一個7歲的小男孩。

二舅是殘疾人，駝背很厲害，農閑時靠買豆腐賺取一些零花錢，上次給弟弟借錢時，舅舅非要給50塊錢，這個錢是最急的，必須提前還上。

一旦這一份借款還上了，

朱友康身上就只剩下了2塊8毛錢。同學們等來盼去，誰也沒有吃上朱友康的熱飯，更談不上喝酒了，都說他是小氣鬼。朱友康是在沒有管飯的底氣，唯一回復就是衝著同學們滿臉的微笑，嘿嘿嘿的一笑，同學們請托的這頓飯就省卻了，也讓同學們張口無言。

又是一個星期天，朱友康在家裡為鄉親趕寫一篇助人為樂的表揚稿件，弟弟突然推門進來了。

友康有些納悶，問弟弟:“友健啊，今天怎麽這麽早下班了呢?”

弟弟友健不慌不忙的說道:“工廠放假了，正在搞停產大檢修。”

友康問:“這幾個月領工資了沒有?”

弟弟不好意思地回答:“隻領了一個月的工資120塊。”

朱友康覺得有些蹊蹺，新工廠剛上馬還不到一年，搞什麽大檢修呢。

回到學校，他從一個知情的同學那裡獲悉，這個化工廠的老板因在外地涉嫌詐騙，惡意拖欠工人工資，非法收取讚助費，蓬州縣準備采取措施對該化工廠進行查封。

年後這個同學的話得到了驗證。朱友康外借的2000元讚助費，打了水漂。

朱友康覺得，實在沒有再好的辦法了。就鼓勵弟弟繼續複習，參加來年的高考，他說，這畢竟是長久之計。

弟弟半年多下來，辛辛苦苦沒有掙到錢，反而把2000元讚助費扔了進去，覺得實在不合算，在這個嚴酷的教訓面前，哥哥的關心，打動了他。

他在年後再次返回蓬州中學複習，準備參加當年的高考。

朱友康與何海雲徹底攤牌之後，心裡又經過一段恢復期，他接受了同學建議，年前與張美珠在同學家見了面。

同學見他們彼此認識，覺得這事有了成頭兒，還高興地要把他們二人留下來吃飯。

張美珠推說廠子裡忙，先期回加工廠去了。

朱友康像做夢一樣，覺得十分離奇，竟然和張美珠見了面， 交上了朋友。

他記得剛剛在陳竹老師給他安排的縣委大院宣傳部宿舍住下之後，那個晚上碰見張美珠的情景。

他看到張美珠從醫院裡出來，他心裡就萌生了那種憐憫之情。隨後又一起走了一段路程，還買了禮品讓她慰問她的父親。

當張美珠走到永盛路口拐彎兒處的時候，他還站在路上，目送她回家。

當時他的心裡突發奇想，要是能和張美珠這樣的先進人物，談對象結婚，住在縣城裡，會是一種什麽樣的生活呢?

現在看來，這並不遙遠，冥冥之中似乎是上天的安排。這樣的突發奇想，竟然在生活中能夠變成現實，真是有點不可思議。

這是他從來都沒有想過的事。

他冷靜下來之後分析，張美珠之所以能夠和他見面，可能有這樣幾個原因:

首先，張美珠認為，她所在的食品加工廠，在改革大背景下，正在走下坡路，或許有一天會破產下馬。

其次，她父親過早的去世，對她產生很大的打擊。她的思想上一下子失去了主心骨兒，遇上難題只有跟不識字的母親商量了，心理底線已經損傷。

第三，她以前曾經有五次接觸朱友康的機會，對朱友康的相貌、言談、舉止，尤其是人品，都有著比較好的印象。

第四，她本身年齡也不小了。最重要的是，在她的擇偶標準下，這些年一直沒有遇上一個滿意的男孩子。

朱友康的判斷也許是正確的，至於張美珠是怎麽考慮的，他就不得而知了。

那麽，他下一步要怎麽走呢?張美珠接受他嗎?