霍家的清晨一如既往的平靜。
　　作為新興的世家，為了維持延續好不容易得到的地位，霍家的家訓森嚴，在整個丹陽城內都十分有名。
　　雖然眾人戰剛剛結束，正是在更激烈的個人戰前給修行者們休整的日子，霍湛還是一如既往在卯時便起身，隨後調息一個時辰後開始在院中練劍。
　　其他兄弟的院子中也陸續傳來練劍的聲音，讓他即便汗如雨下也不敢有絲毫松懈。
　　他所住的院子是霍家子孫一輩中最大的，名為鴻鵠院。
　　鴻鵠，寓意自然是鴻鵠之志。
　　作為霍家的子孫，必須從小嚴以律己，光宗耀祖，守護好霍家作為甲姓世家的榮譽。
　　他從小聽著這些家訓長大，但事實上霍家成為甲姓世家，也不過才短短的七年而已。
　　霍湛拔劍出鞘，沉重地呼出一口氣。
　　他的祖父雖然胸有鴻鵠之志，卻沒趕上好時候，前朝末世混戰時讓帝國三雄歸家金家穆家三家先拔得了頭籌，因從龍之功獲得了太祖皇帝的寵愛。
　　而後來的那些人，就只能跟在那三家之後撿些殘羹剩飯。
　　當初跟在歸家後面卑躬屈膝的日子，是霍家最為屈辱的時候。但好在後來太祖皇帝駕崩，歸老將軍去世，皇長子孫遁逃南楚，穆家這一次抓住了機會隨皇長子孫舉家遷往南楚，在前秦遺老中獲得了不俗的地位，最終才到了今天這般地步。
　　然而只要嬴珣一日回不到前秦登上王位，穆家地位就依舊搖搖欲墜。
　　現如今雖然靠著嬴珣母族葉家的力量，暫且收留其在南楚，但一旦兩國間發生戰事，嬴珣就可能被趕出南楚。
　　霍湛狠狠地刺出一劍。
　　但現如今他們霍家已經牢牢地綁在了嬴珣這條船上，能做的就只有牢牢佔據前秦遺老中第一世家的地位，絕不能出一絲紕漏。
　　而他作為霍家這一輩的嫡長孫，更不能出什麽紕漏。
　　霍湛喘著氣收劍入鞘，怔然環視著周圍寬敞的院子。
　　鴻鵠院。
　　這代表著在霍家年輕一輩中地位，但同時如果他出了什麽紕漏，明天住在這個院子裡人就不是他了。
　　作為武將世家，霍家重視功績高於地位。他的祖父現任的霍家家主每一次家宴都會耳提面命，從龍之功從龍之功，比起所謂的傳承千年的世家，從龍之功才是最重要的。
　　所以霍家才選了更有才能卻處境不易的嬴珣，而不是正統繼承人嬴晗日。
　　而霍家這一代從龍之功的重點，就在他身上。
　　他離嬴珣最近，同年參加初階大典，有兒時相伴之誼，同甘共苦之功。他必須要牢牢佔據嬴珣身邊第一人的位置，輔佐這位前秦正統的大公子在初階大典中走到最後。
　　這是他的責任，也是他唯一的價值，如果沒有做好，霍家絕對會毫不猶豫地舍棄他。
　　而沒有家族的他，什麽都不是。
　　什麽都不是。
　　他不知有多少兄弟每日勤學苦練虎視眈眈就是想取代他的位置。
　　汗水一滴一滴滴落在地，嬴珣喘著氣收劍入鞘。
　　“大公子，歇一歇吧，”這時旁邊的老奴窺著時機送上茶來，“這一次初階大典眾人戰前秦連拿三個第一，大公子更是名列前茅，老爺聽說了可是非常高興，直說您做得好呢！”
　　霍湛聞言眉頭微松。
　　初階大典舉行到現在，的確一切都非常順利。
　　前秦取得的成績聞所未聞，他作為主力名次自然也十分不錯。前天他回到府裡，連其他兄弟看他的眼神都恭敬了不少。
　　然而……
　　霍湛擦著汗坐在廊簷下，有些失神地看向天空。雖然一切都如此順利，但今天早上起來開始，他不知為何就有些心神不寧。
　　“大公子?您看什麽呢?”身邊老奴奇怪地問道，但霍湛也不知該如何回答。
　　到底還有什麽不對……
　　如果說初階大典中還有唯一異數……那就是……
　　霍湛心頭一緊，然而就在這時，院門邊忽然傳來下人的驚叫。
　　“大……大公子，有人找您……”
　　“找我?”霍湛站起身來奇怪地問道。如果是嬴珣還有平素相熟的朋友，下人們會直接報出名號更不會如此驚訝。
　　但不管是誰，作為霍家的下人這般大呼小叫還是不成體統，霍湛蹙眉向院門外走去。
　　“誰找我，有什麽好大驚小怪的?”他一邊走一邊大聲斥道。
　　然而就在看見站在門外的那個人影時，原本大步流星的少年的身影卻頓時僵在原地。
　　來人身姿優美，背影都宛如一幅畫。
　　這是很美的一幅風景，然而霍湛卻像是見到鬼一般瞪大了眼睛。
　　“是……是公……公主殿下找公子您……”
　　而就在這時，抖抖索索站在一邊的門房窺著他的臉色報出了來人的名號。
　　這是一位從未造訪過霍府的人物，也是霍湛打死他也從未想到會大清早在自己院門口看到的人物。
　　“早上好，霍大公子。”
　　而就在這時站在院門外的那個纖細的身影轉過身來，對他莞爾一笑。
　　霍湛腦海一片空白。
　　為什麽這個人會來找她?
　　為什麽她會在這裡……
　　霍湛在心中喊出了這個少女的名號。
　　前秦長公主，嬴抱月。
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　　“不愧是霍家的院子，還真是氣派，”走進院門上掛著鴻鵠院三字牌匾院落，嬴抱月轉了個圈說道。
　　“公主殿下見笑了，區區小院，不敢和國師府相比。”院落的主人霍湛站在院內，深吸了一口氣開口道。
　　“你這個院子比姬公子的院子要大，”嬴抱月笑了笑道。
　　霍湛聞言頭皮發麻，看著院中堪稱手足無措的小廝們，走上前來向嬴抱月一禮。
　　“殿下光臨寒舍，到底有何貴乾?”
　　他曾打心底裡瞧不起這個花瓶公主，但三場眾人戰也足夠讓他明白這女人不是單純的花瓶，而此時不知為何看著那個近乎孤身前來的女子，他的心底一陣陣發涼。
　　最深處，還有一絲隱秘的心虛。
　　“寒暄的確不用了，我們各自都時間寶貴，就進入正題吧。”而那個女子清澈見底的眼睛看向他，“我來找你自然有事，且不是那麽方便讓別人聽見的事。”
　　嬴抱月掃了一眼霍湛院中，只見和姬嘉樹的院子情況相仿，下人裡只有年邁的老仆和稚氣未脫的書童，不見一個丫鬟。
　　“之前就有所耳聞，霍家家規森嚴，男丁成親之前屋內不得有女子，現在一看果然不假。”她淡淡道。
　　“但即便如此，還請霍公子準備一個空無一人的屋子，我有事要和你單獨談談。”
　　霍湛眸光一凝，下一刻淡淡道。
　　“不管殿下有什麽事，殿下是待嫁之身，孤男寡女實在有違禮數，還恕在下不能從命。”
　　“孤男寡女?”嬴抱月聞言一笑，看向身後的另一位少年一本正經道，“這一點霍公子不用擔心。”
　　她拍了拍歸辰肩膀，“這下多了一個男人，總可以了吧?”
　　“還是說……”嬴抱月靜靜看向霍湛，“霍大公子不介意將不能見人的事，公之於眾呢?”
　　霍湛瞳孔一縮。