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　殘垣斷壁上煙熏火燎的痕跡尚未消散，倒塌的牆壁下隱約可見白骨。

　這是一個被摧毀的村莊，沒有一座完好的房舍，更不見一個活人。

　“殿下，想來馬城境內，已經沒有多少村莊殘存了。”許貫忠歎道。

　雖然分屬敵國，對遼國百姓也沒多少感情，然而沿途所見，確實觸目驚心。

　沿途看到的百余村莊、三個集鎮，盡皆焚毀，人煙不存。

　偶爾有幾個百姓運氣好，躲過了兵災與饑餓，也是瘦骨嶙峋，一副行將就斃的模樣。

　盡管看不上這些人，趙桓還是下令賑濟。

　拿下道州而無一個百姓，就要花費許多時間、精力和金錢，移民來填充這裡。

　成本太高，並不是最好的選擇。

　所以，若是可能的話，還是盡可能救下此地百姓。

　只是情況確實不樂觀。

　根據遼國移交的帳冊統計，馬城縣屬於上縣，人口有五萬余戶十一二萬人。

　但是就目前情況，還有四五萬就該謝天謝地了。

　此刻，趙桓也有些後悔，不該把那些俘虜的傷員全部殺了。

　救治確實要花錢，然而治好後善加使用，必然能夠收回成本的。

　“傳令，加快速度，務必於日落前到達馬城外！”趙桓道。

　傳令兵四處奔走傳令，大軍速度立刻加快了一截。

　日落時，大軍按時到達馬城外。

　東漢安帝時，鮮卑曾兩次發兵進攻馬城，其原因便是馬城居要衝之地，糧草豐足。

　隋唐時期，馬城成為重要的糧草囤積地和水陸交通樞紐，在征討高麗的過程中發揮了相當重要的作用。

　至唐開元十八年，灤河水運興旺，乃是運糧的要道。唐玄宗李隆基鑒於馬城的特殊地理位置及戰略地位，下旨設馬城縣。

　其居灤河西岸，北通燕山山脈，依托長城關塞，南通渤海，位居重要，城小但很堅固。

　城周長1444步(舊製一步為五尺)，城牆高達丈五，有五座城門，城門高懸吊橋，城外有護城河環繞，易守難攻。

　遼太祖耶律阿保機南下寇掠，把從中原俘虜的人口安置在這一帶，使馬城成為遼統治下的重要農業區域，富庶之縣。

　但是，此時此刻，城外田地荒蕪，村莊集鎮不見人煙。

　城牆多有垮塌處，雖然修補了，但是十分潦草，輕易可上。

　護城河更是淤塞嚴重，一些地方可能是走的人多了，居然和城牆缺口相連成了道路。

　可能劉舜仁一個冬天光顧著享樂，居然沒修補，實在是方便了宋軍攻打。

　舉起望遠鏡掃了一圈，城頭上還是有些守兵的。

　只是個個都在瑟瑟發抖，也不知道是嚇的還是凍的。

　“來啊，放出俘虜，帶著劉舜仁的首級去勸降。告訴城內，半個時辰後不投降，雞犬不留！”趙桓下令道。

　就這模樣，強攻不會困難，但是，必須把抵抗必死的態度亮出來。

　要是城內守軍真的敢抵抗，那麽趙桓就敢下令屠城。

　殺雞儆猴，滅了馬城，看其他地方還敢抵抗不?

　不過，城內守軍也不頭鐵。

　勸降使者進去不過兩刻鍾，馬城城內洞開，萬余饑民魚貫出來，把木棒木槍扔到地上。

　當先那人穿著遼國的七品官服，想來是馬城縣令了。

　在宋兵監押下，這人亦步亦趨到了趙桓近前，拜道:“原馬城縣令，現偽馬城王長吏，罪臣蕭偉拜見上國太子殿下。”

　趙桓打量了一番，問道:“你可是契丹蕭氏出身?”

　遼國皇帝肯定就耶律某某，皇后絕大部分都是姓蕭，所以趙桓如此問。

　蕭偉頭埋地上，回道:“秉太子殿下，罪臣乃是純正漢人，並非契丹人種。”

　趙桓點點頭，示意許貫忠接受城池。

　雖然城內投降，該做的檢查還是必不可少的。

　萬一是詐降，城內堆積柴薪，待大軍進城後休息，一把大火升起，玉石俱焚！

　那真的是哭都沒地方哭。

　許貫忠在史進的保護下進城，趙桓問道:“既然出降，何故不納戶籍?”

　“太子殿下恕罪。”蕭偉道:“城內但凡能夠燒火的，都已經付用作燃料，便是戶籍文冊也不能幸免。

　因此，非是罪臣不願，實在是無可奈何。”

　戶籍都燒了，可見馬城上下是怎麽過這個冬天的。

　“馬城境內，還有多少百姓?”趙桓又問道。

　“馬城原有百姓一十三萬，遼國中樞離開時，帶走了兩萬人。

　後來劉舜仁佔據馬城，橫征暴斂，虐殺無度，更是以人肉充做軍糧，此時城內只剩下兩萬余人。

　想來外間也有百姓躲藏，只是不會太多，罪臣估計還有三五千。”蕭偉回道。

　城內兩萬多，俘虜兩萬多，加上躲起來的，五六萬的樣子。

　勉差強人意吧，總比一窮二白的強。

　而且，這大約也是蕭偉放棄抵抗的最重要原因。

　沒人沒兵，城池不備，想守也沒法守啊。

　趙桓詢問時，許貫忠已經進了城裡。

　滿目瘡痍！

　幾乎沒有一座完好的房屋，最起碼門窗都被拆了下來。

　其中兩條街更是煙熏火燎，只有殘垣斷壁殘存。

　街道上，屎尿遍地，臭不可聞。

　許多地方有黑褐色痕跡散布，都是鮮血噴濺的形狀。

　在一些角落裡，居然有人骨堆積。

　不錯，就是堆積！

　少則百八十，多則一兩千，看的人心驚膽戰。

　以人肉充做軍糧，真的不是虛言。

　不過，如同遼國境內漢人不認同趙宋一般，趙宋上下也沒把遼國漢人當做同胞，因此軍兵但是沒感覺太過悲哀。

　但是，逼近是人肉為食，心中總是壓抑的緊。

　再仔細檢查，這些白骨居然也是有用的。

　枯骨為薪，就是這些骨頭的用處！

　“若非殿下領天軍到來，馬城百姓必然不能幸免。

　懇請殿下垂憐，放糧救命！

　以馬城之窘迫，放糧之後，百姓必然歸心，再不以遼國為念！”蕭偉求道。

　趙桓略微沉吟片刻，吩咐道:“楊再興，收集全軍乾糧，準備賑濟百姓。”

　“喏。”楊再興應下。

　每個士兵都帶了三天乾糧，後勤輜重明天晚間必到，出些乾糧也不打緊。

　而以區區乾糧收攏人心，也是劃算的。

　至於清算吃人之事，除非是劉舜仁的死忠，其實並無意義。

　那麽多人被吃，可知多少人吃人，沒法清理啊。

　當下要緊的是修複城池，恢復生產，為後續統治打好基礎。