如今的青波城，可謂成了全天下矚目的焦點。

　衛羽道節度使張家全欲南下出海，攜大軍潛逃的消息，早已如插上翅膀般傳遍了五湖四海。

　而之後大軍的頻頻動作，更引得東方世家，乃至東周各大節度使，派出大軍往南下之路圍剿。

　當張家全的大軍，抵達青波城外五十裡時，各方大軍也在差不多的時候集結完畢，正虎視眈眈地圍在三十裡之外。

　從高空看去，張家全的大軍就像一頭羔羊，最前方是踞雄關而守的青波城，左右兩邊為各方諸侯。後方的雲龍城，衡陽城等因為張家全心腹的撤離，也已落入各方諸侯的手中。

　但凡有腦子的人，都能看出，張家全孤立無援，已呈敗亡之相，窮途末路僅僅是時間問題。

　現在全天下人更關心的反而是，最終張家全的腦袋會落到誰的手中。

　南路左側，一片聯營軍帳之中，燈火通明，氣氛肅穆而冷沉。

　帥帳之內，三位氣度雍容的男子坐在左右兩側，居中上首則坐著一名慈眉善目的白發老者，赫然是東方世家大長老東方常勝。

　其身後，站著一位冷面中年，自然便是東方世家監察使東方韜。

　等到下方左側的男子，將所有情況匯報完畢之後，東方常勝笑眯眯道:“登青，這段時間辛苦你們了，夜已深，快快回去休息吧。”

　下方三人站起，朝東方常勝拱手後，齊齊離開了帥帳。

　“你剛才一直沒說話，莫非對登青三人的布置有什麽不滿嗎?”等人走後，東方常勝問身後的東方韜。

　東方韜搖頭:“陳登青好歹是一道節度使，能力非凡，還有另外兩人，亦是人傑之輩。此三人乃我東方世家雄立東周的重要助力。不過，恕我直言，只怕這三人暗存私心。從他們的布置來看，對張家全留下的地盤很感興趣，但對我東方世家必得的人頭，反而有些敷衍。”

　東方常勝聞言，笑了起來:“這恰恰是三人的高明之處。此三人各為一道節度使，又以陳登青為首。老夫熟知陳登青的為人，他生性持重，最善於審時度勢。

　他很清楚，在如今的情勢下，想擊敗各方拿到張家全和卓沐風家眷的人頭，並不現實，倒不如集中力量，奪取張家全的地盤，吸收張家全的精銳人馬！

　呵呵，張家全的精銳啊，那可真正是鐵血戰兵，連老夫都看得讚歎不已，也難怪陳登青會眼紅。真按他的做法成功了，吸納了張家全的兵馬，陳登青三人必定實力大增！

　他們增強了，不就等於我東方世家增強了嗎?將來就算投降各國，也等於令我方多了一些籌碼。陳登青知道老夫看得出來，但他故意如此，就是打賭老夫會默許。”

　聽完東方常勝的分析，帥帳內安靜了片刻，東方韜心悅誠服道:“多謝大長老賜教，倒是我較真了。”

　“不！”東方常勝忽站了起來，轉身看向東方韜，渾濁雙目綻放出前所未有的精光，看得東方韜都有些不敢直視。

　東方常勝鄭重道:“知道老夫為何器重你，提拔你為監察使嗎?正是因為你的一絲不苟，冷面無私。老夫明白，整個東方世家，唯有你東方韜，有這個能力和心性手握屠刀，老夫要的，就是你的較真！

　說句誅心的話，陳登青三人雖是老夫一手提拔的，還娶了我東方世家的女人，但畢竟還是外人。而你，才是我東方世家的自己人！阿韜，今後替老夫好好注意陳登青三人，他們可以信任，但也要防一手。”

　相處十幾年，這還是東方韜第一次感覺東方常勝如此推心置腹，連他都愣了愣，旋即馬上抱拳道:“大長老深謀遠慮，東方韜佩服，今後必竭盡全力！”

　“深謀遠慮?”東方常勝自嘲一笑，笑容竟有些苦澀:“何必說這些奉承話?這些時日，老夫心血來潮，反思了很多，驚覺自己有一個大毛病，不願相信任何外人！

　現在想想，正是老夫主動的戒備，有時候反而逼走了一些大才呐！

　陳登青三人本忠心耿耿，但這些年頻頻被老夫使計捆綁，他們嘴上不說，只怕心裡是不舒服的，也間接導致他們開始有了自己的想法。

　還有其他一些人，包括那個卓沐風。

　老夫其實知道，若老夫真心待之，以此子的為人，也必會全意相報，也就不會有他走投無路，最後只能投靠張家全，還殺了北齊大帝，乃至之後一系列的事了。

　阿韜，你且說說，老夫是不是做錯了?”

　望著東方常勝夾雜著悔恨和糾結的目光，東方韜不由震驚於對方今晚的坦誠。他現在才發現，眼前這位執掌東方世家多年，權勢滔天的大長老，竟也有如此脆弱的一面。

　應該是從姑蘇城那一戰，家主戰死開始，這位大長老就衰老下來，直至今日，整個人看起來蒼老了十多歲，少了許多的威嚴和鋒芒。

　正打算開口的東方韜，對上東方常勝那深邃的目光，突然間心頭狂跳，即將出口的話險險堵在喉嚨處，渾身宛如被一盆冰水所澆，剛冒出的感動火苗瞬間熄滅。

　他太了解東方常勝了，就算今晚對方說的是真心話，但也多半只是有感而發。江山易改，本性難移，等這波情緒過去，東方常勝還是那個東方常勝。

　甚至於，若自己今晚說了什麽讓東方常勝不舒服的話，只怕日後還會徒增事端！

　怪隻怪，對方現在的樣子實在是太有迷惑性了。收斂鋒芒，不代表失去了殺氣，這個老家夥，分明比過去還可怕！

　穩定住心神，東方韜以一貫冷漠的口氣道:“大長老沒有錯。在我看來，人心永遠是最不可測，也最不可相信的東西。唯有施加枷鎖，才能將之牢牢掌控。

　大長老肩負家族的生死存亡，行事自然要穩妥，豈能因為愛才之心，就去賭對方不會變節?若因為一些試探，就讓某些人生出逆反之心，也只能代表那些人不值得信任！”

　說完，便定定地與東方常勝越來越明亮的雙眸對視，毫不閃躲，也毫不心虛。

　東方常勝都被他的表態驚了一下，旋即反應過來，伸手笑罵道:“混帳東西，難怪家族沒人喜歡你，你啊你，活該！”

　話雖這麽說，但東方韜冷眼旁觀，卻發現東方常勝臉上的絲絲悔恨和糾結已一掃而空，取而代之的是堅定和冷酷。

　東方常勝轉過身，一拍桌子，沉聲自語道:“阿韜，你說的沒錯，人心莫測，老夫活了一輩子，見過太多的背叛，我東方世家承受不起這個風險。老夫沒有做錯！”

　聽到這話，身後的東方韜嘴角微勾，露出一抹濃濃的譏誚。

　也許是心情已經恢復過來，東方常勝頭也不回地吩咐道:“阿韜，依老夫判斷，張家全不是迂腐之人，他極可能利用此地大軍吸引注意力，自己則趁機從另一方向逃出東周。

　你立刻通知下去，各城各地的人密切關注張家全的下落，絕不可怠慢！這一次，老夫不僅要吞下張家全的精兵悍將，連他的人頭也一起要！”

　東方韜立刻拱手道:“遵命！”邁步離開了帥帳。

　只剩下自己一人時，東方常勝緊盯著東方韜離去的方向，大有深意道:“都說你這冷面人不懂變通，看來還是別人不了解你啊……”

　青波城外，百萬大軍集結，一副即將決一死戰的樣子，唬得城內百姓六神無主，一個個唯恐下一秒青波城就會遭遇浩劫，當天便有無數的人拖家帶口，從青波城的後門逃向了寶金城。

　等到了夜晚，原本繁華如織的青波城，除了城外的大軍之外，幾乎成了死城一座，毫無人氣。

　大軍中帳內，元辰正襟危坐，在他下方，橫七豎八地倒著十幾具屍體，死者皆是青波城大軍中的高級將領。

　元辰淡淡道:“把這些人拖下去，就說他們是張大人安插在城內的奸細，欲要刺殺於我，行動敗露後引咎自殺。”

　自有站著的將領下去辦事，很快便有士卒入內，雖震駭於地上死者的身份，但個個都是親信，聰明地沒有多問。

　等沒有了閑雜人等，一名將領肅然道:“大人，末將已尊您的吩咐，派出心腹部隊在路中攔截了青波城逃逸的百姓，並篩選出了我軍兄弟們的家屬，現正一批批將他們運往南海。相信兄弟們得知這個消息，再憑著大人往日的威信，沒有人敢造反！”

　元辰微露惆悵:“元某也是為了兄弟們著想啊。他們留在東周地面，只會被人當成炮灰，哪及得上隨我出海，修養生息舒服?”

　下方一群將領互視一眼，齊齊拱手:“大人的苦心，兄弟們一定會明白的。”

　元辰點點頭，顫著聲音問道:“那邊來消息了嗎?”

　將領們還未回答，就見元辰的一名親兵掀開帳幕，快步入內，紅臉上帶著激動之意，將手中信件遞上:“大人，張大人來信了！”