距離九原城還有一百五十裡，薛延陀騎兵放慢了速度，經過上一次的慘敗，薛察柯也變得謹慎起來，他也很清楚自己的任務，主要是給大軍探路，防止大軍渡黃河時遭遇唐軍攔截，防止半路上被唐軍伏擊。

　　清晨，兩千薛延陀軍隊在一條小河邊休息，達爾罕已早早醒來，跪在羊皮上向朝陽祈禱，他每天都如此，大家也見怪不怪了。

　　薛察柯將一幅地圖攤在大石上，地圖上用粗線條劃出了他的行軍路線，他並不是去九原縣，而是在距離九原縣五十裡時調頭北上，沿著另一條北上的官道前往北面黃河淺水灘，軍隊主力將在那裡渡河。

　　他找到自己所在的位子，兩條小河交匯處，然後沿著一條向東的河流再走百裡左右，就可以調頭北上了。

　　薛察柯看了看周圍的環境，這一帶都是低緩的丘陵，分布著大片森林和曠野，土地很肥沃，這裡完全可以開辟出大片牧場，他有點動心了，一旦薛延陀軍隊佔領豐州，他能不能把這片土地申請為自己的牧場?

　　但這個念頭很快又被他自己否決了，這裡距離靈州太近，唐朝不會善罷甘休，肯定會淪為戰場。

　　“首領，該出發了！”身後一名百夫長小聲提醒道。

　　薛察柯把思緒拉回來，看了一眼遠處的達爾罕，見他已經結束祈禱，便點點頭道:“傳令士兵收拾行裝出發！”

　　兩千騎兵迅速收拾毛毯和羊皮，又將水囊灌滿了清水，紛紛翻身上馬，催馬跟隨著首領向東面奔馳而去........

　　中午時分，他們距離九原縣還有百裡，他們沿著官道穿過一條很淺的谷道，兩邊是低緩的丘陵，長滿了茂密的松樹。

　　薛察柯很小心，派出數十名士兵先到兩邊松林裡去查看情況，唯恐兩邊有唐軍埋伏，距離九原城越近，這種不安的感覺就愈加強烈。

　　不多時，數十名騎兵都奔了回來，稟報道:“啟稟酋長，兩邊百步內都無任何唐軍的痕跡！”

　　薛察柯一顆心放下，他隨即令道:“大軍繼續前軍！”

　　兩千騎兵進入了谷道，這時，達爾罕且漸漸落到後面，他牽著兩頭駱駝，駱駝上是他打鐵的家夥，達爾罕畢竟做過十萬大軍的副統帥，他很清楚這種地形是最容易有埋伏的，尤其是對付騎兵，騎馬進了松林後完全不是步兵的對手，他越走越慢，和隊伍拉開的距離越來越遠。

　　就在距離谷道最近的一棵大松樹上，隱藏著一個黑影，距離谷道約八十步，郭宋就藏身在這棵茂密的大松樹上，從下面根本看不到他，他拿掉遮蔽的松枝，前面便露出了一個大空，正好面對下方的谷道。

　　郭宋抽出一支箭，搭在弓弦上，目光銳利地注視著越來越近的薛延陀軍隊，他目光鎖住了前面一名騎白馬的金盔主將，這名主將和別人完全不同，別人幾乎都穿著皮甲，唯獨此人穿著鐵鎖子甲，頭戴金盔，手提一杆六七十斤重的狼牙棒。

　　此人應該就是敵軍主將了，如果是假冒，不可能提得動這麽重的鐵棒。

　　郭宋盯住了這名主將的脖子，他的金盔有側面，包住了面頰，但脖子卻露在外面。

　　敵軍主將越來越近，郭宋拉開了弓弦，手一松，一支狼牙箭‘嗖！’地射出，速度快得無以倫比，眨眼便到了薛察柯，薛察柯忽然感覺到什麽，一轉頭，‘噗！’一箭正中咽喉，這一箭射穿了他的脖子，箭從後頸透出，強大的勁力使他的頸椎骨也被射斷了。

　　薛察柯捂住脖子，一轉身，從馬上栽落下地，他無法呼吸，很快便氣絕身亡。

　　這時，郭宋取出了號角，仰天勁吹，‘嗚———’

　　低沉的號角聲在山谷內回蕩，埋伏在數百步外唐軍士兵一起殺出，向山谷殺來。

　　這時，騎兵隊伍已經停住了，大部分人都茫然不知所措，十幾名士兵正在救治主將薛察柯，號角聲讓他們頓時驚惶起來。

　　就在騎兵意識到他們中了埋伏時，兩邊箭如雨發，一萬支箭呼嘯著從兩邊向谷道中間的騎兵射來，慘叫聲響一片，千余名騎兵紛紛落馬。

　　薛延陀一陣大亂，求生的本能讓他們無心戀戰，四散奔逃，這時，唐軍的第二輪箭射出，又有無數人中箭落馬。

　　兩輪兩萬支箭射出，還騎在馬上的士兵只剩下幾百人了。

　　‘嗚——’出擊的號角聲吹響，一萬唐軍士兵從兩邊密林中殺出，他們收攏包圍圈，將剩下的幾百騎兵團團包圍，無數支長矛向馬上的騎兵刺去.......

　　戰鬥不到一刻鍾便結束了，兩千薛延陀騎兵全部被唐軍殺死，無一人幸免，當然，唯一幸免之人不是薛延陀軍隊，也就不在統計之中。

　　梁武找到了達爾罕，把他領到郭宋面前，達爾罕‘撲通！’跪下，磕頭道:“恩公還記得我嗎?”

　　郭宋連忙扶起他道:“你是粟特勇士，不要給我下跪！”

　　達爾罕起身道:“我從康國過來，遭遇大雪，便在薛延陀部落借地過冬，正好遇到他們出兵攻打豐州，我隻想著如何給恩公報信。”

　　郭宋笑著點點頭，“我收到你的信了，非常及時，你回去找到女兒了嗎?”

　　達爾罕目光黯然，傷感地搖頭道:“我找了好幾年，得到消息是，她們可能被賣去遙遠的西方，我找不到她們了。”

　　郭宋對這個魁梧的漢子充滿了同情，他自己何嘗不是如此，再也見不到自己的女兒。

　　“那你打算怎麽辦?”

　　“我沒有打算，我隻想找到恩公，然後跟隨恩公，了此殘生。”

　　郭宋想了想道:“這樣吧！你會打鐵，你先留在我軍中當一名鐵匠，以後我再想辦法安置你。”

　　達爾罕卻依然搖搖頭，“我不想再做鐵匠，請恩公收我為親兵，我願跟隨恩公鞍前馬後。”

　　郭宋還沒有親兵呢，只有十幾名親信隨從，也勉強可以算作親兵。

　　郭宋見他目光堅定，也知道他是一個一諾千金的漢子，便欣然道:“也行！讓你當鐵匠，浪費你的一身武藝了，你以後就跟隨我吧！”

　　達爾罕大喜，再次跪下磕頭，“感謝恩公收容。”

　　........

　　雖然全殲了薛延陀的兩千先鋒軍，但戰爭的威脅卻籠罩在豐州上空，郭宋並不擔心薛延陀軍隊，他擔心的是軍民的士氣，他擔心移民們有了畏懼之心而不敢在豐州呆下去。

　　在全殲了兩千薛延陀騎兵後，郭宋立刻派騎兵趕回九原縣報喜，騎兵們在縣城裡疾奔高呼，“首戰告捷，全殲敵軍先鋒兩千人！”

　　“首戰告捷，全殲敵軍先鋒兩千人！”

　　........

　　在一聲聲的報喜中，焦慮不安的百姓們終於情緒得以宣泄，群情激奮，滿城一片歡騰。

　　這是很有必要的，百姓們渴望勝利的消息，這樣他們的信心才會逐漸得到鼓舞，如果什麽都不說，那只能讓他們都生活在恐懼之中，久而久之，信心就會被摧毀。

　　所以就算小勝也要及時告訴百姓們，鼓舞民心和士氣，讓他們豎立起戰爭一定屬於自己的信心。

　　從康保的口中，郭宋猜到了薛延陀先鋒軍的戰略意圖，他們應該是準備北上保護薛延陀大軍渡河，輜重要過黃河，只能走淺水灘一條路。

　　郭宋隨即親自率三千騎兵去攔阻薛延陀大軍渡河。

　　豐州黃河的淺水灘有兩處，一處在南黃河，在九原縣以西約五十裡處，沿著黃河南岸過來的商隊一般都從這裡過黃河，河面很寬，但最深處也隻齊人的胸口，一般不用渡船，直接可以蹚水過河。

　　另一處在北黃河，也是水比較淺，牲畜和大車輜重都可以從這裡過河，這裡是去西受降城的必經之路，薛延陀大軍從西北方向殺來，如果沒有攜帶輜重，可以用皮筏子過河，可如果攜帶大量輜重物資，那就只能走這處淺水灘。

　　南面的淺水灘他們走不了，如果要走南面淺水灘，那麽首先要在西面渡過黃河，就沒必要再走淺水灘了。

　　郭宋率領三千騎兵提前一步趕到了北黃河淺水灘的南面，在這裡迅速進行部署。

　　夜色籠罩著大地，二月的豐州還沒有太多春的氣息，盡管白天冰雪融化，但夜裡依舊寒氣逼人，士兵們緊緊裹著羊皮。

　　郭宋站在高處，望著黃河對岸蒼茫的暮色，心中卻在迅速估算這場阻擊戰的影響。

　　不容質疑，他的軍隊無法擊敗兩萬大軍渡河，但可以延緩敵軍進軍速度，給九原城多一點時間準備，同時可以打擊敵軍的士氣，這就是他的目的。

　　這時，身後傳來一陣輕微的騷動，郭宋回頭，只見一支駱駝隊過來了，牽駱駝的人竟然是唐軍士兵，一名士兵跑過來道:“使君，九原城送飯來了。”

　　郭宋點點頭，“讓士兵們都起來吃飯！”

　　熟睡中的士兵紛紛驚醒，他們出發匆忙，隻帶了少量的乾糧，就指望九原城來送飯了，士兵們饑腸轆轆，紛紛圍攏上來。

　　晚飯還不錯，烤得松軟的面餅，裡面夾著美味多汁的蔥香羊肉，每人兩個，還一個小蜜瓜和一碗溫熱的湯。

　　三百頭駱駝給士兵們送來了三天的飯食，明天早飯只需要熱一下就可以吃了。

　　為首校尉上前給郭宋行一禮，將一卷鷹信呈給郭宋，天已經黑了，郭宋不想打開，問道:“是什麽內容?”

　　“好像是節度使的回信！”

　　“怎麽說?”

　　校尉猶豫一下道:“李將軍讓卑職傳口信給你，既然朔方軍不願來援，那咱們就憑自己的力量，也一樣能擊敗薛延陀大軍。”

　　郭宋點點頭，“我明白了，你們回去一路當心。”

　　校尉抱拳行一禮，轉身下去了。

　　郭宋嘴角露出一絲冷笑，和他意料一樣，李懷光不會派朔方軍來救援豐州，一切只能靠他們自己了。

　　........

　　次日天不亮，一千騎兵從對岸飛馳而來，唐軍士兵紛紛奔至各自作戰位置，舉起弩箭， 郭宋細看片刻，認出了對方的大旗，不是薛延陀人，應該是從西受降城撤回的唐軍。

　　郭宋連忙回頭擺手道:“是自己人！”

　　士兵們紛紛放下弩箭，戰馬蹚水而來，黃河水面上只剩下一個個小黑點，目前是春汛，雖然水位還沒有淹沒頭部，而河面上全是浮冰，河底水流湍急，渡河要比平時困難得多。

　　士兵們攀著戰馬緩緩泅水，漸漸地靠近南岸，第一個上岸的將領正是郎將馬蔚。

　　他凍得渾身發抖，兩名士兵奔上去用毛毯給他包裹住。

　　“使君.....使君，怎麽在.....這裡?”

　　他凍得嘴唇發烏，牙齒上下打戰，說話也不利索了。

　　郭宋讓士兵們燒熱水，給他們喝下暖身子，他走上前笑道:“如果你們不打旗幟，恐怕你們都要命喪河底了。”

　　馬蔚頓時明白了，原來使君率軍在這裡伏擊薛延陀軍隊。

　　“我們....也留下吧！”

　　郭宋想了想，便欣然道:“多一分力量就多殲滅一股敵軍，你們也留下。”

　　不多時，一千唐軍騎兵紛紛上岸，他們一個個都凍得渾身發抖，牙齒打戰，唐軍士兵迅速用毛毯裹住他們身體，又給他們端來熱水，一碗滾熱的水下肚，士兵們的臉色終於恢復過來了。

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