魯城縣是滄州面積最大的一個縣，基本上滄州一半的灘塗都屬於它的縣域，光海岸線就長達數百裡。

　魯城縣轄內一共有三座大鹽場，北面的兩座鹽場為鹽鐵司直轄鹽場，目前也是晉國的產鹽重點地區，而南部鹽場屬於地方鹽場，有很多歷史遺留問題，導致現在矛盾激化，幾任縣令都黯然離去。

　韓愈上任已經一個月了，這段時間他表現得十分低調，剛上任時他轉達了鹽鐵司的解決方案，屬於地方官府的鹽田，全部劃歸鹽鐵司，而個人的鹽田，鹽鐵司將以兩倍的市價收購。

　把這個政策宣布後，他就不管不問了，這段時間他一直在魯城各地視察。

　這天上午，他抵達了漳水河口，漳水河口同時也是拒馬河河口，就是今天的天津塘沽，在盛唐時期，這裡修建了很大的港口碼頭。

　安史之亂後，藩鎮割據，漳水河口的碼頭便漸漸演變成鹽碼頭，名義上它依然是屬於魯城縣管轄，但實際上，它已經被河北鹽鐵轉運署控制了，平州和滄州生產的海鹽集中運到這裡，在這裡上船，然後沿著漳水轉運到永濟渠南下。

　漳水港口已經形成了很大的集鎮，主要是鹽工和他們家屬，足有近萬人在這裡生活，已經快形成一個小縣城了。

　這讓韓愈很驚訝，他從魯城縣一路北上，所見之處都荒無人煙，這裡卻很熱鬧繁華。

　“韓縣君，這裡沒有縣裡的外派官員嗎?”楊駿忍不住問道。

　韓愈笑了笑道:“我問過縣丞，有個押司長駐港口，但估計沒什麽地位，這裡應該是由鹽鐵司控制。”

　楊駿建議道:“要不去碼頭那邊看看吧！那邊應該有官衙。”

　韓愈點點頭，帶著楊駿以及二十幾名士兵向碼頭方向騎馬而去。

　不多時，他們抵達了碼頭，碼頭是用青石鋪砌而成，長達數裡，同時同時停靠十幾艘五千石的大船，不遠處還有一處避風海灣，裡面至少可以停泊幾百艘大船。

　但此時碼頭上卻停滿了鹽船，碼頭不遠處有幾十座大倉庫，裡面的海鹽堆積如山，數百名鹽工趕著驢車，將一袋袋鹽運上鹽船。

　韓愈一路打聽，終於在碼頭倉庫背後找到了官衙，這是幾座大院子，裡面都是鹽鐵司的官員和士兵，其中一間小院子門口掛著一塊牌子:魯城縣河口鎮。

　就是這裡了，韓愈剛走到院門口，卻從院子裡走出一個中年男子，長得又黑又胖，他上下打量一下韓愈問道:“你找誰?”

　韓愈拱拱手道:“我是魯城新任縣令，我找宋押司。”

　中年男子眼睛一亮，連忙問道:“在下便是押司宋山，尊駕可是韓縣令?”

　韓愈笑著點點頭，中年男子連忙躬身行禮，“小人不知縣君駕到，有失遠迎，請縣君恕罪！”

　“不必客氣，這裡是官衙?”韓愈指著院子笑問道。

　“哎！哪裡是什麽官衙，就是駐鎮所，縣君請進！”

　宋山很客氣地將韓愈請進院子，院子也不算小，有四五間屋，一半宿舍，另一半便是公署。

　韓愈走進房間坐下，他打量一下房間，房間不大，四面牆壁斑駁，掉了大半牆皮，收拾還算整齊，隻擺放幾張舊桌凳。

　宋山給他倒了一碗熱水，苦笑道:“這裡的水質不好，很苦澀，請縣君海涵了。”

　魯城縣的水質也很糟糕，韓愈已經習慣了，他稍稍喝口水，潤潤喉嚨，又問道:“這裡主要管什麽事情?”

　宋山歎口氣道:“以前這裡整個碼頭都歸我們管，但現在已經歸鹽鐵司了，這裡很多鹽工和家屬都是魯城縣人，他們之間如果發生矛盾，都會跑我這裡來調解，另外，這裡需要鹽工的話，鹽鐵署的官員會來找我，我再向縣裡提出申請，由縣裡負責招募勞工。”

　韓愈明白了，這裡其實就是一個勞務外派所，負責管理勞工。

　韓愈又問道:“這座海港還能運轉嗎?我的意思是說，停泊海船之類。”

　“當然可以，朱滔和中原朱泚有很多大宗貨物往來，大船都是在這裡停泊卸貨，然後再用槽船轉運到幽州，我記得就在去年的這個時候，還有十艘五千石船隻來這裡停泊卸貨。”

　這時，走進來兩名男子，為首之人道:“我說老宋，咱們酒也喝過了，你到底什麽時候去縣裡問一問。”

　“你們來得正好！”

　宋山連忙起身介紹道:“這位就是我們韓縣令，特地來河口鎮視察，你們要買地和他談，”

　兩名男子連忙拱手道:“久仰！久仰！”

　韓愈一頭霧水，低聲問道:“他們是什麽人?”

　宋山給他介紹道:“這兩位一個是京城獨孤府的李管事，另一個是竇家的金管事，獨孤家族和竇氏家族準備在河口鎮買地造船。”

　原來要在河口鎮辦造船場，這是好事情啊！

　但韓愈還是有點糊塗，便笑道:“我剛上任還不到一個月，這裡面的關系還稍微理不清楚，買地不是找鹽鐵司嗎?”

　宋山連忙道:“我先解釋一下吧！啟稟縣君，鹽鐵司雖然在使用碼頭和倉庫，但碼頭和倉庫不屬於他們，是屬於滄州州衙，鹽鐵司只是暫時租用，他們的地盤是南面幾大鹽場，和碼頭倉庫無關，另外，碼頭和倉庫以外的地盤是屬於咱們魯城縣，他們要買的土地不在碼頭倉庫范圍內，屬於咱們魯城縣管轄，也就是河口鎮。”

　韓愈這才明白，他笑著請兩位管事坐下，笑眯眯問道:“想買的土地已經確定好了嗎?”

　李管事點點頭，“前不久，兩大家族都派人來過，具體位置已經定好了，然後就是想縣裡申請，報價購地。”

　韓愈起身道:“我們去現場看看吧！”

　一行人離開碼頭，騎馬來到漳水南岸，兩位管事都是見過大世面的人，他們發現楊駿和二十幾名士兵個個驍勇強悍、威風凜凜，就算他們家主的衛士都遠遠不如，令兩人十分驚訝，一個小小的縣令，怎麽會有這麽強悍的手下?他們不由對韓愈刮目相看，語氣中也客氣了很多。

　兩個家族看中的土地距離碼頭約兩裡，土地平坦，長滿了很多耐酸鹼的雜草，北面便是滔滔的漳水，河道寬達數裡，水很深，非常適合造船。

　他們想買下的土地約有五百畝， 北靠漳水，南接河口鎮，說是河口鎮，其實就是十幾間東倒西歪的屋子，基本上都是店鋪，有酒館、客棧、雜貨鋪，還有一間妓院，再南面就是鹽工和家屬的聚居區。

　李管事用馬鞭一指道:“這五百畝地現在都是荒地，根本就不值錢，我們拿到地以後，還要修路造房，耗費極大，我們的東主的意思，要麽每畝一貫錢買下，要麽就用五百貫租給我們二十年，當然要和縣令商量。”

　韓愈雖然年輕，卻為人謹慎，頗明事理，他微微笑道:“我倒是想現在就簽字批租給你們，但兩位管事應該也明白，這件事我不能繞過州衙，雖然是縣裡出地契，可如果繞過州衙，以後會有麻煩。”

　李管事點點點頭，“我理解，那什麽時候能有明確答覆?”

　“兩位管事先隨我去縣裡吧！我回去就上報州衙，估計也是走走形式，十天半個月差不多就有答覆了。”

　兩名管事對望一眼，官場的規則擺在這裡，他們也沒有辦法，隻得點點頭道:“好吧！我們和縣君一起去縣裡。”