兩天后，郭宋率領大軍抵達了距離永年縣約五十裡外的一座小鎮，小鎮叫做青水鎮，因為鎮東的小青河而得名。

　郭宋下令全軍休息，又派出斥候去永年縣打探消息。

　晉軍到來的消息立刻傳遍了全鎮，整個小鎮都沸騰了，鎮裡最大的家族族長張老員外帶著十幾老者，趕著數十口肥豬前來慰勞軍隊。

　郭宋聽說有百姓來犒軍，連忙親自前來迎接，行軍司馬劉強給他們介紹了郭宋，郭宋沒有泄露身份，暫時客串了一回姚錦。

　“這位姚將軍是晉王帳下的第一名將，他可以全權代表晉王殿下，你們有什麽想法，可以告訴姚將軍。”

　郭宋笑著點點頭，“你們有什麽想法盡管暢所欲言，我會如實告訴晉王殿下。”

　眾老者聽說是晉王麾下的第一名將，眾人又驚又喜，十幾名老者連忙跪下參拜，“參見姚將軍！”

　“各位不必多禮，我們坐下說話。”

　士兵們搬來十幾塊大石，郭宋請眾人坐下，又吩咐士兵每頭豬補償百姓三百斤麥子，眾人再三感謝。

　張員外歎口氣道:“貴軍來得太及時了，這個月月底便是繳納軍費的最後期限，大家都愁死了，平均每戶人家要交五貫錢，我家人口多一點，要交三十貫，就算傾家蕩產也交不起啊！”

　“老丈說的軍費，可是養騎兵的軍費?”

　“正是！很多人還欠著前年的軍費，加上今年的軍費，要家破人亡了。”

　“還可以欠嗎?”郭宋笑問道。

　另一名老者道:“前幾年是地方官府代收，如果實在交不出來，崔刺史也不硬逼，就寫個欠條，等明年再說，但聽說因為交得太少，李武俊惱火了，今年將是軍隊親自來征稅，期限就是這個月底，如果到期不交，軍隊就下來扒屋抓人了。”

　“今年夏糧收成怎麽樣?”

　郭宋岔開話題笑問道:“麥子長勢好像不錯。”

　“今年不錯，去年不行，遭了旱災，四個月沒有下一滴雨，連河水都枯竭了，整個秋收減了四成。”

　“秋糧種什麽?”

　“一般是種粟米，產量很低，每畝也就一兩百斤，其實還不如種豆子，產量比較大，也能當糧食吃。”

　“一年忙到頭也沒有剩幾個錢吧！”

　眾人都苦笑著搖搖頭，一名老者垂淚道:“哪裡剩什麽錢，都欠一屁股債，一身衣服穿十年，能吃個半飽就不錯了，我們這裡鹽特別貴，一鬥鹽要賣一千五百文錢，每年光吃鹽就差不多把所有的余糧掏乾淨了，其他衣服、日用品都別想，我們家用的碗罐都幾十年了，沒錢換啊！現在還要交十幾貫錢的軍費，誰家交得起啊！”

　說到傷心處，眾人都忍不住哭了起來，郭宋安慰眾人良久，向大家承諾，他會說服晉王殿下，給洺州免三年的稅賦，鹽價降到一百三十文，眾人這才千恩萬謝去了。

　旁邊姚錦歎息道:“現在我算是領教藩鎮的狠毒了，光鹽稅就要一千多文，還要交軍費，這等於是吃肉喝血，然後再敲骨吸髓，太慘了。”

　“這也是李武俊，地盤只有幾個州，卻要養五萬大軍，像田悅和李納，地盤比較大，他們的情況就會好一點，朱泚也是一樣，關鍵是人口，李武俊人口太少，為了支撐起藩鎮，他只能拚命剝削了。”

　這時，一名親兵奔來稟報道:“殿下，晉衛府的人求見！”

　郭宋一怔，點點頭道:“帶他來見我！”

　親兵匆匆去了，姚錦笑道:“這應該是從信都過來的吧！”

　“應該是，必然是李武俊的情報。”

　不多時，士兵帶著一名年輕男子上前，年輕男子單膝跪下參拜道:“卑職張牛兒，晉衛府駐信都成員，參見晉王殿下！”

　“你們辛苦了，有什麽重要情報?”

　“啟稟殿下，卑職是送口信，李武俊派兩萬三千人趕來支援洺州，三千騎兵先行，李武俊親率兩萬大軍隨後殺來，出發時間是前天中午，卑職幾乎是和騎兵同時出發。”

　“才兩天時間！”

　郭宋微微一皺眉頭，和他預想的時間不太一樣，他又問道:“信都縣距此三百余裡，你兩天時間就能趕到?”

　“啟稟殿下，這裡都是平原，路上沒有什麽行人，卑職走的是舊路，比新建的官道近四五十裡，騎快馬疾奔，確實能趕到。”

　“騎兵到永年縣了嗎?”郭宋追問道。

　“卑職經過永年縣的時候，他們還沒有到，現在估計到了。”

　郭宋點點頭道:“賞他五十兩銀子，帶他下去休息！”

　“謝殿下恩賞！”

　張牛兒跟隨親兵下去了。

　郭宋沉思片刻，問姚錦道:“你怎麽看?”

　姚錦道:“三千騎兵估計已經來不及攔截，不過李武俊的兩萬大軍倒是可以截住。”

　“如果三千騎兵出城，前後夾擊我們，又怎麽辦?”

　“那就分兵應對，殿下別忘了，我們可是帶了兩千重甲步兵。”

　郭宋點點頭，隨即令道:“軍隊收拾行裝，準備出發！”

　就在這時，又有親兵奔上前稟報，“殿下，洺州崔刺史派人來了。”

　“人在哪裡?”

　親兵把一名很幹練的年輕人帶上前，年輕人跪下行禮道:“小民是崔刺史家將，特來替崔刺史送信。”

　說完，他取出一封信，呈給郭宋，郭宋接過信看了一遍，頓時又驚又喜，刺史崔昊已經策反了城內三千守軍，關閉城門不讓三千騎兵入城，三千騎兵又北撤了。

　這個消息有點出乎意料，郭宋把信遞給姚錦，他又問送信人，“崔刺史為何能策反城中守將?”

　“回稟殿下，主將叫做韓源，也是清河縣人，他父母妻兒目前都在清河縣。”

　原來是同鄉，又利用了清河崔氏的名聲，這個將領無論如何也不敢和威名赫赫的清河崔氏抗衡，搞不好這個姓韓的將領壓根就是清河崔家的人。

　“我知道了，你回去稟報崔刺史，我們會即刻北上。”

　送信家將走了，姚錦笑道:“殿下，還真是一波三折。”

　郭宋也感慨道:“是啊！本來我還考慮圍城打援，現在又有變故了，通知弟兄們，可以慢一點走，不用太急，盡量保證士兵體力。”

　半個時辰後，大軍收拾好行裝繼續出發，而與此同時，李武俊率領兩萬大軍也進入了洺州地界。

　李武俊原本叫做王武俊，他最初是藩鎮李惟嶽的部將，在第一次藩鎮大戰後沒多久，當時的王武俊便殺死李惟嶽，投降了朝廷，德宗李適賜他姓李，又封他為趙國公、兵部尚書，企圖將他調回朝廷，削除其兵權。

　雖然王武俊接受了賜名，改名為李武俊，但他對封自己國公不滿，他至少要郡王之爵，同時，朝廷削除他的兵權的企圖更讓他憤怒， 便以朱滔南侵為理由，不肯去朝廷任職，李適無奈，隻得改封他為趙郡王，任命他為成德軍節度使，統領恆、趙、深、定、易、冀六州。

　在和朱滔的爭奪瀛洲的戰爭中，李武俊失利，非但瀛洲沒有得到，反而被朱滔奪取了恆、定、易三州，他隻得向朱滔認輸求和，此時朱滔也準備攻打河東，兩人便簽訂了停戰結盟協議。

　涇源兵變後，昭義軍節度使馬燧放棄河北四州南撤，李武俊便和田悅瓜分了河北四州，李武俊得了邢州和洺州，田悅拿到了相州和衛州。

　在李武俊控制的趙、深、冀、邢、洺五州中，前三州是他的根基，後兩州屬於意外之財，民心不附，官員不忠，所以他對這兩州的剝削格外殘酷。

　這次晉軍忽然出兵滏口，進軍洺州，李武俊十分緊張，盡管他並不是很在意洺州，但晉軍一旦在洺州站穩腳跟，自己的末日恐怕就要來了，所以他第一個反應就是將晉軍趕回河東。

　他一方面派人去和田悅聯系，希望田悅從南面進攻晉軍，他則率軍從北面攻擊，兩軍南北夾攻，晉軍在河北立不住腳。