憲翼河兩岸，數百名弓箭手彎弓搭箭，直指樊蔓、蘭之青等人。

　　左善、傳曦出現在了憲翼河邊的矮坡之上。

　　一名黑衣人驚道:“不好，我們中計了！公主，我們來斷後，你快跳入河水逃走！”

　　黑衣人紛紛拔刀出鞘，齊聲道:“我們誓死保衛樊公主！”

　　樊蔓跺腳道:“我不會水啊！”

　　蘭之青道:“敵人既已經設下埋伏，只怕憲翼河中也已經有所布置，跳水逃亡未必有用。今番只能見機行事！”

　　“預備！”弓箭手中有人叫道，所有弓手的強弓上搭著三支羽箭，每支箭的箭尖上出現了螺旋狀的氣勁，隻待一聲令下，便千箭齊發。

　　戰局一觸即發時，蘭之青突然叫道:“且慢！”

　　矮坡之上的左善高聲叫道:“威名赫赫的檮杌六將之一的蘭之青，已經墮入我相邦設下的埋伏圈中，不知還有何話講?”

　　蘭之青望著在左善身旁面露微笑的文士，高聲道:“久聞暄相傳曦的智名，兄弟栽在你的手中，那也不枉了。”

　　左善道:“傳相早知傲王派樊公主前來是不懷好意，一直在等待你們主動露出破綻，如今賊人現形，請問你等還有何話講?”傳曦不詣玄功，聲音不能遠傳，故由左善代其發聲。

　　樊蔓氣得銀牙直咬，她在到訪暄國之前，傲王就告知她要小心傳曦，故她進暄業城後一直遠離傳曦，避免與他接觸時被他發現破綻，沒想到了臨出城時，還是墮入他的彀中。

　　蘭之青叫道:“左將軍，兄弟我今日陷入包圍圈，自己認栽。只是兄弟並不甘願束手就擒，決心奮戰到底！”

　　左善道:“這百名弓箭兵是我暄國從西崊白虎家族借來的神箭手，西崊鋒家疾風箭雨陣的名頭，相信蘭將軍有所耳聞。”

　　蘭之青道:“疾風箭雨，西崊白虎，兄弟自然不敢小覷鋒家的神箭手們。不過我也不必自謙，自問大刀倘一出手，這些弓手有一大半怕會立時死在當場。”

　　蘭之青出言恫嚇，但神箭手們面無表情，顯然訓練有素，不為威脅所懼。

　　左善傲然道:“蘭將軍驚雷一刀的戰力確是驚人，昔年你隨著樊夜造反，血洗先國青玉宮一役，相信很多人都印象深刻。”

　　樊夜弑父篡位，實是違反仁義道德的逆行。當時，曜世王朝南方的朱雀家族造反，北暄王隨著王朝軍隊南下平叛，無暇北顧，加之樊夜立時承認曜王室的權威，曜王朝和北方諸侯國這才默許了樊夜的暴行。後來，傲王勢力迅速崛起，北方諸人畏懼傲王威名，很少人敢在其面前提及這段黑暗的歷史。左善此刻提及舊事，顯是在譏諷蘭之青。

　　蘭之青冷哼一聲，面色鐵青。

　　左善續道:“不過，蘭將軍今日想要全身而退，恐怕是癡人說夢。有神箭手包圍，左某在一旁掠陣的情況下，都能讓你逃走的話，我可以立即辭去暄國左將軍的位置了。”

　　蘭之青道:“環顧北方，除了北暄王和傲王之外，左將軍的武功是眾人公認的最高。兄弟雖然好戰，但也知道沒可能在力戰西崊神箭手之余，還在你手下逃生！”

　　左善道:“既然蘭將軍有自知之明，何不速速下馬受縛，或可撿回一命。”

　　“檮杌鐵騎，只有戰死之鬼，絕無跪降之人！兄弟雖然不才，但還是那句話，只要大刀出手，必會令你軍傷亡慘重，不知左兄信是不信。”

　　左善冷哼一聲:“戰鬥豈無傷亡之理，你婆婆媽媽的到底想說什麽?”

　　“兄弟並非怕死之人，只是肩負保護公主之責，不能徒逞匹夫之勇。”蘭之青頓了一頓，說道:“左將軍，我有一個提議。”

　　左善道:“哦，說來聽聽。”

　　蘭之青道:“左將軍身為暄國首席戰將，威震北域數十年。今夜，兄弟想與左將軍單挑決勝。若然敗北，我這方的所有人任憑將軍處置。倘若兄弟僥幸勝了一招半式，我當即自刎，其余這些人仍聽憑將軍處置，只是懇請將軍放我們的公主回家。只要左兄答應請求，就可以避免你方一眾將士的傷亡，不知左兄敢是不敢?”

　　蘭之青最後這一個“敢”字，明顯帶有激將的意思，左善豈有不知。但左善又覺得以區區檮杌六騎之一的戰將來叫陣，自己若不應戰，以眾擊寡，有失暄國名將的風范。

　　左善一皺眉，眼望傳曦，尋求他的建議。

　　傳曦瞧見左善面有心動之意，連忙說道:“左兄切不可答應，敵人這是敗中求勝的險招。此戰我方有勝無敗，何需再來單挑。左兄固然神勇無敵，戰之必勝，但若累了筋骨，我暄國也是得不償失啊。”