季景天連連搖頭，顯是對季山的判斷很不認同。

　　他向左善問道:“樊夜派來的使者是誰?”

　　左善道:“據說是樊先王的女兒樊蔓，看樣子，年紀還不到二十歲。”

　　季景天沉吟半晌，隨後說道:“既然樊夜派女前來送禮，見一見倒也無妨。你們跟我一起去玄武殿，瞧瞧到底是什麽寶物。”他頓了一頓，回頭對季農道:“農兒，你也跟著一起來。”

　　玄武殿是暄國君臣議事的地方，與兄長季山不同，季農很少有機會踏足玄武殿。

　　聽到父親突然喚他前去，季農微感詫異，愣愣地應道:“是。”

　　季山眼中閃現出妒火。北暄王生有三子，嫡長子季山現任暄國衛將軍，次子季工幼年夭亡，三子季農體弱多病且為庶出。暄國的大臣們都認為，只要季山不犯大錯，成為暄國儲君，只是時間問題。但是季山對於季農，卻始終充滿戒備之心，父親對季農的特殊關愛，一直是令季山惴惴不安的心結。

　　季山很明白，自己只要一天沒有被封為儲君，變數就永遠存在。他橫了季農一眼，冷冷地道:“在玄武殿議事時，你要是怪病發作，倒了下去，丟得可是暄國的顏面！要不要跟去大殿，自己可得想清楚！”

　　季農道:“哥哥放心，爹爹剛為我輸過真氣，有這口真氣在，幾天內，體內怪病都不會發作的。”

　　季山嘲諷道:“你也真好意思，這麽大的人了，卻依靠爹爹的真氣活著。”

　　季農垂下頭，不敢再說話。

　　左茜看不過去，正想為季農說幾句話，其父左善拍了拍左茜的手背，對她搖了搖頭，隨後在她耳邊輕聲道:“這是主上的家事。”

　　左茜隻得住口不語，她眼望季農，目光中流露出憐惜之意。

　　季山對於季農的不滿，季景天看在眼裡，但他對此似乎也無可奈何，喟然道:“好了，山兒，此事不要再說了。你弟自幼患病，你這做哥哥的，應該多關心他才是。欲成大事者，須得先有寬廣的胸襟。”

　　“爹爹教誨，孩兒謹記在心。”季山垂下頭，暗裡橫了季農一眼。

　　季山這個小動作並沒有逃過季景天的眼睛，季景天沒有再說什麽，輕輕歎了口氣，轉過了身子。

　　季景天凝視著圍在他身邊的季氏家族子弟，大聲說道:“今日考察你們的武技，比之半年前都有所進展。”

　　聽聞誇讚，季氏子弟人人面露喜色，齊聲應道:“謝主誇讚，我們定當加倍奮進，不負主上期望。”

　　季景天接著道:“雖然有所進展，但是仍然達不到我心目中的要求。”

　　高興不到片刻的季氏子弟們都垂下了頭。

　　季景天大聲道:“萬一哪天我不在了，家族興衰的重責就落在你輩身上。你們若無傑出武技，如何能延續季氏家族以武鑄魂的榮光！”

　　季氏子弟齊聲應道:“主上教訓的是！”

　　季農聽著季景天的話，感覺有些刺耳。他抬頭望向父親，從父親的眼中，季農看出了憂愁之意。

　　同樣察覺到季景天心憂的是左善，他在北暄王側聽命多年，隻從王的語氣中，便能聽出他的喜怒哀樂。

　　左善看著北暄王的背影，暗自沉思:“樊夜之玄功也不過能與主上打成平手而已，難道這樣就令我主如此憂慮?”

　　只見季景天右手握拳，高高舉起，高聲道:“以武鑄魂，攻略天下！”

　　季氏子弟一並舉起右手，喊道:“以武鑄魂，

攻略天下！以武鑄魂，攻略天下！以武鑄魂，攻略天下！”　　激昂的喊聲在空曠的沙場上回蕩。

　　季氏青年子弟鬥志昂揚，人人眼中均冒出灼熱的火焰。

　　沙場石台兩側的騰蛇和玄龜石像仿佛也受到感應，眼中似乎也燃燒著熊熊烈焰。

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　　暄業城依山而建，位於紐陽山腳下，憲翼河之畔，是大陸北方規模最大的一座城池。

　　從高處遙望紐陽山和憲翼河，直若玄龜與騰蛇的組合，紐陽山便似玄龜，大氣磅礴，憲翼河則似騰蛇，環宇靈動。位於其間的暄業城，充分利用了紐陽山和憲翼河的地理優勢。整座城池依紐陽山的走勢而呈現北高南低的階梯形勢，北高處為暄王宮殿，南低處是百姓街市，中間以憲翼河相隔，使得城池建築群落結構分明。暄業城的護城河更直接引憲翼河水而建，使得護城城溝尤為深廣，有神山玄河作為天然屏障，暄業城防真可謂是固若金湯、易守難攻。

　　北暄王宮名曰“玄武殿”，坐落於紐陽山半山腰間， 由一系列殿閣亭台所組成，氣象森嚴。主殿坐落山腰的正中位置，其他殿宇則以主殿為垓心，呈十字線形態布局。通往正殿的是一千級坡度較緩的石階，寬敞開闊，可同時容納四乘馬車並排上行。

　　樊蔓正踏著千級石階緩步而上，她修長優美的嬌軀被紫色的長袍緊緊裹著，更現出她的冰肌雪膚。她雙手持著一個黑墨色的木盒，木匣的上方鑲著七顆七色的明珠，即使不管盒中所盛是何物，光是這個珠寶木盒，已經算得上是稀世珍品。

　　樊蔓走上石階，由使者接引，穿過寬敞的前庭，來到玄武正殿。

　　玄武正殿高約八丈，魏然聳立於紐陽山腰的建築群之上，氣象肅森。正殿大門分為兩進，其間以長廊相連，長廊並非筆直長道，而是曲折為四段，宛若蛇形，蜿蜒而前，在長廊兩側則是懸崖山谷。

　　樊蔓走在長廊之上，她的秀發和長袍在山風吹拂下迎風飄動，整個人宛若天仙下凡。

　　“宣，先國使者覲見！”

　　玄武殿內，北暄王季景天正坐於前方的黑鐵王座之上，在他身後的椅背上，矗立著數十個黑蛇鐵像，蛇首吐信，幽冥可怖。季景天的腳則踩踏在鐵製玄龜的龜甲之上，玄龜伏臥，沉靜如山。

　　在正殿的兩側站立著數十人，季農、季山、左善、左茜等人都在其列。

　　樊蔓輕移蓮步，走入正殿，吸引了在場所有人的目光。

　　長袍曳地的樊蔓，渾身上下似乎散發著柔光，宛如夜空中的明月般皎潔如兮。

　　為美人的豔容所懾，不少人發出發出“啊”的一聲輕歎。