崇禎十二年十月初五日,天武軍進入距離沈陽四百裡外的漠南蒙古科爾沁左翼後旗。
如今的蒙古各部落以大漠為中心,分為三大部分,在大漠以南各部被稱為漠南蒙古,他們緊鄰大明九邊各鎮。
漠南蒙古東接盛京、黑龍江,西接伊犁東路,南至長城,北逾絕漠,袤延萬余裡,部落極多,其中主要有科爾沁、敖漢、巴林、喀爾喀、烏拉特、喀喇沁、烏珠穆沁、察哈爾、土默特等部。
蒙古各部大多逐水草而居,從事遊牧的畜牧業經濟,各部之間互不統屬,為了掠奪牲畜、財產和生存的草場,他們之間時常發生矛盾,一言不合就互相征伐殺戮。
各部落首領也不是四肢發達之輩,為了保護和壯大自己,紛紛找後台支持,先是找大明,大明不行了就轉投建奴,說到底還是利益關系。
蒙古各部和建奴都在爭奪北方的霸主位置,蒙古敗了之後才老實了下來,然而他們打了敗仗之後,生存反而變好了!
皇太極為了拉攏各部使用了懷柔政策,和親、封官,各種滿蒙之間的聯姻,各種親王郡王往外封,每年還發放賞金和五金一險。
當然了,這麽好的福利也不是白發的,皇太極每次出兵南下都會拉上蒙古各部,讓他們充當炮灰,經過幾次大戰,蒙古諸部減員嚴重,甚至有的小部落的青壯已經傷亡殆盡。
天武軍繞道蒙古回師,錦衣衛的暗諜和龍驤夜不收早早的散出去了,他們沿途搜索各部落,或是收買一些蒙古人打探消息,亦或是聯絡蒙古各部落中被擄漢人做向導,各種五花八門的手段都有。
好在蒙古諸部的遊牧能力退化了,現在處於半耕半牧的狀態,加之皇太極對各部劃分了草場片區,限制了他們的遷移活動,使得天武軍的情報收集工作容易不少。
近幾年的大旱造成蒙古各部周邊河流幾近乾涸,科爾沁各部落卻仍舊按照按照往年扎營於海子邊,於乾旱之中苦苦掙扎,等著旱季的結束。
只是,他們沒等來雨季的到來,卻等來了如狼似虎的天武軍。
大明的軍隊已經上百年沒有大規模的出塞作戰,蒙古諸部的戒備心早已放下,永遠也想不到有一天會有大股的明軍從天而降,摸到自己的老家。
“蒙古的勇士,成吉思汗的子孫竟然淪落到這般境地,在南蠻和野人之間左右逢源!”
一名年輕的蒙古勇士揮舞著粗壯有力的手臂,頗為激動的發泄心中的不快。
數年前,遼東山林中的野人首領皇太極把黃金家族的最後傳人一舉擊敗,甚至把林丹汗的財產和老婆們一並收了,此事對於蒙古諸部來說,簡直是不堪回首!
另一名皮膚黝黑的蒙古勇士笑道:“班錄,你們敖漢部是成吉思汗的子孫,我科爾沁部卻不是,自然無法與您相比,我們科爾沁部在此戰中盡力了,現在隻想獨善其身,打不贏還躲不起嗎?只等明廷和清廷打個你死我活,再出去選擇合作一方。”
班錄道:“阿布喇庫,為什麽我們蒙古人就不能團結起來,重新拿起馬鞭,將他們統統重新踩在腳下,成為我們的奴仆?”
阿布喇庫拍了拍他的肩膀道:“班錄兄弟,醒醒吧,現在的日頭還在天上,不是做夢的時候,有這做夢的功夫還不如想想面前這片海子幹了後去哪放牧。”
班錄不服氣道:“咱們蒙古各部淪落至此,無非就是各部互相攻伐,力氣用不到一處,這才讓南蠻和野人佔了上風,
如果草原上的勇士能擰成一股繩子,那邊牆南面的肥沃土地必將再次成為蒙古人的草場,遼東那些野人也會匍匐在我們的腳下顫抖!”
阿布喇庫呵呵一笑道:“你兄長班第派你來,就是想讓我科爾沁部與你們敖漢部結盟吧,恕我直言,我科爾沁部的勇士不多了,冒不起那種險,你們敖漢部要是有心坐大,不如去找額哲親王認了親,好歹你們敖漢部和察哈爾部同宗同源,都是成吉思汗的子孫。”
班錄狠狠的啐了一口濃痰,道:“額哲那小子,不找野人報殺父之仇,還認賊作父,辱沒了自己的祖宗,踐踏了黃金家族的榮耀,更不配是成吉思汗的子孫!”
阿布喇庫眉頭一挑,心中暗道,你兄長班第不也是皇太極的女婿嗎?還是大女婿呢,額哲不過是二女婿,要說認賊作父,你敖漢部的首領可是開了先河啊!
在他心中,如今的黃金家族在草原上的影響力,連南朝的響馬盜都不如,不提也罷。
阿布喇庫不願再與這個二愣子繼續聊下去了,直接道:“我們科爾沁部是土謝圖親王當家,有事你就找他吧,我左翼後旗無法做主。”
見阿布喇庫如此,班錄一拳砸在乾枯的木欄上,道:“燕雀終有一日要成長為雄鷹,你的志向究竟是雄鷹還是燕雀?如果和燕雀的翅膀一般,如何去迎擊那凶猛的狂風呢?”
阿布喇庫懶得再與他爭論下去,直接轉身就走, 開玩笑,燕雀怎麽可能長成雄鷹!也不知道這家夥被誰忽悠了。
班錄氣急,剛要再說什麽,突然眼睛瞪得老大,指著草原的南方天際,聲音中有些顫抖道:“快看,那.......那是哪來的人馬?”
蔚藍的天穹下,遼闊的大草原之上,一線紅色的洪流似狼群似猛虎謔謔前進,萬馬奔騰的聲音隆隆響起,一杆猩紅的龍旗在藍天下迎風招展。
剛剛離去的阿布喇庫怔怔的看著那面龍旗奔來,頓時大驚之色,驚叫道:“是天武軍!勇士們,快上馬迎敵!”
阿布喇庫萬萬想不到,天武軍會忽然殺到自己的地盤,他們不是在幾百裡外的遼東和野人對決嗎?
草原上的雄鷹、大蒙古的勇士班錄先生,此時正呆呆的看著這股透著血腥殺氣的大軍,心中暗道,這是明軍?
下一刻,班錄撒腿就跑,飛快翻身上馬狠狠的抽打馬鞭,往敖漢部的方向逃走。
經過阿布喇庫的一嗓子,周圍的牧民們紛紛上馬抽刀持弓,轉瞬間就匯聚成了一支飛速疾馳的蒙古鐵騎,在枯黃的草原上劃了一道優美的弧線,直奔前方紅色鐵流的側翼而去。
曹變蛟率領天武軍上萬騎兵大軍衝擊而來,見對方區區千人還敢抵抗阻擊,不禁冷笑一聲,他猛地斜指長槍,喝道:“殺光!搶光!”
所有騎兵舉起兵器,一片片耀眼的寒光不斷閃起,眾人齊齊吼道:“殺!殺!殺!”
咆哮有若驚雷,震動四野,嚇得前來阻擊的蒙古騎兵臉色大變,戰意大減。
......