中都鳳陽有一座名為“高牆”的地方,這是大明監禁犯事龍子龍孫的地方,也是歷史上唯一一所這類監獄。
滿清動不動把犯事皇子丟進宗人府圈禁那還算好的,最起碼還賞個四合院養著,這大明的高牆可就直接是坐牢了。
高牆距離朱慈烺居住的皇城宮殿僅有不到千米,這一日,朱慈烺領著眾人來到了這裡,隨駕而來的還有李廷表、徐盛、吳忠、邱致中等人。
現在的高牆中關押著一位被廢的王爺,就是崇禎九年清兵入關時,那個私自招募兵馬領兵北上,半路被攔回來的唐王朱聿鍵。
高牆這名字不是白叫的,朱慈烺遠遠的就看到了高達幾層樓的雄偉建築,進去以後,隻覺得一片漆黑,好在越往裡燭光越多。
對皇太子的駕臨,管理高牆的太監很是吃驚,連忙上前見禮道:“奴婢石應詔拜見皇太子殿下千歲!”
朱慈烺點了點頭,淡淡道:“帶本宮去看看唐王。”
石應詔提醒道:“殿下,高牆中的這位已經被陛下奪了藩王封號,只是一個庶民了”
朱慈烺掃了一眼他,道:“帶路!”
石應詔心中暗暗發慌,連忙道:“是!”
關押朱聿鍵的監牢被打開,卻見監牢中卻不見一個人影,只有一個方形的大箱子。
“唐王呢?”朱慈烺皺眉道。
“在那”石應詔指了指那個方形的大箱子道。
眾人看去,在箱子的上蓋有四個洞,隱隱看見人的雙手雙腳鎖在四個洞眼裡。
朱慈烺示意,徐盛將大箱子打開,只見唐王朱聿鍵正四肢被綁縛,頭朝下吊著,嘴巴沒有被封,卻憋著臉一句不吭。
李廷表淡淡一笑道:“高牆中真是人才輩出,沒想到還有人用這種墩鎖之刑折磨人!”
朱慈烺沉聲道:“將他放出來!”
徐盛將朱聿鍵放下並松了綁縛,將之帶到朱慈烺面前,道:“這位是皇太子殿下。”
“草民見過殿下!”朱聿鍵深施一禮道。
朱聿鍵足足比朱慈烺高三四個輩分,朱慈烺有些叫不出口:“曾”
朱聿鍵連忙道:“殿下萬萬不可如此稱呼罪臣,罪臣現在已被廢為庶人,擔不起殿下如此稱呼。”
朱慈烺無奈道:“是何人對你用次酷刑的?”
朱聿鍵指著石應詔道:“此閹人好財,見我落難,想要敲詐於我,我不從,便被其日夜施刑折磨。”
石應詔立馬跪下道:“奴婢知罪,請太子殿下饒恕。”
朱慈烺怒目道:“唐王現在即便被去了王號,那也是皇家血脈,你算個什麽東西?膽敢對他用刑?”
朱慈烺冷肅道:“既然你這麽愛財,本宮就賞賜你一些,來人,去內庫運三萬兩白銀過來!”
“是!”徐盛領命而去。
不多久,徐盛帶著幾個親衛運來了幾大車白銀。
朱慈烺看了眼癱在地上的石應詔,對身旁的小太監邱致中冷冷道:“邱致中,用銀子將他埋了!”
“是”小太監邱致中一驚,領命後開始從車上一個一個的搬銀子往太監石應詔身上堆。
石應詔嚇得臉色煞白,趴在地上一動不敢動,任憑邱致中往其身上堆銀子。
當邱致中搬到八千多兩時,已是滿頭大汗了,徐盛想要讓幾個親衛上前幫忙。
朱慈烺攔住了他,寒聲道:“讓他自己搬!”
邱致中聞言手中一個哆嗦,一個百十兩重的銀子啪的一聲掉落在地,他又連忙撿了起來。
見眾人不語,邱致中又開始將車子的銀兩往石應詔身上埋,聽著石應詔被壓的慘叫聲,越埋他越心驚,他偶爾看向皇太子,只見其臉色陰沉的看著自己。
邱致中額頭冷汗如雨滴般直落,終於一下子跪倒在地,哭聲道:“殿下,奴婢知罪,求殿下饒恕!”
朱慈烺冷然道:“你何罪之有?”
邱致中帶著哭腔道:“奴婢收過沿途州縣官員送的儀金”
吳忠心中一驚,沒想到自幼與他一起照顧皇太子的邱致中居然受賄
只聽朱慈烺繼續道:“一共收了多少?”
邱致中顫聲道:“一共三萬兩”
朱慈烺取下牆壁上的一條短鞭,狠狠的抽向了跪在地上邱致中,一邊抽一邊怒罵道:“讓你貪!讓你手賤!”
朱慈烺越抽越狠,直抽的邱致中身上皮開肉綻,卻也不敢大聲呼痛。
眾人看得心驚,這邱致中可是皇太子的伴讀太監,沒想到皇太子對自己人這麽嚴厲。
吳忠、徐盛和李廷表等人心中紛紛一緊,他們都不笨,皇太子是在敲打邱致中,同時也在敲打自己。
朱慈烺連抽了三十幾鞭子,手都酸了, 其中一鞭子直接抽到了邱致中的臉上,打的他一個踉蹌,在他的臉上留下了一道長長的血跡,看著讓人害怕。
朱慈烺扔下鞭子,喘了口氣道:“這高牆中不僅關過皇親國戚,還關過皇家的家奴,如那魏忠賢,當初被父皇降罪到這高牆度過余生,可惜他沒來,死在半道了!”
朱慈烺指著邱致中道:“本宮打算讓你後半輩子在高牆中度過,好在你還算誠實,今天姑且放你一馬,若是以後再貪,誰都救不了你!”
邱致中不敢動手擦拭臉上的血跡,只是伏地大泣道:“多謝殿下開恩!”
朱慈烺轉身剛準備走,見埋在銀子下面的太監石應詔仍然哼哼唧唧的在那半死不活的樣子,他冷聲道:“繼續埋!”
說完,他冷哼一聲便離開了高牆。
吳忠上前將邱致中扶了起來,小聲安慰了幾句,李廷表和徐盛則是緊跟朱慈烺身後,離開了高牆。
朱聿鍵看著離去的皇太子,有些鬱悶了,合著來一趟不是看我?就為處理自己家事?
同時他心中也是感慨萬千,這皇太子小小年紀不可小覷啊,極善馭下之道。
朱聿鍵瞥了一眼被被上萬兩銀子壓的喘不過氣來的石應詔,歎了一口氣,又自語道:“還是老老實實呆在這吧,沒有聖旨降下,沒人能救得了我,好在皇太子來一趟,也算關照了”