李深薇的辦法，到頭來還是奏效的。坊間流傳，若是吃了武殘月的米糧，卻不替她效命，便要慘死，那月亮刺青便是一道詛咒。這背後的真相，除了當時一起吃飯的四人，沒有人知道。教裡教外，隻傳因為蝕月教畢竟是邪教，入了便沒有回頭余地。

　　靠這個辦法，蝕月教到了次年便猛增到一千三百人，增加的都是之前因恐懼戰亂而脫退的平民教徒。人多勢眾，也壓得一些小門派低頭加入。因為回頭的多是當年為了生計才入教的普通人，新加入的小派武客也不過是迫於形勢，當時的蝕月教人心渙散，行事也松泛。殘月那時苦於應付這等事情，將教眾托付給陸謙打理，自己在城郊與人商談租田事宜。

　　陸謙武藝雖然不錯，治人手腕還欠些火候。他代管蝕月一月余，不見起色。其余閣主畢竟只能分管各自手下，無權逾矩統領全教。這時候陸謙若是還要找幫手，只剩下李深薇了。

　　李深薇十二歲，漸漸出落得有些像個大人，也是長手長腳，原本是張稍短的圓臉，如今更像鵝蛋形狀，喜畫長眉，額貼花黃，杏眼光芒銳利，鼻梁直且長得適度，底下一對鮮紅薄唇，頜角也生得利落，看著越發冰冷壓人。她現今身子拔高，原本站在殘月身邊全然是孩子模樣，現今也到她胸前，隻比陸謙矮一頭了。

　　陸謙無法，回頭求李深薇搭把手，李深薇仿佛早就等著他說這話，當即道:“你可知道教主此前在何處長大，又是在何處學藝的麽?”

　　陸謙如何不知，答道:“花殿島上。”

　　深薇微微笑道:“拉攏花殿。”

　　陸謙與我當即擬信去花殿。我還記得當時將她帶去的是秦家男孩，名字叫做青闕的，雖然不知這孩子還在花殿否，我還是特意寫了。想起來這男孩若真還安好，今年也三十而立的年紀了。這麽多年下來，我本該早早探聽他的消息，若是他還活著，我必然要磕頭謝他照料殘月;只不過逢此國破家亡之時，我也衰老善忘了，往往不記得此事。我當年求他不要讓殘月委屈流淚，不知他都做了些什麽護著我的女兒，不知他是否真的未讓她流過淚。

　　今時不比往日，從前我枯坐棚下遍問長安人也無人知道那去處，如今不同，殘月手下多的是江湖中人，送信一事也不需我煩惱了。

　　初夏時分，花殿有了回應，卻不是回信，而是派人隻騎而來。

　　來者不是別人，就是秦青闕。

　　如我所說，當年一把拉起殘月便走的少年，如今已是三十有一了。不知是否是海島溫暖養人，青闕也成了個十分高大的男子。他乘一匹健馬而來，下了馬，熟門熟路地走到前廳來——他原也是在這所宅子裡長到十歲的。他見了我，我用那衰老的獨眼努力看他，心想，若是真要講配得上我家殘月的男兒，大概得長成這模樣才合適。這麽一來，我不禁浮想聯翩:我說過我早已和一個兒童無異，見到青闕才一瞬，我已將他當作女婿了。我的殘月當年說的話我可一字也沒忘，殘月說她可真喜歡青闕啊。

　　陸謙大概是看出我那歡喜笑容背後的想法，頗為尷尬地對青闕說道:“這是程芳叔。”

　　青闕蹲下身給我行了個禮，聲音洪亮:“見過程芳先生。”

　　他自然也不可能認出我是當年的托孤人了。

　　青闕上前，也不拐彎抹角，開門見山道:“年初花殿主人，也就是我與月娘的師父仙逝，如今花殿缺個龍頭，月娘當年就是功夫最好的，

以她為首必然最為服人。”　　陸謙道:“非也非也，我們教主並非想去花殿做主人，而是望你們能助我們一臂之力啊。”

　　秦青闕點頭道:“正是此意。我此行來，是來傳達花殿眾弟子的心意，歸順武教主的。只是在下愚鈍，要如何助教主一臂之力，還要請教……”

　　我微笑道，殘月晚膳時分就會帶李小娘子一道回來了，我去吩咐後廚做些好的，晚上她們自會告訴你。

　　青闕頷首之余，口氣中似乎有些猶疑:“我與殘月將近十年不見，也未通過信，我總怕她已經疏遠我了。”他似乎還要說什麽，又凝眉沉默。我看看陸謙，他也同樣的神情。

　　到了晚間，殘月與深薇回來，陸謙告知殘月秦青闕到此的消息，殘月十分驚喜，連問:“真是他麽，哥哥現在何處?他如何了，看起來可還好麽?”說著便去尋他。陸謙似乎甚是不悅，卻又無可奈何，只是過來告訴我一聲他晚飯就不一起吃了，隨後一人出門去了。我一面心疼這孩子對殘月一片癡情，另一面又覺我這新女婿實在可意，心中也十分矛盾。

　　深薇那時也是頭回見青闕，晚飯時，她坐在原本陸謙的位置，與青闕相對。青闕到來，本就全靠深薇出的主意，席間本應該深薇詳述起因的，那少女卻支支吾吾。我與殘月都未見過這女孩有過這種時候，只是殘月當時興致高漲，飲酒甚多，根本沒把精神在深薇身上放一絲半毫。我眼看深薇時而舉起箸卻忽又頓在半空，才言此事忽又轉道彼事，一雙明眸在客，不知所言，我心中才道此事才是真正釀成大錯。

　　我自小風月場中女人堆裡長大，女子什麽心思逃得過我的眼，李深薇今年十二有余，也該是動春心的時候了。不想她平日素來這樣冷酷，卻為個卅歲男人一見鍾情。

　　這一頓晚飯吃下來，只有殘月大醉，歡喜而睡，余下我們三個，再加上個陸謙，誰都快活不起來了。

　　次日，殘月就分了個閣主職位給秦青闕做，重視可見一斑。自他來後，殘月似乎也不怎麽為教中事務煩惱了，將雜事推給陸謙去做，自己得閑時，便帶了深薇，同青闕在花園中飲酒下棋。我知女兒心思上從來都是個愚鈍的人，李深薇這樣中意秦閣主，本不該將他倆放去一處的。無奈殘月沒有這種眼力，我更不忍告訴她。

　　倒是好在青闕像是很守分寸的，我不知他是否察覺出深薇愛慕他，只是待她如小妹。我擔心殘月受傷害，他們同在園中休閑時，我都在一旁默默看著。若是秦青闕和李深薇做了什麽逾矩的事，我也好保全女兒不受欺騙。

　　青闕像是喜歡深薇性格的——也不奇怪，青闕來後，深薇也像變了個人，變得活潑愛動了。本以為她性格潑辣，遇到鍾愛之人也會不擇手段，實則不然，我見她做的最出格的事情，不過是求殘月允許她與青闕一道練劍，偶爾便能讓秦青闕扶扶她的手，誇誇她劍術不錯，僅此而已。每每青闕誇她一表人才武功又好時，她可一日都輕快高興。

　　我看深薇也是知道殘月愛他更甚於她愛青闕的。她雖然無所畏懼，卻敬重殘月。

　　這少女此刻卻叫我有些憐愛起來。這時她看起來才有些少女味道，又是情竇初開的少女味道，我已近五十年沒有再見過年青女兒這番光景了。再想起來，不知我的殘月情竇初開時又是什麽模樣呢?每念至此，便傷感殘月不在我身邊長大，若是我見到她如何從兒童成為女人，我這為父之心定然極受寬慰。

　　深薇要求花殿幫忙的，其一是要花殿幫忙管理蝕月田地出產的糧食，其二是要花殿奉上一種特殊作物。花殿地處海島，卻終年百花盛開，乃是因為其對種植花木百草已有上百年的研究，傳說花殿弟子三百人，僅靠極小的一塊鹼地養活，只因旁人種不出一草一木的地面上，他們卻年年都有豐盛收成。至於那特殊作物，是一種毒物，其漿液煉製後芳香四溢，令人聞之忘憂，如同魏晉時狂人常用之五石散，戒也戒不斷。深薇第一要全教上下千人個個能吃飽飯，第二又要靠毒草收買忠心。

　　第一條青闕自然答應，第二條卻不太爽快。但這孩子在青闕面前乖巧一些，青闕不願意，她也就不強求了。不過有了第一條，也算是如虎添翼了。收買了肚皮，便是收買了一半人心。

　　殘月也十分喜歡這個辦法。那時史思明不願給蝕月提供一糧一草，青闕此舉，倒叫蝕月教眾吃得比大燕官兵還好了。殘月高興，便要給青闕名下多添三百教眾，青闕卻似乎不太願意，吞吞吐吐。我心裡猜測青闕大約一直有什麽事情瞞著她，但也不知會是什麽。

　　青闕來教五個月後，有日忽然對我提起想要回島的事情，我問他在長安做閣主是否太過沉重了，他卻搖搖頭。再問他，他隻說執意要回，但又擔心殘月為此難過，不願告訴她原因。

　　我心道，豈止如此，你若回去，傷的可是兩名女子的心呢。

　　青闕欲要不辭而別，卻被陸謙提前探知，告予了殘月。殘月不解，以為大約是還有哪裡令他不滿的，一次閣主會談時，問起此事，青闕哪裡知道自己的行蹤暴露，一時慌神，連說並非如此，不過是思念海島生涯，住不慣長安旱土。

　　殘月嘻笑道:“堂堂大男人竟也有這種女兒習性。男子不四海為家，如何建功立業呢?你若是覺得在我這做個閣主，不如在島上做花殿殿主，那我也可令你身兼二職，你每年定時來往即可。”

　　青闕仍然連連搖頭，道不可不可。這男兒心性溫柔，只是十分軟弱，他不停顧左右而言他，只是不肯說實話，也不立身離開。殘月凝神看他，目光中似有波動。她身旁李深薇更是坐立不寧，但又無法開口。我在席下看這三人各自愁腸百轉，實在是唏噓不已。

　　殘月沉吟片刻，忽然當著在座許多人的面揚聲道:“若是真沒有什麽能留住你，不如我嫁給你為妻吧。”

　　此話一出，室內一片嘩然，陸謙更是一下失手摔了佩劍，慌忙撿起，我見他眼神都飄著了。

　　這一請求非同小可，我本以為青闕就算不接受，至少也回復思考數日再做決斷，不想他卻立時單膝跪地，頷首道:“教主厚愛，屬下絕不敢受！”

　　殘月也未料到他如此堅決便回絕了，呆了片刻，道:“你可是不喜歡我麽?”

　　青闕只是不答，仍舊跪著，全身顫抖。

　　殘月也顫聲道:“你可是嫌我地位太高，令你不快麽?”

　　青闕大聲道，不敢。

　　殘月續道:“你若真的嫌我身份沉重，我即日卸除教主之位隨你回花殿也無不可。”此話更是掀起室內一陣喧囂，如此情狀，秦青闕再回絕就是要撕破臉皮了。

　　青闕保持原狀跪了片刻，我見他頜下已滴下不知是汗還是淚，落在地上。片刻之後，他哀聲道:

　　“屬下來中原之前，內人已有身孕，心算此時嬌兒方才滿月，心中思念妻子，不得不回！”

　　我看那廳內眾人，神色各異，但都噤聲不語。我的殘月雙目渙散了一刻，又似乎波光泫然，然而最終也沒有流下淚來。她穩著聲音道:“秦青闕，你還記得花殿的規矩吧。”

　　青闕額上汗如雨下，道，屬下知道。島上男女，不得通婚。

　　花殿這個規矩，是因為島上人員稀少，一旦開了通婚的先例，將來必然亂倫。自古以來，島上都只靠營救落海之人維持數量。

　　殘月淡淡道:“你首破島上律法，該當何罪呢?”

　　青闕沉默良久，道:“……教主隨意處置，只是留我一條性命，讓我回去與妻兒團聚，屬下感激不盡。”

　　我心中不禁苦笑，青闕，你莫非是要淪落成我這副模樣，最後連親生女兒也認不出你來麽?你也要裝成他人活下去麽?

　　殘月卻沒有理會他， 仿佛自言自語般說道:“十九歲時，我也曾問你願不願意娶我為妻，你卻說花殿不許通婚。我如今是蝕月教主，你是蝕月閣主，我再問你，你卻說已娶了花殿女子。”

　　青闕低聲道:“月娘，你自從離開花殿，從未與我通信，我以為你一直生我的氣。怕你從此也不想理會我，我輾轉難眠之夜給你寫下書信卻又不敢寄出。事情已經過去這麽多年，我猜你也已經嫁作他人婦……小荷也是個純真之人，她極依賴我，我也不願辜負她啊。……月娘，你怎樣懲罰我都可，你不要為我生氣。”說到最後，涕淚橫流，幾乎不能成聲。

　　殘月仿佛平複了許久才凝起一點說話的力氣，笑哼一聲:“小荷，是駱小荷呀，我從前怎麽不知你喜歡這等愛哭包?”

　　秦青闕便不說話，只是眼淚不住滴落。

　　殘月細聲對深薇道:“你扶我起來。”深薇將她攙起，她往廳後走了幾步，忽然回頭道:“駱小荷太軟弱了，賜她個花殿殿主做做，歷練歷練吧。你可以滾了。”

　　秦青闕在後抬起頭道:“不可啊，我自知與她都有罪，怎麽能做殿主，會遭全島恥笑呵，月娘，月娘！”然而殘月哪裡有回一下頭?

　　陸謙在一旁啐道:“教主的小名豈是你配叫的。”

　　我拍拍陸謙的手背，示意他不必刻薄。大約是因為我也是個軟弱男子吧，我對青闕倒是恨不起來，只是我知道他終究是沒保護我的殘月不委屈流淚。他自己的悔恨又何嘗不足以回報呢，我打賭這男兒三十年來為殘月流的淚，大概比殘月為他流的淚要多太多了。