雖說是去京中奔喪,可魏漓根本不急,一路走走停停,不下雪的時候還會帶阿玉跟孩子到鎮上去逛逛。
阿玉知道男人心中有自己的想法跟成算,也沒催他,不急著趕路她還樂得輕松。
車隊走了七八天才出桐州,進入興州之後原本的好天氣陰了下去,瀟瀟簌簌下起大雪。
魏漓帶著隨行人員去興州府衙暫住,打算等雪停了再走,不想遇上了同樣在那裡休整的二皇子魏忠。
魏忠比他先來半日,隨行也帶了五千府衛護與一眾家眷。
這次出行大家帶的人都差不多,看來各自心中都有想法,就是魏忠子女已經有好幾個,剛過十歲的世子稱病沒有跟過來,隻帶了另幾個兒女。
魏漓聽到這消息時淡淡笑了笑,魏忠跟太子一母同胞,這次朝堂之爭主要是太子與皇后的鬥爭,兩人不是你死就是我活,他將大兒子藏在家裡有何意義,要是太子失勢,難不成還想偷偷留下一股血脈?
這種還沒有開始就留後路的想法魏漓理解不了。
那廂,魏忠聽太守來稟說良王也來了,想了想讓太守準備宴席,要邀魏漓一家相聚。
聽聞這個六弟有兒子了,他剛好見見。
既然是兄弟,碰見敘敘舊無可厚非。
魏漓爽快答應,還讓周進給魏忠新出生的小女兒備禮。
“殿下,二皇子那邊人多嗎?要不要注意些什麽?”
阿玉正在為男人更衣,第一次要以側妃的身份去接觸這些人,心中難免有些小緊張。
“不用,二哥,姬妾多。你只需,與王妃,客套。別的,不理,便是。”
“姬妾多?得有多少?”阿玉好奇,等下不會除去主位上的兩個男人,便是一屋子女人吧!
“不知,十來,有余。”
魏漓不清楚,記憶中挺多的。
好吧,阿玉也不問了,為男人理好親王冠服,自己也在半芝跟香蘭的服侍下換上一身素衣。
至於阿秋,雖第一次見客,可現下是國喪,也隻換了一身藏青色新衣。
宴席布在暖廳,天色微暗之時魏漓懷抱兒子,帶著女人跟幾個下人便過去了。
魏忠一行人去得早,遠遠的,魏漓便見他與興州太守冒著嚴寒已經在廳門外等候。
白雪皓皓,青石路上,薑黃色油紙傘下,氣若神韻的男人一手抱著繈褓,一手撐傘,帶著一名身穿素白的女子就那麽緩緩而來。
見慣了身邊二步外無人影,不沾女色不好顏的良王,猛然見到一家人攜手溫馨的場面,魏忠揉了揉眼睛,總覺著不太真實。
可那人就是良王並沒有錯。
“六弟。”
魏忠下台階,滿臉堆笑,親自過去迎接,熱情又熟絡。
魏漓永遠都是那個樣子,遠遠給出一個淡笑,話也不回。
反正都見怪不怪了,魏忠也不在意他的不恭敬,再加上如今的良王可不比當初,手上握著的兵不光比他還多,還佔著濱山那塊寶地,任誰都是拉攏的對象。
兩人離得近了,魏忠笑著掃了一眼阿玉,便問道,“這位便是白側妃吧,上次進京未曾看到,沒想到已經為你誕下麟兒了,此乃我天家功臣。”
一見面就恭維上了,阿玉輕輕福身,“見過二殿下。”
嗓音暖如溫玉,真好聽。
魏忠一笑,領著大家進廳,一行人上了台階,原本在廳內的武王妃也出來了。
她跟阿玉一樣也是一身素服,鵝蛋臉,黛眉朱唇,自然是難得一見的美人。
幾人相互見禮,武王妃熱情帶著阿玉入內,兩人相鄰而坐。
並沒有想像中的那麽多人,看來這次魏忠嫌事多,也不想帶太多累贅在身邊。
簡單寒暄,男人們相互打著啞密,下首的阿玉很快也被武王妃答上話。
面前這個看著年齡並不大的女子,雖說只是側妃,可誰都知道她在良王心裡的地位,至於那馬小婉,被休回娘家的事各方都收到消息了。
武王妃薛凌月的年紀比阿玉大了一輪不止,加上又是嫂子,阿玉有些恭敬又有些拘束,見她送了見面禮給兒子,立即回上事先準備好的禮盒,這武王妃前不久也生了一個小女兒。
阿玉的底細事先薛凌月就已經清楚,知道她是鄉野出生小丫鬟上位,心中有些鄙視,面上不管如何熱絡,有些情緒也若有若無的表現出來了。
內心隻道她年紀不大,心機還不小,連良王都能勾引上,應該也是有些本事的。
可這種用手段爬床的小丫鬟,位居正妻的薛凌月怎看得上,先是客套幾句,後面見她懷中的小孩兒體形明顯偏大,心中有些猜想,便問道,“白妹妹,你家這個倒不像一兩月的孩兒,放在平常孩子身上,半歲也不止了。”
良王向京中上冊請封側妃之位,文書上有提到懷有子嗣功不可沒之類的信息,按那上面提到的時間來算,生下來也就這一兩月的事情,孩子怎會長得這般大,應該早就已經出生,只是沒有說出才對。
阿玉完全沒有聽出武王妃話裡的意思,還當她在誇兒子,淺笑道,“是啊,人人都說一點不像剛出生的嬰孩,倒像半歲的娃娃。”
她的笑容真切,並不像是說假話的樣子。
薛凌月一愣,隻當她沉得住,笑著又誇多了幾句,還伸手去逗躺在阿玉懷裡的小人兒。
一屋子的鶯聲燕語, 阿秋昏昏欲睡本就不喜,現下還有一個眼神不太友善的女人伸手像逗玩意兒一樣來逗他,阿秋偏頭,小胖爪子啪的一聲就拍在了薛凌月的纖纖玉手上。
“啊!”
薛凌月一驚,縮回手柳眉倒豎,再看像那小不點,眼神滿是氣憤與厭惡。
阿玉也給兒子的反映驚到了,心下尷尬,本想開口陪罪,見薛凌月滿臉嫌棄,原本拘促的神情慢慢平穩,抱著兒子站起,後退一步直接對薛凌月彎腰。
“讓嫂嫂恕罪,此乃墐兒無意之舉,還請責罰到阿玉身上。”
她說完感覺就要下跪認錯,薛凌月總算回神,立即上前將人扶住。
“白妹妹這是做什?小小一件事情,我怎受得了你的大禮。”
薛凌月有些慌亂,看見主位上的武王放下酒盞看向這邊,更是心焦。