“益之，這位是瓦納丁谘詢公司的總經理，潘格納林先生。這位就是我常跟你提起的劉益之，我的好朋友。”

　　“潘格納林先生，很高興見到你，你可以叫我艾瑞克。”劉益之很客氣地跟對面的二十多歲白人帥哥打著招呼。

　　這位潘格納林就是孟建國在普林斯頓大學的同學，那位被劉益之質疑為什麽不去太空站的牛人。父親家是大財團，母親家是傳統政治世家，年紀輕輕就出來創業，要是生意不好就只能回去繼承家裡的億萬家業了。

　　幸好有孟建國介紹，劉益之給了一份大訂單，數千萬鷹元的收購計劃。這個收購計劃已經執行成功，光是提成就能拿到上百萬鷹元，已經趕上家族從小給潘格納林設立的基金會了。

　　“艾瑞克，我們先談正事吧。”

　　“好的。”

　　“根據你指定的三家投資公司的委托和要求了，我們在拉普拉塔地區北部，雷亞爾、拉瓦列、高喬三國交界的帕圖西地區，買下了四百七十七萬英畝的土地，其中兩百一十萬英畝在雷亞爾，二十一萬英畝在拉瓦列，四十六萬英畝在高喬，花費了五百七十萬鷹元。”

　　“潘格納林先生，請四百七十七萬英畝，大概有多少平方公裡?”

　　“大約一萬九千平方公裡。”潘格納林想了一下答道。

　　哦，差不多等於十個南鵬市那麽大了。

　　“接著我們在紐西蘭東南奧塔哥地區購買了一叫巴裡森的山地牧場，是幾個牧場一並收購的。有兩千一百九十六英畝大，哦，換算過來的話大約八百八十公頃，八點八平方公裡。花費了六百六十六萬鷹元。”

　　你聽聽，這個面積和金額數字，絕不會是巧合，這個鬼佬，玩得一手鬼心思。

　　“我們在昆塔利亞東北州購買一個叫因納格恩的牧場，有六千英畝，二十四平方公裡大，花費了一千八百萬鷹元。然後我們在昆塔利亞北領州購買了一塊叫庫雷德累的荒地，有一萬七千五百平方公裡大，花費了六百七十萬鷹元。這四處的收購包括這些土地的永久所有權和所有權益。”

　　“巴裡森和因納格恩都是成熟的牧場，裡面有數萬頭優質牛羊，有完整的灌溉系統，加工處理工廠，道路，工人住宿區，還各自有一片葡萄種植區，以及成熟的管理團隊。巴裡森有一座城堡，好吧，我認為它就是城堡。因納格恩有一座莊園。巴裡森牧場的風景非常漂亮，在城堡上可以看到不遠處的雪山、湖泊、河流和森林。艾瑞克，我先跟你預訂了，下個感恩節假期，我要去那裡渡假。”

　　“沒有問題。”

　　“庫雷德累和帕圖西就是荒地。帕圖西還好些，除了荒蕪的草地就是沼澤，河流和湖泊都不缺，大概需要花費十年時間，數億的投入就能開發出一大片成熟的牧場來。庫雷德累就差很多，三分之二是熱帶草原，三分之一是旱地，如果你要想把它變成一片牧場，需要二十年或者更久，還有十幾億的投入。這不是我說的，這是一位資深業內人士實地考察後得出的結果。不過唯一的好消息就是這兩塊地都挨著海邊，帕圖西離西索利亞港不過六十公裡，庫雷德累離卡爾文港不過一百公裡。”

　　“我不著急，我的目標是長期的，二十年我等得起。而且我們可以分期分片開發，走上良性循環。”

　　“那是你的土地，由你做主。但是在此之前，建議你對這兩片荒地進行一次勘探，一是了解那裡的地質情況，以便後續的開拓計劃。

此外就是看看地底下有沒有礦石、煤炭、石油、天然氣什麽的。相信我，這是拓荒前輩們告訴我們的經驗。要是你投入數千萬上億元，耗費幾年的時間終於馴化出一塊優質牧場，然後有人告訴你說，嗨，夥計，這地底下全是煤礦，嚴重影響水質，不適合放牧。真的，那個時候你會想去殺人，或者是跳到海裡去。”　　“艾瑞克，與其這般後悔，不如再花幾百萬，把所有的地方都勘探一遍，買個心安。”

　　“潘格納林，你說的沒錯。花上數百萬，總比花了數億後悔死要強。而且我相信，你正好認識一家勘探公司。”

　　“沒錯，”潘格納林臉不紅、心不跳地說道，“安積林思勘探公司，花旗國最值得信賴的勘探公司，在世界勘探界也是排在前列的。”

　　“好吧，我知道了，潘格納林，我相信你了，這就跟買保險一樣，買的就是一個心安，不是嗎?”

　　“沒錯。”潘格納林笑著說道，“經過多方面的合作，我相信我們會很快能夠互相信任。相信我，有我們的幫助，在拉丁美洲、紐士蘭和昆塔利亞，沒有人能侵犯你的利益。”

　　“這個我相信，這也是我聘請你做我的收購顧問的原因。”

　　“艾瑞克，我喜歡上你的直白和坦誠。”

　　“潘格納林，我也喜歡你的直爽，我相信我們會成為好的合作夥伴的。”

　　這天中午，劉益之一個人端著一杯咖啡來到新約克的中央公園，在一片樹林旁的長椅上坐了下來。

　　過了一會，一個六十出頭歲，半頭華發的白種男人慢慢地走了過了，很和氣地跟劉益之打了聲招呼，坐了下來。

　　“謝列科，你怎麽約我在這裡?”

　　“這是個好地方，視野寬廣，附近有沒有人在監視你一眼就能看到。前面和左邊是樹林，右邊是雕像，後面是一組噴泉，不光望遠鏡看不到我們，激光竊聽器也起不了作用。”

　　“好吧，這是你們的專業技能，我不感興趣。對了，看樣子你應該三十年前就入行了，那時你們就學激光竊聽器了嗎?”

　　“我在學校學到最重要的技能就是熱愛學習。我通曉十一種語言，擅長快速閱讀，每天堅持花兩個小時進行閱讀，可以閱讀四十萬個字。”

　　“四十萬個字?那差不多三天就可以讀完一本《戰爭與和平》。”

　　“可以讀完。不過這種名著不能用快速閱讀法來閱讀，那是一種褻瀆。”

　　劉益之靜靜地聽著，等了一會開口問道。

　　“這次你以什麽身份來花旗國的?”

　　“堪納亞的綠色環保組織成員，跟著數萬歐羅巴環保人士來到這裡，匯合花旗國的環保人士，參加這次世界氣候大會的抗-議活動。“

　　劉益之目瞪口呆，好一會才回過神來。

　　“那你找我有什麽事情?”

　　“我找到了幾位老同事，經過我這段時間的觀察，他們都是值得信任的。”

　　“你的老同事?”

　　“是的。哦，他來了。”

　　這時，走過來一位四十歲的白種男人，他穿著得體的西裝，從上到下都透著花旗國精英分子的氣息。

　　“哦，老安德魯，真巧，在這裡遇到你了。”來人熱情地打著招呼。

　　“真巧，居然在這裡遇到你。艾瑞克，這位是利奧波特，是一位成功的律師。上次環保遊行中，我跟另外一夥人發生了衝突。幸好他是花旗國環保組織的代理律師，把我保釋出來了，否則的話我就要被驅逐出境。”

　　“你這把年紀了，還這麽好勇鬥狠幹什麽?謝謝你，利奧波特先生，謝謝你幫助了我的朋友。”

　　“不用客氣，艾瑞克。”利奧波特微笑地答道。

　　“我買了一盒蛋糕，非常好吃，利奧波特，來，吃上一個吧。”謝列科開口了。

　　“好的，嗯，真的非常不錯，很可口，很有費利克斯的風味。”

　　“沒錯，我就是因為這個才買下它的。”

　　“謝謝你的蛋糕，祝你健康！老安德魯！艾瑞克，很高興遇到你！”利奧波特拿著那盒蛋糕，彬彬有禮地打了聲招呼就離開了。

　　“費利克斯的風味?是你們的家鄉嗎?”

　　“不，是利奧波特的家鄉，他是個孤兒，從小在那裡的學校長大的，我只是他其中的一位老師。”

　　“哦，接下來去哪裡?”

　　“你真是個睿智的人，你應該專職做我們這一行。”

　　“風險太高了。”

　　“哈哈，那是，但很有樂趣，不是嗎?”

　　接下來，劉益之跟著謝列科轉了一大圈，遇到了好幾位有趣的人。

　　在書店裡找書時，謝列科為了一本新書與一位傳媒公司高管，蘭德爾先生聊了幾句。

　　公交車上為年邁的謝列科讓座的喬納森，他是一位整容醫生，也是一位環保人士，在知道“老安德魯”是堪納亞資深環保人士，來參加世界氣候大會抗-議活動，馬上饒有興趣地攀談起來。

　　在第十一大街上，謝列科只顧著看高樓大廈，一不留神撞到了一位四十歲出頭，一臉冷峻神情的白種女人身上。那女人原本很生氣，看到謝列科一大把年紀，也不好說什麽了，說了幾句就離開了。

　　在一家報刊亭，謝列科買了一份報紙，看到一位三十多歲男子想買一份《名利場》雜志，卻沒有零錢，慷慨地把剛找回來的零錢遞了過去。男子非常感激，甚至邀請去他的辦公室坐一會，就在附近的高樓上，是一家規模不大的投資公司。謝列科笑著謝絕了，帶著劉益之離開了。

　　在路過一處街頭公園，看到一個男子在那裡做演講，身後有幾張海報，還有幾位助手在向行人發放宣傳資料。這位四十出頭的男子原本是新約克市東區的地區檢察官，現在出來競選新約克州議員。

　　謝列科站在那裡聽了一會， 然後大聲道:“嗨，夥計，記住你的承諾，通過環保法案，我支持你。但我是堪納亞人，是來這裡參加氣候大會環保抗-議的，無法給你投票，但我願意給你捐款，這是我今天的晚飯錢，二十鷹元。”

　　旁邊圍觀的人都笑著鼓起掌來了。

　　“謝謝你，來自堪納亞的朋友，願上帝保佑你。”那男子鄭重地說道。

　　最後，劉益之跟著謝列科來到了一處咖啡廳裡。

　　“我把你的郵箱地址給了他們，就是我給你的那個私密郵箱，密碼本我待會給你。你放心，他們很快就會給你發郵件的。有什麽事，你們可以直接溝通。”

　　“謝謝你，老安德魯。”

　　“哈哈，我喜歡這個名字。”

　　“你的老同事可真多啊。”

　　“不多了，據我所知，七十年代開始，來花旗國的老同事就有三十多人，現在只剩下這麽幾個了，不多了。”

　　“謝列科，完事後你要回堪納亞嗎?”

　　“不，我需要悄悄地回一趟露西亞。”謝列科微笑著說道，“我感覺激情又回到我的身上，我需要找些事情做，也需要找到一些舊友來幫忙。”

　　“那你要多多保重。”

　　“沒事的，現在鷹醬國的眼睛盯著中東，盯著你們，對於我們這些喪家之犬，不會注意的。而且我跟他們打了幾十年交道，隔著大西洋我都能聞出他們的味來。”

　　“再見！謝列科同志。”劉益之輕聲用露西亞語說道。

　　謝列科恍惚了一下，隨即笑著低聲道:“再見！艾瑞克同志。”